Тогда я ударил кулаком по столу. Да с такой силой, что на дереве пошла трещина. И с угрозой предупредил:
— Чем больше вы говорите, тем вероятнее останетесь живы.
Самый старший из учёных, на вид мужчина под пятьдесят, судорожно начал говорить:
— Существо определённо внеземного происхождения. Состоит из тех же частиц, которые поступили на Землю в судный день с метеоритами. То есть эта раса напрямую связана с вашими мутациями.
— А как его убить?
— Мы пока работаем над этим вопросом.
— Ясно. А в клетке из фериума какие произошли изменения?
— Треть частиц, составляющих опасность для живых людей, вытянулась фериумом. Существо ослабло, стало вялым, практически исчезли глаза. Но оно продолжает жить. Сами посмотрите, — он кивнул в сторону клетки.
Я аккуратно подошёл ближе. В самом деле некогда яркое чёрное облако сейчас выглядело тускло, разрозненно. Два глаза вылелялись бледными пятнами, смотрящими прямо на меня.
— А не пробовали в него фериумом запустить? — спросил я.
— Боюсь, это невозможно, — опасливо ответил учёный. — Сам фериум представляет собой жидкий металл, так что он работает лишь в сочетании с твёрдыми материалами.
— А если его в гранату зафигачить или ещё лучше — в пулю залить?
— Тогда возникает конфликт с порохом. Он просто не взорвётся.
— Блин, почему я должен вам всё объяснять? — выпалил я, чем ещё больше напугал учёных.
Ну пусть боятся, им полезно.
— Можно же сделать дополнительный слой. Или тонкую прослойку. Тогда фериум высвободится при взрыве.
— Да, но это всё равно, что стрелять в облако. Снаряд пройдёт навылет.
— И как решить эту проблему?
— Вы простите, — начал учёный и выставил вперёд ладони в мирном жесте, — но мы космобиологи, а не оружейники.
— Ясно, тогда пойдёмте к оружейникам, — сказал я и кивнул на дверь.
Уговаривать их не пришлось.
Я открыл дверь и велел пятёрке оружейников выстроиться кругом, и сам встал в центре.
— Одна глупость и вам не жить. Ведите, — указал я.
В таком расположении вероятность быть обнаруженным через скрытые камеры резко падала. Всё же я надеялся, что меня не засекут раньше времени. Как наивно.
До лифта мы дошли без проблем и поднялись на пять уровней выше. Мне снова повезло с пустынным коридором.
Старший из учёных постучался в одну из дверей.
— А моя карта не сработает? — тихо спросил я.
— Нет, они заточены под определённые уровни.
— Кто пожаловал? — раздался задорный голос из-за стены.
Похоже, тут являться без приглашения было в норме вещей.
— Иван Тимофеев из отдела космобиологии на срочную консультацию, — ответил учёный.
— А ну, проходи!
И дверь открылась.
Я зашёл вместе с учёными, и они расступились. В тот же момент десяток мужчин в камуфляжах направили на меня разномастное оружие. Похоже, кто что чинил, то и схватил.
— Будете стрелять, все умрёте, — спокойно сказал я и усмехнулся. — Из автомата меня не убить.
Похоже, они мне не поверили. Тогда я, не скрывая ухмылки, вышел вперёд и расставил руки.
— Стреляйте, проверьте. Если жить надоело, — процедил я.
Один всё же выстрелил очередью из автомата, и все пули взорвались о барьер. Мужчина продолжал стрелять, и я направился прямо к нему.
Он попятился, пока не упёрся в стену. Тогда я выхватил из его рук автомат, направленный мне прямо в лицо. Перенаправил радиацию к рукам и коленке, и разбил оружие пополам.
— Ты сделал свой выбор, — сказал я и схватил его за шею.
Он попытался оторвать мою руку, но всего через пол минуты его хватка ослабла. Мужчина захрипел. И я отпустил его. Нечего мучить. Он и так быстро умрёт.
Я повернулся к остальным и велел закрыть дверь. На этот раз меня послушали.
— Сложите оружие, — приказал я оружейникам.
Ни к чему лишний шум. Тут из-за одного выскочки, скорее всего, придётся ждать неравнодушных гостей, а что будет, если начнут стрелять все, я даже представлять не хочу.
Мужчины положили оружие на стол и отошли.
— Так чего тебе надо? — спросил молодой парень. — Ты же явно не убивать нас пришёл. Иначе бы уже это сделал.
— Ты прав, — ухмыльнулся я. — Мне требуются ваши умения. И если поможете, то гарантирую, что все, кто не станет нападать первым, останутся живы.
— Так что надо сделать? — спросил мужичок лет за сорок с чёрной бородой.
Я объяснил оружейникам свою идею пуль с прослойкой фериума. А также озадачил, что они должны убить не совсем материальное существо.
Мужчины посмотрели на меня ошарашенными глазами. Переглянусь между собой. И тот же бородатый ответил:
— Такое за одну ночь не сделать. Нужно модернизировать станок для пуль, и возможно снабдить их чем-то вроде таймера до взрыва.
— Сколько времени надо? — спросил я.
— Не меньше месяца. Без преувеличения. Самое сложное с таймером, его надо заказывать у взрывников.
Вот же дерьмо! Столько времени у меня нет. Да меня самого раньше убьют, чем я смогу держать ребят в заложниках Столько времени.
— Ладно, а если без таймера? — спросил я.
— Тогда за день управимся, и то если модернизировать пистолет. С автоматом сложнее. Но сможем подготовить лишь один образец оружия под данные пули. И штук десять зарядов, на большее наших запасов фериума не хватит, надо с завода заказывать.
— Ясно, у вас тут ещё та бюрократия, — посетовал я.
— Есть такое.
— Тогда работаем с тем, что есть. Можете приступать.
И рабочие приступили к работе. Я сел на стул в углу возле двери, чтобы их не отвлекать. Оружейники бурно что-то обсуждали. И на мою радость, всё необходимое для моего заказа было в смежном складском помещении. Я отпускал их туда без охраны.
Учёные тоже заняли свободные стулья, и время от времени переговаривались с оружейниками, давая советы и высказывания предположения.
Работа продвигалась быстро. Ну, конечно, ведь каждый в этом помещении хотел скорее избавиться от меня. А лучшей мотивации, чем почерневший труп у стены, и не придумаешь.
Но всё же придётся его убрать, когда начнёт вонять. А так пусть ещё пару часов полежит для устрашения.
Внезапно ко мне обратился старший из учёных, собственно, только он из пятёрки космобиологов был словоохотлив, остальные сидели тихо, как мыши.
— Уважаемый, — он запнулся.
— Мор. Просто Мор, — улыбчиво ответил я.
Не хотел его пугать. Разговор мог хорошо скрасить скуку, ведь сидеть нам тут ещё долго.
— Мор, вы не могли бы нам рассказать, как удалось пленить инопланетное существо, да и где вы его нашли. А то нам его отдали почти без пояснений.
Ещё час у меня ушёл на долгий рассказ о приближающемся конце света. На этот раз самом настоящем. Все слушали внимательно, и даже оружейники прекратили разговоры, занимаясь чисто подготовкой деталей для будущего оружия.
Я не стал скрывать свои планы переместиться во времени. И рассказал, что первые инопланетяне были в оболочках гуманоидного типа. Вдруг это важно.
— А вот это уже интересно! — перебил меня учёный.
Видимо, его желание разгадать загадку пересилило страх передо мной.
— Я предполагаю, что оболочка защищает носителя от враждебной среды. А теперь, когда эти твари создали для себя комфортные условия, она им больше не нужна, — озвучил я свою догадку.
— Хм, тогда получается, чтобы убить первых существ, нужно всего лишь пробить оболочку?
— Без понятия, — я пожал плечами.
— Тогда нужно проверить, как себя чувствует тварь в среде без радиации.
— А разве сейчас фериум в камере из неё всё не выкачал?
— Вопреки расхожему убеждению, фериум не может выкачать всё без остатка. Он всегда оставляет в среде не больше десяти процентов определённых частиц. Тех самых, которым мы приписываем внеземное происхождение. С чем связано такая особенность, наши учёные ещё не выяснили.
— Так мы можем проверить? — спросил я, рассуждая про себя, как это сделать.
Ведь для этого надо спуститься обратно к твари, а там уже, скорее всего, нашли труп охранника. Да и без присмотра оружейников не оставить. Как сложно, когда некому доверять. Эх.
— У нас нет системы, способной полностью выкачать радиацию из клетки, — ответил учёный.
— Это я беру на себя. Но сперва мне нужно связаться с кем-то из своих, а то, к сожалению, я не могу разделиться на два.
— Можем все сходить, — предложил один из оружейников. — Как раз еды в автомате захватим, если ты не против.
— Не против. Тогда пойдёмте. Но ведите себя тихо.
Не успели мы собраться, как в дверь гулко застучали. И с той стороны послышался обеспокоенный мужской голос:
— Эй, ребята! На бункер напали. У вас там всё хорошо?
Глава 9Оружие
— Всё хорошо! — крикнул старший из оружейников.
И я с облегчением выдохнул. Минус один труп на моей совести, если от неё вообще что-то осталось.
— Откройте. Велено всех проверить. А то одна группа космобиологов потерялась. Надо найти.
— Так они здесь! На консультацию пришли. Сейчас открою.
Оружейник подошёл ко мне и тихо сказал на ухо:
— Я тебя не выдам. Иди на склад. Там спрячешься за ящиками.
— Ну, смотри. Обманешь, и от доброго мутанта Мора ничего не останется. И от тебя тоже.
— Не обману. Ты пришёл с правильной целью.
Я благодарно кивнул и скрылся на складе, утащив за собою труп. Дверь за мной закрылась автоматически.
Спрятался за высоким стеллажом с коробками и начал прислушиваться. Голоса доносились приглушённо, но разборчиво. Я не привык на слово доверять бункерским, поэтому отслеживал, что происходит за дверью.
— Господа учёные, а чего не доложили о перемещении? Вы вообще в курсе, что ваш охранник убит мутантом? — спросил зашедший мужчина.
— Так ночь же, кто согласовывать будет? — ответил старший из учёных. — А мы как раз хотели с ребятами чай попить и обсудить, какую управу вообще можно придумать на нашего нового пленника? Уж больно страшно с ним в одном помещении находиться. Это не он ли охранника убил?