Страна джунглей. В поисках мертвого города — страница 2 из 45

мне страстно хотелось чего-то большего. Кого изнас неочаровывают мысли отом, что вмире еще остались неразгаданные тайны?

Впервые яуслышал опотерянном городе весной 2008года. Втот момент яработал над журнальным материалом обуме наркоторговли вГондурасе. Джунгли иКарибское побережье Гондураса стали одной изглавных перевалочных баз поставщиков кокаина изКолумбии вСоединенные Штаты, иврезультате встране возникла хоть подпольная, новполне здоровая сфункциональной точки зрения экономика. Язаинтересовался одним наркобароном ссобственной системой организации этого бизнеса. Он перехватывал подводные лодки или скоростные катера колумбийских накрокурьеров вморе, расправлялся сэкипажами, забирал грузы кокаина ипотом продавал их дома. Говорили, что он жил ввилле-крепости нахолме, возвышающемся над морским берегом.

Ясобирал данные несколько месяцев, нопотом отистории неосталось камня накамне. Водин прекрасный день доменя дошли сведения, что мой наркопират сел водин изсвоих катеров (наэтот раз вполном одиночестве, невзяв никого извооруженных боевиков), вышел вморе, отправился куда-то наюг, ибольше его никто невидел. Понятно, что бизнес-модель, основанная наворовстве чужих наркотиков, негодилась надолгосрочную перспективу. Этот человек заработал, сколько мог, итеперь, судя повсему, предпочел просто исчезнуть.

Как-то один избывших солдат Армии США, который давал мне телефонные консультации понаркобизнесу врегионе, упомянул вразговоре опотерянном древнем городе. Вовремя никарагуанской гражданской войны он был вЛа-Москитии итренировал «контрас» вджунглях, которые назвал «самой омерзительной ипоганой дырой вовсем мире». Он ночевал впалатках инакрытых противомоскитной сеткой гамаках, страдал отпостоянной сырости идоволдырей расчесывал укусы насекомых. «Ятебе отвечаю, мужик, там было очень хреново»,– говорил он мне.

Этот человек непомнил, где впервые услышал одревнем городе. Это могло быть ивджунглях, ивпортовых барах, где он снимал девок, новсе его рассказы вертелись вокруг одного итого же. Везде фигурировало золото, бесценные артефакты, покрытые дикой растительностью храмы издания, атакже Боги-Обезьяны. «Ячасто подумывал махнуть вджунгли наего поиски»,– сказал он. Однако додела унего так инедошло.

Иногда, когда жена сдочерью уже спали, яцелыми ночами просиживал вгостиной закомпьютером, бродя покарте гондурасских джунглей. Ябросал камеру гугловского спутника вкрутое пике илетал над извилистыми реками инепроходимыми зарослями, изкоторых состоял один изсамых обширных тропических дождевых лесов мира. Яприближал картинку дотех пор, пока джунгли непревращались всплошное непроницаемое зеленое одеяло, исилой воображения пытался пробиться через него иувидеть, что находится там, внизу.

Яизучал легенду оБелом Городе вспокойные моменты, когда Эми вовторой половине дня уходила вести свои семинары, или повыходным, когда Скай была вбалетной студии или вкружке рисования. Язвонил археологам, золотоискателям, авантюристам всех мастей иполусумасшедшим конспирологам. Янашел колдуна, много лет потратившего напоиски города, который предупредил меня: «Если начнешь искать его, он засосет тебя ибольше никогда неотпустит».Другой мой собеседник упомянул каких-то «призраков», аархеолог поимени Крис Бегли находил легенду огороде такой притягательной, что назвал ее вбеседе сомной «одной изсамых скользких инеподатливых загадок».

Явыяснил, что первые слухи опропавшем городе принес Христофор Колумб изсвоего четвертого путешествия в1502году, вовремя которого он высадился ввосточной части Гондураса– там, где теперь находится город Трухильо. Исследуя этот участок побережья, Колумб записывал всвоих путевых журналах сплетни озолотых самородках «больше лимских фасолин» и«острове, выстроенном изчистого золота».

Но гдеже все это было? Почти 24года спустя натотже самый восточный мыс ступил Эрнан Кортес сполчищем своих конкистадоров. Вписьмах домой испанскому королю Карлу Кортес описывал поиски легендарного города Уэйтапалан, или, как его еще называли, Древнего Края Красной Земли. Его армия почти два месяца обшаривала гондурасские джунгли, нообнаружить ничего неудалось. Вскоре после этого, в1544году, епископ Гондурасский Кристобаль де Педраса написал королю отяжелом путешествии через окружавшие Трухильо леса иболота. Вписьме он рассказал, что его представили индейской принцессе ита поведала ему орасположенной кзападу отморя великой цивилизации, «где знать пила иззолотых кубков иела сзолотых тарелок». Все это сильно напоминало один изглавных мифов опотерянных городах– легенду обЭльдорадо, стране золота, которой правил золотой король.

Из столетия встолетие продолжали появляться разрозненные свидетельства очевидцев. В1927году вовремя полета над Центральной Америкой Чарльз Линдберг [5]заметил вджунглях обширные пространства, заполненные белыми развалинами– «руины потрясающего воображение древнего метрополиса». Несколько лет спустя антрополог У.Д.Стронг заявил, что входе шестимесячной экспедиции он находил вбассейнах гондурасских рек древние артефакты, атакже «слышал много историй остранных археологических памятниках». Чуть позже горный инженер С.Х.Глассмайр, занимавшийся вГондурасе поисками золотых месторождений, сказал, что обнаружил вджунглях «окруженный разрушенными известняковыми стенами» потерянный город «площадью впять квадратных миль». Он рассказывал, что этот город почти полностью утопал вдикой растительности, иописал, как шел по«торчащему изземли карнизу». Позднее его заявления нашли сомнительными, ноони только подогрели интерес путешественников икладоискателей.

* * *

Яначалбредить джунглями, тайнами, скрывающимися под сплошной зеленью гугловских спутниковых снимков, иэкстравагантными историями опотерянном городе. Ягрезил всем этим, шагая поулицам своего зеленого бруклинского квартала, отправляясь напробежку помощеным дорожкам Проспект-парка, бродя стележкой среди уставленных разноцветными коробками полок гипермаркета. Одним воскресным утром в«IKEA», пока Эми иСкай испытывали раскладную тахту ссерыми мягкими подушками, яотошел всторонку идал волю своей фантазии. Представил, что топаю поджунглям, дыша их вязким, плотным воздухом… что никакие айфоны больше немигают мне лампочками, напоминая осообщениях, звонках иобновлениях втвиттере. Япредставил, что меня кормят джунгли, что ядобываю себе пропитание охотой, пью воду изрек, хожу внасквозь промокшей отпота иливней одежде, кзакату разбиваю лагерь иночи провожу втишине, нарушаемой лишь простым шелестением-жужжанием-шуршанием леса иего обитателей. Никаких тебе кондиционеров. Никакого Интернета. Никаких толп. Только джунгли ия, один, самостоятельно ищу потерянный город. Мне неудалось избавиться отэтих мыслей изарулем попути домой измагазина. Япроскочил поворот нанашу улицу, акогда парковал машину, въехал задним ходом встойку дорожного знака. «Извините,– сказал яжене идочке,– просто наминутку отвлекся».

* * *

Но окончательно мое любопытствопереросло вманию, когда яузнал оТеодоре Морде. В1940году он вернулся изчетырехмесячного путешествия посамым глухим районам джунглей Москитии сновостью, что ему, наконец, удалось разыскать город. Тогда Морде было всего 29лет, нокэтому моменту он уже успел пять раз объехать вокруг света ипосетить около сотни разных стран. Подростком он прятался наборту грузовых кораблей и«зайцем» добирался доАнглии иГермании. Вкачестве журналиста Морде вместе сЭрнестом Хемингуэем иДжорджем Оруэллом освещал гражданскую войну вИспании. Он читал лекции накруизных лайнерах, апозднее, вовремя Второй мировой войны, стал шпионом иработал наамериканское Управление стратегических служб (OSS– Office of Strategic Services), которое впоследствии переросло вЦРУ.

Подобно многим великим исследователям прошлого, Морде был непрофессионалом, аскорее матерым, закаленным вприключениях любителем. Впутешествия его гнали неполученные вучебных аудиториях знания, ане-укротимое любопытство, бесстрашие ибесконечная вера всвои силы. Как писали вNew York Times, он отправился «исследовать доселе не изученные земли» Гондураса, имея для самозащиты всего лишь мачете ипистолет. Газеты издательского дома «McNaught Syndicate» называли Морде «истинным первопроходцем», словно намекая, что, найдя потерянный город, он стал последним представителем совершенно особой породы исследователей нашей планеты.

История Морде просто завораживала меня. Дело было нестолько вего открытии, которое моглобы раз инавсегда доказать неправоту ученых, утверждавших, что втаких ужасных климатических условиях немогла существовать никакая высокоразвитая цивилизация, сколько вобстоятельствах его экстравагантной жизни. Меня привлекала неспособность этого человека осесть наодном месте иего всепожирающая жажда приключений.

Но соткрытием Теодора Морде случилась одна неприятность. Несмотря назаявления путешественника отом, что ему удалось найти Белый Город, его местоположение осталось тайной.Никто так инеузнал, где он находится. Опасаясь, что какие-нибудь кладоискатели разорят город вего отсутствие, Морде никому несказал, где его искать, апотом умер, так инеуспев вернуться туда нараскопки. Все путевые журналы изаписки, вкоторых упоминался город, бесследно исчезли после его смерти. Все это давало повод для сомнений. Правдули вообще говорил Морде? Существовалли вреальности этот город?

Как-то мне вруки попался выпуск SportsIllustrated1978года состатьей, подробно описывавшей экспедицию других искателей этого города. Вматериале «Поиски вджунглях» рассказывалось одвух путешественниках, которых звали Джим Вудман иБилл Спорер, атакже упоминалось олегенде Теодора Морде. Явзялся зателефон иэлектронную почту внадежде найти этих людей, получить отних какие-нибудь разъяснения ибольше узнать обэтой легенде. Ясделал кое-какие записки обих путешествии идобавил их всостав постоянно растущего архива информации оприключениях Теодора Морде. Натыкаясь наразбросанные по