А так как меч у меня был непростой, а тот самый псионический конвертор, то и упражнения у меня были специфическими. Во-первых, такое оружие практически не использовали для защиты. Сверхтонкое и прочное псионическое «лезвие» легко рассекало как броню, так и полевые структуры, но отбивать им выстрелы плазмы и уж тем более разрывные снаряды было бы сущей глупостью. Куда эффективней поставить щит.
Поэтому-то я и отрабатывал разнообразные парные движения. Защита — удар. Толчок — добивание. Подтянуть — зарубить. Импульс-рывок — укол.
И самое главное при этом себя самого не зацепить. Практически невесомая рукоять генерировала не имеющий никакого веса «псионический клинок». Легко забыться и случайно вспороть себе брюхо или отхерачить какую конечность. Поэтому каждое движение было заранее просчитано и обусловлено той или иной необходимостью.
Закончив с тренировками за полночь, по чистой случайности не загубив ни один предмет мебели в не слишком большой комнате, я прикончил свой поздний ужин и снова завалился спать. Если в клинике не соврали, то уже утром Алиса должна была прийти в норму.
Так и оказалось. Более того, вышедшая ко мне девушка была столь свежа и весела и подтянута, что в ней сложно было узнать пришедшую со мной бледную и изможденную Лису. Её отросшая шевелюра, как никогда, блестела здоровьем, шаг был пружинист, а фигура обладала чертами, несвойственными даже той Алисе, с которой я некогда встречался, — идеальная форма.
— Егор, — девушка радостно окликнула меня и, подскочив, лишь в последний момент удержалась от того, чтобы повиснуть у меня на шее.
Вместо этого, ухватив себя за кончики волос, она ткнула мне ими в лицо, чуть ли не подпрыгивая. Эмоции распирали её и лезли наружу.
— Смотри, они даже волосы мне восстановили! Я себя так хорошо никогда не чувствовала! Это невероятно!
Вчерашний парень-администратор вежливо улыбался, наблюдая за этой вакханалией. Пришлось даже прикрикнуть, чтобы угомонить слетевшую с катушек девчонку. Отпустило, кажется.
— Как я тебе? — покрутилась она передо мной.
Костюм по местной моде обтягивал грудь и талию, становясь свободней в области бедер. В этой вариации он заканчивался сборчатой юбкой, но на местных девушках я видел похожие одеяния в виде шорт и даже брюк.
— Эта одежда — подарок от нашей клиники. Мисс Алиса сама её выбрала, — встрял парень.
Прежде чем откланяться, он отчитался мне о проделанной работе и удостоверился в том что у меня нет вопросов. Вопросов не было. Попрощавшись мы поехали в… Ресторан. А че мелочится и время обеда уже подошло и отпраздновать было что.
На Алису было приятно смотреть. Недавние события на корабле не смогли кинуть тень на ее приподнятое настроение. Счастливая, задорная, как в те времена, когда мы познакомились.
Тогда серьезная, ответственная, но смешливая однокурсница взяла по поручению деканата шефство над прошедшим в разнос мной. Забив на учебу, я больше уделял время гулянкам, пропускал занятия, спал на парах. Речь уже шла об отчислении… Прав был её отец, сказав, что Лиса вытерла мне сопли. Сначала по необходимости, а затем, когда познакомились получше, уже с некоторой заботой. Звонила с утра, напоминая, что ждет у дверей универа, делилась лекциями, помогала наверстать пропущенный материал, смеялась над моими шутками. Как в такую не влюбиться?
Завертелось, закрутилось — мы начали встречаться. Кино, первые робкие поцелуи, испуганные глаза и до боли впивающиеся мне в бёдра ногти засидевшейся в девицах девушки. Наверно, единственная моя инициатива. Только сейчас я начал осознавать, насколько был ведомым в этих отношениях. Алиса захотела больше свободы от ставившего свои условия отца, а Егор побежал зарабатывать деньги. Не заболей она, так, наверное, и катался, развозя посылки, до тех пор, пока бы она не закончила магистратуру… Влюбленный каблук.
Теперь же Лиса смотрела на меня совсем по-другому. Ловила мой взгляд и старалась поддерживать интересные мне темы в разговоре. Ненавязчиво восхищалась. Приятное и новое для меня ощущение. Новое с её стороны. Так-то я уже привык к подобным знакам внимания, например, со стороны девчонок в хабе… Как-никак, крутой трекер, работающий по второму Тек-уровню.
Теперь, наблюдая за своей бывшей, я не видел в ней ничего особенного. Красивая, веселая, умненькая. Такая же, как многие. Разве что… моя. Говорят, у мужчин сильно развито чувство собственничества. Даже мимолетные связи заставляют записывать женщину в свой прайд и недобро глядеть на прочих покушающихся на неё «львов». Может и так.
Веселую пьяную ночь, проведенную с Рокси, я вспоминаю с ностальгией, невольно также включая её в свой виртуальный гарем. Только Рокси не говорила мне «люблю», чтобы в трудный момент своей жизни выгнать. И причина не важна… Вот и сейчас мне было весело с Лисой и интересно. Она стреляла в меня глазками, недвусмысленно намекая на… Другую девчонку я в таких условиях уже бы тащил в укромный уголок, но конкретно эта стала для меня «бракованной». И потому я мило улыбался в ответ, шутковал и в принципе хорошо проводил время. Но не более.
А когда, будучи слегка навеселе, мы вернулись в гостиницу, я снял для нее отдельный номер, проводил до дверей, но предложение зайти проигнорировал. Вот такая я противоречивая, злопамятная сволочь.
Глава 15Ну вы же здесь кино снимаете?
Как жаль, что приходится покидать этот мир, — сожаление в голосе девушки было неподдельным. — Не будь я такой трусихой, осталась бы здесь навсегда. Выучила бы язык…
— Всегда пожалуйста, но один день туристической визы стоит около миллиона рублей, — обломал я мечтания Алисы, — А чтобы получить гражданство, надо не один десяток лет работать в жестких условиях рабочих кварталов, довольствуясь рабочей. Тяжелая, низкооплачиваемая, неквалифицированная работа.
— Афигеть… Нет, что-то мне резко расхотелось.
Несмотря на неизбежность недельного заточения в стальной «конуре» космического корабля и на то, что я её отшил, энтузиазм и жизнерадостность девушки не утихала. Оно и понятно — уже смирившись с неизбежным, она вдруг получила новый шанс. До последнего не верила в то, что это не розыгрыш, но когда последние сомнения рассеялись, ничто не могло уже испортить ей настроение. Не стесняясь и не заботясь о том, надо ли это мне, Алиса делилась со мной планами на свое будущее.
Обратная дорога была ничем не примечательна — скука, развеять которую не смог даже сверхзаряд положительных эмоций Лисы. Единственным приятным отличием стала смена экипажа… Кречет зря задницу не просиживал: посчитал, прикинул и пришел к выводу, что риск и сверхприбыли — дело хорошее, но стабильность и достойная пайка приоритетнее будут. Закупился у местных оборудованием, рассчитывая через нашу с Раджем контору наладить регулярные поставки.
Экипаж головорезов с этим решением согласен не был, но их мнения никто и не спрашивал — корабль принадлежал Кречету. На «берег» они сошли в полном составе, что однозначно пошло кораблю на пользу. Свеже нанятые молодые парни, отрабатывая жалование, за пару дней привели грязный, местами проржавевший модифицированный «Фильтр» в приличное состояние. Теперь, прислонившись к переборке, можно было не опасаться вымазаться машинной смазкой, а того и гляди, и крысиными экскрементами.
На землю мы вернулись практически в ту же точку, откуда стартовали, если бы не иней, покрывавший поля, я бы даже не заметил разницы — за две недели нашего отсутствия бабье лето уступило свои права осени. Встречали нас все те же лица. А у молодого ФСБшника, которого я просил позаботиться о машине, в руках обнаружились ключи. С благодарностью обменяв их на купюры, я попросил его проводить Кречета в земной офис «Трансюниверс Мерк» и, запрыгнув вместе с Алисой в машину, поехал к дому Захаровых.
Наблюдать трагичное воссоединение желания не было — остановив машину возле калитки, дождался, когда девушка выйдет, и дал по газам. Через время вдогонку мне прилетело сообщение.
«Спасибо, за мной должок», — конечно же, это была Ева.
Спустя час, пообедав в рестике нормальной едой, по которой уже успел соскучиться, попивая кофе, я раздумывал над тем, что мне делать дальше. По факту нужно готовиться к квартальным играм. Действовать надо, пока обида на меня сильна, ставки высоки, а мой потенциал никому не известен — в следующий раз условия могут быть значительно хуже. Всё, что мне нужно, это тренировки. А значит, пора навестить родителей и возвращаться в хаб. Стоило подъехать к памятному небоскребу, как раздался звонок. Ожидаемо.
— Добрый вечер, Егор, — поздоровался Баранов, — Поздравляю, ты открыл ящик Пандоры. Прежде провернуть подобное, насколько я знаю не удавалось никому.
— Значит, плохо старались.
— Хорошо старались. Но всегда чего-то не хватало. Связей, денег, гарантий, решимости… А у тебя все нужные карты разом в руку зашли. Тут главное был прецедент.
— Ну так дерзайте. Я бы на вашем месте Кречета в оборот взял — мужик адекватный.
— Дерзнули. Но твой новый друг наотрез отказывается работать напрямую без санкций Агнихотри. Вроде как там всё на них подвязано.
— Понял, принял. Обсудим это с Раджешем.
— Вот и ладушки. Только…
— Сразу же свяжусь…
— Буду признателен, у нас тут уже очередь начинает образовываться.
— Они же понимают, что это может быть билетом в один конец? Не всегда всё проходит так гладко, как в нашем случае.
— Когда альтернатив нет — деваться некуда. Не беспокойся все прекрасно осознают возможные риски.
На том и порешили. Вернувшись в хаб, я сразу же связался с Раджем, временно забившим на свои обязанности бойца в составе элитной команды клана Агнихотри, нынче безвылазно сидевшего в городе, налаживая работу нашей компании. Дополнительный заработок на отчаявшихся толстосумах показался ему отличной идеей.
Здесь правда схема посложнее выходила и мороки больше. Это для меня, оказывается, товарищ жопу рвал, поставив на уши всех, на кого хватило связей и влияния. А чтобы такое на поток поставить, надо очень постараться. Порталы имеют свойства затягиваться, а бездумно открывать их где попало и когда попало — никаких денег не напасешься.