…Разве что в лице появилась… Пожалуй, что — нервность. Контрастно заметная после прошлой самоуверенности…
Радар всей личность выражая дружелюбие и бодрый оптимизм наклонился вперёд.
— Профессор, я так рад, что наша новая встреча не омрачилась недоразумением. До последнего опасался, что за приближение слишком большой группы к базе может начаться обстрел.
Жаль, что между нами не существует какой-нибудь системы связи. Хоть пары раций что ли.
Хотя, я, конечно, верил в силу вашего разума.
Старый внешник пожал плечами.
— И тем не менее грузовики с вашими людьми вы оставили подальше. Что и к лучшему.
Догадываюсь, что вы желаете о чём-то сторговаться. Но это слабо вяжется с штурмовой группой, подогнанной к дверям…
И отсутствием грузовой техники с товаром.
Вы… Себя не переоцениваете? — Его глаза беспокойно бегали, хотя лицо было спокойным.
…Он похоже ожидает… Проблем… От нас. Штурма? Шантажа? Ё, а ведь он оговорился, что знает, что в грузовиках — живые бойцы… Но не знает, что большая их часть еле ползают. И похоже в курсе, хоть частично, о том, что стало с базой зюйдов — иначе не был бы таким взвинченным…
Радар выдохнул, представляя себя на посиделках с друзьями, под пиво и закусь. Максимально дружелюбно он продолжил.
— Профессор, я, как и обещал вам, взял базу зюйдов. Ваша давняя мечта исполнилась. Исполнилась моими руками. Так почему бы вам не оценить мои достижения для вашей пользы?
Старик словно не заметил последней фразы.
— Что было с зюйдами я знаю. Наблюдал через беспилотник, в реальном времени. Как же не повезло с этим странным скреббером… Его непонятная атака угробила беспилотник начисто.
Как прискорбно… Ведь изучение такого образца позволило бы мне… То есть это тяжелая потеря для науки.
Рейдер чуть откинулся назад.
— Значит так. Я как раз мог бы помочь вашему горю за разумную цену. Мы скачали данные видеонаблюдения с пульта слежения базы. Я так и подумал, что такое видео должно дорого стоить для любой группировки внешки. Зверь то редкий и опасный. Важные данные не так ли?
Внешник несколько успокоился, что-то обдумывая. Потом помял ладонью шею и чуть удобнее сел на стуле.
— Это единственная вещь, которую вы хотите продать?
— Это вещь, которая входит в большую сделку. Скажите, вы бы хотели добиться еще большего чем сейчас? База ваших нехороших соседей долго была вам мучительным бельмом в глазу.
Как мы её? А? Нет, ну ваши же мечты и нашими трудами! Причём совсем недорого, практически за наш же счёт.
Так вот, если вы готовы получить еще выгоды, у меня для вас, новое предложение.
Внешник чуть наклонил голову набок.
— Я вас слушаю.
— Как мы уже говорили на юго востоке случилась небольшая шумиха. Дело пошло немного не по плану… Иначе бы база муров выгорела под ноль. Но и так вышло весело. Восстанавливаться им придётся долго.
После большой пьянки, главное, что? Главное — удачно приземлиться. Не в сугробе под забором, а в кровати при рассоле.
Стоянка нам была бы нелишней. Относительно скрытая и безопасная.
Значит, у вас есть интересный нам товар. Мы готовы принять в сумму сделки стоянку по близости с вашей базой. После прошедшего карнавала сюда соваться немного желающих. Как-то нормальные рейдеры не очень любят соседство внешников, удивительно неправда ли?
Муры зюйдов получили по рогам… Если же будут другие… Нам есть чем встретить — кого угодно.
Вам — мы продадим столь зацепившее вас видео. Еще мы продадим минимум два «забора» крови. От нескольких десятков человек — сумма выходит серьезная.
Всё честно, нам жемчуг — вам «заготовка».
Небольшая деталь — нам необходимо знать границы и часть возможностей ваших авто турелей. Не всё конечно, но если придётся отступать, то надо что бы мы знали, где и когда, мы сможем рассчитывать на поддержку.
Старик помолчал. Потом протянул.
— Жемчуг. Жемчуга у нас лишь три единицы чёрного. База не может отправлять заготовительные экспедиции. Отстрел мутировавших зараженных идущих через контролируемую зону конечно ведётся, но размер заготовки совсем не тот. Тем более высших мутантов.
— Что ж… Мы согласны взять и горохом и даже споранами, если дадите хорошую цену. Патронами и оружием, увы не берём. Своего под завязку.
Внешник что-то крутил в уме, молча наклонив голову.
Трот, сидевший рядом с атаманом, небрежно поднял руку, привлекая внимание. Радар чуть обернулся и кивнул, давая разрешение говорить.
— Доктор, всё это конечно прекрасно. Красиво, весело и замечательно.
Только мне придётся сказать про одну важную вещь.
Это вы здесь вахтовик, на зарплате. Догадываюсь, что зарплата та, не так уж и велика — с учётом мелких неудобств Улья. Вроде счастья пополнить недружные ряды местных коренных обитателей при малейшей ошибке. Местный грибок покруче чумы по части заразности.
Одна ошибка в технике безопасности — и упс.
А ещё — есть весёлые зверушки, реально способные учинить безобразие. И безмерно дорогие и пламенно любимые конкуренты, которые с удовольствием вырежут ваше стадо, или вовсе бабахнут по базе чем-нибудь громким — тоже есть.
Вот и выходит, что вам хорошо понятно, что с нами лучше дружить… Голова ваша, а выгоды… Всё едино, шахтёр добывший хороший алмаз, может получить премию — но не цену алмаза. Так что, регулярно выполняемые нормы выработки для вас — намного жирнее той премии.
Вам, мы ценнее — живыми дойными… партнёрами. А не врагами, способными… На что-то неприятное. Но хозяевам, сидящими жопами в мягких креслах с той стороны шлюза, картинка будет другая. Они могут и соблазниться на нехорошее.
Так что запасайте «сдачи», как получится. Но крепко уясните — ни ваш непосредственный начальник, ни тем более большой хозяин о нашем маленьком деле знать не должен.
— Как? Ведь это же увеличение доходности от точки в несколько сот процентов!!! Это такой успех!
— Сейчас это ваш успех. Вам тут сидеть. И головой отвечать, если что.
Если же тему перехватит тот, кто может обналичить «алмаз», а не получить за него «три процента», в придачу, сидящий в безопасности — это будет совсем другое.
Вы, при этом… В лучшем случае, вы получите мелкую монетку с барского стола. В худшем — станете неудобным свидетелем.
Мы в любом случае… Сумеем — отобьёмся. Козырей в рукаве достаточно.
Тока — радости в этом маловато будет.
Внешник поморщился.
— Вы преувеличиваете. Но, я выполню вашу просьбу. Просто как жест доброй воли с моей стороны.
Ваша… Группа, собираетесь и далее после остановки заезжать, по торговым делам? Сейчас стоянка будет где-то две недели?
Радар развёл руками.
— Предполагаем где-то так. Человек предполагает, а кто располагает? В любом случае мы ясное дело будем заезжать еще. Разве что брать будем технологиями, и, если хорошо пойдёт — под заказ.
— «Забор» проведём прямо сейчас?
— Нет. Сначала обустроим лагерь, потом заедем разменять видео на жемчуг и спораны. Спораны это конечно хуже. Но, мы всё же согласны.
Остальное — малыми долями, день за днём.
И хотя я не одобряю манер моего «визиря», лучше бы вам хорошо помнить, что нехорошие случайности приведут к потере всего что уже есть.
В вашем мире есть сказка о золотой рыбке? Вечный сюжет неумение останавливаться в желаниях, при удаче — всегда значит потерять всё.
— Три желания, при повышении ставок, последнее обнуляет всё? Есть похожая.
В остальном — я был с вами честен прежде. Например, рассказал про налёт зюйдов. Мог бы и не рассказывать.
Согласитесь, я всё же заработал право на определённую долю доверия, с вашей стороны.
Если подумать… Грамотно разместив вашу стоянку, можно будет использовать ваши боевые возможности на нашу общую пользу.
— Грамотно? Для того что бы как-то скорректировать любое размещение нам нужна карта. Где и что есть. Хотя бы в той мере, которую вы можете себе позволить.
Давайте, я дам вам свою распечатку, и вы на ней нарисуете общие ориентиры.
Лицо под стеклопластиком заулыбалось.
— Вы забываете, что будет, при нарушении санитарного режима. Что-то брать из ваших рук, тем более не поддающееся стандартной дезинфекции — хуже, чем неудачная идея. Я распечатаю вам свой набросок, этого должно хватить.
Спустя некоторое время Радар уже сидел в столь полюбившемся ему кресле башенного стрелка.
Трот и Ном с Чуром, насколько позволяла теснота броневика, размещались рядом. Рейдеры азартно рассматривали ценный трофей. Листок бумаги с несколькими пометками.
Чур ткнул пальцем.
— Значит вот за этой линией начинается зона возможного обстрела?
— Выходит так. Внешник конечно мог конечно и соврать. Только ведь весь смысл в том, что, если что, мы можем дёрнуть в охраняемую зону, увлекая преследователей за собой. Крупная стая заражённых из пекла или налёт муров на бронетехнике — будут встречены с горячим и пламенным гостеприимством. Так это видится. Значит, причин врать у него не было.
По-своему, в своём интересе, он пытается соблюдать договорённость.
Пожалуй, лучше всего будет встать вот тут, на холме около речушки. Проезд здесь только через простреливаемую зону. Это плюс. Вижу я тут и еще один жирный плюс, но об этом я расскажу чуть позже.
Невеликая медленная речушка, чуть больше иного ручья, лениво огибала холм. Холм, сложенный из чего-то более плотного и глинистого, чем земля вокруг, оказался подмыт и окружён узким наносным пляжем. Красивое место, в общем и целом. Зелень высокой травы, тихая вода под крутым обрывом и вид с высоты на окрестности.
Радар, высунувшись из люка, огляделся из-под ладони. Сощурился на яркое солнце и обернулся в открытый проём.
— Здесь хорошо. Наверху. Помнишь зону обстрела автотурелей? Вот у подножья она как раз кончается. Значит никто мимо неё не пройдёт… А мы будем как раз за ней. Так, на всякий случай.
И ещё… Надо будет кое-что добавить…