— Дело в том, что я понятия не имею, куда она спрятала ключ, — призналась проводница.
— Тебе не кажется, что это уже не смешно? — рявкнул я на нее. — Ты первый раз что ли этим занимаешься? Но парни не показались мне неумехами. А ты сама сказала, что вас одновременно всех призывают. Или тебе только сейчас доверили роль проводницы, а до этого ты, ну не знаю, домики для очередной партии жаждущих прикоснуться к силе готовила?
— С вашим поездом изначально что-то пошло не так. — Она даже не стала оправдываться. — И оповещение о нападении поздно сработало, и с домиками какая-то неразбериха произошла изначально. Потом две девушки на ритуале, вместо одной… Бред какой-то. Так не должно было случиться.
— Но так случилось. И я скоро ее уроню, если ты не придумаешь решение прямо сейчас. Учти, к себе я ее не потащу, у меня и так кот незапланированный на койке дрыхнет.
— Тащи ее ко мне, — решила Кара, и повела к своему домику, который практически ничем не отличался от остальных.
Впрочем, внутри он все-таки отличался. Был более обжитой, с мелкими деталями, которые делали его не таким обезличенным. Уложив Анну на кровать и сняв с нее обувь, показывая Каре, как нужно с теми, кто отрубился обращаться, я вышел из домика и направился к своему. Географическим кретинизмом никогда не страдал, поэтому быстро нашел искомый дом среди сотни похожих.
Паразит все так же спал на моей кровати. Услышав, как открылась, а затем и закрылась дверь, он поднялся и принялся тянуться на кровати, одновременно впуская когти в покрывало.
— Двигайся, — я разделся и завалился на кровать. Хоть меня и не срубало, как дерево под топором дровосека, но спать, как оказалось, я все же хотел. Кот посмотрел на меня так, словно я только что лишил жизни всю его кошачью семью, но неохотно подвинулся. Как только я лег, он привалился к моей обнаженной спине своим шелковистым пушистым боком, и мы уснули.
Проснулся я от того, что кто-то стучал в дверь. Открыв глаза, я долго смотрел на стену, и только спустя минуту до меня дошло, что на улице еще темно. Начав подниматься, я увидел, что на подушке что-то лежит. Приглядевшись, вскочил, чувствуя, как бьется сердце. На подушке лежала удавленная мышь. Паразита в комнате не было, наверное, телепортировался куда-то на охоту. Мышь же мне притащил, чтобы его тупой хозяин с голодухи не сдох не иначе. Вот она забота, многим людям бы поучиться.
Стук в дверь повторился. Я, схватив мышь за хвост, направился к двери. Открыв ее, бросил стоящей с вытянутой рукой девушке.
— Отойди, — когда она послушно отпрыгнула, выкинул мышь, затем повернулся к ней. — Ты проснулась и тебя Кара выкинула за дверь, примерно, как я сейчас мышку? — она кивнула, а затем отрицательно покачала головой. — Нет? Ладно, ты сама ушла, и теперь не можешь найти свой домик? Опять нет? Анна, мы так до утра будем гадать.
— Ты можешь просто дать мне войти? — наконец выдавила из себя девушка.
— Зачем? — я даже слегка удивился.
— Костя, пожалуйста, просто дай мне войти.
— Ты вообще соображаешь, о чем просишь? — спросил я ее, глядя сверху вниз. — Анна, ты взрослая девушка и должна понимать, чем такие авантюры обычно заканчиваются.
— Я понимаю, не считай меня идиоткой, — ей надоело ждать, и она протиснулась между мной и косяком. Процесс протискивания был, надо сказать весьма… да, весьма.
Закрыв за ней дверь, я прошел мимо девушки и сел на кровать. За все это время у меня даже не мелькнуло в голове мысли, что надо бы одеться. Не я к ней пришел, так что пускай наблюдает меня в одних трусах.
— Может быть, ты все-таки объяснишь, что за моча ударила в твою очаровательную головку, и ты решила вот так запросто провести ночь со школьным изгоем? — я все-таки решил прояснить ситуацию.
— Я не знаю, что видел ты, что видели все вы, но я видела, как мы занимаемся любовью прямо на алтаре, и во мне полыхает пламя. Это было настолько ярко, что… — она запнулась, но я за нее закончил.
— Что ты решила проверить, так ли это на самом деле? — закончил я за нее.
— Можно сказать и так, — она протянула руку к плечу, и нажала на какую-то хитрую пряжку. После чего платье упало к ее ногам. Анна шагнула ко мне. — Докажи, что все может быть так же, что я еще не сошла с ума.
— Оказывается, я чрезвычайно слаб, — пожаловался в темноту, затаскивая её на кровать. — Никак не могу отказать в просьбе девушке.
Глава 7
— Вставай, — я приоткрыл один глаз. Так и есть, Кара стоит надо мной, сложив руки на груди. Весьма такой груди… да весьма. Я успел оценить, когда мы за кинжал в мой первый день пребывания здесь боролись. Приподнявшись на локтях, я увидел, что лежу на сбитых простынях один, и дверь, вашу мать да через колено, снова открыта. Хорошо еще, что чресла легким одеялом прикрыты.
Ухватив одеяло, я обернул его вокруг бедер и побрел в санузел, чтобы смыть с себя следы довольно неплохой ночи.
— Я все жду, когда ты научишься проявлять хоть маленько такта и не врываться к мужчинам в спальни. Наверное, это сродни фантастическому явлению, — по дороге к ванной, я подхватил сумку, чтобы там спокойно одеться. В сумке спал Паразит. — Нет, по беспардонности ты явно проигрываешь этому пушистому животному. Да, кстати, чем его кормить, если он прекрасно сам справляется с добычей еды, причем той, которую ему в данный момент хочется, а не той, которую ему дают, пытаясь выдать за волшебный деликатес?
Наскоро приняв душ и справив все свои утренние потребности, я отвоевал у кота чистую… относительно чистую, учитывая кошачью шерсть, одежду, и вышел к Каре уже одетый. Бросив сумку с котом на кровать, повернулся к девушке, которая смотрела на бардак сузив глаза.
— И что же тебе снилось такое, хм, ужасное? — спросила она, переводя взгляд на меня.
— Ужасное? Мне снилась ты. Что там в пещере не было больше никого и все зашло слишком далеко, — я приблизился к ней практически вплотную. — Такое могло произойти? И, что бы значило такое развитие событий?
— Ты просто озабоченный кретин, — Кара вспыхнула и оттолкнула меня.
— Ну да, и что? — я пожал плечами.
— Собирайся. После завтрака третий ритуал, после которого вы пойдете не сюда, а в поезд и поедете, наконец-то, домой, — Кара выдернула из двери ключ и прикрепила его к довольно внушительной связке.
— И это значит, что мы больше не увидимся? — уточнил я.
— Надеюсь на это всей душой, — с чувством произнесла она.
— Ты разбиваешь мне сердце, — я приложил ладонь к груди. — Заметь, всех неприятностей можно было легко избежать, просто отдав мне кинжал, чтобы я сам порезал себе руку в самый первый день. С другой стороны, если бы это произошло, я никогда не узнал, что у тебя такая… такая… м-да, в общем, такая. Мечта просто. Смотри, что я натворил, когда ты мне приснилась, — и я указал на смятую постель.
— Иди за мной на завтрак, — рявкнула Кара, вылетев из домика, я же, посмеиваясь, пошел вслед за ней. Как же все-таки легко вывести человека из себя, главное, целью задаться.
Завтрак проходил так же, как и накануне. Длинные столы, каждое место отгорожено полупрозрачной перегородкой, за которой мы друг друга совершенно не видели.
Между столов прошел Кай, заложив руки за спину. Я как раз размышлял над тем, нужно ли доедать кашу, наверняка очень сытную и полезную, но просто отвратительную на вкус. Высунувшийся из сумки Паразит, понюхал то, что нам дали на завтрак, скривил морду и сделал движения, словно загребает это дерьмо, после чего исчез. Вот молодец, сейчас он где-нибудь пожрет, и вовремя смоется. Да с такими возможностями, котяра мог и на императорской кухне столоваться. А вот я лишен этой уникальной способности. Ну ладно, хоть один из нас будет сыт. Зато можно не отвлекаясь послушать, что же вещает проводник.
— Сегодня пройдет третий этап познания силы. На многих из вас он не произведет никакого эффекта, но, возможно, среди вас найдутся и те, кто вместит в себя всю мощь, которую открыли когда-то для нас безликие. Но не думайте, что на этом ваши испытания заканчиваются. Силе нужно как следует сжиться с новым для нее вместилищем. Найти все каналы и образовать новые. Найти, наконец, то место в вашем теле, где будет расположено ее сосредоточие. У каждого мага это место свое, не надо думать, что оно у всех одинаково. Все процессы обычно занимают от двух недель до месяца, опять же все зависит от индивидуальных особенностей каждого мага. И эти недели будут самыми веселыми в вашей жизни. Магия начнет частенько вырываться из-под контроля и творить то, что ей заблагорассудится. И это могут быть не только невинные шутки. Поэтому вы и будете переживать самые волнительные моменты в вашей жизни под присмотром опытных наставников в школе, учась контролю и большую часть своего времени проводя в медитациях, а также дома, под присмотром более опытных родичей, которые сумеют вовремя вас остановить, ну, или смягчить последствия.
Кай закончил свою речь, довольно поучительную надо сказать, и уступил место тому самому типу, который, как я подозреваю, напустил на нас вчера синюю дрянь, от которой я едва не задохнулся.
— Я вижу, что все уже утолили голод, — начал тип, осматривая столы. Похоже, что с его стороны всех нас было прекрасно видно. — Тогда я прошу всех вас встать и взять в руки свои вещи.
Я вскочил со стула и поднял сумку, где смятым ворохом лежала вперемешку грязная и остатки чистой одежды. Сумка была довольно легкой, значит, Паразит все еще не объявился. Интересно, он сможет меня найти? Не успел я удивиться тому, что, похоже, начал искренне переживать за какого-то кота, как стало очень темно, но только на одно мгновение, между взмахами ресниц при моргании. Когда я отрыл глаза, то уже стоял в пещере возле печально знакомого алтаря. Вот только я был на этот раз совершенно один.
Пожав плечами, я решил не тратить время зря и, скинув сумку на пол, подошел к алтарю. Раз появилась возможность изучить этот артефакт, то глупо было ею не воспользоваться. На светлой поверхности камня были вырезаны руны, парочка из которых показалась мне знакомой. Я уже видел нечто подобное, вот только это было в другом мире. Подтянув к себе сумку, и постоянно оглядываясь, я вытащил мятую тетрадь и грифельный карандаш. Как можно перенести схематически выпуклое изображение на бумагу, знали даже дети во всех мирах. Прикладывая листы к каждой руне и быстро закрашивая их, я успел перенести в тетрадь все изоб