– Т-т-ты, ты чего?! – начала активно вырываться, когда получила шлепок по бедру.
– Следы от когтей? Он раздербанил тебе руку когтем?
Сказать правду или промолчать? Монстры, они монстры. Жестокие, бесчеловечные, использующие любые методы для достижения собственных целей.
– Да, – прикрыла глаза.
Дурацкий допрос. Какой же он тяжелый.
– И за что? – продолжил ласкать Алекс.
Это ласка? Что это? Аккуратные касания губами раненной руки. Зачем делать это? Зачем так измываться?
– Расскажи, почему он с тобой так поступал.
«По той же причине, что и ты», – раздалось в голове. Хочет методы отца повторить на мне?
– Я должна была соблазнить тебя, а потом уже узнать все. Он не верит тебе, ни единому слову, считает опасным для своего положения.
Эти слова дались тяжело, больно, неприятно, омерзительно.
– Тебе сколько лет-то было?
– Четырнадцать, – выдохнула это и отвернулась.
Он застыл.
– Хотел подложить под меня ребенка?
Риторический вопрос, ответ и так очевиден.
– Моя репутация лучше, чем я предполагал.
– Он говорил, что ты должен быть без ума от меня, но ты равнодушно проходил мимо. Я не хотела, – всхлипываю, вспоминая те моменты, – не хотела следить, у меня не было информации, а после оглашения нашего брака в игру вступил ты. Он подумал, что ты выкладываешь мне все, а когда я не представила информацию, взбесился. У меня нет информации о тебе и не было. Я иногда придумывала полезное.
– Придумывала? – уголки его губ поднялись. – Серьезно?
Кивнула.
– Например?
– Говорила, что ты ведешь расследования в службе безопасности без его ведома.
– Ты отчасти была права, – уткнулся в шею, покрывая легкими поцелуями.
Заерзала, ужаснувшись резкой смене его настроения. Стаури зафиксировал мои руки по бокам.
– Отпусти, пожалуйста, – я же обо всем рассказала, зачем он так поступает? У меня больше нет информации. Просто нет.
Он не остановился. Поцелуи стали более интимными, он словно начал поглаживать языком шею, поднимаясь к подбородку. Повернула голову и столкнулась с его губами. Алекс не особо аккуратно разомкнул их и проник, хватая мой язык. Это не сравнится даже с тем, что было в таверне. Во сто крат интимнее. Насильно толкает язык внутрь, целуя грубо, делая больно и устанавливая свою власть.
– Прекрати! – стараюсь оттолкнуть, но кто я против сильных мира сего?
Прикусывает мою нижнюю губу, затем медленно оттягивает ее, не сводя насмешливого взгляда.
– Пожалуйста, – попросила устало.
Тонкие, длинные пальцы сжимаются на моих волосах. Тянут их. Парень ладонью проскальзывает к лопаткам, приподнимая и заставляя прижаться к себе. Губы втягивают кожу ниже ключиц. Тяжесть в бедрах сразу позабылась, но вот упирающееся туда… Нет! Огромные шаги паники пробрались в душу, хорошенько протоптав зачатки самосохранения.
– Перестань! – забила по его плечам, стараясь выбраться из капкана рук демона.
Отпустил так же резко, как схватил вначале.
– Испугалась? – выдохнул в лицо.
Уже освободившимися руками начала прикрываться, он обещал не оставлять этих отметин, обещал!
– Их не видно, на шейке-то нет. Но это лишь малая часть того, что я сделаю с тобой, если предашь меня. Нет, не так. Это самая безобидная часть. Теперь можешь спать.
Сначала устроил такого рода «испытание», а сейчас приказывает спать? Отодвинулась от него, закутываясь по нос в одеяло и желая быстрого наступления утра. Парень обнял, как прежде. Начал поглаживать волосы, словно играя с ними. Взяв одну прядь, покрутил ее вокруг пальца, формируя пружинистый локон.
– «Эн мортус ардиум эссе», – процитировал на сиэлийском девиз царской семьи, касаясь губами ниже затылка. Встрепенулась и решила повернуться к нему. – Только попробуй, – проводя пальцем, будто массируя, проговорил он.
Немного отодвинулась. За бедра притянул обратно.
– Боишься? – чуть прикусывает шею. – Боишься. А как же «нет для смертных невозможного»? Что ж так боишься, если в семье такой пафосный девиз? Или только на словах вы такие?
– Хватит оскорблять Сиэлию, пожалуйста.
– А что ты мне сделаешь? – легкие поцелуи все еще продолжают сыпаться на шею. – Не ожидал, что ты такая уютненькая. Обнимать приятно. Но холодновата.
– Знаешь, что ничего не смогу сделать. Отлично знаешь. Я попросила не оскорблять хотя бы место, в котором я родилась. Просто попросила.
– Как жалко, что мне плевать на твои просьбы.
Этого следовало ожидать. Грустно.
Глава 19. Коутен
– Всем мрачных, – поздоровалась с ребятами, входя в классную комнату.
Почти все уже на месте, даже драконесса Феникс, невзлюбившая меня с самой первой встречи.
– А кровоподтеков-то нет. С парнем рассталась? Прыть кончилась? – съязвила она.
Снова начала музицировать своими неприятными шутками. Молча уселась к Танариэль, доставая принадлежности.
– Это тебя в любом случае не должно беспокоить. За собой научись следить, – отсек ее попытки пошутить наш староста тролль Кастл. Единственный дипломат, являющийся представителем данной расы, и отделение он в будущем выберет нетипичное для горных народов – эльфоведение.
У нас небольшой курс, всего двенадцать человек, в принципе, все ладили и даже помогали друг другу, но Феникс очень негативно настроилась по отношению ко мне. Успокаивало только то, что ее никто не поддерживал, потому что сама не могла ничего ей ответить. Не могу и все, вот такая я, все мы не без изъянов. Ни с одной стороны не получилась, знаю.
– Феникс, чего ты к ней пристаешь вечно? – произнесла Танариэль, сидящая вполоборота к рыжей. – Ты сюда учиться пришла или выяснять, кто с кем спит? Это ее личная жизнь, а ты обрати внимание на свою лучше.
– На ее отсутствие, – поддержал Кастл.
Эффектная девушка в белоснежной кружевной кофте и обтягивавших штанах громко распахнула дверь, собираясь уйти.
– Вернись. У нас сейчас пара, – спокойно отдернул Кастл, обходясь без фирменного порыкивания, свойственного троллям.
Она показала ему неприличный жест и вышла из кабинета. Обиделась. Сама ведь виновата, без причины цеплялась.
– Тебе надо научиться защищать себя. Словесные дуэли – тоже форма давления, – спокойно сказала Танариэль, скрещивая руки на груди. – Дипломатия – не значит избегание конфликтов. Их нужно сглаживать, но если конфликт начался, старайся выйти из него победительницей.
Темно-коричневая дверь снова хлопнула, демонстрируя нам фею с голубыми просвечивающими крыльями.
– Чего это Феникс такая злая? «Крылья научись собирать», – язвительно повторила за драконкой фея. – Головой ударилась?
– Она по жизни бьется головой, – процедил староста.
– Чистого воздуха, – поздоровалась девушка.
– Привет, Ирис, – улыбнулась я искренне.
Настолько сказочная, что освещала собой даже мрачный осенний вид. Со мной согласились многие, проявив такую же реакцию. Фея села сзади нас.
Профессор поприветствовал типичным сумеречным «мрачных ночей» и начал с темы, не имевшей отношения к изучаемому предмету.
– В первую очередь, хочу обратиться к прекрасной половине нашей аудитории, будьте аккуратны. В столице гули, не выходите по ночам, надевайте защитные амулеты. Берегите себя.
Семь девушек на нашем курсе кивнули, приняв во внимание слова профессора. Эстердам сейчас сам по себе был опасен. Дядя Росслав собирался приехать и даже навестить меня. Может, отослать письмо с просьбой пока оставаться в Виллилере? В Сиэлии должно быть безопасно, царство находилось далеко от Сумеречной. Придется просить Алекса, к императору точно не обращусь.
С единственным родственником мне иногда разрешали поговорить, он передавал письма от родственников и подарки. Последние правитель приказал отобрать и сжечь. Видимо, маленькие презенты от братьев и сестер могли как-то навредить.
– Мы все знаем о резне в Сумеречном посольстве, в государстве Меглинесс, произошедшей пять веков назад, – предостережение закончилось, преподаватель приступил непосредственно к самому предмету. – Зачинщиком нападения был жрец Лесих. По показаниям очевидцев, охрана из тридцати пяти участников стражи не смогла защитить имперских представителей, силы были неравны. Посол и атташе спустились к входным дверям, обороняемым стражей, и помогли оказать сопротивление. В схватке погибла вся миссия. Их изуродовали до неузнаваемости, опознавали по шрамам и ранениям, полученным ранее. А теперь вопрос, кому известно, по какой причине на них напали?
Руку поднял Кастл.
– Слушаю, адепт Гюнт.
– Жрец служил культу «Священного клина», возглавленному богом смерти Мортом, которого во времена Великого Исхода уничтожил Джахард, став единственным владыкой. Души богов ушли в забвение, а мортеизм обозначился уважением непосредственно к самому Джахарду.
– Правильно. Чего хотел добиться жрец?
– Возрождения, – кивнул тролль. – Ритуалы возрождения не обходятся без проливания крови, Сумеречная империя против данного типа магии. Тогда произошел религиозный раскол, захват власти жрецом Лесихом должен был начаться с расторжения отношений между империей и королевством Меглинесс. Но ситуация обострилась, и была вмешана третья сторона. Один из секретарей спасся. В этом ему помогли: завернули в ковер и поставили в угол комнаты рядом с другими предметами. Именно он впоследствии и рассказал обо всем императору. Секретарь и стал третьей стороной, поскольку составлял монархический класс верхушки древнего царства. К сожалению, название царства мне неизвестно.
– Сиэлия, – помог профессор.
Распахнула глаза в удивлении. Сиэлия? Мое царство? В дипмиссии вместе с сумеречными?
– Уверен, большинству из вас неизвестно о таком месте, расположенном ближе к немагическим территориям, но оно есть и занимает промежуточное положение. Древнейшее царство, существует еще со времен Великого Исхода и не подверглось уничтожению Вечными в то время, хотя населяют его только люди. Название по этой причине соответствует его древности. Кто-нибудь знает перевод слова Си