— Привет, — услышал я слабый безжизненный голос, — она, может, и хотела смутиться, но сил на это, очевидно, не было.
Открыв пассажирскую дверь, я подал ей руку и помог сесть в кресло. Ева дернула меня за рукав пиджака и показала кулак. Невольно улыбнулся.
— Не бойся. Всё с ней будет хорошо, — обнадежил её.
Кулак разжался, и в руке оказалась золотая монетка, которую я два дня назад передал Алисе — еще одна попытка обойтись «меньшей» кровью. Эта штука стоила мне тысячу эргонов: оставался небольшой шанс, что Лиса окажется «адаптом», и тогда бы проблема решилась сама собой. Не прокатило: будь это так, сеть выдала бы мне задание на доставку «монеточки» в хаб. Ну и хрен с ним, позже продам — эти монеты, «заправленные» наносетью, были чем-то вроде твердой валюты. На обмене практически ничего не потеряю…
«Не выйдет. Монета активирована,» — ошеломила меня заявлением Гисс.
«Тогда… почему?» — я покосился на Алису.
Нет. За два дня наносеть уже бы поборола болезнь. Достаточно вспомнить меня после теракта. А значит, монетка побывала еще в чьих-то руках… Опять же, будь это кто-то из домашних, я тут же бы получил задание. Если только… Попрощавшись с Захаровым, я сел за руль и нажал на газ. Разбираться с этим буду, когда вернусь, или вообще не буду. Не мое это дело по факту. Счет выставлять все равно некому.
Ехали молча. Наша первая встреча с того момента, как мне дали от ворот поворот. Я больше не обижался. Ни за то, что меня бросили, ни за самолично принятое решение держать меня в неизвестности. Не чужой человек, но и о любви речи больше не было. Видимо, чтобы разрядить обстановку, Алиса задала вопрос.
— Как там в других мирах?
— По-разному, один из них скоро сама увидишь.
— Только один… — с сожалением сказала девушка.
— Это больше, чем могут позволить себе многие. Тур этот не из дешевых, — грубо с моей стороны, вроде как деньгами попрекаю.
Оказывается, хоть и говорю обратное, но я все еще зол.
— Я, наверно, вечно останусь тебе должна…
— Никаких долгов, я это делаю для себя. Можно сказать, убаюкиваю свою совесть. Боюсь представить, что бы делал, узнав об этом раньше. Не переживай, последнее я не отдаю. В некоторой степени нам повезло, что в стране кризис.
— Ты изменился, Егор.
— Все так говорят, — усмехнулся я, — Смотрю на себя и думаю, кто этот крутой чел в зеркале.
Девушка даже улыбнулась.
— А вот это на тебя уже больше похоже.
— Только внешне, — покачав головой, я включил радио, — Ты не против?
Она не была — намек поняла. Молча под музыку выбрались из города и повернули на грунтовку. Еще через пару километров нас остановил наряд ДПС. Они знали, кого здесь ждут, но для порядка все же заглянули в салон, чтобы убедиться. Документы не спрашивали, козырнул, как начальству, и отступил.
Бывший разведкорабль «Фильтр» визуально был нечто средним между классическим челноком сети и аэрокосмическим истребителем. Значительно крупнее, с широкими выдвижными шасси. Обтекаемые формы и хищный, словно птичий клюв, дизайн кабины. Явно предназначен для полетов и посадок вне подготовленных под это условиях. Судя по ТТХ, обладал высокой досветовой скоростью, а также имел прыжковые двигатели, позволяющие совершать дальние и даже межзвёздные прыжки через подпространство.
У входа рядом с трапом на свежем воздухе вокруг огромной бочки, сидя на каких-то ящиках, играли в карты трое мужиков. Четвертый, что до этого ходил из стороны в сторону, заметив наше приближение, остановился, приглядываясь. Направил машину в его сторону, но на подъезде нас снова перехватили. На этот раз сотрудники ФСБ. Молодой парень проверил наши документы и собирался отойти в сторону.
— Эй, приятель, — окликнул я его, — Машину водишь?
Парень скривился такому фамильярному отношению. Но все-таки вежливо ответил.
— Есть такое.
— Мне бы машину на стоянку отогнать надо. Закинешь? — достав из кармана ключи, три купюры по пять тысяч и протянул их СБшнику.
Пару секунд жадность боролась с самолюбием, но всё же победила — деньги, считай, на халяву.
— Куда? — забирая предложенное, спросил он.
— Есть в центре тут один подвальчик с телепортами…
— Понял. Закину.
Кивнув, я помог выбраться Алисе из машины и, придерживая её за локоть, повёл к «Джемени» — именно так иероглифами всеобщего языка было выбито на борту корабля.
— Собираемся, черти. Груз прибыл, — крикнул прежде прогуливается мужик, и, пройдя нам навстречу, протянул мне руку, — Кречет.
В отличие от своих подчиненных одетых в засаленные вымазанные маслом и грязью комбезы, этот человек был одет в чистую кожаную одежду. Куртка на манер косухи, на голове высокий ежик волос, борода-щетина на поясе ПГ, в глазах невооруженным взглядом видны механические импланты.
— Вайп, — представился я. — Лиса — моя подруга.
— Привет, — кивнул мужик. — Если вы все, то через десять минут взлетаем. Время — деньги.
Девушка нас, конечно, не поняла — говорили мы на всеобщем. Но вежливо кивнула в ответ.
— Мы готовы.
— Отлично. Дик, проводи пассажиров в гостевую каюту. Пардон, но у нас не так много свободного места, так что придется потесниться.
Мужик с черной от копоти круглой свиной харей закинул ящик в корабельный люк и, похотливо осклабившись, осмотрел Алису.
— Глазки сломаешь, — буркнул я, — Веди.
Дику мое заявление не понравилось, он даже быкануть, судя по всему, собирался, но Кречет вовремя это заметил и одернул. Пробурчав нечто нечленораздельное с примесью мата, мужик повел нас в каюту. Хотел дать ему в рыло, чтобы огрызался, да не захотел конфликт на ровном месте провоцировать. Ну полетели…
Глава 14Враг есть враг — не человек
Каюта оказалась маленькой, два на три метра. Хорошо хоть кроватей-лежанок две оказалось — иначе бы совсем конфуз случился. Туалет «на этаже», душ только по пятницам… Тесная рубка и пара таких же, как гостевая, мелких, но основательно загаженных комнатушек для экипажа из шести человек. Прочее свободное пространство было переоборудовано под склады, и только в каюте капитана можно было более или менее развернуться.
— Вайп, дружище. Что у вас за порядки такие? Думал по дороге груз скинуть, а со мной даже говорить отказываются…
— Думать надо было заранее. У нас с этим жестко. Ты же на Агнихотри работаешь?
— Но-но. Я свободный художник. Хочу — лечу, хочу — не лечу…
— Вот и лети мимо, если по нашим правилам не играешь.
— А вы это кто? — не понял мужик.
— Компания «Трансюниверс Мерк». Совместное предприятие Агнихотри-Смолов. Исключительное право на торговлю оружием и оборудованием в этой части света.
— А как-нибудь по старинке? Баш на баш? — зыркнул мужик.
— Если не хочешь ракету в борт схлопотать, только через нас. Все незарегистрированные корабли подлежат уничтожению. Можешь, конечно, в другом полушарии попытать удачи, но там вряд ли условия лучше будут. У нас здесь война.
— Ох, удивил. Войны везде, — отмахнулся капитан, но все же поинтересовался, — И к кому, если что, обращаться?
— Либо в местный офис, либо в филиал в нашем хабе. Там уже договариваться. Можно груз прямо на склад скинуть. Если товар горячий — то его с руками оторвут. Если неликвид заваляться — будешь за него аренду платить.
— А если не заплачу? — лукаво покосился на меня Кречет.
— Как только ценность хранимых товаров превысит долг по аренде, по договору они отходят компании.
— Эдак у вас всё неликвидом станет, — хохотнул мужик.
— Но-но, чувак. У нас всё честно. Не нравится, можешь сам доставлять, но только по списку и с заранее оговоренными ценами.
Пока разбирался с документами, невольно пришлось вникнуть в детали этого процесса. Пусть больше и на бумаге, но я пайщик этой компашки, и часть дохода пойдет мне в карман. Немного и не сразу — основную часть прибыли заберут себе Агнихотри, но что-то там пассивно капать будет.
— Звучит, так будто много не заработаешь…
— Зато и рисков практически нет. Рынок ещё не насытился, так что в ближайшее время будет стабильно хорошо.
Тут Кречет было призадумался, но вскоре, помотав головой, отхлебнул из своего бокала, спросил:
— Рекомендацию даш?
— Могу только попросить присмотреться. Проверками и отчетностью другие занимаются.
— А ты тогда с какого боку?
— Владею, — усмехнулся я.
— Даже так…
«Егор, у Алисы неприятности, скорее,» — голос Гисс в голове звучал как пожарная сирена.
Выскочив из кресла, откидывая в сторону жестяную кружку с дрянным виски, я выскочил в коридор.
— Че за нах… — услышал я в спину.
Сотню метров по коридору я пролетел за пару секунд, инстинктивно используя псионические импульсы для ускорения. Дверь в гостевую каюту была приоткрыта, на кровати животом вниз, в разорванном платье лежала Алиса, а свинорылый мужик, что пялился на неё возле входа, приспустив штаны, пытался пристроить свой прибор.
Схватив его за шкирку, я сдёрнул его с девушки. Одновременно ударив ему в грудь псионическим разрядом. Другой бы сдох на месте, однако звенящий сталью звук удара оповестил, что черепушка у этого гада не из кости сделана.
Без видимых повреждений, резво вскочив на ноги, мужик попытался нанести мне удар не пойми откуда взявшимся ножом. Медленно! Перехватив его руку, я вышвырнул его в коридор. Тут уже больше не опасаясь случайным образом зацепить Алису, ударил «всплеском» по-настоящему. В этот раз звякнуло куда сильней, а под разодранной кожей противника заблестел серый титановый череп. Кибер, по крайней мере частично, снова попытался встать. Теперь уже не так споро, как прежде…
Из носа течет струйка крови, урод выплевывает выбитый зуб и тянется к ПГшке на своем поясе. Скручиваю его руку псионическим полем, как веретено, с удовлетворением слышу хруст. Мужик орет благим матом, но униматься не спешит… Подхватив его грязную тушку, «прессом» начинаю вдавливать его в стену.