- Представляю. Дай мне все-таки несколько виноградинок. И постарайся выяснить про управляемые протезы, ладно?
6.
Ночь всегда оказывалась самой страшной порой.
Ночью, в темноте, становилось отчетливо ясно, что ничего он уже не сможет. Ни мести никакой, ни вообще ничего. И ждет его участь человека-ящика. Такого, который никому не нужен и всем мешает. И который настолько беспомощен, что даже покончить с собой не в состоянии - ведь для того, чтобы убить себя, нужны хотя бы руки...
И ничто ему уже не поможет - ни электрические протезы, ни кресло-каталка, которым можно управлять с помощью носа...
И еще в одно не верил Андрей. В то, что человек-ящик из японского романа мог выжить в своем ящике хотя бы несколько лет. Какие там несколько лет! От одних только пролежней он должен был загнуться уже через месяц.
- Ну чего ты орешь? Разорался! Не может она сейчас прийти к тебе! Никак не может! - прогрохотал вдруг прямо в ухо смутно знакомый громовой голос.
- Кто здесь? - ахнул Андрей, таращась в темноту.
- А то ты не узнал! - сыронизировал тот же раскатистый голос.
Андрей повернул голову, стараясь увидеть источник этих раскатов, и на фоне шторы, подсвеченной уличным фонарем, разглядел черный силуэт в монашеском балахоне.
- Это вы, Сверхсупер? Прошу вас - говорите тише. Разбудите весь дом!
- Да я-то как раз могу орать сколько угодно! Во всей округе только ты меня и слышишь. Потому что я уж точно никаких звуковых колебаний и других сотрясений вашего воздуха не произвожу. А вот ты-то чего орешь? Подлечил свою Иерихонскую трубу и опять вопишь! И сразу через столько измерений! Но Мага не может сейчас прийти! Понял? Не может!
- У нее, что, критические дни? - глупо хихикнул Андрей.
Ему стало легко и весело. Пусть он хоть сто раз человек-ящик, но рядом с его кроватью стоит великий Сверхсупер. А еще его слышит очень красивая девушка с прекрасным именем Магнолия. Причем, сразу через несколько измерений.
- Сам ты - критические дни! - строго прогромыхал Свехсупер. - Ей вообще не до тебя! Если хочешь знать, Мага - несчастная девушка. Ей самой помощь нужна все время, а ты, вместо того чтоб ей помогать, орешь белугой недорезанной, всё зовешь ее!
- Я? Помочь ей? Волшебнице и лесной фее?
- Да какая она волшебница! К тому же лесная! Придумал тоже. Ну, есть у нее некоторые способности... Но они же ей и в тягость.
- А я-то как могу ей помочь?
- Мне откуда знать? Но раз твоя Иерихонская труба настроена на Магу, значит, это неспроста, значит - можешь! А вместо помощи от тебя одно расстройство. Допросишься, я тебе эту твою трубу опять ампутирую. Этого хочешь?
- Нет, не хочу, - твёрдо ответил Андрей. - Хватит и одного раза.
- Хватит ему! Ишь, лежит тут, полеживает... Бока, вон, все отлежал - знай себе, вопит!..
- Уважаемый Сверхсупер, - медленно, еле сдерживаясь, проговорил Андрей. - Вы наверно не замечаете в темноте... да еще когда на мне одеяло... но я не могу НЕ лежать. И даже как следует повернуться, чтоб бока себе не отлеживать, тоже не могу. Потому что...
- А что, тут, оказывается, темно? - удивился Сверхсупер. - Подожди, сейчас подстрою восприятие под твой уровень... А-а, да, темновато! Вот так мотаешься по измерениям туда-сюда, и по ходу дела всякие мелочи упускаешь. А на мелочах ведь как раз и ловят чужеземных шпионов! Так. Ты мне скажи: здесь совсем темень непроглядная? Или кое-что все-таки видно? Меня, например, ты видишь?
- Вижу.
- Уже хорошо. С этим разобрались. Что ты там еще говорил? Про одеяло? Ну, тут уж я не пойду у тебя на поводу! Не стану ухудшать свое восприятие настолько, чтоб одеяло стало для меня помехой. Даже и не проси. А то тебе понравится, и потребуешь, чтоб я еще и через стены не видел. И чтоб дальше чем на сто километров не заглядывал. Нет уж, хорошенького понемножку!
- А вы видите через стены? И на сто километров? - обалдело поинтересовался Андрей.
- Нет, не на сто. Если б я только на сто видел, меня бы давно раздавили. Как муху. Вернее, как таракана, который вовремя не убежал с середины кухни из-под хозяйского тапка. Но ты что-то серьезное мне говорил, жалостливое. Когда про темноту речь зашла - у тебя такой печальный тон был... А, вспомнил! Плакался, что встать не можешь! Правильно я запомнил?
- Правильно. Но, извините, Сверхсупер, я не понимаю: если вы и в темноте видите, и через одеяло - то вам должно быть понятно почему я встать не могу!
- А почему ты встать не можешь? - заинтересовался Сверхсупер.
Он по-прежнему стоял в профиль к Андрею, не поворачивая в его сторону головы, укрытой капюшоном, и был неподвижен как статуя. Жил только его голос. Задававший вопросы весьма странные.
- Потому что у меня ног нет, - как можно спокойнее ответил Андрей. - Как же я могу встать?
- Ног нет? И это оправдание тому, что ты лежишь? - подозрительно спросил Сверхсупер.
Андрей сжал челюсти, давя волну поднимающуюся бешенства. Хотелось напомнить, что он, Андрей - далеко не Сверхсупер. И если для Сверхсупера отсутствие рук и ног ничего не значит, то для обыкновенного человека, каким является Андрей, это значит всё. Вернее, конец всему.
Глубоко вздохнув, Андрей решил этого все-таки не говорить. Потому что такое заявление на самом деле было бы упреком Сверхсуперу. А базировался бы упрек опять-таки на жалости Андрея к самому себе. Поэтому Андрей сказал другое:
- Конечно, это не оправдание. Это причина. Причина того, что я не могу встать.
Казалось бы, ответ исчерпывающий, но Сверхсупер, услышав его, пришел в отличное расположение духа.
- Причина! - захохотал он так, будто Андрей отмочил уморительную шутку. - Причина! Это ж надо! Значит, заново отрастить себе Иерихонскую трубу он может! А встать - не может! Ну, надо же!..
Андрей не обиделся. Ему было не до обид. Он услышал сейчас главное слово: "отрастить". Слово, которое давало надежду.
- Простите, - прервал он смех Сверхсупера, - вы сказали, вернее не сказали... Вы имели в виду, что я могу заново отрастить себе ноги? Так же, как я отрастил эту самую, непонятную Иерихонскую трубу?
- Ноги? При чем тут ноги? - удивился Сверхсупер. - И откуда мне знать: можешь ты их отрастить или не можешь?
- Но ведь вы сказали...
- Что я сказал?
Андрей примолк, стараясь точно припомнить слова своего собеседника. Да, про отращивание ног он не говорил.
- Вы сказали, что если я смог отрастить трубу, то могу и встать.
- Ну, наверно... - Сверхсупер хмыкнул. - Почему бы тебе и не встать?
- Без ног?
- Да при чем тут ноги! Вот привязался ты к этим ногам!
- Но ведь встать можно только на ноги!
- Да? С чего ты так решил? А я как, по твоему, стою?
- Как? - опешил Андрей. - Разве не на ногах?
- Да откуда у меня ноги? - совсем развеселился Сверхсупер. - И зачем они мне?
И в доказательство взмахнул полой монашеского одеяния. Взмахнул медленно - полы накидки поднялись вверх как крылья - и под ними ничего не оказалось. Только свет уличного фонаря сквозь штору.
- У вас тоже нет ног! - дошло до Андрея.
- И рук нет! - захохотал Сверхсупер. - И тела нет!
Полы балахона поднимались все выше и выше - а под ними по-прежнему был только свет фонаря.
- И головы нет! - веселясь, прогрохотал Сверхсупер.
Капюшон, будто бабочка, расправившая крылья, взмыл под потолок вслед за накидкой, и в комнате стало заметно светлее, поскольку фонарь перестал загораживаться монашеским силуэтом. А, может, просто глаза Андрея, расширившиеся от ужаса, стали теперь вбирать гораздо больше световых фотонов.
- Это не фокус? - спросил Андрей после некоторого молчания. - Это волшебство?
- Ну, если тебе нравится называть это волшебством, то называй! - благодушно согласился голос Сверхсупера. Где был сам Сверхсупер, Андрей теперь понять уже не мог - монашеское одеяние неподвижно парило под потолком, не делая попыток спуститься обратно.
- Или, может, вы просто невидимый? - предположил Андрей.
- Может, может... - благодушествовал Сверхсупер.
- Тогда... - Андрей судорожно сглотнул, - может быть вы прочтете пару заклинаний, чтоб я тоже мог...
- Что мог?
- Ну, так же, как вы...
- А как я? Ну? Как? Эх, парень, ничего-то ты не уразумел!
- Уразумел. Вы - волшебник. Всемогущий. Наверно.
- Всемогущий? Был бы я всемогущий, разве шарахался бы из пространства в пространство, пугаясь собственной тени?
- А вы пугаетесь?
- Да уж приходится! Короче, парень, давай расставим точки над "и". Если волшебство где-то и есть, то я про него ничего не знаю. Хотя побывал во многих мирах.
- Но если волшебства нету, то как же вы...
- Нету, нету! Даже и не надейся!
- Андрюша, с кем ты разговариваешь? - в комнату вошла мама, включила ночник. - Тебе что-нибудь нужно? Давай я переверну тебя на другой бочок.
- Да, мама, пожалуйста, переверни, - согласился Андрей. - Лицом к окну.
- И подушка у тебя совсем сбилась. Сейчас поправлю.
Комка тряпок, висящих под потолком, она не замечала.
"Или он и видим тоже только для меня? - подумал Андрей. - Ведь если оглушительный голос Сверхсупера слышен только мне..."
- О, ты на правильном пути! - прогрохотал Сверхсупер. - Так что сделай так, чтоб только я тебя слышал! Не открывай рта.
"А вы меня слышите? Неужели мои мысли?"
- Слышу, но не всегда. Когда ты правильно думаешь, отчетливо - так, как сейчас, то конечно слышу. А когда бубнишь что-то неразборчивое, то кто ж тебя разберет! Это уж так прислушиваться надо, уж так!..
- Водички дать попить, Андрюша? Или ананасового сока?
- Спасибо, мама, не надо.
"Значит, мама не видит вашей одежды?"
- Точно!
"А я вижу... Это вы специально так делаете?"
- Ну, спокойной ночи, сынок. Закрывай глазки, отдыхай...
- Спокойной ночи, мама.
- Специально? И да, и нет. Мог бы специально, но, к счастью, ты не заставляешь меня так напрягаться. Это ведь довольно утомительно - работать на два фронта: чтоб один человек тебя видел, а второй - не видел.