— Не умеешь, — подтвердил Дарвальд, поджав губы с менторским видом. — Абсолютно дилетантская работа. Направляющий вектор у тебя задрался куда-то в облака, отдача пошла в землю, срикошетила… вот отчего тебя так ею и шарахнуло. Потом, земная составляющая просто не может адекватно работать, будучи заключенной в такие рамки, какие ты задал!
— Ну, знаешь, сам бы и отбивался тогда! — обиделся Марстен. — Важен результат!
— Слушайте, хватит цапаться, а?! — воззвала я к магам, понимая, что препираться они могут сутками. — Может, пора уже валить отсюда? А то еще толпа набежит, вот тогда и будете разбираться со своими векторами и составляющими! На наглядном примере, так сказать…
— Точно, — сказал Марстен. — Дарвальд, вставай и пошли. Где там твой Источник? В какую сторону идти?
— Туда! — ткнул Дарвальд пальцем в горизонт. — Или…туда?…
— Ты же в противоположную сторону показываешь!! — взъярился Марстен. — Так где этот Источник, будь он трижды неладен, ты же сказал, что ясно его чуешь?!
— Там… — странным голосом произнес Дарвальд, после чего закатил глаза под лоб и плавно осел на землю.
— Эй? — удивленно произнес Марстен, наклоняясь над приятелем. — Ты чего это?
— Может, его тоже отдачей сильно приложило? — предположила я, тоже склоняясь над бесчувственным магом. Вот ведь, а! Два здоровенных мужика, а оба то и дело в обморок валятся! Марстена хоть головой об землю двинуло, а этот-то чего сомлел?
— Да ну… — усомнился Марстен, похлопывая Дарвальда по щекам. Если бы меня кто так шлепнул, мне бы точно конец настал. — Он далеко стоял.
С неба послышался явственный смешок.
— Марстен, а если это тот же тип, что нас морочил?… — спросила я. — Взял и колданул, ему что, долго, что ли?
— Поймаю и придушу, — пообещал Марстен, хмуро глянув в небеса. — Так… ладно, он это или нет, но что делать-то? Валь оживать явно не собирается…
— Ну а что, мы тут ночевать будем, что ли? — скривилась я. — Давай хоть к той рощице отойдем, а то тут еще и гарью воняет — не продохнуть.
— Ну, давай… — согласился Марстен и, не без усилия взвалив приятеля на плечо, зашагал к означенной роще.
Я плелась следом и размышляла, на кой черт мне вообще все это надо. Выходило, что вовсе не надо, но деваться-то некуда!! А раз некуда деваться, то надо постараться свести наиболее неприятные для меня последствия этого путешествия к минимуму! То есть взять на себя руководящую роль партии… Я это хорошо умею делать, только родственники и близкие друзья меня давно раскусили и на мои провокации не поддаются, а тут, понимаешь, такая целина непаханая! Ведь как надо действовать? Если тому же Марстену в лоб сказать «сделай то-то и то-то», он, вероятнее всего, пошлет меня лесом. А ежели подкатиться к нему поласковей, поныть (но в меру, иначе точно пошлет… лесом!), попросить — может и получиться. А еще лучше: произнести что-нибудь вроде «а почему бы тебе не сделать так-то и так-то?» и на время самоустраниться, чтобы сия мысль утвердилась в мозгах объекта. А потом просто сказать, какой он умный и как отлично все придумал! Голову на отсечение даю: «объект» даже не вспомнит, от кого именно исходила эта замечательная идея!
Вот и сейчас я решила заронить в голову Марстена мысль о том, что неплохо бы нам (то есть им: Марстену и припадочному Дарвальду), прежде, чем устраиваться на ночлег, разобраться с тем типом, что так противно хихикает с небес. Не знаю, как им, а мне вовсе не улыбалось попасть в плен или угодить в еще какую-нибудь неприятность в этом же роде!
— Марстен, — сказала я трагично. — Марстен, я боюсь!
— Чего?… — пропыхтел он, сгружая Дарвальда на травку. Тот по-прежнему не подавал признаков жизни.
— Не чего, а кого, — надула я губы. — Тебе хорошо, ты вон какой здоровенный, да с мечом, и колдовать умеешь, а я?…
— Что — ты? — не понял Марстен, и до меня дошло, что задача несколько труднее, чем я ее себе представляла.
— А я — хрупкая юная девушка без магических способностей и холодного оружия, — терпеливо разъяснила я.
— И что? — снова не понял Марстен.
Я едва его не пнула, но все-таки взяла себя в руки и продолжила беседу:
— Объясняю популярно: врагов ты разогнал. Это раз. Ими кто-то руководил, вероятнее всего, тот же самый тип, что устроил нам блуждание в пурге. Это два. А три…
— А три — он все еще жив и здоров, — подхватил Дарвальд. И когда он успел очухаться, ума не приложу? Впрочем, когда беседуешь с Марстеном, трудно уследить за чем-либо еще. — И может доставить нам массу неприятностей.
— И что? — пожал могучими плечами Марстен. — И не таких видали, а и тех бивали!
Я поперхнулась от неожиданности. Интересно, это он в нашем мире подцепил известное изречение или сам придумал?
— Марстен… — поморщился Дарвальд. Теперь он сидел на травке и сосредоточенно выбирал из волос сухие былинки и прочий мусор. Да-а… Марстен еще бы головой в муравейник его положил! — Мы здесь не за тем, чтобы сражаться с какими-то полоумными магами!
«Чья бы корова мычала!..» — подумала я, но промолчала. Главное, что мыслительный процесс шел в нужном мне направлении.
— А если он сам напрашивается? — обиделся Марстен. — Мы его первые не трогали, разве нет, Валь?
— Марстен, если мы будем связываться с каждым, кто, фигурально выражаясь, подставит нам ножку, мы никогда не вернемся домой, — устало сказал Дарвальд, как видно, отчаявшись донести до Марстена свою идею.
— Почему? — удивился Марстен. — Ты опасаешься, что кто-нибудь сможет-таки нас победить?
— Нет!! — рявкнул Дарвальд. Я просто поражалась его долготерпению! Лично мне давно уже хотелось стукнуть Марстена по макушке его же собственным мечом. — Я опасаюсь, что мы состаримся прежде, чем ты закончишь разбираться со всеми, кто косо на тебя посмотрел!
— Ну, это ерунда, — отмахнулся Марстен. — Мы же фактически не стареем. Маги мы, забыл?
— Э, нет, господа! — спохватилась я. — Вы, может, нестареющие маги, а как же я? Я не хочу вернуться домой сморщенной старухой! Или даже вообще не вернуться…
— Ну ладно, — сдался Марстен, обнаружив единый фронт в лице меня и Дарвальда. — И что вы предлагаете?
— Валить отсюда! — сказала я.
— Искать Источник, — добавил Дарвальд, — и уходить из этого мира, не тратя времени попусту.
— Раньше сядешь — раньше выйдешь, — прокомментировала я.
— Ага, — сказал Марстен и почесал в затылке. — Валить, значит. Источник искать. — Мы дружно кивали. Вот уж не ожидала такого единодушия с Дарвальдом! — Да с такими темпами поисков мы тут точно зазимуем!!
— Это почему? — не поняла я.
— А чего Валь в обморок валится? — прищурился Марстен. — Если он в поисках Источника на каждом шагу будет падать без чувств, мы тут надо-олго застрянем!
— Это случайность, — сквозь зубы процедил Дарвальд. — Здешний Источник настолько мощен, что я такого просто не ожидал. Но направление я засек, так что можно спокойно отправляться в путь.
— Погоди, погоди… — остановил Марстен. — Ты хочешь сказать, что Источник обладает такой силой, что тебя, мага восьмого круга посвящения, просто вот так…
— Да, просто вот так шарахнуло по голове! — прошипел пошедший красными пятнами Дарвальд.
— А что ж ты с зондом напрямик-то полез!? — всплеснул руками Марстен. — Совсем мозги растерял? А поле отклоняющее поставить?
— Так, а ну, хватит! — велела я, понимая, что сейчас маги в очередной раз поссорятся. Мне не было никакого дела до их магических техник, просто хотелось унести ноги и прочие части тела поскорее, подальше и, желательно, целыми и невредимыми!
Маги гневно посмотрели друг на друга и отвернулись.
— Так пошли, что ли? — воззвала я.
— А этого придурка хихикающего, — Марстен ткнул пальцем в небо, — в тылу оставим?
— Снова здорово! — всплеснула я руками…
Словом, препирались мы еще долго, до самого заката. В темноте, понятное дело, идти никуда не хотелось, поэтому решено было все же заночевать на месте, а утром уже отправляться в путь. Мы с Дарвальдом Марстена все же дожали и взяли с него клятвенное обещание не ввязываться в драку без прямой нам угрозы. То есть не обращать внимания на мелкие пакости, буде таковые случатся, на неприличные слова, дразнилки и так далее.
— А если он ночью нападет? — осенило вдруг меня.
— Я защитное поле поставлю, — успокоил Марстен.
— Ну уж нет! — взвился Дарвальд.
— Валь, ты что? — удивился Марстен.
— Я помню, какое ты поле в прошлый раз поставил, — ответил Дарвальд.
— Но оно же защищало! — обиделся Марстен.
— Кого? — фыркнул Дарвальд. — Нас от окружающих или окружающих от нас? Юля, поверишь ли, мы выбирались из-под этого поля битых три часа!
— Зато надежно, — буркнул Марстен и замкнулся в гордом молчании.
Защитное поле в результате ставил Дарвальд. Дело обошлось без спецэффектов, просто относительно небольшое пространство вокруг нас и над нами словно затянуло радужной тоненькой пленочкой, сквозь которую было прекрасно видно окружающий пейзаж.
После этого я вдруг вспомнила, что хочу есть. Я, правда, плотно позавтракала, но это когда было-то! А после таких переживаний есть захотелось еще пуще… Правда, как я и опасалась, выяснилось, что наколдовать еду эти двое почему-то не могут. Ну объясните мне, почему одежду можно создать без проблем, а пищу — нет?! Дарвальд сказал, есть какое-то ограничение, мол, нельзя создавать при помощи магии еду и деньги. Вот бред, а?! Одежду-то можно! Так кто мешает мне заняться незаконным обогащением, открыв магазин, скажем, меховых изделий? Вот уроды эти ограничения придумали!..
На мое счастье, Марстен оказался типом не только прожорливым, но и предусмотрительным, а потому перед отбытием из моего родного дома успел опустошить холодильник. Продукты он брал удобные, вроде сырокопченой колбасы. Еще у него по карманам было распихано несколько яблок, пара апельсинов и бутылка кока-колы. Своеобразный, конечно, ужин получился, тем более, что без хлеба, но жаловаться я и не подумала! Только взяла на заметку, что с проблемой здорового питания в пути надо что-то решать, иначе я на такой диете быстро ноги протяну. Это маги п