- Вижу, что да. Пошли погрызем уличную отраву.
- Я не хочу есть.
Сделала вид, что не обратила внимание на обращение ко мне в женском роде. Почему-то чувствовала, если расскажу Кену легенду, то все равно не поверит.
Спустила ситуацию на тормозах.
Скоро мы с ним разойдемся в разные стороны. И он забудет меня, а я его. Мир огромен. И в нем легко затеряться.
- Слышу я, как ты не хочешь. Долой скромность. Я угощаю. Тем более должен же я загладить свою вину.
И так посмотрел на меня, как обычно Я-ши смотрит, когда нашкодит.
- Хорошо, - согласилась.
Мы вышли из отделения. Прошлись по улице вниз и устроились на парапете. Кушать лапшу гораздо удобнее сидя, а не на ходу.
- Вкусно, - не сдержалась, когда половина порции была проглочена.
- Я же говорил, что тебе понравится, - Кен размахивал вилкой, в промежутках между ртом и коробкой из под еды. - Кстати, как тебя зовут? - как бы между прочим спросил он.
Соврать или сказать правду?
Глаза Кена улыбались, он словно слышал мои мысли.
- Тео, - назвала имя среднего рода.
Парень задрал бровь вверх.
- Ты из этих что ли? - он не озвучил.
- Ага. Ярый противник что ли? - перестала жевать, готовая в любой момент сбежать.
Среди людей было много тех, кто ненавидел айриев, но еще больше было тех, кто ненавидел своих, желающих подражать айриям.
- Да нет. Это твое дело. Твоя жизнь и только тебе решать как ее портить, - произнес он со вздохом. Парень заметно погрустнел. Неужели расстроился, что я неполноценная девушка? Не похоже.
На миг возникло желание оправдаться. Сказать правду. А потом подумала, что может так даже и лучше. Пусть думает, что хочет.
Если уж судья поверил в мою легенду, то нечего ее нарушать.
Глава 9
- Бывай, - я подняла руку в прощальном жесте.
- Тебе есть куда податься? - Кен еще дожевывал свою лапшу.
- Мир большой. Найду, - ответила неопределенно.
По поводу жилья еще стоило определиться. С деньгами туго, знакомых нет. Собиралась думать об этом позже.
- У меня есть знакомые, они могут помочь с жильем, - упаковка сморщилась в руках парня. Он посмотрел по сторонам и отфутболил ее от себя.
Я проследила взглядом кругляш. Далеко полетел. Ударился о стену, отскочил. Подпрыгнул, еще раз подпрыгнул и... попал прямиком в жерло уличного мусоропровода.
Скорчила уважительную гримасу. Круто. Я так не умею.
- Так что? Идем? - спросил Кен.
- Прости? - я отвлеклась и пропустила мимо ушей все о чем он говорил.
Нарастающий постепенно гул, от которого дребезжали даже пластиковые наклейки на стене, приспособленной под доску объявлений, постепенно заползал в уши.
- Что за хня? - спросила, озираясь.
- Вот, гады, - выругался Кен. - Опять рейд. Надо дергать отсюда.
Он закрутил головой, пытаясь определить источник звука. Это было не так-то просто сделать. Дребезжало все кругом, разносясь эхом по округе.
- Ничего не понимаю.
- Потом объясню. Бежим, - он схватил меня за руку и потянул за собой.
Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
- Пригнись, - прозвучал приказ, я непонимающе завертела головой.
Тут же получила по шапке от Кена. Мимо что-то просвистело. Мы шарахнулись в сторону. В нескольких метрах раскрыла свой парашют ловчая сеть. Следом послышалось завывание, переходящее в скулеж.
- Сюда, - меня втолкнули в узкий проход между домами. За мной протиснулся Кен. -Замри. И не дыши.
Задержала дыхание как могла.
- Я пошутил. Веди себя тихо. И нас не увидят. Сейчас. Уже скоро. Пройдет очистка.
- Да что тут творится? - зашипела, не понимая в какую еще передрягу попала.
- Борьба за чистоту улиц, - саркастически скривился мой новый знакомый.
Я выжидательно посмотрела, ожидая продолжения.
- У айриев новый бзик. По их мнению чтобы люди стали чище, просветлели так сказать, надо начинать с окружения. Теперь, по графику публикуемому в сети, запускают огромные агрегаты, которые чистят и моют улицы, а заодно уничтожают все что попадает на пути.
- Насекомых? - боязливо спросила, таращась в проход, мимо проплывало что-то огромное, пыхтящее, едко пахнущее. От вибрации у меня дрожали даже коронки в зубах.
- И их в том числе, - серые глаза Кена блеснули сталью.
- А если на их пути попадется спящий бездомный? - на моей родной планете в порядке вещей было встретить ночевавшего под открытым небом нищего.
- А ты как думаешь? Я же сказал, что все. Мышей, крыс, змей, собак, кошек, попугаев, воробьев, зазевавшихся прохожих... эта бандура жрет все, - ненависть выплескивалась из Кена наружу.
- Но как же так? Они же живые, - имела в виду бомжей, впрочем, животные меня интересовали не меньше.
- Для айриев они бесполезны. Людям не нужны. Кто за них будет заступаться? Они отбросы общества. Люди без места жительства, без родственников, без друзей, без знакомых. Они никто. Их не существует.
А я еще думала, что в крайнем случае буду ночевать на улице. Похоже, что здесь этот номер не пройдет.
- Но правозащитные организации, куда они смотрят?
- Миром правят деньги. Что ты как маленький? Наши правозащитники тявкают только тогда, когда им выгодно, или когда им за это кинут хорошую сладкую косточку.
Я заметно погрустнела. Я-ши завозился под курткой. Ему не спалось. Чувствовал мое беспокойство. Вот и не мог улечься. Так бывало не один раз. Он очень остро воспринимал все что происходило со мной. Это была своего рода связь. Я ощущала его, а он чувствовал меня.
- Не дрейфь. Теперь ты со мной. Я тебе помогу. Я же правильно понял, что ты здесь впервые.
- Ну да. Недавно прилетел. Думал, что тут цивилизация. А оно еще хуже чем у нас.
- А что у тебя за дела или ты в поисках приключений?
- По всякому, - ответила расплывчато.
Я еще не была готова рассказывать о своей истинной цели.
Меня всегда учили — прежде чем сесть за общий стол, послушай о чем за нем говорят. Вот я и слушала.
- Пошли. Опасность миновала.
Мы выбрались из своего убежища.
В воздухе неприятно пахло. Зато улица приобрела совершенно иной вид. Блестела и переливалась как новогодняя игрушка. Чистенькая и красивая. Вот только какой ценой оплачивалась эта красота?
Глава 10
- Проходи. Располагайся. Чувствуй себя, как дома, - радушно повел рукой Кен.
- Но не забывай что ты в гостях, - добавила про себя, стягивая шапку. - Спасибо, что приютил.
До знакомых Кена следовало ехать на другой конец города. В свете мероприятий чистоты решили не рисковать соваться в незнакомый район.
Мои короткие волосы от жары прилипли к голове, пришлось их взлохматить, чтобы хоть немного придать объему.
Все же я девушка и ничто девичье мне не чуждо.
- Можешь раздеваться здесь. Верхнюю одежду вешай сюда. Ботинки оставь тут возле порога. Пошли покажу тебе твою комнату.
Кен был само радушие.
После увиденного на улице мы с ним поговорили еще раз. И я решила пока не войду в курс дела пожить рядом с тем, кто может мне хоть что-то рассказать. Информация в сети это, конечно, хорошо, но живой человек лучше всего.
- Ты можешь принять душ. Если хочешь, - я утвердительно кивнула.
- Спасибо. Это было бы кстати.
Столько времени провела в дороге, что даже кожа пропиталась пылью.
- Я ненадолго должен уйти. Ты не будешь против? - спросил у меня Кен. Хотя, как мне показалось, больше для проформы.
- Иди. Я все равно слишком устала, чтобы развлекать тебя разговорами, - улыбнулась.
- Я скоро, - пообещал Кен.
За ним закрылась дверь. Я же несколько минут постояла на месте и принялась раздеваться.
- Я-ши, вылезай, - приказала аспиду. Тот недовольно выглянул из своего укрытия.
На теле я носила специальную перевязь с домиком-норкой для змея. Туда он залезал во время моих перемещений. Так я была спокойна, зная, что Я-ши не вывалится. Теперь же он не хотел покидать знакомое место.
- Можешь подремать в моей куртке, если так тебе будет удобнее.
Пришлось положить куртку на пол, чтобы Я-ши мог в нее забраться.
- Надеюсь, что Кен на тебя не наступит, иначе ему самому будет худо.
Аспид у меня ученый, просто так никого не кусает. Знает, что нападать нужно только по приказу или для добычи еды. Во всех остальных случаях следует держать зубы за губами.
Конечно, я не завидовала тем, кто надумает обидеть Я-ши. Они об этом сильно пожалеют. Скорость броска змея фантастическая, он словно молния — разит за мгновения и ... наповал. От яда аспида мало кто оставался в живых.
В душе разделась окончательно. Белье закинула в стиральный автомат, обещавший через несколько мгновений отдать мне одежду чистой, а сама стала под струи воды. Поговаривали, что на земле входит в моду ионизированный душ, вместо воды в котором заряженные частицы, способные вымыть в разы лучше.
Подобным прибамбасам я не очень доверяла, считая, что все это ерунда.
Ощущение чистоты приятно само по себе, а когда его давно не испытывала, то вдвойне.
К тому времени как я вымыла волосы, затем вымылась сама, просушила себя струей теплого воздуха, моя одежда очистилась.
Я достала свою чудесно пахнущие вещи и с удовольствием натянула на себя. Новыми они после стирки не стали, но вид приобрели гораздо лучше, нежели были.
Не знаю сколько времени я провозилась в душе, но когда вышла из него, то обнаружила Кена, стоящего в дверях.
- Зашел в магазин за нормальными продуктами, а то в шкафу мышь повесилась. Эта автоматная еда мне уже поперек горла стоит.
- Лучше бы она была живая. Мышь, - посетовала.
- Почему? Они же гадят и все грызут. Вернее, наоборот. Грызут и гадят. А еще от них запах неприятный. Фу. У моих знакомых была ручная. Это ужас, а не животное.
- А Я-ши нравится. Он их с удовольствием принимает любыми.
Услышав свое имя Я-ши вылез из под куртки и заскользил по полу.