— Джони, опять ты сразу в драку полез. — с укоризной произнесла сестра, когда я помогал подняться парню, получившему кулаком в переносицу. — Можно было обойтись без драки. Вызвал бы на дуэль, и проучил наглеца.
— Всё он правильно сделал. — ответил за меня Джо, приводящий в чувство виновника произошедшей потасовки. — Здесь так же, как и в армии. Равным себе нужно сразу показывать, кто волк, а кто овца. И здесь, и во время дуэли. Чтобы знали — расплата произойдёт немедленно.
— Вы о чём говорите? Что это вообще за язык? — спросила Ирис, помогавшая Рэян привести в чувство девушку, которой досталось сильнее всех.
— Наш, деревенский диалект. — ухмыльнулся я.
— Ты кто такой? — тот, из-за кого началась потасовка, соизволил прийти в себя.
— Так деревенщина же, не узнал что-ли? — начал я глумиться над пареньком, обладателем серебрянного жетона, и гражданства третьей ступени.
— Кто? Что тебе нужно? — парень попытался оттолкнуть меня, но ему сразу стало плохо. — У-ух! Меня что, по голове ударили? Ничего не помню.
— Ага, кулаком, прямо в челюсть, представляешь? Ты как очутился в этой гостинице?
— Нас позавчера сюда заселили. А ты кто такой? — парень с подозрением уставился на меня. В глазах его, вместе с возвращающимся сознанием стало появляться узнавание.
— Во-от! А говоришь, что ничего не помнишь. — я по дружески улыбнулся. — Ну?
— Что — ну? — не понял парень, пытаясь отстраниться.
— На дуэль меня почему не вызываешь? Я жду!
— Да пошёл ты знаешь куда?! — в глазах паренька появился страх. — Не буду я тебя никуда вызывать! Я вообще тебя впервые вижу.
— Я тебя вызываю на поединок! — прогундосил крупный парень, которому досталось в переносицу. Надо же, очухался — назови время.
— Завтра вечером, часов в восемь, устроит? — спросил я, и тут же получил в бок от сестры, а в голове прозвучало:
«Скажи ему — назови место.»
— Назови место. — добавил я, про себя выругавшись. Нужно сесть, и выучить местные законы.
— Дуэльная площадка, на заднем дворе этой гостиницы. — ответил крепыш, запрокидывая голову, чтобы остановить кровь.
— Держи. — сестрёнка, вот добрая душа, протянула парню чистую салфетку, которую он, гад, принял.
— Я вызываю тебя на дуэль! Назови время! — раздался за спиной злой девичьий голос. Я уже собирался высказать, что придётся вставать в очередь, но услышал спокойный голос Рэян:
— Завтра, в девять вечера. Назови место.
— Площадка для поединков позади гостиницы.
— Интересно, куда пропадают служащие этого общежития, когда случаются вот такие ситуации? — задумчиво произнёс капрал, провожая побитых противников тяжёлым взглядом.
— Прячутся. — предположил я, потирая кулак, которым так хорошо двинул заводиле. Бывшему заводиле, судя по всему. — Никто не хочет случайно попасть под заклинание.
— Что-то я проголодалась. — сообщила Марика. — дядя Джо, покажи, где здесь кафе.
— Мы все проголодались. — усмехнулся я. Ещё бы, с утра ничего толком не ели. — Давайте устроим праздник!
— Тогда придётся идти через дорогу. — тихо произнесла Ирис. Лицо её выражало вину, а глаза смотрели в пол. Видимо стыдится, что не помогала нам в драке. С другой стороны, всё произошло очень быстро, а мы с Рэян уже успели сработаться, вот наследница Семи ветров и присоединилась.
— Разве здесь нет кухни? — удивился Джо.
— Есть, но в ней не вкусно готовят. А через дорогу очень вкусная выпечка. — девушка покраснела.
Через час мы, расположившись на веранде кафе, со смехом обсуждали произошедшее.
— А я вижу, что она собирается применить магию, ну и ударила первой. — раскрасневшись, с улыбкой рассказывала Рэян. — Еле сдержалась, чтобы не ударить в полную силу. А потом Джон ка-ак заорёт что-то, и давай наносить удары направо и налево. Я уж думала всех положит. Не ожидала, что они побегут, как крестьяне. А ты, Ирис, почему не присоединилась? Ты ж не из трусливых, я то знаю, вместе отбивались от пиратов.
— Мне как-то не приходилось драться. Ниразу. — рыжая вновь нахмурилась и опустила глаза. — Простите меня, я подвела.
— Я тоже не дралась, так что перестань винить себя. — Марика, как всегда, вступилась за виноватого. Благодаря ей у многих в приюте остались целыми носы и лица.
— А ну-ка притихли все. — приказал Джо, в миг прогнав весёлое настроение. — Похоже по нашу душу пришла полиция.
— Вот гады, они ещё и копам настучали! — возмутился я. — Надо было сильнее бить.
— Вы, двое, пройдёмте со мной! — требовательно произнёс высокий смотритель порядка, указав на меня и Рэян пальцем. Он подошёл к нашему столику в сопровождении ещё четырёх полицейских, а из-за его спины выглядывал тот самый хлыщ, что назвал нас деревенщинами. Лицо у стукача было довольным. А ещё он чем-то неуловимым походил на этого смотрителя. Брат?
«Джони, он не имеет права от тебя что-то требовать без присутствия служащего из магистериума. Мы граждане третьей и четвёртой ступени, нас не могут привлечь к ответственности простые смотрители».
— Смотритель, ты сейчас наживёшь себе проблем на ровном месте. — произнёс я, поднимаясь из-за стола, и одновременно оценивая свои возможности против полицейских. Дьявол, никогда не дрался с копами. В мире, где я вырос, за нападение на представителя порядка можно было и в спец-интернат попасть.
— Схватить их. — сухо произнёс смотритель, и четверо мордоворотов, поигрывая деревянными дубинками, начали профессионально брать нас в полукольцо.
— Марика, а сейчас Джо может защищать нас? — спросил я, ухватив рукой спинку стула.
— Да, эти четверо — простые люди, без дара. — обрадовала меня сестрёнка.
— Джо? — обратился я уже к капралу.
— Сейчас посмотрим, из какого дерьма сделаны местные копы. — произнёс бывший кладовщик, поднявшись и поведя плечами. — Джон, прикрой девочек, пока я буду развлекаться. Вот что за народ здесь живёт? Даже покушать спокойно не дают.
— Друг, о тебе уже слухи ходят по городу. — сообщил Мовризей за обедом, при этом его глаза смеялись. — Говорят, что Хранители уничтожили свой храм и разбрелись по всему миру. И это они виноваты, что в пустоши появились чужаки.
— Ну, в чём-то они правы. — борода скрыла лёгкую улыбку магистра. — Храм я действительно разрушил, когда уничтожил защищающее обитель заклинание.
— Так теперь на тебя открыта охота. Вернее, за сркровищами, что вы тысячелетиями собирали в своих подвалах.
— Единственные сокровища — знания, и они все переданы воинам Тароса. Впрочем, мне интересно, кто же распространил такие слухи. Я думал, о хранителях вообще забыли.
— Ну, о вас легенды до сих пор детишкам на ночь рассказывают, мол — вот придёт хранитель, и заберёт непослушного ребёнка. Так что народ помнит. А слухи распространил я. Ты же говорил, что хочешь выйти на шпионов обоих империй? Так вот, они теперь сами к нам придут. Правда, я не понимаю, зачем тебе эти политические игры? У тебя впервые появился шанс пожить так, как тебе вздумается. А ты тратишь силы и драгоценноевремя на странные вещи.
Георгий не ответил. Просто по тому, что Мовризей не поверит, если он раскажет своему старому другу, зачем ему нужно добраться до императоров…
Глава 5 Дуэль
Я много раз видел, как тренируется Джо. Короткие резкие движения, каждое рассчитано на результат. Он и меня учил действовать так же, один удар — минус один противник. У копов не было ни единого шанса, капрал уронил их на пол в течении нескольких секунд. Под конец даже дёрнулся к смотрителю, но сдержался, отступил.
— Ты кто такой?! — полицейский выставил перед собой руку, явно формируя какое-то заклинание. Ну вот, точно брат того ушлёпка, что медленно отступает к выходу. Думаю, стоит добить эту компашку. Морально.
— Смотритель, видел это? — я подцепил большим пальцем цепочку, и вытащил пластину наружу.
— Чтоб… — полицейский выругался. — Почему сразу не…
— А ты спрашивал? — перебил я его. — Может мне обратиться в магистрат, рассказать, какие у них хорошие служители порядка в Марраане?
— Примите мои извинения. — коп побледнел. — Это было недоразумение, виновные будут наказаны!
— Девушки, собираемся, мы уходим отсюда. — я извлёк из кармана пару серебряных, и положил их на стол. Дьявол, эти уроды такой вечер испортили. — Джо, ты их не сильно?
— Через пол часа придут в себя без посторонней помощи. — ответил капрал. — Возвращаемся?
В свой номер мы с Марикой поднялись, когда уже стемнело. До этого посетили комнаты девушек, затем всё же заказали ужин в гостиничном ресторанчике, и спокойно поели. Джо выпросил у одного из служащих гостиницы свод законов для простаков, и, предупредив, что займётся изучением, ещё засветло ушёл в свою небольшую, но уютную комнатку.
Консьерж клятвенно заверил нас не только разбудить всех пораньше, но и вызвать экипаж к назначенному времени. Услуга извозчика и правда оказалась дорогой, но всё равно вдвое меньше, чем мы заплатили Раю.
Сестра легла спать, а я, переодевшись, отправился смотреть площадку для дуэлей.
Ну что сказать — площадка впечатлила. Полусфера из прозрачного материала, по периметру ряды скамеек, расположенных как на стадионе. Не амфитеатр, но зрелищно, чего уж там.
— Господин, желаете провести тренировку? — обратился ко мне старичок, одетый в форму служащего гостиницы. — одни час стоит одну серебряную монету. Возможность посещать площадку, когда она не занята другими одарёнными, в течение месяца — один золотой.
— Держи. — я заплатил требуемое и прошёл внутрь защитного купола. Дверь за мной тут же закрылась, и все посторонние звуки отрезало напрочь. Ух-ты, это же идеальное место для тренировок! И главное — никто не увидит, на что ты способен.
Усевшись в центр площадки, я обратился к сосредоточиям. Оба полные, до краёв. Что ж, самое время восстановить малые руны Разума, которые нужно всегда носить в себе.