ще могу сказать?
Где-то в середине этого описания взгляд Минотти вдруг потускнел, стал каким-то отрешенным и безжизненным. Так же внезапно он встряхнулся, будто очнулся от сна, опустил глаза и снова повернулся к скамейке.
— А у этого так называемого Туза была шляпа? — пробормотал он, не глядя на Нолу.
— Простите, сэр?
Минотти чуть повернул голову и сердито выплюнул слова:
— У него была шляпа?
— Я думаю, да. Да, сэр, была. Носил он ее как-то прямо.
— По-военному.
— По-военному? Постойте... Ах да, ну конечно! Вот, наверное, то слово, которое я никак не мог подобрать. Вы точно угадали! Теперь я могу сказать, что он выглядел, как солдат, одетый по-гражданке, чертовски элегантно.
Минотти вздохнул. Развернувшись всем телом, он плюхнулся на скамейку, раскинул руки вдоль спинки и положил ногу на ногу. Так он просидел, уставившись в землю, довольно долго.
Телохранители осторожно прохаживались вокруг, стараясь особенно не мозолить боссу глаза.
Нола зажег сигарету и жадно затянулся, украдкой бросая взгляд на непрекращающуюся возню по ту сторону улицы.
Дорогу трусцой перебежал один из телохранителей и подошел к Минотти с докладом. Марко услышал его шаги и в ожидании поднял глаза.
— Ну? — спросил он тихо.
— Они не нашли никакой бомбы, Марко.
— Тогда что это было?
— Пока специалисты не могут дать окончательное заключение. Но, определенно, это была не бомба. Сейчас они выковыривают из стен картечь. Есть еще одна интересная находка.
— Что за находка?
— Пожарники нашли одну штуковину, очень похожую на гильзу от дымового заряда для гранатомета М-79.
— Чего-чего?
— Этот заряд используется для постановки дымовой завесы, — счел необходимым пояснить телохранитель.
— Сукин сын! — раздраженно воскликнул Минотти. — Дымовая завеса!
— Особо сильных повреждений нет. В основном все залито водой и закопчено дымом. Сгорела только купальня.
Минотти медленно поднялся на ноги и, бросив испепеляющий взгляд на Лу Нолу, произнес:
— Значит, бомба, а?
Нола, едва сдерживая дрожь в коленках, пожал плечами и развел руками.
— Ну кто бы мог предположить такое? Когда кто-то кричит: «Бомба», то приходится верить. Две недели назад на этой же улице эвакуировали людей из многоэтажного здания и то же самое — никакой бомбы. Что тут поделаешь?
Минотти набычился, приподнял плечи и зарычал на Нолу:
— Ты не должен был убегать и оставлять без присмотра то, что я приказал тебе охранять. Вот что ты не должен делать.
— Боже, но она выглядела просто ужасно. Я не мог притащить ее сюда и положить на траву. Ее бы подобрала «скорая помощь» и увезла неизвестно куда. Я посчитал, что вам это не понравится.
Нола заметил, как сошлись на переносице брови Минотти, и почувствовал приближение грозы. Он нервно зашаркал ногами по траве и нерешительно добавил:
— Он Туз, мистер Минотти. Он сказал, что позаботится о ней. Черт возьми, я уверен...
— Дерьмо твой Туз! — взревел Минотти.
Давно сдерживаемая ярость наконец вырвалась наружу. Он схватил Лу обеими руками и, встряхнув его, как тряпичную куклу, бросил на землю.
— Дерьмо твоя бомба, ты, чертов засранец. Он обвел тебя вокруг пальца! Он приходил с одной лишь целью — забрать девку, все остальное — прикрытие. И не говори мне, что... — Тут Марко замахнулся ногой и нанес Ноле удар, но промахнулся, и это только подогрело его гнев.
Нола откатился и быстро вскочил на ноги, пытаясь укрыться за спиной телохранителя. Но тот схватил его за шиворот и швырнул обратно на «арену».
Минотти сделал шаг вперед и занес руку, чтобы как следует врезать съежившемуся Ноле по физиономии, но сдержал себя, плюнул под ноги управляющему и зашагал к своему лимузину.
Свита тотчас же выстроилась вокруг него, водитель уселся за руль и запустил двигатель.
Нола грузно опустился на скамейку. Скрестив руки на груди и тяжело дыша, он безумным взглядом провожал отъезжающую машину.
В тот момент, когда лимузин тронулся с места, рядом с ним остановилась полицейская машина. Из нее вышел высокий полицейский в гражданском. Обогнув лимузин, он подошел к заднему окну и постучал по стеклу костяшками пальцев. Телохранитель опустил окно, и полицейский заглянул внутрь, осматривая всю компанию.
— Это ты, Марко?
— Привет, капитан. Дела, наверное, идут неважно, если тебя направили по такому вызову.
— Я был в соседнем квартале. Это одно из твоих заведений?
— Я владелец здания.
— Угу. И кому ты на сей раз насолил, а?
— Ты же знаешь, как это бывает, кэп. В семье не без урода.
— Возможно. Однако тут ходят всякие слухи. Полагаю, ты слышал?
— О каких слухах ты говоришь?
— По неподтвержденным данным, Мак Болан снова объявился в городе.
Минотти простодушно улыбнулся и спросил:
— Кто такой Мак Болан?
Полицейский, сохраняя чувство собственного достоинства, совершенно не прореагировал на этот вопрос. Он улыбнулся в ответ и произнес:
— На самом деле я ни в каком соседнем квартале не был. Фактически с полуночи я сидел в управлении и ждал. Просто ждал...
— Звучит очень тоскливо, — спокойно произнес Минотти. — Чего же ты ждал?
— Скажем так — первого взрыва.
— Но теперь ты здесь.
— Правильно. Похоже, мое ожидание закончилось, Марко.
Минотти фыркнул.
— Я не знаю, о чем, черт возьми, ты говоришь.
— Да нет, знаешь.
Полицейский обвел взглядом натянутые лица всех сидящих в автомобиле, затем отступил назад, вскинул ладонь к виску в виде прощального приветствия и проводил взглядом отъезжающую машину.
— Хитрая бестия! — возмущенно воскликнул Минотти.
— А может, хорошая новость, — заметил старший телохранитель, сидевший на переднем сиденье. — Похоже, на сей раз они собираются наступить этому сукину сыну на хвост.
— Не очень-то рассчитывай на это, — проворчал босс. — Меня начинает беспокоить, уж не дуют ли фараоны в одну и ту же дудку с Боланом.
Он не спеша раскурил сигару, затем обратился к шоферу:
— Останови у первой же будки, а ты, — он перевел взгляд на старшего телохранителя, — свяжись с Матти. Скажи ему о красном «феррари». Такая машина заметна в любой точке. Проклятие... Кто бы мог подумать? В ожидании этого ублюдка мы взяли под контроль практически все злачные места в городе. И вот на тебе, из всех мест он выбирает «Римские ночи». Да, и еще я хочу выяснить: откуда он узнал о малышке? А? Откуда?
— Так ты все-таки думаешь, что это Болан?
— Я считаю, что нам лучше думать именно так. По крайней мере, до тех пор, пока мы не убедимся в обратном.
Водитель прервал разговор возбужденным возгласом, не отрывая глаз от зеркала заднего вида:
— Там, сзади, не красный ли «феррари»? Где-то за квартал от нас?
Все головы, как на шарнирах, повернулись назад.
— Да, какой-то красный автомобиль, — сказал старший.
— Самоуверенный ублюдок! — тихо, едва слышным шепотом пробормотал Минотти.
— Никаких остановок у телефона! — скомандовал старший телохранитель водителю. — На следующем перекрестке сворачивай в парк! Всем приготовиться!
— Самоуверенный ублюдок! — уже громче повторил Минотти. — Он сам привел нас к себе.
Он произнес эти слова спокойным и уверенным тоном, в котором не было даже намека на недовольство. Так, скорее, возносят благодарственные молитвы Господу.
Марко Минотти, молодой, полный амбиций мафиози, претендующий на пост босса всех боссов, не мог и мечтать о таком подарке. Голова Мака Болана будет служить новым символом, новым «знаменем», под которым с радостью соберутся решительные парни со всех концов страны. И эта голова вот-вот скатится в мешок, заботливо подставленный им, Марко.
Глава 5
Всего за несколько минут до этого Болан перенес девушку, которая все еще была без сознания, в свой боевой фургон и, уложив ее на койку, дал указания Розе Эйприл:
— Свяжись с Гарольдом и постарайтесь, не поднимая шума, оказать этой девочке медицинскую помощь. Если потребуется госпитализация, сделайте это, соблюдая максимальную осторожность. Если с ней все в порядке, отвезите ее в надежно охраняемое место.
— Кто она? — поинтересовалась Эйприл.
— Понятия не имею, — ответил Болан. — Я даже не знаю, в какую историю она попала. Может, просто сбежала из дома. А может, и нет. Я нутром чувствую, что что-то здесь не так, и хочу, чтобы с ней обращались со всей деликатностью. Постарайся, чтобы и Гарольд это понял.
Болан имел в виду, конечно же, Гарольда Броньолу, директора ФБР, человека, игравшего не последнюю роль против организованной преступности. Он был самым верным сторонником Болана в правительственных кругах. В данный момент Гарольд тоже был в городе с большой командой федеральных агентов, готовых в любую минуту обеспечить прикрытие или оказать помощь Болану в его последней кампании против мафии. Если все пройдет нормально, то завтра Болан прибудет в Вашингтон для получения официального отпущения грехов и назначения на пост начальника сил «быстрого реагирования», созданных для борьбы против внутренних сил, представляющих угрозу национальной безопасности США.
Болан вполне отчетливо понимал, что в данный момент Броньола был не менее его самого обеспокоен той угрозой, которую таил в себе преступный мир Нью-Йорка. Своей первоочередной, задачей он считал обеспечение безопасности Болана. Президент приказал ему доставить Болана в Вашингтон живым и невредимым, и выполнить этот приказ было для Броньолы долгом чести. Шеф ФБР был категорически против проведения Боланом заключительной шестидневной кампании, которая должна была окончательно повергнуть мафию, и смирился с ней очень неохотно. Но, по настоянию Президента, взял на себя обязательство задействовать все силы своего учреждения для обеспечения успешного завершения этой операции.
Он пошел на это не только потому, что глава Белого дома отдал такое распоряжение, а еще и потому, что с Маком Боланом его связывали давние узы дружбы. Кроме того, слишком много развелось всяких вшивых радикалов в странах третьего мира, которым понравилось дергать «дядюшку Сэма» за бороду, будучи уверенными в том, что самая могущественная страна в мире не станет затевать вооруженные конфликты, которые могут втянуть весь мир в разрушительную войну. В Вашингтоне наконец-то поняли, что Болан — превосходное средство для решения подобного рода проблем. Однако предложение Президента стать во гла