- Если столкнешься с гонениями, обращайся сразу же к судьям. Они помогут.
Вот такое предложение получила по выходу из участка.
- Очешуеть, - вымолвила, усаживаясь прямо на ступени. - Они тут совсем что ли с ума посходили?
Глава 7
- И не говори, на всю голову больные, - рядом со мной опустился парень, из-за которого попала в участок.
Я непроизвольно отодвинулась. Не люблю садистов.
- А ты крутой,- похвалил меня, стараясь заглянуть в глаза.
- Зато ты не очень вареный? - не смогла удержаться от сарказма.
- Я не в этом смысле, - поднял руки в примирительном жесте.
- А я в этом, - заводить знакомства на пороге участка не планировала. Поднялась на ноги, собираясь уйти.
- Слушай, как тебе удалось приручить аспида? Говорят, что они не поддаются дрессуре.
Так и замерла на полпути, судорожно думая что же ответить. Сколько же человек заметили моего Я-ши?
- Не дрейфь, я тебя не сдам,- успокоил меня парень. Для расслабления повода не было, но я все же постаралась. - Кстати, меня Кен зовут,- представился.
- И к чему ты это говоришь? - чуть повернула голову.
- Хочу подружиться.
На его лице сияла улыбка, настолько располагающая, словно он желает мне продать вчерашний день.
- Ты с одной уже подружился, - напомнила причину его появления в службе почтовых отправлений. - От последствий твоего расставания десяток человек загребли в участок.
- Она передарила меня,- со злостью в голосе произнес он.
- Прости?! Что сделала?
Меня всегда задевала несправедливость. Вот и в этот раз не смогла смолчать. Когда с человеком обходятся как с вещью, это ненормально. Такого не должно быть.
- Подруга подарила меня подруге. Решила, что буду в восторге от ее поступка, - Кен скривился. - Я не обрадовался, когда узнал. Она видите ли хотела сделать приятное ей на день рождения. А у меня спросить забыла. Я решил порвать с ней, а напоследок немного потроллить.
- Зачем котика мучил? - перед глазами до сих пор стояла сцена в пункте приема.
- А что тут такого? - удивился он. На его лице видела непонимание. Еще минуту назад мне хотелось его пожалеть, теперь же, как минимум, отхлестать по лицу, завернуть в упаковочную фольгу и положить на часок на солнце.
- Ну, ты и садист, - хотела сказать хлеще, да слов не нашла.
Развернулась и пошла. Мне еще зверька своего ловить. Лишь бы он не потерялся.
- Эй, стой, подожди! - меня рванули за руку. - Ты куда?
- Тебе забыла сказать, - огрызнулась, не замечая оговорки. - Живодер.
- Ты что подумал? Что я ... живого?
Похоже, что он не заметил, что я назвала себя в женском роде. Или же его не интересуют такие мелочи, как то, к какому полу я себя отношу.
Смерила пренебрежительным взглядом. Вспомнила как это делают айрии. Быстро же я переняла опыт.
- Руку отпусти, - прошипела.
- Поехали, - рыкнул.
- Куда ты меня тащишь? - возмутилась. Однако Кен не отвечал, продолжая буксировать в сторону монорельса.
Он буквально затолкал меня в вагон, при этом обиженно вздыхал.
Так мы добрались назад. Я делала вид, что ничего происходит. Будто рядом никого нет. Все равно мне следовало вернуться за Я-ши.
В службе пересылке вообще ничего не изменилось. На полу валялись неотправленные вещи, упаковочная лента свисала из автомата. Разгром. И полный бардак. Никто не удосужился даже сложить все в кучку. Ленивцы, они служащие службы, продолжали неспешно выполнять свою работу.
И как они не засыпают на рабочем месте?
Я недовольно повела плечами, видя такое безобразие.
Кен полез в кучу вещей, разгребая их руками, отбрасывая в сторону то, что ему казалось ненужным.
- Вот, смотри. Смотри, - он сунул мне под нос мягкий клочок шерсти.
- Ты что, издеваешься? - воскликнула, отводя его руки. - Убил животинку, а теперь хочешь, чтобы я на это смотрела? Ты не человек, а зверь.
- Да смотри ты лучше! Он не живой.
- Правильно, не живой. Ты его убил.
- Игрушка это. Кибернетический механизм. Ему не нужен воздух. Он не боится высокой температуры. И работает он от элементов питания. Это даже не биоробот. В нем нет души. Я бы не посмел издеваться над живым котенком.
Я присмотрелась получше.
Правда, не шевелится. И шерсть как-то подозрительно искусственно блестит. И глаза стеклянные. Застывшие.
- Ну, теперь, убедилась?
Я замерла.
- Что ты сказал?
- Спрашиваю, убедился, что не живой кот? - поправил сам себя Кен.
С подозрением посмотрела на парня. Он заметил радость на лице полицейского, когда тот лапал мою грудь.
- А зачем тебе ТАКОЙ котенок? Ты из этих, из противников домашних животных.
- Аллергия у нее, - парень скривился. - Я хотел котика, она была против, мы долго спорили. В итоге, вот. Она подарила мне это.
Он потряс то, что мы приняли за живое существо.
Я скривилась.
- Ну прости, что плохо о тебе подумал... подумала.
- А где твой зверек? Познакомь меня с ним.
Со всеми этими выяснениями совершенно забыла об аспиде и униборе. Следовало забрать одного и, наконец, избавиться от другого.
Мы вышли на улицу. Я достала из кармана специальный свисток и подула. Я-ши, должен услышать, если не уполз далеко.
- А он у тебя гибрид, специально выведенный? - принялся спрашивать Кен, пока ожидали появления аспида. - Без ядовитых желез? - продолжал допытываться. - Говорят, что змеи после удаления желез быстро начинают хиреть и в конце концов умирают.
- Вот еще. Он полноценный. Ядовитый, - принялась заступаться за своего питомца.
Краем глаза заметила шевеление скомканной бумаги, валяющейся неподалеку. Повернула голову, чтобы рассмотреть получше.
Ну, точно. Это Я-ши маскируется. Знает, что посторонним лучше не показываться на глаза. Он у меня ученый.
Раз нас рассекретили, то смысла прятаться нет. Надо забирать Я-ши и дергать отсюда подальше. Пока еще какой-нибудь айрий не заявился.
Щелкнула пальцами, потерла их между собой, привлекая аспида. Красно-полосатая змейка скользнула между вывороченными плитками тротуара. Я опустила руку до самой земли, позволяя аспиду залезть в рукав.
Приятная прохлада обвила руку чуть царапнув унибором. Не потерял. Сохранил.
Какой же он у меня красавец. Умный. Ласковый. Все понимающий.
- Счастливо оставаться, - я поднялась на ноги.
- Одолжишь мне змееныша? На один денек. Он мне очень нужен, - жалобно произнес Кен, когда сообразил, что я собираюсь его покинуть.
- Зачем?
- Пусть укусит мою бывшую.
Глава 8
- А ничего, если она умрет? - спросила, изучающе глядя на Кена.
- Умрет и умрет, мне-то какое дело?! - пожал плечами мой новый знакомый.
- Ты точно псих. Как можно желать зла другому живому человеку? Даже если она с тобой поступила нехорошо. Подумаешь, обидели мальчика, решили подарить, - саркастически скривила губы. - Наверняка, она решила над тобой подшутить. Люди иногда шутят, ты знаешь, так бывает.
Парень смотрел на меня, засунув руки в карманы. Затем вытащил из кармана коммуникатор.
- Это полиция? Срочно приезжайте, ядовитое животное укусило посетительницу, срочно требуется помощь.
Я ошарашенно смотрела на Кена и ни слова не могла вымолвить от потрясения. Затем дернулась, собралась бежать, но была поймана за рукав.
- Куда? Я же пошутил. Коммуникатор выключен.
Хватка у парня была крепкой, из такой не вырваться.
- Придурок! - с силой ударила по плечу.
- Тебе понятна разница? - зло прошипел он мне в ухо. - Серьезными вещами никогда не шутят. А если и шутят, то эти шутки ранят больно, бьют наотмашь, заставляют страдать.
- Отпусти, - прошипела в ответ.
- Отпущу, только обещай, что не сбежишь. Это был маленький урок, обещаю, что такое больше не повторится.
- Конечно, больше не повторится, потому что вижу тебя первый и последний раз, придурок, - не смогла сдержаться.
- А вот оскорблять не надо. Я тоже живой человек и ничто человеческое мне не чуждо. Даже если речь идет о чувстве самоуважения.
Мы стояли друг против друга, как два нахохлившихся петуха. Глаза в глаза. Мои голубые против его серых.
- Хорошо. Все понятно, - воскликнула примирительно. - Дальше можешь не объяснять. Связалась на свою голову с психом. Теперь вот расхлебываю.
- Извини. Не хотел обижать.
- Только все равно обидел, - вырвалось. Все же внутри я была девушка, которой хотелось расплакаться, а еще немного на ручки.
- Я уже извинился. Пошли отсюда. А то, правда, прибудут эти психи одномордые. Второй раз просто так не отпустят, - проворчал Кен.
- Ты иди. Мне еще надо задержаться, - унибор жег руки.
- Тогда я пойду нам что-нибудь куплю перекусить, - примирительно заявил парень.
Я с облегчением вздохнула, когда он вышел из помещения. Очень кстати, очередь на отправку чудесным образом исчезла. Я пулей подскочила к автомату, сунула монетку в одно окошко, унибор в другое, нажала на табло и через пару мгновений получила аккуратную посылку. Которую тут же схватила.
Отправляла унибор второпях. Будто за мной гнались. Чуть не перепутала адрес, который запомнила на память. Все время оглядывалась. Никто ли за мной не наблюдает.
Вроде все заняты своими делами.
Лишь когда нажала кнопку «отправить» - успокоилась. Теперь унибор не моя проблема. Автомат выплюнул пластиковый жетон, подтверждающий принятие отправления.
Ну вот и все.
Камень с души упал.
- Я-ши, теперь можем отправляться по своим делам, - произнесла едва слышно. Аспид, услышав свое имя заскользил под одеждой.
Какой же он лапочка. Я так сильно его люблю.
- Справилась? - голос за плечом заставил вздрогнуть.
Резко повернулась.
Рядом стоял Кен и широко улыбался. В его руках парили две порции лапши с кусочками мяса. Я подозревала, что его аналога. Но пахло умопомрачительно.
Желудок предательски заурчал.