— Кристина, мне нужна мана, — требовательно посмотрел на девушку я.
На этот раз возражать магичка не стала. Её руки окутало зеленоватое свечение, а в мой источник медленно потекла мана. Наконец-то я перестал чувствовать себя беспомощным котёнком. Полученную ману приходилось тут же использовать, помогая основному отряду своими заклинаниями. Во всей этой чехарде мы даже успевали ненадолго задерживаться у убитых тварей, позволяя одному из нашей команды задержаться для извлечения силы. Я заметил, что подразделение Карла также не оставляло тела тварей без внимания.
Когда мы добрались до отряда с раненными, в живых там практически никого не осталось. Лишь один боец, вооружённый двумя саблями, уподобившись маленькому торнадо, плясал вокруг носилок Гуди. Рядом с главой артели лесорубов, зажимая колотую рану на животе, лежала девушка, помогавшая Кристине в лечении своими склянками.
Отогнав от выживших тварей, мы заключили их в кольцо. Больше спасать было некого, и группа начала готовиться прорываться через наводнённый пауками лес. Несмотря на то, что отряд потрепали, сил у подразделения Карла еще было предостаточно, и, если его командование не совершит очередную глупость, мы сможем выбраться из этой передряги.
Глава 2
— Держи, подлечись, — подтащил я лично убитого мной монстра к алхимику, зажимающей рану на животе.
— Рик, ты совсем дурак? Она ремесленник, как и все те, кто лежал на носилках. Думаешь, при таком обилии тварей люди Карла не поставили бы раненых на ноги? — оттеснила меня в сторону магичка.
Я не стал расстраиваться из-за своего просчёта. У меня выдались тяжёлые деньки, поэтому трезвость сознания оказалась подпорчена. Решив, что во всём есть свои плюсы, поглотил силу мёртвой твари.
Формирование ядра развития: 12% из 100%
Ядер развития:1
Кристина занялась раненой. Двое бойцов подтащили новые носилки и переложили стонущую от боли девушку на них. Всё это происходило под непрекращающимися атаками тварей. Пусть их натиск не был так силён, как на первых порах, но из-за деревьев их атаки всегда выходили внезапны.
В моём источнике маны на три заклинания. Занятая лечением Кристина перестала подпитывать меня, и я решил сохранить резерв на крайний случай. Воспользовавшись недолгой заминкой в нашем продвижении, вложил сформированное ядро в копьё земли.
Класс: Сотрясатель.
Топот 1 из 5: Вызывает небольшие колебания земли в радиусе шести метров вокруг мага. Влияние геоэлемента позволяет концентрировать навык, усиливая его эффект.
Копьё земли 3 из 5: Образует крепкий кристаллизованный земляной кол на расстоянии до двадцати метров. Влияние «геоэлемента» позволяет изменять форму копья.
Голос земли 3 из 5: Позволяет распознать и локализовать колебания земли на расстоянии до двухсот метров. Влияние геоэлемента позволяет определить драгоценные металлы.
Наследие: Вдох магии.
Формирование ядра развития: 12% из 100%
Ядер развития:0
Обрадоваться усилению навыка не успел — отряд был готов продолжить свой путь. Стараясь стоять как можно ближе друг к другу, подразделение Карла пришло в движение. Все имеющие копья подняли вверх, затрудняя тем самым нападение тварям с деревьев. Моя группа, как и раненые, находились в центре отряда. Рядом с носилками шли трое копейщиков, прикрывая своих недееспособных товарищей.
Таким строем мы удалялись от логова человекоподобных пауков. Пришлось изрядно попетлять: лес хоть и не густой, но для столь большой группы не всегда находилось достаточно свободного пространства. Чем дальше мы удалялись, тем реже нападали твари, а когда меж деревьев показалось уже знакомое поле, атаки и вовсе сошли на нет.
За весь путь мне пришлось использовать копьё земли лишь единожды — когда четыре твари, развив приличную скорость, хотели вклиниться в наши ряды. Одну из них я и насадил на выросший из-под земли кол. Улучшенный навык без особого труда пробил монстра насквозь, оставшихся приняли на свои копья воины.
После понесённых потерь подразделение Карла действовало максимально осторожно. Если тварям удавалось кого-нибудь ранить, этого человека тут же оттаскивали к центру группу, где двое бойцов тащили на своих плечах тела убитых монстров. Раненому оставалось лишь провести процесс поглощения, после чего он мог вновь вступить в бой. Благодаря этой нехитрой тактике им удалось сохранить весь оставшийся личный состав.
Наконец-то, выскочив из леса, тем же строем прошагали ещё два километра, и только убедившись, что твари не стали нас преследовать, остановились. После столь напряженного боя хотелось остановиться и перевести дух, но командование погнало всех дальше.
— Ларс, где твой ненаглядный друг, из-за которого нас чуть всех не сожрали? — услышал я неподалёку голос командира подразделения.
— Вот только не нужно свои просчёты на нас сваливать, —ответил ему возмущённый воришка.
— Инг, малой прав. Я тебе сразу сказал, нужно валить из этого стрёмного места, — недовольно произнёс один из бойцов.
— Хинг, рот закрой и за округой присматривай. Когда начнешь пользу в бою приносить, сможешь и возмущение своё высказывать, — рявкнул командир на подавшего голос воина.
— А у них тот ещё дружный коллектив, — тихо заметил я.
— Каждый из них мнит себя непревзойдённым воином, вот дисциплина и хромает, а в целом ребята они хорошие, — сказал идущий рядом со мной Франс.
— Пусть каждый из них хоть императором себя мнит. За то, что они участвовали в моём спасении, им многое можно простить, — хмыкнул я.
Наш начинающийся с Франсом разговор прервался появлением важных особ. Ларс — человек, который и в самом деле мнил себя чуть ли не императором, сопровождал командира отряда спасения. Я наконец-то смог разглядеть обладателя столь зычного голоса. Медведеподобный мужчина, чей возраст сложно угадать из-за широкой бороды и длинных рыжих волос. Тёмно-карие глаза смотрели на всех с явным превосходством. Его широкая ладонь поглаживала обух топора, а за спиной виднелся широкий щит.
— Вот вы где, — недовольно произнёс Инг, внимательно нас осматривая.
— Спасибо, что спасли нас, — поблагодарила мужчину Рина.
— Я так же крайне признателен вам за спасение, — присоединился к словам благодарности я.
— Ваше спасение стоило моему отряду семерых человек. Пусть они были не самыми сильными из нас, но их потеря сильно скажется на подразделении, — с какой-то наигранной печалью сказал Инг.
— Сожалею о вашей утрате. Мне приходилось терять людей, и я знаю, как это тяжело. Бремя лидера заставляет нас нести ответственность за жизни подчинённых, — продолжил проявлять вежливость я.
— Ты намекаешь, что это я виноват в этих смертях? Эти слабаки не смогли отбиться от насекомых и в этом только их вина, — зло глянул на меня командир подразделения.
— Очень мало людей способны выстоять при таком численном превосходстве противника, — ответил, начиная потихонечку закипать. Непонятно, почему идиота, мерящих людей лишь по их силе, поставили во главе отряда.
— Они могли так же, как и вы, поджав хвост, бежать под защиту более сильных, — пренебрежительно махнул в нашу сторону рукой Инг.
— Парни остались прикрывать раненых. Они погибли из-за твоего просчёта, ты позволил отойти группе от основного отряда. И вместо того, чтобы признать свои ошибки, ты называешь этих людей слабаками? Да в каждом из них сил в сотни раз больше, чем в тебе, — не сдержавшись, я высказал всё, что думал об этом придурке.
— Ты прав, ребята не были слабаками. Слабаки здесь только вы, — сказал Инг, после чего повернулся и быстрым шагом начал удаляться в голову колонны.
Я не смог ему ничего ответить. Заверения в том, что это были не мои люди, и я не должен ради них рисковать своей жизнью, были хороши лишь во время бегства. Сейчас же от того факта, что мы бросили людей, пришедших нас спасти на растерзание тварям, никуда не деться.
— Мы бы ничего не смогли сделать. Только бы умерли за зря, — будто пытаясь убедить себя, сказала Эрика.
— Не берите в голову, дерьмо случается, — сказал идущий рядом и слышавший весь разговор боец. — Ты прав, не стоило отпускать группу с ранеными так далеко от основного отряда. Инг просчитался в первом же выходе в роли капитана.
— А где ваш прошлый командир? Его что, убили? — с детской непосредственностью поинтересовалась Ильва.
— Геста не так просто убить, он тот ещё живучий сукин сын, — заулыбался воин.
— Могли бы вы не выражаться при ребёнке, — недовольно посмотрел на мужчину Франс.
— Извините, забылся. Редко увидишь за стенами детей.
— Я не ребёнок и ругаться ещё похлеще вашего могу! Вот, смотрите! Вы два тупоголовых дол… — договорить Ильве не позволила рука Рины, плотно прикрывшая рот.
— Во как. А девочка и вправду взрослая, — заулыбался боец.
— Сколько раз тебе можно повторять, что ругаться нельзя? — строго произнесла Рина, отвешивая маленькой негоднице лёгкий подзатыльник.
— И что же такое произошло, если прошлого командира поменяли на этого? — задал я интересующий меня вопрос.
— Гест прошёл возвышение. Выход был срочный, а он не успел разобраться с новыми умениями, поэтому остался. Вместо него командиром поставили Инга. Он хороший и исполнительный боец, а вот как командир не очень, — поведал нам мужчина, чьего имени я до сих пор не знал. — А насчёт убитых вы зря переживаете. Они все были ремесленниками, из обладателей боевого класса никто не пострадал.
Высказывание о ремесленниках возмутило меня больше, чем недавний разговор с Ингом, но на этот раз сдержался. Я и так подпортил отношение с их пусть и временным, но всё же лидером отряда. Если начать новый спор, в следующий раз меня вместо спасения могут и прикопать по-тихому. Пусть Карл сам разбирается во внутренней кухне своего подразделения.
До города добрались без каких-либо проблем. Наш словоохотливый собеседник не смог продолжить с нами общение. Назло мне или