— Великое, точно великое. Во-первых, вы по-прежнему с моим превосходительством и под чутким руководством… А во-вторых мы все пережили атаку скреббера. Это кому ещё так везло? Сколько баек слышал, а такого ещё не было. И никто никогда не слышал о таком даре, каким он нас приложил. Что это была за хрень вообще? Похоже на плевок кислотой. Как будто разумной и самонаводящейся кислотой.
Непонятно с чего мы вообще выжили… — Радар говорил смертельно серьёзно и непонятно было шутит он или нет.
— Это как раз понятно. — Блондин флегматично поставил стакан на стол.
— О? Имеешь версию? — заинтересовался «атаман».
— Где-то так. Я её или она нас. Но что-то вроде.
Гляди — Чур из нас самый немятый-неклятый. Отделался дешевле всего. Потом я. Тебе — уже досталось. Крепче всего прилетело Сапёру. А Сынка я с нами вообще не вижу.
Что тут заметно? Близость к сумке с нашей «мечтой рыбака». Чем дальше, тем хуже.
— Какой-то защитный дар у этих скребберских личинок? Спасала тварь себя, а попутно спасла и нас? — Радар потёр скулу длинным пальцем.
— Может и не один дар. Их же там было несколько. Как версия вполне канает. Просто что бы не ломать голову лишний раз как «як же так вышло?». Повезло. Воля Улья. — заключил Трот.
— Ну да. Тему в общем объясняет, как и то, почему кроме нас, до сих пор, про такого скреббера никто не рассказывал. Нам правда ещё надо доковылять до стаба что бы кому-то об этом рассказать.
Но это уже на волю Улья. Все под ним ходим.
Сынку вон уже не судьба о чём-то болтать. Хана твоему крестнику. — Без особого огорчения подытожил парень.
— Если в этом свежаке есть хоть что-то общее со мной — выживет. Ещё и до стаба доберётся вперёд нас.
Радар уточнил. — Даже если его не зацепило там плевком, то он остался в компании разозлённого скреббера, а мы нет. С чего это ты так плохо думаешь о наших раскладах?
Если сумеет заховаться — то от скреббера спасётся. Добираться до стаба ему не так уж и далеко. Общие наводки куда идти, он от нас тоже слышал.
Если есть соображалка и яйца — выживет. А другие в Улье кончаются слишком быстро в любом случае. — Трот пожал плечом.
— Два «если» — «Атаман» ухмыльнулся. — Ладно. Я бы организовал тут казино со ставками, но есть дела и важнее.
Куда нас занесло — вот вопрос. Может мы где-то вообще рядом с Металлистом, а может и очень далеко.
Карты у нас теперь нет. Планшет накрылся вместе с рюкзаком.
Что надо сказать?
Правильно — слава тебе …Улей, что взял всего лишь барахлом.
Плаааны… Можно сразу двинуть в любую сторону. Чем больше движемся, тем вероятнее найдём оружие и приличную еду.
А можно задержаться тут на сутки-другие, заращивая шкуру. Тогда мы станем боеспособнее.
Радар задумчиво посмотрел на жесткую гримасу Сапёра. Тот не орал, но на лице читался тот специфический спазм, когда человеку реально плохо.
— В конце концов у нас нет необходимости куда-то торопиться. А сидеть на месте или двигаться — риск встречи с «заразами» примерно один.
Но! Сидеть на жопе — значит сутки-двое жрать картоху, без соли и с водой на запивон.
Или всё же двигать вперёд в поисках лучшей снаряги и еды.
Голосую (он поднял ладонь), сидим пока.
Рейдеры молчали, потом Трот уточнил.
— Вообще поддерживаю, только с предложением. Нам троим стоит обшарить окрестные хибары — может хоть что-то найдём. Из оружия тут можно добыть только лопаты — но и это лучше, чем голые руки. У меня этот жлобский скреббер спалил даже «клюв». Ну и похавать то же может и найдётся что-то. Три-четыре подходящих места отсюда видно — до заката успеем. И место для ночёвки подберём получше этого.
Чур выдернул из ножен на бедре длинный нож — А у меня кое-что сохранилось.
Он подкинул нож ловко поймав его за рукоять. — Вот он мой красавец. Если из стелса работать — даже элитника смогу.
Рейдер с удовольствием покрутил длинным воронёным клинком.
Можешь. — без улыбки, всерьёз, произнёс Радар. — Родина помнит. Но, от стаи, ни нож ни стелс не помогут. Ни у кого бинокля не сохранилось? — Парень оглядел команду.
Потом резко, без перехода, спросил сидевшего молча «найдёныша» — Ты, какой дар имеешь? Как крещён?
Рейдер, молча тянувший воду, поперхнулся. — Могу кости гнуть, как пластилиновые. На время конечно. Полезная штука, когда надо от чего-то освободиться или достать.
А крещён — Горцем.
— Почему горцем? Ты вроде не похож на джигита или ты типо швейцарца что ли? — Переспросил Радар.
— Не знаю. Вот честно — не знаю. Мой крёстный меня так назвал.
Хороший был человек. Он меня живцом отпоил после драки со стаей пустышей, когда я только в Улей попал. Порвали меня тогда конкретно, помирал уже. А он подобрал и отпоил-таки.
Всё смеялся, что я бессмертный и проживу ещё долго.
Трот бросил косой взгляд на Горца. — А чего ты в драку с пустышами то полез? От них сбежать — невелика сложность.
Тот кивнул — На открытом месте — да. А я в тот день в кино пошел. Дело было на верхнем этаже торгового центра. Это же выходной был. Народу сам понимаешь сколько.
На лице рейдера отразилась тень памяти, о том, что очень хотелось забыть.
— Сначала в зале…началось. Я оглянулся… Там помогать уже было некому. Сплошь урчащие морды в крови. Как-то оно разом вышло. Мне рассказывали, что бывает и по очереди, а тут всех почти одновременно.
Я от них в дверь… Успел. Бегу по лестнице — а за мной толпа. Я хотел вниз и через главный выход на улицу — а там ещё хуже твари.
Тогда мне показалось что это какая-то супергодзилла. Сейчас понимаю, что обычный дохлый рубер у входа свежатиной закусывал. И свита его, ясен хрен
Только, знаешь, не каждый день видишь, как людям глотки рвут и живое розовое мясо жрут. Даже здесь такое не каждый день бывает, а уж тогда и вовсе в первый раз я такое увидел. И что-то мне к нему ближе лезть не захотелось.
Бегу обратно по коридорам мимо магазинов. Пофартило — там типо оружейный был — с ножами и прочей хренью. Меч там был на виду. Даже кое как точёный, по чьей-то придури.
Так я и бегал по коридорам. Бегу и отмахиваюсь. Бегу и тыкаю. Только бы толпой не зажали.
Горец сжал зубы в болезненной гримасе.
Радар задумчиво постучал длинными пальцами по столу. — Вот так и бегал и ни разу в угол не зажали? Их в торговом центре сотни должны были быть, перегородить дорогу в таком раскладе нетрудно.
— Я их знаешь не считал, когда по коридору летел. Свезло мне в том смысле, что они в большинстве своём уже кого-нибудь жрали.
А мне…Мне хватало и тех что всё же на меня пёрли пока я к лестнице добежал.
Трот хмыкнул. — Красиво рассказываешь. Но чего-то я не понял, ты что до Улья профессиональным мясником был? Заточенное железо штука такая, что без привычки, им кошку то не зарубишь. А ты гляди-ка, заражённых клал шо тот мушкетёр.
Лицо рассказчика было перекошено, искажено от возвращавшихся со дна памяти картинок. — Какой на, мушкетёр? Но если со всей дури тыкать и кромсать поперёк глоток — то поверь, после этого кому угодно станет не до тебя.
Потом я всё-таки выскочил на лестницу к верхним этажам. Не эскалатор, а именно лестницу. Решил значит, хвост снять, пока силы есть. Не то что бы у меня там было дофига сложных мыслей… Но то, что, если продолжать бегать, силы кончатся и меня замнут — я просёк.
Прикинул что на лестнице сверху вниз в узком месте — у меня хорошие шансы. Должно получиться. Принял бой.
Получилось…Почти. Порвали меня так, что чуть не отрубился сразу. Только и хватило сил оставшиеся три тела пинком скинуть вниз. Потом залез наверх, сел чуть-чуть выдохнуть…Ну и «выпал в осадок», нафиг.
Хорошо, что меня снизу видно не было…
В себя пришел, уже когда мне Фокстрот зубы ножом раздвигал, и живец в глотку заливал.
— Воот, так на тебя всего трое зацепились, остальные были заняты. Вот так уже понятнее. — Трот кивнул, достроив какую-то картинку в голове. — Что ж тебе выпал нескучный день. Ты рад? После одиночества и скуки твоего былого мира, после одинокого похода в кино — присоединение к нашему братскому рейдерскому зоопарку. Полное счастье?
В голосе рейдера звучал специфический сарказм.
— Я… Не был…Одинок…Я не… не скучал… И в кино был не один. — Горец говорил с трудом выдавливая слова.
— А с кем?
— Я не буду об этом!!! Хватит. Ты знаешь, как выглядит заражение? Знаешь? Вот и иди на!.. — Горец почти кричал, его лицо покраснело. По позе, по сжатым кулакам было понятно, что он с трудом удерживается от того, чтобы окончательно сорваться.
Спокойно. — Радар успокаивающе поднял ладонь. — Давай историю дальше. И куда крёстный то, твой делся, что ты его про новое имя то не спросил? Фокстрот, говоришь?
— Нашла меня рейдерская компания. Не стронги, но кой какой опыт и снаряга у них в наличии. Четверо их было — Фокстрот, Топор, Гном и Пика.
Ребята подрулили через сколько-то часов после перезагрузки, потрошить «центр» Гном был за старшего. Он мне потом объяснял, что их фишка была в том, чтобы подгадать время, когда заражённые уже нажрались, но ещё не разбрелись переваривать. Так мол самая выгодная тема.
Трот кивнул белой башкой. — Выгодная-невыгодная, но если хорошо знать сроки перезагрузки кластера, то работает. Хотя риск в районе отмороженности.
Нормальные рейдеры предпочитают или раньше — когда народ ещё не начал перерождаться или позже, когда от него уже только голые кости остались.
И нервы целее и шкура. Лезть в самый хоровод — только пулемёт юзать, когда с тварями поматёрее столкнёшься. Без них это веселье не бывает.
— Вот они как раз рубера у входа и положили из пулемёта вместе с его свитой. Потом уже за едой и барахлом зашли внутрь. Свежих пустышей по пути просто клювами позабивали, что бы не мешались, и пошли грузиться.
Случай — Фокстрот пошел за тряпками в ту сторону где лестница была и засёк трупы. Их вообще то уже конкретно обглодали на тот момент, но всё равно выглядело заметно.