– Никогда, – грустно ответила я.
– Еще съездишь, – оптимистично пообещал Нуди. – Короче, вот тебе брошка, прикрепи ее на груди. В ней камера, мне нужны съемки содержимого рыбного и мясного холодильников.
– Что крамольного ты надеешься там найти? – удивилась я.
Критик кашлянул.
– Откроешь дверцу и просто сфотографируешь. Еще кладовка для вина. Ножи. Посуда. Короче, чем больше материала, тем лучше. Обрати внимание на внешний вид работников, их форму.
Инструктаж длился почти полчаса, потом Нуди схватил меня за руку, втянул в небольшое кафе и сказал официантке:
– Два капучино. И не надо рисовать при помощи какао или корицы картины на пене! Сделайте хороший кофе, за плохой я платить не стану. Еще штрудель! Быстро. Мы торопимся.
– Дама тоже будет есть? – спросила девица в переднике.
Нуди бесцеремонно ткнул в нее пальцем:
– Украина? Молдавия? Откуда ты приехала?
– Какая разница? – обиделась официантка.
– Я только хотел убедиться, что ты хорошо понимаешь русский язык, – промурлыкал Нуди, – может, здесь служит француженка, которая выучила только три фразы, чтобы получать от клиентов хорошие чаевые. Я же четко сказал: два кофе!
– Может, вы их в одно лицо употребите, – меланхолично прозвучало в ответ. – Штруделей тоже пару тащить?
– Я похож на мужчину, который слопает пирог на глазах у женщины и не угостит ее? – начал закипать Нуди.
– Я с вами близко не знакома, – ответила девчонка, – лучше уточнить количество сразу!
Нуди поднял два пальца.
– Понятно?
Довольно скоро нам принесли заказ. Нуди скорчил рожу.
– Внимание. Курс молодого бойца. Оцениваем внешний вид и сразу понимаем: дело плохо. Лучше даже не пробовать.
– Выглядит аппетитно, – не согласилась я.
– Чашка предназначена не для капучино, на пенке нарисована бабочка, хотя я категорически велел не заниматься украшательством. Сама пена неоднородная, сахар коричневый, – оттарабанил критик.
– Он полезнее, – ввернула я.
– Но некоторые любят обычный, белый, – уперся Нуди, – не надо воспитывать клиента, его положено качественно обслужить, а не навязывать ему здоровое питание. Штрудель, по виду, будет омерзительным на вкус.
Нуди осторожно отрезал ножом кусочек, положил в рот и скривился:
– Тесто картонное, яблоки сыроваты, корицы пересыпали.
Затем отхлебнул кофе и резюмировал:
– Робуста. Намного дешевле арабики. Меня не обманешь. На что спорим, если я спрошу у маленькой пройдохи, откуда прибыл кофе, она соврет: «Из Эфиопии»? Милая, где вы закупаете кофе?
– У нас прямые поставки из Эфиопии, – не моргнув глазом, крикнула от бара официантка.
– Отлично, – потер руки Нуди, – вы заслуживаете упоминания в рейтинге «Самое гадкое кафе столетия».
Официантка молча ушла в подсобное помещение. Нуди методично покромсал мой кусок рулета.
– Есть не советую, – бормотал он при этом.
– Безобидный пирог вызвал у тебя приступ агрессии? – усмехнулась я.
– Нет, – ответил Нуди, – но если оставить его нетронутым, ангелок в фартуке занесет в наш счет два десерта, а потом подаст оставшийся после тебя целый ломтик другому посетителю, тот, естественно, тоже его оплатит. Ну, угадай, в чьем кармане окажутся лишние деньги, а? Вот черт!
Нуди полез за пузырьком с пилюлями.
– Болит? – сочувственно спросила я.
– Ощущение, словно я ежа проглотил, – скривился критик, – ничего, сейчас болеутоляющее подействует.
Уже войдя в «Шпикачку» и сказав гардеробщице «Меня ждет хозяин Азабеков», я испугалась: вдруг Григорий окажется подозрительным? Меня с пристрастием обыщет охрана, обнаружит камеру в брошке, вызовет полицию. Но ситуация развивалась непредсказуемым образом.
– Григория Михайловича нет в Бургштайне, – с подчеркнутой любезностью ответила крупная женщина в черном шерстяном платье.
– Вы уверены? – удивилась я. – Мне необходимо его увидеть.
Гардеробщица окинула меня оценивающим взглядом. Я удивилась: в ушах простой служащей сверкали крупные бриллиантовые серьги.
– Из России давно приехали?
Я постаралась убедительно сыграть навязанную мне роль:
– Уж и не помню когда.
– У вас к господину Азабекову дело? – не унималась дама.
На мой взгляд, служащая, выдающая номерки, демонстрировала неприличное любопытство, но, если я собралась сделать карьеру шпионки, нужно производить на окружающих хорошее впечатление, поэтому я вежливо ответила:
– Меня взяли сюда на работу!
Пенсионерка чуть привстала со стула.
– Да ну? Кем же?
– Посудомойкой! – гордо ответила я. – Господин Азабеков изучил мое резюме и остался доволен.
Гардеробщица моментально изменилась в лице:
– Больше моему сыну делать нечего, как про третий сорт думать! Гриша! Гриша! Иди сюда!
Темно-красная занавеска, прикрывавшая одну из стен, зашевелилась, из-за нее высунулся парень лет двадцати пяти.
– Да, бабушка?
– На кухне посудомойка нужна? – гневно поинтересовалась старуха.
– Да, бабушка, – смиренно подтвердил внук.
– Забирай! – приказала бабка. – А ты запомни, к нам через парадную дверь заходят приличные люди, которые за еду платят. Остальные пользуются служебной. Что, первый раз в ресторан устраиваешься?
– Всю трудовую биографию провела с губкой и мылом, – поспешила я заверить гарпию.
– Непохоже, – усомнилась старуха, – нагло приперлась, самого хозяина ей подавай! Гриша!
– Да, бабушка, – заученно произнес паренек.
– Уведи хамку! И огласи ей правила поведения! Непременно! Пусть выучит! Я сама проверю! Где нашли эту дуру? – гневалась милая старушка.
– В Интернете, – рискнул сообщить внучок.
– В интернате? – поняла его на свой лад злюка. – В приюте для убогих?
Гриша умоляюще посмотрел на меня, я постаралась изобразить подобие улыбки.
– Пройдемте на кухню, – тихо сказал юноша и поманил меня рукой.
Но бабуля не намеревалась выпускать жертву из когтистых лап:
– Нет! Постойте!
Гриша послушно замер, а я поняла, что жизнь спецагента тяжела и опасна. Любая мелочь способна его выдать. Ну откуда я могла знать, что служащие ресторана не пользуются парадным входом? Хотя следовало догадаться. И Нуди хорош! Устроил целое представление с капучино и штруделем, прочитал лекцию про тростниковый сахар, велел обратиться к Григорию, но забыл упомянуть, что нанимает сотрудников не сам владелец, а его сын-тезка. Впрочем, и в этом случае требовалось подумать и понять: навряд ли хозяин занимается малоквалифицированным персоналом. Скорей всего он даже не знает, как зовут посудомоек.
– Скажи-ка мне… – начала старуха, но тут в холл вошла пара в шубах, и противная карга мигом превратилась в нежное безе со сливками: – Настенька! Валенька! Счастлива вас видеть!
Я прищурилась. Интересно, как хамка вычислила, кто есть кто? Манто у клиентов одинаковые, ростом они тоже не различаются, прически идентичные – длинные челки почти до носа.
– Добрый день, Вероника Григорьевна, – звонко сказала одна из дам.
Гриша настойчиво потянул меня за рукав куртки, я сделала два шага и оказалась в тесном длинном коридоре.
– Не обижайтесь на бабушку, – робко сказал юноша, – она не злая, просто привыкла всех под контролем держать.
– Ничего неприятного я не услышала, – угодливо ответила я, – абсолютно верное замечание насчет парадного входа, он для клиентов. Сама не пойму, почему не через черный вошла.
– Вас Виолеттой зовут? – уточнил Гриша.
– Верно, но лучше обращаться проще, Вилка, – представилась я.
– Здорово, – засмеялся Гриша. – Значит, так. Работаете сменами. Начинаете в три часа дня, заканчиваете с последним клиентом. Выходной берете, когда захотите. Предупредите меня вечером и можете утром не приходить.
– Отлично! – согласилась я.
– Оплата сдельная, – продолжал Гриша, – раз в семидневку. Наличкой, на руки. Без ведомости.
– Ага, – кивнула я.
– Вам выгодно, – заметил Гриша, – налоги платить не надо.
Я хотела сказать, что ресторану тоже неплохо: его бухгалтеру не приходится делать взносы в пенсионный, страховой или еще какой-нибудь там фонд, но промолчала.
– Можете приступить прямо сейчас, – сказал парень, – согласны?
– Вам не нужны документы? Санитарная книжка? Разрешение на работу в Бургштайне? – поразилась я.
– У вас какая-то болезнь? – озабоченно осведомился Гриша.
– Вообще-то нет, – ответила я.
– Ну и отлично, – пожал плечами парень и толкнул дверь.
Глава 10
На секунду-другую мне показалось, что я очутилась в центре толпы, которая встречает любимую команду, победившую на чемпионате мира по футболу. Перед глазами мельтешили люди, они размахивали тряпками, гремели посудой, потом стало понятно, что в этом хаосе есть некий порядок, который мне пока не ясен.
– Варя! – крикнул Гриша.
От массы отделилась женщина лет шестидесяти пяти.
– Ась!
– Новая посудомойка, – представил меня сын хозяина, – поступает в твое распоряжение.
– Шагай, ничего не трогай, – распорядилась Варя, – звать как?
– Вилка, – представилась я.
Варя схватилась за бока, потом крикнула:
– Люди, новенькую кличут Вилкой!
– Хорошо не Ножеточкой, – звонко сказал тоненький голосок, остальные работники не проявили ко мне интереса.
Следующие два часа я упорно занималась тарелками и поняла, что задание Нуди невыполнимо. Во всяком случае, та его часть, которая касалась съемки содержимого холодильников и различных кладовок. Рефрижераторы находились в середине зала, к ним постоянно подходили поварята, никто из таких работников к здоровенным агрегатам не приближался. Кроме меня, в «Шпикачке» был еще один человек, который мыл посуду, мужчина лет тридцати пяти, который сначала с невероятным усердием тер губкой все, что появлялось в зоне видимости, а затем отправлял предметы в огромные машины. Помогала нам девушка, которая представилась Ларисой. Она все время носилась по кухне, хватала грязные тарелки, поставленные официантами на специальный столик, и притаскивала их к мойщикам. Парочка мальчишек бегала в кладовки за продуктами, вином, специями и разными мелочами, периодически появлялись уборщицы и рабочие, точнее, слесарь и электрик. Всей этой компанией руководила Варвара, она успевала пнуть не очень расторопных поварят, сбегать куда-то и притащить стопку чистых льняных салфеток, крикнуть мне: «Не оставляй на посуде следов!», приказать Ларисе собрать вилки, разбросанные по кухне, поговорить по телефону и пококетничать с официантами. Да, я не оговорилась, именно пококетничать. Несмотря на, так сказать, элегантный возраст, Варя строила глазки парням, а те ласково называли ее Варюшей. Но моя начальница не замечала ни поваров, ни мрачных теток, которые, как автоматы, чистили овощи и резали их намного быстрее и аккуратнее, чем любой из рекламируемых комбайнов. И как мне у