— Как долго мы были в отключке?
— Только один день.
— Что? — мне потребовались все силы, чтобы не выскочить из постели и не начать расхаживать по комнате.
— Как это может быть?
— Хочешь знать, что я думаю?
— Когда это ты спрашивал у меня разрешения?
— Хорошо. Я не специалист по всем этим «мы получаем нового бога, который прошел через дверь со скелетами», но, если бы мне нужно было угадать, я бы сказал, что она каким-то образом пыталась исцелить вас, но вы получили немного больше в обмен. Что-то, о чем Эрион и Дэйна ничего не знают.
Я замер и попытался сосредоточиться, чтобы понять, о чем он говорит. Первое, что я заметил, было изменение в воздухе. Когда я сделал глубокий вдох я мог распознать больше, чем запахи вокруг меня. Как будто у воздуха был собственный аромат. Свой собственный поток. Осторожно, я подумал о приятном нежном ветерке, проходящем по моей коже, охлаждая ее, и внезапно он появился и овеял мою кожу.
Мысленно протянув руку дальше, я прошел через трещины и подземные пещеры, пока не нашел воду. Мне легко удалось увеличить ее поток. Поднявшись еще выше на поверхность, я заставил расцвести поле полевых цветов.
Количество энергии, протекающей через меня, граничило с неконтролируемым. Единственная причина, по которой я смог удержать ее, была в том, что я был королем. Во всяком случае, это придавало мне больше уважения к Рейне. Быть в состоянии сделать то, что она делала, считалось не чем иным, как чудом.
— Откуда ты знаешь, что я другой?
— Я твой брат и я был твоим лучшим другом на протяжении веков. Я знаю твою магическую энергию лучше, чем собственную, и точно знаю, на что ты способен. Как только ты открыл глаза, я понял это наверняка. — Он встал и принес мне зеркало. — Посмотри на свои глаза.
Незнакомые светящиеся глаза, смотревшие на меня, приводили в замешательство. Исцеляющая магия Рейны смешала все элементы в едино, и это отразилось на моих глазах. Они не кружились в расплавленном огне моей сущности, в них смешались другие элементы. Я попытался замаскировать глаза, как делал это тысячи раз до этого, сделать их абсолютно черными, но они не изменились.
— Рискну предположить, что вы двое ближе, чем вы показываете, — сухой сарказм Ронина сочился с каждым словом. — Я не могу представить себе, каким образом простое исцеление могло бы передать тебе часть ее силы.
— Нет, при обычных обстоятельствах я бы с тобой согласился. Но она не такая как все мы, у нее нет никакой подготовки. Может быть, это была ошибка.
— Пожалуйста…
— Дай мне минутку.
Я закрыл глаза, сосредоточившись на лесе вокруг поляны и на том, какие существа там есть. Я не хотел выбирать одного из них под властью Дэйны. Я знал, что ей об этом расскажут, и последнее, чего я хотел, чтобы она поняла, что пророчество начало сбываться. К сожалению, из соседнего ручья ничего не было видно, и Ронин уже говорил с моими созданиями, но они предпочитали находиться под землей, в темноте. Оставались только подопечные Эриона. Оглядевшись вокруг, я нашел маленькую синюю птичку, чье гнездо находилось на дереве с прекрасным видом на это событие.
Проникновение в сознание птицы не сильно отличалось от змеиного, за исключением того, что, как я и предполагал, мозг птицы был быстрее и не так хитер, как я привык. Наблюдать за разворачивающейся сценой было странно, а следя за тем, как я пролетаю, сшибая деревья и разбиваюсь о камни, я почти почувствовал боль, которая каким-то образом была отнята у меня.
С того момента, как я впервые увидел Рейну, я знал, что она прекрасна, но видеть, как она инстинктивно использует свою магию, чтобы быстро добраться до меня, а затем ее же, чтобы исцелить меня, было завораживающе. Энергия стихий текла вокруг нее, осязаемая вещь, к которой я мог протянуть руку и прикоснуться. Иногда я забывал, что она была Богом, и из другого мира. Но, увидев ее такой, я понял, насколько на самом деле она изменилась.
Хоть я и знал, что это произойдет, когда поднялся ветер и Эрион бросился к нам, я удивился, увидев выражение его лица. Я все еще ему не доверял, но, возможно, время залечило некоторые старые раны.
Я не мог поверить, что Рейна была на столько слаба. Сколько же магии она использовала? Сможет ли она поправиться после такого?
Я все гадал, когда же появится Дэйна. Я не удивился, что она появилась именно тогда, когда мы оба были настолько слабы. Моя гордость получила удар. Я лежал без сознания, не в силах защитить ее, когда мы были так близки к смерти.
Наблюдая, как валун падает на нас, даже зная, что Ронин смог вытащить нас оттуда вовремя, я чувствовал, как моя ярость растет, словно лесной пожар, охватывающий Землю.
— Я думал, она придет в себя.
— Халлет, она носит свои боевые шрамы как трофеи. У нее долгая память. Она всегда найдет способ заставить вас вспомнить, чем она пожертвовала и что у нее отняли. Она была такой с тех пор, как мы были молоды. Ты не можешь изменить ее. Никто и никогда не смог бы.
— Интересно, если бы она любила Эриона, а не меня, все было бы по-другому?
— Если бы это было так, то пророчество не понадобилось бы.
Он пожал плечами и откинулся на спинку стула.
Я вздохнул.
— Я надеялся, что она переживет это…
— И что же? В конце будет одна большая, счастливая семья? Ну же, Халлет, даже ты знаешь, что это не так просто. К сожалению, не всем удастся выбраться оттуда живыми. Там будет много крови и смерти. Мы не можем продолжать так жить, как раньше, что-то должно измениться. В конце концов, так будет лучше для всех, но добиться этого будет чертовски трудно.
— Почему ты не можешь снова стать моим остроумным напарником и перестать быть таким логичным, брат?
Его улыбка была кривой.
— Я слишком талантливый. Я могу делать и то, и другое.
— Ты не получишь медаль.
— Пожалуй, мне и без нее будет неплохо.
Он был прав. Не было никого, кому я доверял бы больше, чем ему. Он был рядом со мной с тех пор, как мы были мальчишками. Всегда поддерживал и защищал меня, своего короля. На его теле было больше шрамов, чем на моем, и я не мог представить жизни без него. Это была одна из тех вещей, которые пугали меня больше всего в предстоящей битве. Потерять его, моего настоящего брата.
Глава 15
Рейна
Я лежала, стараясь дышать ровно, и слушала, как Халлет и Ронин обсуждают случившееся. Они не знали, что я проснулась в тот же момент, что и он. Мне было так хорошо лежать в его объятиях, и прошло так много времени с тех пор, как я просто расслаблялась, что мне хотелось наслаждаться этим еще немного.
Когда Ронин сказал Халлету, что он изменился с тех пор, как я его исцелила, слова Эриона вернулись ко мне. Халлет будет таким же сильным, как и я. Я никогда не думала, что можно поделиться с кем-то силой. Мне это показалось приятным, как будто я могла разделить тяжесть, которая свалилась на мои плечи, когда я прошла через дверь. Я продолжала лежать неподвижно и тихо, даже когда мои эмоции угрожали выйти из-под контроля.
Я удивилась, как он мог быть чем-то большим. Мы практиковали какую-то простую целительную магию, но у меня никогда раньше не было такой проблемы. Конечно, он был близок к смерти, так что, возможно, я вложила в это слишком много энергии. Чувство вины, которое я испытывала с тех пор, как попыталась исправить причиненный мною ущерб, было огромным.
Когда Ронин сказал, что выживут не все, я почувствовала печаль Халлета, и это заставило меня задуматься, что теперь мы связаны духовно. Мы говорили об истории его мира, и да, я могла сказать, что он был расстроен, особенно говоря об убийстве его родителей, но не так. Я чувствовала, как болит его сердце, особенно из-за возможности потерять Ронина.
Он был хорошим человеком с большим прошлым. Он принял несколько неверных решений, но разве этого мало? Ошибки прошлого не шли ни в какое сравнение с тем человеком, которым он стал. В этом странном мире я должна была кому-то доверять. Он снился мне в течении многих лет. Я должна была полностью следовать своим инстинктам и верить ему.
Я настолько привыкла к ключу, что знала, что он все еще у меня в кармане. Он даже не шелохнулся. Я снова задумалась, что будет, когда это приключение закончится. Должна ли я воспользоваться ключом и вернуться в свою старую жизнь? Может, мне остаться? Это место так отличалось от того, откуда я пришла, но все же было кое-что знакомое. Если я останусь, смогу ли я когда-нибудь по-настоящему почувствовать себя частью этого мира? Или ко мне всегда будут относиться по-другому, потому что в их глазах, в их пророчестве я была Богом? Смогу ли я занять свое законное место лидера и приспособиться к новой роли, или я буду так же одинока и изолирована своим новым статусом Бога, как и на работе в своем офисе дома?
Пока Халлет рассеянно играл с прядью моих волос, он продолжал говорить с Ронином о предстоящей битве. В глубине души я знала, что он будет опустошен, если я уйду. Когда наши души танцевали вместе, они создавали связь, которая навсегда останется узнаваемой для другого. Будет ли эта связь все еще там, если я вернусь в свой мир? А что будет после того, как в Айсмире наступит мир? Может быть, если я больше не буду нужна, тогда мы бы чувствовали себя по-другому?
Прислушиваясь к глубокому гулу их голосов и потрескиванию огня в камине, я снова почувствовала себя совершенно расслабленно. Я понятия не имела, как я смогла так легко и быстро привыкнуть к этому миру.
Глава 16
Дэйна
— Уже пора. Ты со мной или против меня? — спросила я его.
— Думаю, ты недооцениваешь всю эту ситуацию, — ответил Эрион.
Используя каждую унцию самоконтроля, я старалась сохранять спокойствие. За прошедшие столетия я научилась наилучшим образом заставлять его делать то, что я хочу. Он плохо реагировал на гнев.
— Неужели ты думаешь, что я не продумала и не спланировала все до единого события?
— О нет, в этом я не сомневаюсь. Но ты не могла подумать обо всем сразу. Она другая и приносит что-то совершенно уникальное в этот мир. То, о чем мы даже не могли и мечтать.