Вожак мгновенно достиг меня и хотел было укусить за руку, как я быстро одёрнул её. "Конь" же поехал дальше и врезался в металлический забор, издав громкий и неприятный звук, на секунду отвлекший собаку от меня. Однако это мне и нужно было! Ловким движением руки я схватил тварь за горло и сильным броском откинул от себя на несколько метров назад. Хотел было вскочить, как понял, что сзади были ещё три псины. Хорошо хоть, что спасительный звук подействовал и на них, отчего особи на некоторое время встали.
— А НУ ПРОЧЬ ОТСЮДА, ОБЕЗУМЕВШИЕ СОЗДАНИЯ! — вдруг раздался громкий бас седовласого и в меру толстенького деда Кирилла, внезапно показавшегося на дороге. — Я СКАЗАЛ ВОН!
В руках тот держал увесистую лопату и размахивал ею во все стороны, отгоняя опасных созданий от меня. И через несколько секунд это дало свои плоды, ведь стая вместе с вожаком всё-таки разбежалась, а я облегчённо выдохнул, вытирая со лба выступившие за это время ручьи пота.
— Спасибо вам, дед Кирилл, — искренне поблагодарил я своего спасителя, переводя дух.
— А, пустяки,— размахивая руками, будто отгоняя мух, отозвался он. После чего подошёл ближе, покачал головой из стороны в сторону и протянул руку. — вставай давай, жертва нападения.
Я тут же схватился за неё и одним сильным движением руки старик поднял меня с земли.
— Эти поганые шавки уже совсем не видят никаких границ! Нападают на простых людей прямо на улице, посреди бела дня! — начал возмущаться он, гневно глядя в сторону убегающих собак. — ну ничего, скоро я это исправлю. Причём раз и навсегда!
— Откуда они вообще здесь? — хмуро поинтересовался я, проследив за взглядом деда Кирилла.
— Так известно откуда, с других районов набежали, отродья. Ты кстати, чего в таком виде? На речку что-ль собрался, водолаз?
И он туда же. Да что ж вы заладили с этим водолазом то, а? Даже не знаю теперь, стоит ли после всего случившегося отправляться нырять или нет. Всё настроение как рукой сняло.
— По крайней мере собирался. — кивнул я, взглянув на грязный костюм. — а вы чем заняты? Извините, что пришлось отвлечь от дел.
— Пустяки, всего навсего жуков травил на огороде. Развелись паразиты в последнее время. Ладно, Петька, ты надеюсь здесь управишься, а мне пора. За спасение не благодари, я поступил как должен был.
— Хорошо, удачи вам. И всё равно спасибо. — бросил я вдогонку уходящему деду, а после поднял упавший велосипед.
М-да, теперь как-то надо сосредоточиться на том, зачем вообще выбрался на улицу. Весь гидрокостюм оказался в пыли и грязи, а изнутри так вообще в поту, который стекал с меня ручьями. Ну и гонка выдалась! Пакет с нужными вещами был чуть ли не разорван на куски. Чтоб меня волной накрыло, да что же это за невезение то! Надеюсь день сегодня закончится без происшествий, а то перспектива намечается дрянная.
Собрав всё необходимое, вновь уселся на велик и двинулся в путь. Решил на этот раз избрать другой маршрут, на котором, был уверен, что подобных инцидентов вновь не будет. Тем более он оказался в противоположной стороне от убежавших собак. В это же время солнце продолжало пылать, на улице стояла жара, и заметил я это вновь только сейчас. До этого момента был целиком и полностью поглощён погоней. И этот проклятый зной всё же заставил меня отправиться искупаться. Тем более, что я оказался весь пропитан потом, чувствовал это прямо сквозь гидрокостюм. Так что помыться было просто необходимо.
Решение оказалось принято мгновенно и вскоре, добравшись до нужного места, уже стоял на берегу, подготавливая необходимые атрибуты. Однако сначала я приблизился к берегу, присел на корточки и опустил руки в прохладную бодрящую воду, после чего брызнул на себя. Уже изрядно нагревшемуся телу в костюме это было настолько приятно, что на некоторое время я так и завис возле воды, повторяя подобный жест ещё и ещё, пока костюм не оказался практически весь мокрый. Даже немного внутрь залил для свежести.
Вода, как же приятно! Всегда обожал именно воду, её прекрасные потоки, различные проявления и жизнь. На неё действительно можно было смотреть вечно. Настолько мне было хорошо. И моё призвание пловца появилось не просто так, видимо вода здесь внесла основополагающую лепту. Ведь без неё я быть может и вовсе не стал бы плавать, и уже покорённые мною вершины в данном виде спорта казались бы несбыточной мечтой, сном, но никак не реальностью.
Полностью расслабившись, я взглянул на своё отражение в воде, оценивая внешний вид. Всё ещё грязноватые чёрные, как смоль, короткие волосы были растрёпаны. Лицо, вместе с прямым, средним по размеру носом и гладкими щеками было испачкано грязью, а голубые, наполненные жизнью глаза, выражали лишь спокойствие и уверенность. В этом весь я, узнаю! И всё же помыться было бы очень кстати.
Поднявшись вновь на ноги, вернулся к своим вещам и достал из рваного пакета жёлтые, длинные ласты. Аккуратно отложил их в сторону, и схватил маску, в которой всегда нырял. Плавательные очки для речной воды вообще не подходили, поэтому я давно их не использую. Так что надел на шлем маску, вооружился берушами, спасающими от подводного давления, и, схватив ласты, вновь вернулся к берегу.
После того, как ноги оказались погружены в освежающую воду, я начал постепенно залазить полностью. И когда уже находился в привычной для себя стихии, не смог сдержать довольного вздоха и улыбки. Да, здесь я себя чувствую на все сто процентов! И сорвавшись с места, сделал рывок ластами, опуская руки по швам, и устремился вперёд по реке, чувствуя, как тело движется сквозь поток воды подобно торпеде.
Руки начали выполнять уже заученные движения, голова двигалась рефлекторно, а ноги не переставали работать, лишь добавляя мне скорости. Так я проплыл несколько десятков метров вдоль берега, не чувствуя усталости и какого-либо дискомфорта. Лишь изредка на всякий случай бросал взгляды на берег, надеясь увидеть хоть кого-нибудь, кто составил бы мне компанию сегодня и послужил необходимой подстраховкой. Вот только никто так и не пришёл за те полчаса, что я тренировался и пока не решался нырять.
Вот ведь засада! Похоже придётся всё-таки одному. Значит будет так. В любом случае я собирался действовать максимально осторожно и на слишком большие глубины даже не лезть. Поэтому, немного передохнув на берегу, я собрался с силами и, набрав в грудь побольше воздуха, совершил погружение. Речное дно, как и всегда, было просто изумительным, иначе и не скажешь. Под толщей воды находился совершенно другой, не изученный, но поистине волшебный мир. Несколько рыб двигались в поисках пропитания, длинные стебли водорослей тянулись к самому верху прямо со дна, а многочисленная тина и даже песок составляли тот самый слой, на котором меня ждали они — находки.
Первое, за что зацепился мой глаз — небольшой предмет, отдающим ярким жёлтым светом. Нырнув прямо к нему, я заметил, что это оказался рыболовный крючок, вместе с которым прилагалась небольшая искусственная рыба. Повертев его в руках, я осторожно поместил находку к себе в карман с молнией. После этого принялся выискивать следующие вещи. И некоторое время поплавав на этом месте, я вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом живительный воздух. Примерно две, быть может две с половиной минуты. Результат вполне неплохой, пусть и не лучший. Всё же рекорд составлял целых четыре минуты. По всей видимости сейчас слишком занервничался. Всё же одному нырять, это совсем другое. Как ни крути, а когда знаешь, что на берегу в случае чего есть подмога, как-то по-другому всё это воспринимаешь.
Ещё некоторое время понырял на этом месте и смог найти ещё два крючка, какой-то непонятный мне предмет, и даже советскую монету — две копейки. Но данные находки были не столь существенными, поэтому пора менять круг поисков.
Немного отдышавшись, отплыл от этого места, чуть приблизившись к тем, где ещё ни разу не нырял. Вот там может быть что-то действительно стоящее. Поэтому вновь сделал глубокий вдох и погрузился, постепенно приближаясь ко дну. Видимость здесь оказалась похуже, но была вполне терпимой для поисков. Оказавшись внизу, я начал выискивать глазами хоть что-то ценное, но первое время ничего кроме водорослей, ила и палок не находил. Однако, в один момент мне показалось, будто нечто довольно больших размеров скрывалось под массивным слоем дна и лишь небольшие очертания этого предмета были видны снаружи. Не став ждать, я тут же поднырнул ближе и осторожно схватился за находку, которая оказывается имела округлую форму. Осторожным выверенным движением я извлёк предмет со дна, тут же нагоняя муть и напрочь сбивая всю видимость. Вот ведь засада. Похоже придётся выныривать. Впрочем, это я и собирался сделать, ведь запас воздуха вновь подходил к своему закономерному концу.
И когда я оказался на поверхности и смог взглянуть на предмет в своих руках, то просто обомлел. Челюсть отвисла сама собой и была готова отвалиться вовсе, глаза расширились, а сердце внутри бешено заколотилось. Господь всемогущий! Я ведь нашёл... Это же... Да быть такого не может!
Сняв с лица маску и отбросив её на берег, я с восхищением уставился на старинную советскую каску времён Великой Отечественной войны у себя в руках. А какой же сохран! Какая красота! Моим эмоциям не было предела, и подплыв к берегу, я покрутил находку и прижал к себе. Всё-таки смог это сделать, смог найти нечто действительно стоящее и ценное. А ведь даже не знал, что здесь может храниться нечто подобное. Выходит, раз оказалась каска, значит...
Внезапно посетившая меня мысль заставила немедленно схватиться за маску и вновь вернуться к поискам. Должно быть что-то ещё! Здесь точно есть нечто большее. Почему-то в этом я был уверен.
Надев снова маску, вернулся к реке и вновь оказался в окружении приятной воды. Солнце всё ещё пекло, так что плавать сейчас — одно удовольствие. Быстро отыскав то самое место, где нашёл каску, я поплыл прямо туда. Вот только сейчас решил сместить ракурс на несколько метров, уже после этого набрал в грудь воздуха и нырнул. Глубина здесь была больше, чем возле берега, но всё ещё не слишком существенной — около трёх-четырёх метров. Для меня это маленькие цифры, ведь порой приходилось погружаться на семь, даже восемь метров. Так что сейчас я практически не рисковал. Наоборот, радовался тому, что именно на такой глубине и лежит то, что мне нужно. Ведь искать что-то в более глубоких местах гораздо сложнее и опаснее.