– Тебе еще многое предстоит узнать. Впрочем, мне тоже.
– Боишься? – удивилась Ивина.– Неужели я буду у тебя первой женщиной?
– Дело не в том,– улыбнулся Кот.– Просто когда двое начинают любить друг друга, между ними создается нечто особенное, чего никогда не может возникнуть ни с кем другим. Объяснить это нельзя, можно только почувствовать. А когда вместе оказываются два человека, способных к магии, то вообще происходит что-то невообразимое. Со мной один раз уже было такое.
– Не знаю, никогда не думала об этом,– пожала плечами Ивина.– Ты считаешь, что я стану использовать магию, когда мы будем вместе?
– Ну да,– улыбнулся Кот,– Если тебе будет хорошо, то все станет происходить помимо твоих желаний.
– Я, кажется, начинаю понимать, о чем ты говоришь,– задумчиво произнесла Ивина.– Даже когда ты просто меня целуешь, во мне просыпается странное ощущение: я чувствую прилив силы.
Ивина прислушалась к вою ветра и стуку камешков о стены.
Может, нам стоит сходить и посмотреть, как себя чувствует Ибис? Вдруг ему нужна наша помощь?
– Ветер очень сильный,– возразил Кот.– Он поднимет тебя высоко в воздух и потом разобьет о землю.
– Ты говоришь так, словно для тебя ветер – живой,– усмехнулась девушка.– А он – всего лишь одна из стихий… Жаль, что я не училась магии, которая позволяет управлять погодой. Быстро бы усмирила эту бурю!
– Она скоро сама прекратится. Думаю, завтра мы сможем выступить в путь.
Ивина собрала у входа мелкие зеленые ветки, принесенные ветром.
– Сейчас проверю… – Ивина уложила ветки в очаг.– Докажу тебе, что и я – умелая ведьма.
Она поднесла кристалл к веткам, и от них повалил густой темный дым. Ивина провела рукой над дымом, что-то прошептала, и в клубах стали возникать смутные фигуры. Кот с любопытством и удовольствием наблюдал за обнаженной Ивиной, вздымавшей руки вверх и что-то монотонно бормотавшей.
Фигуры сделались отчетливее, и Кот увидел себя, Ивину и Ибиса идущими по пустыне.
– Вот и все, что я умею… – Ивина провела рукой над дымом, и фигуры исчезли.– Ты прав. Завтра буря прекратится, и мы пойдем. Мне пришлось разжечь огонь, вызвать образы в дыму, а ты просто почувствовал все. Как у тебя это получается?
– Я задал себе вопрос, что будет завтра. И ощутил жар солнца, усталость в ногах и жажду. А ночью что-то случится – есть ощущение какой-то опасности.
– А я могу увидеть только завтрашний день… – Ивина снова легла на плащ.– У меня плохо получается такая магия, поэтому дома мне сразу сказали, что хорошая гадалка из меня никогда не выйдет. А сейчас я и вовсе не могу заглянуть далеко вперед – мешает колдун.
– Может быть, все еще изменится,– успокоил ее Кот.– Чужие миры резко обостряют все чувства и способности человека.
– Я не знаю других миров,– задумчиво проговорила Ивина.– Когда я была совсем маленькой девочкой, мать отвела меня к порталу и провела через него. Я ничего не поняла: все было то же самое, что и в моем мире,– тот же лес и те же горы… А обратно мы вернулись через другой портал. Мама заплатила много золота за то, чтобы нас к нему отвезли на лошадях. Путь был длинный. В памяти сохранилось странное ощущение от того перехода: меня как будто вывернули наизнанку! Показалось, что кто-то просмотрел все мои мысли – даже те, которые я бы не хотела никому открывать. Неприятно.
– Обычные при переходе ощущения. Думаю, что все наши мысли действительно смотрит бог, чтобы проверить, не опасны ли пришельцы для его мира.
– Почему же он тогда пропустил сюда мерлонов?– спросила Ивина.– Он ведь знал, что они опасны для тех, кто здесь живет?
– Этого я не понимаю,– покачал головой Кот.– Возможно, колдун как-то сумел обмануть его.
– Колдун, маг смог обмануть бога? – улыбнулась Ивина.– Ты преувеличиваешь возможности магии. Нет, причина в чем-то другом. Чего-то мы с тобой не понимаем.
– Вполне может быть,– согласился Кот.– Я-то уж точно понимаю совсем мало.
– Не нравится мне этот мир,– вздохнула Ивина.– Попав сюда, я долго приходила в себя и даже сейчас чувствую, что мое тело еще не стало таким, как прежде. А жара, а пыль, а ветер… Может, именно поэтому я так к тебе с Ибисом и отнеслась с самого начала. Посмотрела мысли Ибиса, чтобы узнать, где находится портал, но он ничего не знал о нем. А когда захотела сделать то же самое с тобой, то мой кристалл возмутился, нагрелся и чуть не сжег мне кожу.
– Нечто подобное мне рассказывала моя тетка,– хмыкнул Кот.– Она и определила, что у меня есть природная защита от магического воздействия. Возможно, это связано с тем, что по женской линии все мои родственники были магами и ведьмами.
– Значит, я никогда не узнаю, что ты на самом деле думаешь обо мне?
– Узнаешь, если будешь любить меня. Тогда защита почему-то не работает, и ты можешь выяснить все, что захочешь. Правда, есть одна проблема…
– Какая? – насторожилась Ивина.
– Ты всегда будешь занята чем-то другим,– рассмеялся Кот.– Тебя больше будет интересовать, что ты сама чувствуешь, а не то, что происходит во мне.
– Ты давно разжег во мне жуткое любопытство,– сказала Ивина.– Может быть, уже пора? Может быть, я уже готова?
– А как отнесутся твои родственники к тому, что ты связалась с безродным? – спросил с улыбкой Кот.
Они убьют тебя какой-нибудь страшной смертью,– пожала плечами Ивина.– Возможно, меня тоже как-то накажут.
– Тогда лучше останемся друзьями.
– Опять испугался, воин? – фыркнула Ивина.– Не бойся! Мы, ведьмы, имеем право выбора. Мы сами принимаем решения и можем любить, кого хотим. Законы Других людей нас не касаются. Делать сейчас все равно нечего – за стеной буря, и кончится она не скоро. А позже у нас может и не быть времени на любовь.
– Хорошо,– Кот прислушался к себе, становясь необычайно серьезным,– Только убери куда-нибудь свой кристалл.
– Пожалуйста.– Ивина сняла кристалл и положила его рядом.– Почему ты не хочешь, чтобы он был со мной?
– Когда люди любят друг друга, между ними возникает некое поле… – Кот лег с ней рядом и обнял ее.– Выплескивается энергия, при помощи которой можно сделать очень многое. Но кристалл – магический предмет. Он не в силах понять, что происходит. Вдруг он решит, что я хочу сделать тебе больно? Тогда он начнет защищать тебя.
– А ты не делай мне больно,– предупредила Ивина.– Не забывай, что я ведьма, что я и без кристалла могу защититься.
Кот провел рукой по ее обнаженному телу.
– Все будет хорошо,– успокоил он.– Ты все узнаешь, только доверяй мне и ничего не бойся.
Он нежно поцеловал ее в губы, потом его руки скользнули по телу девушки, находя места, отзывавшиеся в ней сладкой дрожью. Таких было много, и каждое добавляло что-то свое к внутреннему ощущению счастья и полета, которое возникло в Ивине. Он поцеловал сосок ее груди, и она затрепетала, что-то прошептала, глаза ее закрылись. Кот нежно поцеловал их, затем приник к губам…
Дальше он и сам ничего не помнил. Волна нежности подняла его и понесла куда-то вверх. Он уже не понимал, что делает, что ощущает. Правда, даже сквозь закрытые глаза он увидел, как кристалл, который лежал рядом с головой Ивины, ярко засветился. Кот тут же набросил на него полу плаща, чтобы он не мешал им. Кристалл продолжал светиться, пробивая своими лучами толстую кожу и мех, но световой поток стал мягким и нежным как сама Ивина. Свечение не прекратилось, даже когда все кончилось и они просто лежали рядом. Прошло много времени, прежде чем Ивина смогла пошевелиться. Она открыла глаза и удивленно посмотрела вокруг.
– Мы все еще здесь? – спросила она.– А мне казалось, что нас унесла буря. Мы летали над облаками, и нам светило солнце. Потом оно зашло, и показались звезды.
Девушка прижалась к нему и погладила его по щеке.
– Я ничего не помню,– прошептала она.– Помню лишь, как ты меня поцеловал, и все. Что было дальше, не знаю, а так хотелось запечатлеть все в мельчайших подробностях!
– Мы повторим, и не раз,– улыбнулся Кот, покусывая мочку ее уха.– Боюсь, ты и тогда ничего не вспомнишь.
– Не трогай меня! – возмутилась Ивина.– Дай хотя бы немного прийти в себя!
Кот отодвинулся, и Ивина тут же навалилась на него сверху.
– Без тебя еще хуже,– пожаловалась она.– Как-то холодно и одиноко… хотя как может быть холодно при такой жаре? Я вся мокрая от пота. Что ты со мной сделал? Не могу пошевелиться, внутри все качается, будто мы с тобой на корабле в бушующем море.
– Если хочешь, вылью на тебя кувшин с водой,– предложил Кот,– И все тут же закончится.
– Какой ужас! – покачала головой Ивина.– Ледяная вода – на горячее тело! Нет, пусть все само пройдет. Оно же пройдет?
– Да, только не скоро,– погладил ее по плечу Кот,– Лучше тебе слезть с меня, иначе я за себя не отвечаю!
– Да? – Ивина обиделась и послушно отодвинулась,– Я пока не хочу продолжения. И того, что было, достаточно.
Она немного полежала, уставив глаза в покатый потолок, потом сказала:
– Нет, я хочу посмотреть, как это происходило. Она подползла к очагу и провела рукой над сгоревшими веточками. Вспыхнул огонь, повалил темный дым, в нем появились Кот и Ивина. Он покрывал ее тело поцелуями, не оставляя без внимания ни единой клеточки. Она целовала его в ответ. Коту даже показалось что он слышит ее стоны и свое хриплое дыхание
– Нет, не могу этого видеть! – вздохнула Ивина, провела рукой над огнем, и он тут же потух.– Во мне снова просыпается желание, а сил нет… Вот так,– грустно проговорила она. – Ждешь этого события всю жизнь, а потом не помнишь ничего.
Она легла на плащ и прижалась к Коту.
– А что чувствовал ты? – спросила она,– Может, ты мне что-нибудь расскажешь?
– Нет,– покачал головой Кот.– Я тоже летал… Нам сейчас лучше всего отдохнуть. Но прежде взгляни…
Он вытащил шнурок с кристаллом, который все еще слабо светился.
– А, мой кристалл,– улыбнулась Ивина.– Понимаю, почему ты захотел, чтобы я его сняла.
– Нет, я не об этом,– сказал Кот,– Что ты только что делала у очага?