Да? И кто же из нас троих святой?
Я?! Ну уж нет. Потяну, максимум на блаженную.
Франсуа? Где вы видели святого короля или принца? Гаутама не в счет.
Луис? Не смешите мои тапочки! Ему, с его зубками, осталось только побыть святым. Больше в этой жизни уже ничего не надо.
Я не хочу никого обидеть. Просто костантирую факты.
Мои размышления прервали какие–то шаги. До этого времени я лежала неподвижно, строя из себя умирающего лебедя (мало ли кто тут ходит. Вдруг эти «благародные прынцы» бросили меня и смылись), а теперь, лишь слегка приоткрыла глаза (так, чтобы не было заметно).
– Как Эжени? – кажется, это был Луис.
– Она еще не пришла в себя. А её рана кровоточит точно также как и вчера, и позавчера, и позапозавчера, – а это, по–моему, Франсуа.
– Ясно, – тяжелый вздох. – А ты давно менял повязку?
Я почувствовала, что моя нога, до этого момента туго перетянутая какой–то тканью освобождается.
– Вот, смотри… Что???
Я ощутила осторожные прикосновения.
– Нет даже шрама, не говоря уже о ране, – глубокомысленно заметил Луис. – Слушай, а может, ты перевязал не ту ногу?
– Может быть, все может быть. Но ран–то и на другой нет.
Рука, коснувшаяся моего лба, была такой приятно–прохладной. На меня начали накатывать волны сна.
– По–моему, она уже очнулась, – голос вампира звучал откуда–то издали.
Мягкая темнота без сновидений поглотила меня.
* * *
Я проснулась, когда уже стемнело. Проснулась, открыла глаза и несколько долгих минут не могла понять, где я нахожусь: шелестели травы, пели соловьи, а над головой раскинулись черные кроны деревьев.
– Как ты? – кто–то – в темноте плохо видно – помог мне сесть.
– Отвратительно. А где мы находимся?
– А где бы ты хотела быть? Во дворце?
По сарказму звучащему в голосе, я поняла, что разговариваю с Франсуа.
– Где угодно, только подальше от тебя.
Он тихо хмыкнул, но промолчал.
– Кстати, а где Луис?
Неподалеку горел костер.
– Ушел.
– Куда?!
У меня мелькнула мысль, что они передрались, пока я была без сознания.
– Не бойся. Скоро придет твоя черноглазая любовь. Он просто пошел за дровами для костра.
– Ты на что это намекаешь???
– Да ни на что, просто шучу. Успокойся.
– Не буду!!! Ты говоришь про меня всякие гадости, а потом еще хочешь, чтобы я успокоилась?! Не выйдет! Да я тебе морду набью, если ты еще раз скажешь такое.
– Еще неизвестно, кто кому набьет, – похоже, Франсуа тоже начинал заводиться.
– Ах, неизвестно?! А может, ты хочешь проверить?!
– А может, вы перестанете визжать, как две кошки? – Луис легкой тенью выступил из темноты.
– А я и не визжу! – вспылил король Торенты. – Просто эта сумасшедшая девчонка ни с того, ни с сего взбеленилась.
– А этот чокнутый утверждает, что я…
– Господи! – страдальчески закатил глаза вампир. – Это я скоро сойду с ума с вами двоими. Что вы опять не поделили?
– Ничего, – я выпалила это одновременно с Франсуа.
– Тогда, может, вы помолчите пару минут, а?
* * *
Нога меня совершенно не беспокоила. Ужин прошел быстро и в гробовом молчании. Я заснула после него мгновенно, а проснулась уже поздним утром, когда костер был уже полностью засыпан, а мужчины готовы в путь.
Ладно, ладно, я соврала. Я проснулась не сама, меня разбудили. Вот, что происходит, когда одну худенькую, хрупкую, страстно желающую выспаться девушку будят два парня, настроенных на поход за добро и справедливость и против зла и несправедливости? Правильно, Большой Взрыв (вроде того, из–за которого произошла Земля).
Полностью проснувшись, я решила, что хватит держать меня в неведении, и что пора бы узнать, какими же резервами – кроме предсказания – обладает Франсуа. И, вообще, как оно (предсказание, то есть) звучит. Да и существует ли оно на самом деле. Итак, я начала допрос – мягко говоря – с пристрастием. Звучал он примерно так:
– Да вы двое с ума сошли. Тащить меня неизвестно куда, – это так называемое давление на оппонента. – За те несколько дней, пока я вас знаю, меня чуть не растерзали горожане, которым стало интересно, что у Луиса внутри, меня чуть не сжег дракон, меня чуть не съели волки, а вы…
– Но ведь чуть же, – вякнул кто–то из этих двоих.
– А вам бы хотелось, чтобы по–настоящему!
– Желательно, да.
Тогда я села на землю и разревелась. Как они могли так сказать?! Я иду с ними. Можно сказать, головой рискую. А они!
Весь следующий час меня утешали в два голоса. Они утверждали, что все будет хорошо, что они больше никогда не будут так говорить и тэ дэ, и тэ пэ. А я… Я плакала навзрыд, не забывая, правда, в перерывах между всхлипами рассказывать Франсуа и Луису, какие они гады, бяки, и просто не воспитанные люди.
В общем, как я говорила ранее, успокоить меня удалось только через час. После этого, я, изредка хлюпая носом, продолжила свой допрос.
* * *
–Франсуа, ты можешь объяснить доступным языком, куда мы идем?
– Не понял?
– Ну, что ты не понял? – возмутилась я.
– Все. Объясни, что ты хочешь?
– Давай так, – я попыталась говорить спокойно, – Я задаю вопросы, ты на них отвечаешь. И никаких проблем. Хорошо?
– Хорошо.
– Итак, куда мы идем?
– В столицу, – покорно вздохнул Франсуа.
– Уже лучше! Далее. Как она называется?
– Кто? – в голосе Франциска V звучало искреннее недоумение, а Луис, похоже, едва сдерживал смех.
– Не кто, а что, – простонала я, – столица.
– А, столица! – обрадовался Франсуа (он так старательно строил из себя идиота, что у меня уже в который раз возникло желание придушить его). – Столица называется Фрейстер.
– Хорошее название, – одобрила я. – Продолжим. За те… – я быстренько подсчитала, – восемь дней, как я с тобой знакома…
– Девять, – перебил он меня.
– Что, девять?
– Дней. Мы с тобой знакомы девять, а не восемь дней.
– А я говорю – восемь.
– Девять.
– Восемь.
– Девять.
– Луис, скажи этому маразматику, что я с ним знакома восемь дней. А после того, как ты это ему скажешь, давай его придушим?
– Вообще–то, – сказал вампир, складывая руки на груди, – насколько я знаю, вы знакомы десять дней.
– Франсуа, давай придушим Луиса.
– Не уверен, – задумался Франциск, – что из этого выйдет толк.
– Да? Тогда отложим до вечера – будет легче придушить.
– Придется, – кивнул Франсуа.
– Если вы уже все обсудили, то, может быть, Эжени продолжит свой монолог? – вмешался Луис.
– Хорошо. Итак. Франсуа, за те…
– Стоп, – перебил он меня. – Давай пропустим этот кусок твоей речи.
– Как хочешь, – покорно пожала плечами сговорчивая я. – Ты ни разу не упомянул своей армии, с помощью которой ты собираешься вернуть власть.
– Я её не упоминал, потому что ее нет.
– Чего???
– Рот закрой – ангину схватишь, – нахально хмыкнул Франсуа, и, видя, что я перевариваю такое хамское отношение, продолжил: – Эжени… Хорошо. Евгения… Довольна? Вот и помолчи… Эжени, ты, кажется, собиралась продолжить свой допрос? Я жду.
– Вот и жди дальше. Потому что я ничего говорить больше не буду, – обиделась я.
– Да? Тогда я пошел, – Франсуа сделал вид, что собирается уходить.
– Э–э–э, нет. Стой. Я пошутила.
– Ну, и что ты хотела еще спросить?
– Первое. Если у тебя нет никакой армии, то зачем мы идем в столицу?
– Ну… Было такое предсказание, как я тебе раньше говорил… И там действительно говорится, что законный наследник престола вернет престол с помощью одного–двух друзей.
– Одно предсказание?! – взвизгнула я. У меня чуть пар из ушей не пошел. – Ты меня тащишь в такую даль из–за одного–единственного предсказания каких–то Нострадамуса, бабы Ванги, и Джуны в одном лице?! И это безо всякой поддержки со стороны какой–нибудь властной структуры, типа армии?!
– Ага.
Я кинулась на него с кулаками, но Луис успел меня схватить и удержать:
– Эжени, успокойся. Его убийство тебе ничего не даст.
Я некоторое время поизвивалась, подергалась, но потом все же сказала:
– Отпусти. Не буду я его убивать… Сразу.
– А когда будешь? – Луис продолжал удерживать меня за локти.
От него пахло ночной фиалкой. Интересно, и где он умудряется находить в этой «дерёвне» одеколон?
– Минут через десять.
Меня отпустили. Смирившись с невозможностью выцарапать Франсуа глаза, я продолжила задавать вопросы:
– Ладно. Второе, – я попыталась получше сформулировать свой вопрос, – Каким образом колдун, твой двоюродный брат или кто–там–еще отобрал у тебя престол?
– Слушай, а тебе действительно надо это знать? Да? Ну что же, сама напросилась… Когда мне исполнилось восемнадцать лет, умер мой отец. Погиб на охоте. Вскоре после моей коронации ко мне явился какой–то человек, и потребовал, чтобы я отказался от престола в его пользу. Я приказал страже выгнать его. Примерно через год он явился снова, заявил, что если я не выполню его требования, то он меня уничтожит… В общем, его опять прогнали. Через несколько дней была назначена соколиная охота. Кажется, мой конь встал на дыбы, и я упал на землю. Все, что было потом, я помню очень смутно. Помню, как назначил этого человека своим первым министром; помню какие–то пожары, помню, я стоял, скованный, в какой–то темнице… Потом мне удалось бежать: как, когда?… Следующее, что я помню, это то, как я протягиваю тебе руки, а потом опять провал в памяти. Потом мы как –то оказались в Торенте и я понял, что именно ты нужна мне для того, чтобы вернуть престол… Это все. Еще вопросы есть?
У меня была уйма вопросов. Если честно, то Франсуа нес такую ахинею! Но с другой стороны, его рассказ напоминал банальный гипноз.
Ну, а если быть еще честнее, то его история напоминала мне сказку. Плохо написанную. Жанра «фэнтэзи». Меня все время не покидало ощущение, что все это я уже где–то видела. То ли по «ящику», то ли читала. Ну не совсем это, но что–то очень похожее. Заколдованный принц, провалы в памяти … В общем, стандартный набор бразильской « мыльной оперы».