— Да.
— Это может оказаться опасным.
— Я знаю.
— Но им требуется огонь, — сказал Бен. — Огненное очищение. Как ты думаешь?
— Да, — опять повторил Марк.
Бен встал.
— Пора ехать.
Он бросил горящую сигарету в груду сушняка и сухих листьев. Вскоре над зеленеющим можжевельником вытянулась вверх тонкая струйка дыма, и ветер принялся раздувать ее. В двадцати футах была большая куча валежника.
Они смотрели на дым, зачарованные.
Он густел. Взметнулся язык пламени. Их сушняка стало раздаваться легкое потрескивание.
— Сегодня им будет не до овец, — сказал Бен. — Сегодня им придется побегать. А завтра…
— Мы с тобой, — сказал Марк, сжав кулак. Лицо его не было больше бледным; на него вернулся румянец. Глаза мальчика сверкали.
Они вышли к дороге и сели в машину.
А в лесу на маленькой поляне все сильнее разгорался огонь, раздуваемый дующим с запада осенним ветром.