Фехтовальщики, поприветствовав друг друга, начали бой. Миша решил с ходу ошеломить учителя, сразу пошёл в атаку, раскрылся и немедленно получил укол. Александр Петрович укоризненно покачал головой, но ничего не сказал. Бой продолжился. На этот раз Миша действовал осторожнее. Сначала он ушёл в оборону, попытался отыграться на контратаке, однако слишком увлёкся и снова проиграл очко. Собрался, в следующем бою провёл умелую, но осторожную атаку, хотя и закончившуюся ничем. Перешёл к обороне. Поймал учителя на ошибке, молниеносно уколол. Затем провёл такое же быстрое наступление, отбил выпад, атаковал, его шпага ещё раз коснулась груди противника. Успокоился, чуть расслабился и заработал третий укол. Оба сняли маски.
— Ты слишком увлекаешься Миша. Твоя первая атака, мягко говоря, была не блестящей. Зато третью и четвёртую провёл хорошо, молодец. Научись оставаться хладнокровным во время схватке, не увлекайся в атаке, не расслабляйся при кажущемся успехе и у тебя всё получится. Ты очень хорошо фехтуешь.
В это время зазвенел звонок, и Александр Петрович отпустил всех на перемену. Пятеро друзей, переодевшись, прошли к кабинету Кононова.
— Подождите здесь, — попросил Миша своих друзей и скрылся за дверью.
Минут через пять он высунул голову и пригласил:
— Заходите быстрее.
Друзья очутились в знакомом кабинете. Владимир Михайлович сидел на своём привычном месте и смотрел на курсантов.
— Касатонов попросил отпустить вас в увольнительную. Но, конечно, кадет Марычев забыл, что он сегодня дежурит, а кадет Кузнецов забыл, что ему сегодня очередной наряд отрабатывать надо.
Курсанты нерешительно переминались с ноги на ногу. Спорить было бесполезно.
— Товарищ капитан, — Миша вышел вперёд, — Но ведь двадцать третьего у нас пробный рейс. А там остаётся два дня до отплытия, и посмотреть на яхту они уже не успевают.
— Всё понимаю, но сегодня ничего не получится. Нарушать дисциплину нельзя. Мы сделаем по-другому. Завтра после полудня я отпущу всех до трёх часов следующего дня. Договорились?
— Ура!! — не сдержался Сашка.
— Кузнецов, — укоризненно сказал капитан, — нарядов тебе не хватает что ли? Никакой серьёзности у тебя. Что ж, если согласны тогда до завтра.
— До свиданья, Владимир Михайлович, — хором отозвались курсанты и вышли за дверь.
— Эх, не повезло, — проворчал Марычев.
— Куда ты торопишься? — удивился Славка. — Сказали же, завтра отпустят.
— Лучше бы сегодня, — согласился с Витькой Сашка.
— Что сейчас жалеть, — заметил рассудительный Марат.
— Теперь ничего не поделаешь. Ладно, завтра встретимся, а сейчас извините ребята, но мне надо бежать. Меня уже Наташка ждёт, — Миша махнул на прощанье друзьям и направился к выходу.
На следующий день Славка, Сашка, Марат, Миша и Наташа встретились перед входом в училище в час дня.
— Привет путешественникам, — поздоровался Марат. — И Наташка здесь?
— Наташка то здесь, а где Витька? — заметив отсутствие друга, спросил Миша.
— Кто его знает. Сразу, как только нам дали увольнительную он выскочил на улицу, сказал, что к вашему приходу вернётся и куда-то удрал, — сообщил Славка.
Через полчаса ожидания терпение истощилось даже у невозмутимого Ахметова.
— Я ему голову оторву, — кипятился он.
— А я эту голову на солнышке высушу и на адмиралтейскую иглу насажу, — добавил Сашка.
— Нас же всего на два часа отпустили, — нервничал Миша.
Наташа в общий хор возмущённых голосов не встревала, но было видно, что и она беспокоиться.
Наконец из-за угла выскочил Витька с сумкой через плечо и, тяжело дыша, подбежал к друзьям.
— Ты что, совсем сдурел?!
— Его тут все ждут, волнуются, а он бегает неизвестно где…
— Мы уже опаздываем из-за тебя…
— Ещё дольше не мог задержаться?..
Набросились друзья на Витьку.
— Не гулял же я, по делу ходил, — отбивался Марычев.
— По какому делу? — наседал на него Сашка.
— Вот по этому, — Витька открыл сумку и достал из неё видеокамеру.
— Ух, ты! Молоток! А мы не догадались! — увидев камеру, Славка тут же сменил гнев на милость.
— Всё равно ты сильно опоздал и задержал всех, — в отличие от Славки Марат был менее снисходителен.
— Мы ещё дольше задержимся, если будем тут стоять и спорить, — тут же ответил Витька.
— Он прав. Пошли скорее, и так уже сильно задержались, — поддержала Наташа.
Сообразив, что они действительно в спорах только бес толку теряют время, друзья отправились на стоянку яхты. Ехать было довольно далеко, но к счастью с транспортом им повезло и поэтому они прибыли на место без опоздания.
— Приготовьтесь, сейчас увидите нашу красавицу, — предупредил Миша.
Выйдя из-за угла какого-то склада, ребята увидели яхту, покачивающуюся на небольших волнах.
— Красота-а! — восхищённо протянул Марат. Сашка же свои чувства выразил свистом.
Миша с Наташей с улыбкой наблюдали за произведённым впечатлением.
— Вы её ещё не рассмотрели вблизи, — сказала Наташа.
Посмотреть, действительно, было на что. Элегантная белая красавица буквально притягивала взгляды. «Диана» казалась царевной на фоне стоявших рядом с ней других яхт. Нельзя сказать, что она была очень большой — метров двадцать в длину и четыре в ширину, но из-за идеальной формы обводов она казалась большим кораблём. Ничего удивительного нет в том, что, увидев такую красавицу, все замерли, и с восхищением стали рассматривать её. Первым очнулся Марычев — он достал видеокамеру и стал снимать «Диану», медленно перемещаясь от кормы к юту. Остальные старались не мешать ему и не попасть в кадр. На фоне яхты можно сняться и позднее, а сейчас всем хотелось, что бы на плёнке была только «Диана».
— Шикарно, ничего не скажешь, — наконец заговорил Марат.
— Пошли, мы вам внутри всё покажем, — пригласила Наташа.
Но только когда все вдоволь налюбовались яхтой, Миша и Наташа смогли уговорить друзей подняться на борт.
Нельзя сказать, что внутреннее убранство отличалось роскошью, скорее это можно было назвать продуманными удобствами. Пластиковые стены с имитацией под дерево, искусственный ковёр в проходе, более нарядный в каютах и кают-компании, плафоны светильников под потолком. Две каюты, предназначенные для экипажа, были похожи: кровать, шкаф, откидной стол, кресло и стул. Зато кают-компания была сделана даже с изяществом: имитация под драгоценные сорта дерева, светильники на стенах выполненные в виде факелов, мягкий диван (такой же как в рубке) стоял напротив телевизора с видеомагнитофоном, круглый стол на пять человек, стулья, два кресла. Всю правую стену занимал книжный шкаф, кроме того, кают-компанию украшали искусственные цветы, довершал картину стоявший в углу массивный сейф с кодовым замком.
— А он зачем здесь? — удивился Сашка.
— Там наши документы: визы, заграничные паспорта, деньги, выданные нам для закупок в порту необходимых запасов, если вдруг что понадобиться, а так же наши личные деньги и судовые документы, — объяснил Миша.
Удобная планировка жилой палубы понравилась всем курсантам. Яхта действительно была нового поколения, что и было отмечено восхищёнными ребятами.
— Класс! — выразил общее мнение Витька. — А что находится ниже жилой палубы?
— Там холодильники с продуктами, склад запасных деталей, запасные паруса, аккумуляторный отсек, ну и разные технические. На корме расположен двигатель и генератор, — ответила Наташа.
— Ещё опреснитель, — добавил Миша.
— Какой опреснитель? — спросил Славка.
— А ты думал вода для душа берётся из запасов питьевой? — поинтересовался Миша.
— Если есть опреснитель, зачем тогда вообще нужен запас питьевой воды? — удивился Сашка.
— Пить опреснённую воду, конечно, можно, только она невкусная, а вот для душа или умывания в самый раз, — ответила Наташа.
— Яхта хорошая, — задумчиво сказал Марат, — но я вот чего не пойму: паруса ставятся простым нажатием кнопки, координаты определяются через спутник, здесь и библиотека, и видеомагнитофон, и компьютер, удобные каюты. В общем, не испытание, а сплошное удовольствие.
— Не всё так просто: нам дали задание, которое мы должны решить в плаванье, потом, хотя паруса и управляются кнопкой, подготавливать их приходится вручную, а что касается спутникового определения координат, то этот прибор опечатан, так что определять координаты нам придётся самим, без помощи спутника.
Марат отмахнулся:
— Ты прекрасно понял, о чём я.
Наташа с Мишей переглянулись.
— Мы тоже думали над этим, — ответил Миша, — единственное, что приходит на ум, это какой-то психологический тест, а не испытание нашего мореходного искусства.
Марат задумался.
— Может быть, вы и правы, — сказал он, наконец.
Витьке подобные рассуждения были чужды:
— Да ладно вам. Какая разница, по какой причине вас отправляют в плаванье. Главное — вы плывёте, а остальное ерунда.
— Ерунды в море не бывает, молодой человек, — неожиданно раздался голос у входа в кают-компанию.
Ребята оглянулись.
— Ой, Аркадий Геннадьевич. А мы-то думали, куда это вы пропали, — воскликнула Наташа.
— Начальству срочно понадобился отчёт о подготовке к плаванью. Пришлось бежать. Надеялся к вашему приходу вернуться, но у начальства быстро ничего не делается. Одна бюрократия. А это и есть ваши друзья? — Аркадий Геннадьевич шагнул к курсантам. — Давайте знакомиться. О вас я уже знаю от Миши, а меня зовут Стрелецкий Аркадий Геннадьевич. Я инструктор по подготовке к плаванью и непосредственный начальник юных путешественников.
— И здесь начальник. Одни начальники кругом, — пробормотал Витька, но, к счастью, его никто не расслышал.
Друзья поздоровались.
— Как вам моя малышка? — поинтересовался инструктор.
— Вы имеете в виду яхту? — на всякий случай поинтересовался Сашка, оглядываясь вокруг.
— Конечно яхту, — засмеялся Аркадий Геннадьевич. — А ты что подумал?