Стрелец: Обитель чар и иллюзий
Глава 1. В преддверии масштабного
Сетрадия
Провинция Квазион
Столица Сетрадии, город Клейн
Центральный дворец управления
Зал заседаний Имперского Зодиака
22 августа 00:15
Ночь с 21 на 22 августа оказалась необычной и захватывающей за последние месяцы. Именно в этот день произошло невероятное событие, изменившее порядок жизни во всей стране. И пусть простые обыватели об этом пока не знали, в курсе были другие люди. И каждый из них сейчас находился за большим овальным столом в центре огромного зала заседаний правящей структуры Сетрадии.
Каждый из двенадцати членов Зодиака занимал собственное место за столом, где во главе находилась председательница собрания — Весы. Все члены правящего круга носили особые алмазные короны, выгравированные под символ их знаков, а также имели при себе уникальные артефакты-усилители. Собрание началось буквально несколько минут назад, но ни единого слова ещё не было сказано. Однако томящее ожидание пора было прерывать, и первым голос взял Телец.
— Ну что, уважаемые господа, так и будем сидеть молчать? Думаю не стоит лишний раз сообщать, что меня оторвали от важных дел.
Рак на подобное высказывание лишь усмехнулась.
— Можно подумать, здесь только у тебя есть дела, Телец! Смею напомнить, здесь никто не имеет лишнего времени в запасе, но все его выделили для нашей встречи.
— Вот только хотелось бы знать, что это за дело, ради которого нас собрали. — подал голос Скорпион. — Весы, может объяснишь нам цель совещания?
Глава обвела каждого присутствующего молчаливым взглядом, а после коротко кивнула.
— Да, полагаю самое время начать. И, конечно же, по пустякам встречаться сегодня мы бы не стали, а это значит, что у нас имеются важные сведения.
Все заинтересованно переглянулись между собой и принялись внимательно слушать. Тем временем Весы продолжила:
— Буквально несколько дней назад произошло неожиданное событие. В провинции Аминкон, которая находится под твоей властью, Лев, произошло убийство представителя аристократии.
На это высказывание мужчина лишь кивнул, ведь он уже был прекрасно о подобном осведомлён.
Остальные удивились столь неожиданному заявлению.
— Кого убили? — хмуро поинтересовался Козерог.
— Эдла Владимира Осинова. — неожиданно спокойно произнесла Весы, посмотрев при этом на другого члена собрания, до этого хранившего молчания. Она обратилась к нему. — Ты ведь понимаешь, что это значит, да?
Стрелец смерил женщину ничего не выражающим, долгим взглядом. А после произнёс:
— Догадываюсь. Выходит дело всё было в нём? Он стал Хранителем после смерти своего отца?
— Верно мыслишь, — вместо Весов ответил Лев, — твою оплошность я до сих пор забыть не могу. Умудрился уничтожить весь музей, похоронив людей, а нужной вещи не достал.
— Мне нет необходимости вновь объяснять тебе, Лев, подробности той ночи! — злобно выпалил Стрелец. — и позволь спросить прямо, ты добыл артефакт?
Оба мужчины просверлили друг друга недобрыми взглядами, а после Лев кивнул.
— Он принёс его, и нужный предмет уже пополнил ряды ритуального круга. — с нотками удовольствия в голосе проговорила Весы.
— Ну наконец-то! Сколько можно было ждать ещё? — облегчённо выдохнул Близнецы. — у меня давно уже была информация о том, что маска связана с семьёй Осиновых! Но вы как обычно всё затянули.
— Вот только не надо никого обвинять! — грозно сказал Лев. — ты же знаешь, что свою задачу в Зодиаке я всегда выполнял отлично! Обстоятельства сыграли свою роль, — при этих словах мужчина покосился на хмурого Стрельца. Но тот промолчал и никак не прокомментировал эти реплики.
— Уверяю вас, господа, теперь дело пойдёт быстрее. — успокоила всех Весы. — Близнецы, твои люди уже смогли найти информацию по следующему предмету?
Член Зодиака кивнул.
— Вот и отлично, значит поводов для беспокойства нет. — надеюсь, Стрелец, с этой задачей тебе будет справиться проще.
— Поверьте мне, на сей раз объект будет устранён без лишних проблем. — заверил всех Стрелец.
— Что-ж, тогда эта задача по прежнему на тебе и на Льве. Добудьте нам новый артефакт и ритуал перейдёт в следующую фазу.
— А что же касаемо текущих событий? Чего нам следует ожидать от присоединения «Кэлвазовой маски»? — поинтересовалась Водолей.
— Вот скоро мы это и выясним. — довольно усмехнулась глава Зодиака. — но одно ясно точно, грядут новые изменения, которые не останутся незамеченными!
***
Провинция Квазион
Столица Сетрадии, город Клейн
Главное здание управления «Магической Алантой»
22 августа, 13:45
В последние несколько дней вся столица была взбудоражена известиями о скором начале главного турнира страны — Магической Аланты. Он представляет собой битву исключительно простолюдинов, обладающих магическим источником. Победитель получает всё: деньги, титул и славу. Проигравшие отправляются домой.
И на протяжении всего периода существования этого мероприятия, ни один год не мог оказался скучным и неинтересным. Всегда турнир чем-то запоминался людям, за что они его и полюбили.
В сегодняшний день, совет управления «Магической Алантой» уже объявил о старте отборочного тура, а это значит, что с этого дня турнир можно было считать начавшимся.
Улицы города были сплошь заполнены довольными людьми, которые вышли отпраздновать данное событие. Большая толпа собралась и непосредственно возле главного здания управления турниром, откуда и было сделано объявление.
— Ну и народу здесь! — поражённо воскликнул один из стражников, стоявших возле входа в здание. — напомни мне, Саша, так всегда было?
— Да вот и мне кажется, что не всегда. — почесал подборок второй. — а если, не дай Бог, случится чего? Что делать будем?
— Это хороший вопрос. Я вот, что думаю, ты закончил с подготовкой отчёта по состоянию Арены?
— Практически да, осталось совсем чуток. — ответил Александр. — а ты?
— На мне было оборудование. И тоже почти закончил.
— Тогда какого разлома мы тут стоим, Макс? — удивился стражник, — давай найдём нам замену, а сами закончим с подготовкой.
На это Максим лишь кивнул, но вдвоём уходить с поста было нецелесообразно, поэтому он остался, пока Саша пошёл искать других парней.
Внутри он обнаружил нескольких свободных людей, которым и передал свои обязанности. После чего новые охранники встали на свои позиции, а Максим с Александром двинулись в сторону выхода из дома, но быстро передумали.
— Нет, там мы с тобой не пройдём, — покачал головой Александр, — пошли через запасной, где нет людей.
— Точно, здесь вообще никак не протолкнуться, — согласился Максим.
Они быстро развернулись и прошли через всё здание, добравшись до запасного выхода, который был открыт.
Выйдя на улицу и закрыв за собой дверь, парни осмотрелись. Здесь не было вообще никого. Длинная подворотня вела к менее заполненной улице, по которой спокойно можно было пройти. Стражники довольно улыбнулись и двинулись в эту сторону, размышляя над тем, как добраться до самой Арены.
Однако в какой-то момент произошло то, чего они никак не могли ожидать. Внезапно, откуда-то сверху появилось загадочное фиолетовое свечение, которое начало быстро распространяться в их сторону.
— Что это хрень, Саш? — взбудораженно выпалил Максим, на ходу доставая из ножен меч.
— Без понятия! Но ничем хорошим это не пахнет, валим отсюда!
После этих слов оба стражника бросились прочь от загадочной силы, которая теперь стремилась нагнать их. Фиолетовый дым наращивал обороты и клубился всё сильнее.
Когда они почти достигли выхода из подворотни, внезапная фиолетовая вспышка прямо перед их глазами на миг ослепила парней, и они болезненно вскрикнули, остановившись в нескольких метрах от выхода.
Вот только это промедление сыграло свою роль, и когда стражники открыли глаза, то с ужасом поняли, что фиолетовый туман распространился полностью вокруг них и объял их фигуры.
Считанные секунды и оба свалились на землю, лишённые сознания.
Глава 2. В объятиях непроглядной тьмы
Провинция Аминкон
Султ
Территория дома Петра Лаврентьева
24 августа, 14:45
Я собран и сконцентрирован, ничего не может мне помешать или отвлечь меня от моего занятия. Глубокий вдох, такой же глубокий выдох и переход к действиям.
Очередная попытка призвать зодиакальную магию и снова пусто! Ничего не получается! Я открыл глаза и злобно сплюнул. Что-ж, это будет куда сложнее, чем предполагал. Если огненную силу призывать научился, то с новой магией у меня есть проблемы.
Я вышел из позы лотоса и поднялся на ноги. Моя голова была заполнена мыслями о том, что произошло за последнее время, и что меня будет ждать дальше. Находился сейчас в специально выделенном стражниками доме. Здесь ко мне в любой момент могут наведываться представители правопорядка и проверять, чем я занимаюсь. Вынужденные меры, которые необходимо соблюдать до тех пор, пока не искуплю свою вину на турнире. Всё же я пока свободен не до конца и такие меры обязательны.
Вот только чтобы получить нужное мне помилование, необходимо добраться аж до третьего этапа, что будет далеко не лёгким делом. Пока что я понятия не имел, что именно из себя представляет «Аланта», но совсем скоро исправлю это. Что-то по этому поводу говорил мне и Старший Ветеран из комиссии анализирующих, к которому, кстати говоря, надо наведаться. Но подробностей уже не помню.
За последнее время произошло не так много интересного, но из приятных новостей, сержанта Джека Леонидовича повысили до прапорщика. Это было здорово, ведь после того, как в регионе сменился глава, многое поменялось.
Подобный факт сыграл только на руку новоявленному прапорщику, который предоставил все свои мысли и соображения прямо рейлу Комиссарову. Что немаловажно, после этого из отделения стражи было уволено порядка десяти человек, которые, как оказалось, были замешаны в грязных делах. Об их дальнейшей судьбе мне было неизвестно, но по этому поводу я и не переживал. Самое главное, что справедливость восторжествовала. По крайней мере пока. Что же будет дальше и какие меня ждут приключения непосредственно на турнире – уже другой вопрос.