Немного помолчав, Саня добавил:
— Буду честен: я твой топор выкупить хотел, чтобы потом перепродать Ирвингу. А в итоге этот древолюб положил свой глаз на него куда как раньше… Уж прости.
— Скотство… — вздохнул я.
— Обычная реальность, — чуть ли не хором ответили мне трое.
— Двое других сверхважных шишек города… — продолжил между тем Саня. — Первый Моше Голдберг, еврей. Но он с караваном ушёл в торговую экспедицию на юг. С ним ты точно не пересечёшься, если с караваном ничего не случится. А второй — это Вице Перич. Двухметровый обладатель клеймора и буйного нрава, исповедующий спартанский стиль ведения дел. Он своих бойцов даже спартанцами называет. И он сопровождать караван Голдберга пошёл. Больно ценный груз там у них, как я понял, раз силы двух сильнейших людей города пришлось объединять.
Это главные шишки, но есть шишки и помельче. Ты на всякий случай не провоцируй тех, кого не знаешь… Можно легко нарваться на проблемы, с которыми одиночка ни в жизнь не справится, — предупредил Саня.
— Да уж постараюсь. Главное, чтобы и меня не провоцировали… — ответил я.
А между тем мы добрались до смрадных улиц города и принялись проходить ворота.
Отвратительная на вид бумага здесь, но всё же она есть. И по старым земным привычкам тут заводят на каждого жителя и гостя города своё «досье». Ничего необычного. Имя, фамилия, возраст, статус. Характеристики, особенности, магические способности и все остальные данные из профиля статуса не спрашивали. Лишь о товарах на продажу заикнулись, быстро проверили сумки и поставили прочерки в соответствующей графе. И за вход в город, вернее, за его стены, взяли одну монету. «Плата за безопасность» — так они это назвали. Как будто бы это спасёт меня от шестёрок Ирвинга… Ага, охотно верю.
К моему удивлению, у моих спутников и тех, кто проходит местную «таможню», в графе «статус» тоже красовалась надпись «новичок».
Как только мы прошли в город и я переступил дохлую крысу, я тут же уточнил у них:
— А вы что, совсем недавно попали в этот мир?
— Нет. Я уже семь лет тут, — ответил Густав.
— Я пять, — сказал Саня.
— Я три с половиной, — дополнил картину Омар. — А на системный статус не смотри. Он у всех, кого я видел и с кем общался, одинаковый. Новичок. Принято считать, что это баг системы… Даже те, кто из других миров пришли и уже тридцать лет тут живут, тоже новички. Короче, не заморачивайся. Он всё равно ничего не даёт.
Мы прошли два квартала, и мне указали на двухэтажное здание. Первый этаж каменный, а второй уже из дерева, как и крыша. На входе красовалась огромная надпись «Большая Цыпа» с изображением пухлой курицы в переднике.
Дальше экскурсоводы повели меня по закоулкам, показали, где можно нормально поесть, где у кого услуги какие заказать можно, где магазины какие. Будто я турист при деньгах, способный озолотить местных мастеров кройки, шитья и кузнечного дела…
Вообще, самой дорогой вещью в моём гардеробе были мои кроссовки. Удобные, прочные. За них, если хорошо поторговаться, можно было бы и сто монет получить. Но менять свои найки на лапти и сандалии местного пошива я не буду без крайней необходимости.
Вскоре мы и до центральной площади добрались. Именно здесь зона «яслей» и располагалась. И выделялась она, пожалуй, повышенным количеством стражи и бомжей. Бомжи — такие, как я. То есть «избранные», что попали в этот мир без какой-либо реальной подготовки, без каких-либо знаний о нём, но сумели каким-то чудом выжить.
— На территории «яслей» официально запрещено наносить вред другим людям. Только тем, кто проявил агрессию. Стража всё контролирует, следит за порядком, — пояснил Густав.
— Что, даже Ирвинг меня тут в случае чего не достанет?
— Нет. Но голод не тётка. Долго ты тут не просидишь. Да и ароматы…
— Ага… Не ваниль и не Шанель номер пять…
Я взглянул на башню, наверху которой располагались часы. Семь вечера уже… Надо бы хорошенько подкрепиться, присмотреть место для ночлега да поискать этих пресловутых наставников, которые помогут освоиться в этом мире.
— Лёха, были рады знакомству. Но нам пора. У нас свои дела и обязательства. Городская администрация закрывается через час, а ещё очередь отстоять надо и бумаги заполнить… Так что извиняй, но дальше сам. Мы свой долг перед новичком выполнили. Желаем тебе удачи. Надеюсь, мы ещё не раз свидимся, — протянул мне руку Густав, и я, искренне благодарный им за всё, её пожал.
Также обменялся рукопожатиями с Омаром и Саней, пожелал им всего самого лучшего, и мы разошлись.
— Ох! Самое главное! Будешь искать наставников, бери любого, кроме Рафика! Запомнил⁈ — крикнул Саня напоследок.
— Запомнил, — показал я в ответ большой палец и отправился ужинать.
Трактир «Печёный Гусь» встретил меня весьма радушно. Кроме городской вони, в нос ударил запах пива, перегара и вкусной еды. Ядрёная смесь… А ещё тут были горланящие, подвыпившие мужики, пялящиеся на официанток.
Свободных столиков не заметил и подошёл к трактирщику, чтобы узнать о наличии свободных комнат. Мужик улыбнулся во все тридцать два жёлтых зуба и быстро содрал с меня пятнадцать монет. Почти половину всех моих финансов! Но взамен я получил ключ от комнаты на втором этаже для одного, завтрак и ужин сейчас за стол, оперативно очищенный от пьяного булдоса, что храпел с пустой кружкой в руке.
Зашёл в комнату, скинул кинжалы, оказавшиеся бесполезной добычей, спрятал тяжёлый топор под кровать и, стараясь ни к чему не прикасаться, ибо качество уборки вызывало у меня вопросы, вышел ужинать. Естественно, не забыл проверить перед этим, как работают окна и можно ли их открыть с другой стороны. Мне ещё воришек тут не хватало. Уверен, среди шестёрок Ирвинга Багстера и таких хватает…
Вроде бы всё надёжно. Хотя напряжение и ощущение приближающихся неприятностей что-то не отпускает…
Ужин оказался весьма сносным. Какая-то зелень, какие-то овощи, бобы, кусочки мяса. Надеюсь, не крысятина… Кислая невкусная фигня в кружке, названная комбучей, на удивление неплохо освежила и взбодрила. Всё съев, я подошёл к трактирщику, ощущая радость сытого желудка, и спросил, где, если что, можно освежиться.
— Ночью дождь будет, мы бочки поставили на заднем дворе. Половник там же есть. Ополоснуться можно, но самому в бочку не залазить. Мы не банщики. Кроме тебя, есть и другие люди, кому вода понадобится.
М-да уж… Печально. Впрочем, чего-то такого я и ожидал. Уверен, тот же Ирвинг или городской глава Маски не испытывают таких проблем и легко могут освежиться, чтобы ощутить чистоту собственного тела.
Не знаю, как в целом сложится завтрашний день, но сидеть шестёркой на побегушках у какого-нибудь придурка я не собираюсь. Слишком привык жить как человек. И если хочу сохранить хоть какой-то уровень комфорта, нужно проявлять себя. Опять же, ни сестру, ни отца я не найду, если буду сидеть тихо и спокойно, подрабатывая золотарём в доме какого-нибудь авторитета. Фу, блин, даже думать об этом не хочу!..
Ну и что мне делать, чтобы найти родных и получить достойную репутацию? Хм-м… Выполнять задания, получать положительные особенности, тренироваться и становиться сильнее, оттачивать навыки владения различного рода оружием. Ну и нужны деньги с хорошим снаряжением. Если получится, нужно найти достойную команду, которая не вонзит нож в спину и прикроет в случае чего. Ну и, само собой, нужны знания о мире. Причём в первую очередь. А значит, пора искать наставника. Они вроде как в «яслях» и сидят.
Перед тем как уйти, вернулся в номер и на всякий случай забрал топор Хай Рока. Вот чувствую, что если уйду без него, то уже никогда не увижу. Ну или увижу утром в руках Ирвинга…
И снова смрад немытых тел ударил мне в нос. Особенно силён он был на главной площади. Воняли новенькие, попавшие в этот мир не так давно. Их выдавало «снаряжение» из прошлого мира, потухший взгляд, урчащие животы и вселенская обида с кучей жалоб на свою судьбу.
Я реально не понимаю, что большая часть из них здесь забыла. Они даже с виду на воинов не походят. Либо тучные — такие, что с трудом ходят, либо дистрофики в очках, с кривыми пальцами и сколиозом. Если среди них и есть геймеры, то явно не те, что с радостью бросаются в подобное приключение и ищут способы прокачки. Нет, эти ребята… Если я им дам в руки меч, они с трудом один или два выпада сделают и, возможно, даже сами себя покалечат. Это им не мышкой махать.
Воняла и стража. Но эти хотя бы понятно почему. От скуки они упражнялись, а так как были облачены в различные доспехи — в основном кожаные и тканевые, — то и потели они от нагрузок сильно.
Вот к одному из стражников я и подошёл с вопросом, как найти наставника. Он лениво указал пальцем в сторону здания, напоминающего ларёк для продажи фруктов и овощей на базаре, где имелась выцветшая надпись «Гильдия наставников». Затем он перевёл палец на пару людей на площади, что ходят между ноющими «новичками». Понятно, длинные, до самой земли накидки коричневого цвета — признак уважающего себя наставника.
— Уважаемые, кто мне подскажет ответ на один вопрос? — донёсся голос от опытного путника, уверенно пересекающего ясельную площадь.
Все эти учителя как с цепи сорвались. Выскочили из своей будки, бегом пересекли всю площадь и выстроились к нему в очередь. Выглядело это забавно. И вдвойне забавно то, что за свою работу они денег не берут. То есть это просто голый энтузиазм, ради прокачки профессии или особенности. Хотя вряд ли. Накидки сносные. Скорее всего, платит за всё это город. Могу лишь гадать, какие фишки и бонусы получает отец-основатель Маски за эти «ясли» и эту гильдию. Но раз он так делает — значит, это ему надо. Не верю я, что он просто из лучших человеческих качеств решил так всё организовать.
Я направился в «гильдию» и не успел и слова сказать, как усталый мужик с лицом, похожим на сухофрукт, заявил, что свободных наставников нет.
— А это тогда кто? — посмотрел я на праздно играющих в карты мужчин, которых отверг тот путник в пыльной накидке.