- О тебя говорю. Да-да, - подтвердила, глядя на друга.
Кен принялся доставать продукты из пакетов. Я помогала, как могла, расставляя покупки на те места, куда мне указывали.
- Мясо куда? — спросила.
- Мясо сейчас будем жарить, - обрадовал меня Кен. - Ты пока займись салатом. Долго выбирал какой взять. Светло зеленый или темно зеленый.
- Надо было брать красный, - пошутила.
Перебрасываясь ничем не значащими фразами мы в четыре руки приготовили ужин.
Потом вместе его съели. Даже Я-ши кое-что досталось. Молоко, которое Кен не забыл купить.
- Я завтра пойду искать работу, - предупредила.
Пользоваться чужим расположением неудобно, не имея ничего за душой.
- Не говори глупостей. Поживи. Присмотрись. Освойся. Сочтемся, - махнул рукой Кен, жуя кусочек яблока.
- Я так не могу. Непременно с тобой рассчитаюсь.
- Как тебе будет удобно, - не стал перечить Кен, поглядывая из под упавшей на глаза челки.
После еды настроение парня заметно улучшилось. Он прямо таки лучился удовольствием.
Глава 11
Я сидела в забегаловке в центре города и следила за входом в информационный центр. Данные, требующиеся мне, находились именно там.
Сеть позволяла отыскать все что угодно, но только не сведения о вывезенных с Лаувии людей.
Закрытая информация.
Для ее получения нужно иметь специальный допуск. Которого у меня не было.
Я-ши беспокойно скользил под курткой, не находя себе место.
Неужели проголодался?
Кормить аспида в присутствии посторонних людей не лучшая затея.
Я представили какой поднимется переполох, когда он покажется во всей красе.
- Хватит крутиться, - шикнула на аспида. А для острастки придавила его локтем. Обычно, после подобного Я-ши замирал. Но только не в этот раз. Он не только не затих, а, наоборот, ускорился. Как маленькие дети начинают вести себя еще хуже, желая привлечь внимание.
В информационный центр входили и выходили люди, снуя туда-сюда, словно муравьи. Время от времени среди них появлялись айрии. Не заметить высоких, подтянутых мужчин с военной выправкой было практически невозможно. Все портила их идентичность. Если бы не разная одежда, то можно было подумать будто один и тот же айрий входит и выходит из здания.
- Что же вы все на одно лицо? Аж смотреть противно, - я сморщилась.
- А другие говорят, что наша идеальность это недостижимый идеал, к которому стоит стремиться. Ради этого ложатся под нож хирургов, принимают модификаторы, - рядом со мной опустился айрий.
Я в ужасе замерла.
Что делать? Бежать или сидеть на месте? Может быть стоит разбить окно и выскочить на улицу? Так ведь могу и не разбить, наверняка, вместо настоящего стекла сплав против вандалов.
Да. Так скорее всего и есть на самом деле. Вряд ли в самом центре города не озаботились о безопасности. Здесь, судя по информации в сети, частенько случаются митинги и пикеты.
Я медленно развернула корпус, продумывая другие варианты побега.
Раз окно отменяется, то следует прорываться через кафе.
Вот только куда?
В дверь или в подсобку. Ведь там, наверняка, есть еще один выход. Не через главный же поставщики привозят продукты.
А еще здесь есть туалет с окошком под потолком. Я видела, когда мыла руки.
Тем более у меня есть Я-ши. Он пропуск в любое места. Впрочем, как и ключ для выхода. Что же выбрать из возможных вариантов?
Мой незваный сосед устроился удобнее рядом со мной.
Мне даже показалось, что на его идеальном лице мелькнула едва заметная улыбка.
- Не советую, - вдруг выдал он.
- Что не советуете? - повторила, как попугай, продолжая шарить глазами по помещению, гадая куда же лучше рвануть.
- Бежать от меня не советую.
- Почему? - удивила.
- Скорость моей реакции на девяносто семь процентов превосходит человеческую. И это без подключения боевого режима. Кроме того, чтобы сбежать тебе надо пройти через меня. Окно не вариант. Не пробьешь. Тут тройная степень защиты. Моя реакция не просто превосходит человеческую. Еще я тяжелее за счет вживленных имплантов. Сильнее раз в пять. Выносливее раз в семь от среднечеловеческих возможностей. На последний показатель можно не обращать внимание.
- Почему? - заладила я одно и то же слово, чувствуя как начинают дрожать пальцы.
- Вряд ли мне понадобится больше нескольких секунд, чтобы тебя обездвижить.
- Я все таки..., - не договорила, собираясь перевернуть стол на незваного соседа.
- У меня твой друг, - одновременно со мной произнес мужчина. - Посмотри под стол.
Мой взгляд метнулся вниз.
Под столешницей, скрывающей от других посетителей кафе, в руке айрия бился Я-ши.
Я даже не заметила каким образом мой аспид оказался в плену.
Волей-неволей пришлось замереть.
- Что ты хочешь? - выдавила из себя.
Мой взгляд был прикован к Я-ши. Айрий держал его таким образом, что аспид никак не мог его укусить. Судя по всему незнакомец прекрасно знал анатомию змей, оттого себя обезопасил заранее, до приказа о нападении.
- Просто поговорить.
- Говори, - согласилась, понимая, что проиграла, даже не начав.
Айрий смерил меня ничего не выражающим взглядом. Подался вперед. Самую малость.
- Не здесь. Слишком шумно.
- А где? - мои глаза то и дело соскальзывали к Я-ши в руке мужчины. До тех пор пока мой друг в плену, я буду делать все что мне прикажут. В разумных пределах. По крайней мере, я на это надеялась.
- В моем авто.
Я бы хотела отказаться. Возмутиться. Запротестовать.
- Хорошо. Куда идти? - спросила, вместо того, что хотела произнести.
- Иди за мной.
Айрий поднялся с места, предварительно сунув руку с Яши в карман плаща.
Я очень надеялась, что с моим другом ничего не случилось. И айрий не свернул ему шею.
Глава 12
- Я туда не полезу, - когда соглашалась на авто, то даже представить не могла на что подписываюсь.
- Или лезь, или прощайся с другом, - холодный безэмоциональный голос удерживал меня покрепче толстой веревки.
- Это место для заключенных. Для преступников, - я в ужасе смотрела на капсулу, куда мне следовало забраться.
- Другого места в авто нет, - весомо заметил айрий.
Умом я понимала, что он прав. Авто двухместный. Причем оба места разительно отличались по положению. Первое принадлежало хозяину, а второе использовалось, как правило, для нарушителей закона. Для тех, кому выносили приговор судьи.
Легкий, компактный агрегат мог протиснуться в любую щель. Развивал фантастическую скорость за счет вращения основного колеса. Поговаривали, что эту разработку айрии привезли из своего мира. А все по той причине, что люди не могли управлять авто. Сколько не пытались.
У айриев имелись авто не только на двоих, но и на четверых, восьмерых человек. Существовали даже шестнадцатиместные авто.
На этом мои знания об авто заканчивались. Я никогда не была внутри ни одного из них.
Вот теперь выдалась возможность. Однако она меня не прельщала. Внутренние чутье сигналило красным. Незримая опасность окутывала со всех сторон.
Айрий был спокоен. И как все в его соплеменники, в обычной жизни, невозмутим.
- Если ты попрощалась с другом, то я поехал, - он полез в капсулу управления.
- Нет. Не надо, - я схватила мужчину за рукав. Отчего удостоилась пристального взгляда. По позвоночнику прокатилась дрожь.
Что это? Предупреждение? Угроза?
Не думая что делаю, залезла на предложенное место. И тут же оказалась скованной по рукам и ногам. Панцирь, ограждающий пассажира авто от окружающей среды, плавно выдвинулся, закрывая.
Я бы задергалась, но такой возможности не было.
Айрий залез на свое место.
Авто тронулся и плавно покатился, унося меня все дальше и дальше от площади.
- Ты сказал, что мы поговорим. А теперь меня куда-то везешь, - возмутилась в затылок айрию.
- Я тебя обманул, - коротко бросил мужчина, не оборачиваясь.
Наверное, мне стоило заплакать от обиды, что так глупо попалась, да только толку от этого. Если выйду живой из передряги, то приобрету колоссальный опыт. Который бьет больно, но учит хорошо.
Не думала я, что окажусь на месте преступника, при этом не нарушив закон. Теперь-то я знала что ощущают люди, оказавшись на том же месте что и я. Полную безысходность.
- Куда мы едем? - не выдержала неопределенности.
- Скоро узнаешь, - мы катили через центр города. Айрии могли себе позволить ездить там, где простым смертным путь закрыт. Мимо меня пролетали достопримечательности города, чьи красоты видела лишь на снимках.
Можно было бы наслаждаться видами, если бы не положение, в котором оказалась.
Ехали мы долго, только вот любая дорога заканчивается. И наша завершилась... в здании Верховного суда.
Я когда увидела куда мы вкатили, то обмерла. В этом месте вершили приговоры над самыми известными преступниками планеты. Из здания постоянно велись репортажи на все уголки галактики, показывая всем и каждому торжество справедливости над беззаконием.
Только теперь я сомневалась, что все действия айриев отвечали ими же установленными требованиями.
Чрево лифта захлопнулось и мы начали подниматься внутрь башни правосудия. Айрий молчал, я тоже не находила темы для разговора. Ясно, что скоро узнаю для чего понадобилась судье. Какая такая необходимость подвигла его отыскать меня и что он от меня хочет.
Скоростной лифт застыл на отметке за сотню.
Быстро перестала удивляться технологиям, что меня окружали. Там, откуда я прилетела, не было и половины всех хитрых штучек айриев. И это только начала с ними знакомиться.
Авто выкатился из лифта, двери с тихим шелестом сошлись. Магнитные замки потянули нас в парковочное место.
- Пффф, чпок, - гидравлика стояночного тормоза всосала в себя часть основного колеса.
Здесь агрегат не только имел крышу над головой. Он еще и подзаряжался.