Хоть Юрий и опасался, примирение прошло естественно и без сцен. Иван недолго делал обиженный вид, пока готовил чай, но потом бросил это и принялся за то, что умел лучше всего: приводить аргументы. Но Юрий уже привык к другу с революционными наклонностями и просто дал ему выговориться. Хотя надо сказать, что тот умел пошатнуть любую уверенность.
Вот и сейчас, вроде бы Юрий уже все решил для себя, но снова не давал покоя какой-то червячок. Капитан сделал большой глоток, осушив стакан, и чуть повернулся, чтобы поставить его на стол.
В логове айтишника царил обычный хаос: всюду системные блоки без кожухов с выставленными напоказ внутренностями, принтеры, какие-то платы, кабели, диски и уже покрытые пылью мониторы. Но при этом здесь спокойно, как когда-то в детстве на одной из немногих оставшихся АТС, куда его пустила тетя, работающая там… Кругом были оголенные, будто без мяса, металлические скелеты стеллажей с пощелкивающими реле и помигивающими лампочками. Непонятные процессы, но их однообразность давала ощущение стабильности и надежности.
Иван щелкнул мышкой, прищурившись, что-то разглядывая на экране, и резюмировал:
– Как-то так.
Юрий посмотрел на вентилятор на потолке. Если отбросить вечные антиправительственные разглагольствования Ивана, то по существу важно было только одно:
– Ясно. Ты считаешь, что переход в отряд гвардии правопорядка моей семье ничего не гарантирует.
Иван хмыкнул:
– И даже тебе самому. Вами прикроются и бросят, не задумываясь. Вы расходный материал. Система агонизирует и готова на все, лишь бы продлить свое существование. Разрастающийся хаос будут топить в крови.
– А то ее сейчас мало! – Юрий снял ноги со стула и наклонился, опершись локтями о колени.
– В большой крови… – посмотрел на него серьезно Иван. – Я не знаю пока, что именно произойдет, но крови уже не избежать. И крови будет море, Юр. И тебе предстоит быть с теми, кто это море прольет. Никаких гарантий нет, потому что никто и ничего не может уже гарантировать. Ситуация вышла из-под контроля. Не сегодня-завтра что-то послужит толчком – и плотину прорвет.
Юрий секунду помедлил с упрямым ответом:
– Это если не будет решения. Они не могут этого не понимать. – Он хлопнул по коленям и добавил: – Так что надо просто переждать.
За окном послышалась музыка из одного из автобусов, переоборудованных для звукоусиления и циркулирующих по городу, якобы для того, чтобы отвлечь население от тягостных мыслей. Музыка расцвела и удалилась, заставив город ненадолго притихнуть.
Иван кивнул на окно:
– Пока это все их решения.
Юрий хмыкнул и с улыбкой взял стакан:
– А чем плохо? Хоть как-то разрядить атмосферу.
– Все эти развлечения, шоу, безмозглые телепередачи, только чтобы отвлечь и потянуть время. Но это скоро перестанет работать. Как ты не понимаешь? Все серьезно! Это пике, из которого уже не выйти! Будет бунт!
Юрий внимательно посмотрел на друга, но отмахнулся:
– Ты это сколько лет уже говоришь. – Он опять хлопнул по коленям. – Короче, решение я уже принял. И ты знаешь, что не ради себя.
Юрий должен был сказать это прямо, чтобы у Ивана не было иллюзий относительно попыток переубедить его. Пусть принимает или нет, но больше никаких недомолвок.
Иван хотел было что-то сказать, но потом с печальной, но непримиримой улыбкой вернулся к чтению чего-то на экране ноутбука.
Он действительно неугомонен со своими революционными идеями.
Однако мысли бродили и в голове Юрия. Странно, что власть не понимает, что происходит. А если понимает, то почему ничего не делает?
– Смотри. – Иван вдруг развернул ноут экраном к Юрию. Сетка из прямоугольников разных мировых телеканалов показывала стычки толпы с полицией, разбитые витрины, а внизу бежали какие-то графики.
Иван чуть ли не восторженно продолжил:
– Это во всех странах. Каждый день. И графики только растут. Так близко мы еще не приближались к пропасти. Так мы еще не кипели. Ты же сам видишь, что происходит на улицах. А они там, – он показал в окно, из которого была видна Башня, – настолько оторвались от реальности, что возомнили себя богами для всех остальных и продолжают жить как ни в чем не бывало, будто ничего не происходит. Мы для них стадо.
Юрий тоже посмотрел на освещенный прожекторами в ночном небе сияющий монолитный куб, словно в ореоле еле слышных отголосков музыки. Будто пароход на ночной реке с танцующими и веселящимися пассажирами, которые вроде и плывут вдоль пустынных берегов, но никак с ними не связаны, совершенно отделенные от всего окружающего угаром праздника…
Может, думают, что из-за пандемии щас все успокоится? В прошлый раз так и было. Да нет, наверняка у них есть план.
Иван отвернул монитор обратно и сказал:
– Я понимаю, что ты защищаешь семью, но порознь мы никто. Просто согнанное в одно место стадо. Именно потому беда коснется всех. Так же порознь, по очереди всех и раздавят.
Юрий не стал спорить или отметать слова Ивана, как он всегда делал раньше. Даже если Иван прав, что это меняет? Он посмотрел на друга и вдруг сказал неожиданно для себя самого:
– Ну вот послушать тебя… А какие варианты? Никому ведь ничего не надо! Впрягаться одному за всех? На всех все равно не хватит. Вчера снова был митинг за отставку правительства, на который вышло всего сто человек, когда ждали весь город. Но толпе раздали продпайки, и все возмущение рассосалось. А у меня – сегодня, между прочим, только пятнадцатое число месяца – уже талоны на продукты для Кирилла кончились…
Иван словно перебирал слова для ответа и не находил нужных.
В тишине кабинета в сердце опустевшего здания были слышны только шум вентиляторов системных блоков, да из-за окна пробивался шум неутихающего города.
Наконец Иван сказал:
– Мы уже давно знаем друг друга. Я знаю тебя. Тебя эта работа опустошит, а потом переломит хребет, внутренний стержень. Но, главное, это все равно ничего не изменит.
Телефон Юрия зазвонил. Он не сразу потянулся к нему, упрямо глядя на такого же упрямого Ивана.
Потом ответил:
– Алло.
– Капитан Ковригин?
Голос чуть грубоватый, явно не офисного клерка.
– Да, кто говорит?
– Это майор гвардии правопорядка Зурабов. Мы задержали вашу супругу Марину Ковригину за участие в несанкционированном марше, но она говорит, что вы состоите в отряде гвардии правопорядка… Это так?
Юрия обдало холодом. Какой еще марш?!
Он бросил взгляд на часы на стене: девятый час вечера. Какие еще марши в это время? Марина должна была час назад забрать из сада Кирилла и быть уже дома. Задержалась? И где Кирилл?
Юрий поднялся со стула:
– Товарищ майор, какой еще марш? Моя супруга должна была забрать нашего сына из детсада и возвращаться домой. Он с ней?
Зурабов секунду помолчал:
– Да, он тут. Вы не ответили на мой вопрос, капитан Ковригин. Я не нахожу вас в списках гвардии правопорядка. Кто ваш командир?
Юрий замялся. Соврать? Нет, пара вопросов – и все вскроется, и тогда будет только хуже. Нет, надо говорить правду. Ну, или почти правду.
– Товарищ майор, я только сегодня закончил оформление и завтра должен прибыть в расположение части в распоряжение полковника Агарова.
Юрий не стал смотреть на Ивана. Подошел к окну.
– Агарова? – Зурабов помолчал. – А разве он не в командировке?
– Никак нет, товарищ майор! Полковник Агаров со сводным полком вернулся с оперативного задания вчера вечером. С этим и была связана задержка моего прибытия в часть.
– Ладно, капитан. Передавайте полковнику Агарову привет от майора Зурабова.
– Есть передать… Товарищ майор, так что с моими женой и сыном?
– Их сопроводят до дома, капитан. Не волнуйтесь. Отбой!
– Отбой, – машинально ответил Юрий и взглянул на друга, который печально наблюдал за ним.
Вид у Ивана был понимающий и тихий. Он кивнул:
– Вот теперь ты действительно принял решение.
Юрий на секунду встретился взглядом с ним.
– Надеюсь, тебя все это и правда не коснется. – Иван отвернулся в монитор.
– Ладно. – Юрий огляделся, подобрал сумку и набросил ремень на плечо. – Пойду.
Иван поднял руку, не отрываясь от экрана. Руки они друг другу не пожали.
Юрий молча вышел и прикрыл дверь. Надо спешить домой.
Он широкими шагами пошел по пустому коридору «ДонорСтрахКомпани», где с завтрашнего дня уже не работал.
В груди скребло.
Ничего, все, что ни делается…
Как бы там ни было, но какие-то гарантии безопасности его семье это дает! И это главное. Это решает все. Им выпал шанс.
Может, теперь их ничего и не коснется, как все время говорит Марина…
*****
Большой плакат с надписью: «С 17 октября – выдача продуктов. 31 октября – Всеобщая внеплановая вакцинация» – бросал Юрию на лицо краешек тени. Солнце светило с утра, как будто тоже радовалось наметившимся переменам. Немного перекрывая музыку из громкоговорителей, люди на площади оживленно гудели, словно больший пчелиный рой, но в звуке не было тревоги, и Юрий и его бойцы гвардии правопорядка расслабленно стояли в оцеплении. Серега Нофрин, стоявший дальше и не попадавший в тень, щурился, запрокинув голову под теплые лучи, и каска надвинулась ему почти до бровей.
Юрий сдержал улыбку. Ни к чему им стоять в оцеплении и улыбаться. Пусть даже ситуация, накаляющаяся в последнее время, наконец разрядилась.
Он почесал шею под ремешком каски.
Особенно тяжело пришлось в первые дни после перехода в гвардию правопорядка, когда Юрий не раз вспоминал слова Ивана. Несмотря на объявленный карантин, народ лился на улицы все более широкими потоками, после разгона которых нередко приходилось отмывать щиты и форму от крови… И это действительно происходило по всему миру. Глубочайший экономический кризис, который связывали с ускоряющимся ростом населения, и регулярные эпидемии обескровили большинство стран и подняли волны народных бунтов по всей планете. Казалось, мир движется к пропасти, пока народный праведный гнев не погасили начавшиеся раздачи продуктов. Как и в других государствах, родное правительство наконец приняло меры и по противодействию эпидемии, все-таки добравшейся и сюда, и, главное, по поддержке населения. Кроме продуктов, обнадеживали конкретными планами по выходу из финансового кризиса. Со дня на день обещали начать выдавать пособия.