Он усмехнулся, вспоминая тот бой, перед которым он уже заранее себя похоронил. Но, видно, не судьба ему была подохнуть там, на ринге.
— Я тебя пыль глотать заставлю! — зарычал бугай, похожий на быка. — Выскочка!
Он бросился на Пегасова и смял его. Ударил рукой-кувалдой по рёбрам, и граф услышал хруст. Этот урод сломал ему рёбра?
— Смотри, у тебя кость торчит! — радостно зарычал бык и поднял вверх мощные руки, обращаясь ко всем внезапно затихшим мутантам, которые собрались вокруг. — Ваш Избранный скоро сдохнет! Слышите⁈
— Я-щер! Я-щер! Я-щер! — начал скандировать один, затем к нему добавились еще голоса, а потом толпа заревела. Забили барабаны, вспыхнули дополнительные красные факелы, ждавшие своего часа.
Пегасов лежал на песке, ему было трудно дышать. Не надо быть лекарем, чтобы понять — ребро пробило лёгкое, и, судя по луже зелёно-красной крови, растекающейся под ним, он умирает.
Буквально в тот же момент произошло сразу несколько событий, потрясших графа.
Кости хрустнули, встав на место и начали срастаться, кровеносные сосуды соединились друг с другом, а кожа сомкнулась над открытой раной.
А затем… Пегасов почувствовал силу. Это было похоже на морской прилив и даже больше — цунами.
Он молча посмотрел на двух находящихся рядом мутантов-шакалов, и те мгновенно отреагировали, подскочили, принявшись бить быка дубинками. Затем Пегасов перевел взгляд, не теряя концентрации, на еще двоих,, схвативших по булыжнику, на которых они сидели. Когда бык отшвырнул от себя одного и махал своими кувалдами в сторону другого, ему в голову ударил камень. Затем подбежал второй помощник и ударил сильнее.
Через минуту Бык уже лежал без сознания, а четверо мутантов активно топтались по нему.
Пегасов мысленно приказал остановиться. И бойцы в тот же миг прекратили избивать уже мертвого врага, послушно отходя в сторону.
— Я-ЩЕР! Я-ЩЕР! Я-ЩЕР! — теперь уже скандировала вся пещера и Ящер-Пегасов поднял руки, радуясь победе.
Пегасов ещё не мог смириться с тем, что стал уродом. Он в шоке подходил к зеркалу, смотрел на большую ящерицу в нём. Кричал, кидался на плохо обтёсанные стены с острыми краями и получал страшные раны. Видел зелёную кровь, текущую из них и вновь кричал. Затем смотрел, как всё срастается на глазах. Затихал и понимал, что ничего не изменит.
А буквально сегодня он принял себя таким, какой он есть. И плюсов гораздо больше, чем минусов. Он силён, у него мощная регенерация и способность управлять войсками, которую стоит усиливать. Сколько мутантов он может собрать против своих врагов? Есть ли в племени сильные маги? Всё это он скоро выяснит и выступит против Дракена и Круга, а затем займется Астафьевым.
Вяземский, ухмыляясь, смотрел мне в глаза и крутил перед собой магическим артефактом, напоминающим жезл. Вокруг нас уже собралась компания зевак. В толпе я увидел бледную Марину и Катю с Софьей, все с тревогой смотрели за разворачивающейся дуэлью.
Надо срочно трезветь, мне необходима сейчас концентрация. А как её достичь, когда всё плывёт перед глазами, а меня даже немного пошатывает?
«Лея, можешь помочь?», — спросил я у паучихи.
«Да, — буркнула она. — Но завтра же буду ждать свежего мясца».
«Будет тебе мясо, маленькая шантажистка, — ответил я. — Давай уже, кусай».
— Думаю, что наша стычка закончится очень быстро, — хищно улыбнулся в это время Вяземский, смотря на меня, как удав на кролика. — Я просто тебя немного ударю молнией. Потом ещё раз… На четвертый раз ты обоссышься и будешь молить о том, чтобы я не выстрелил ещё раз. А я, и все собравшиеся вокруг уважаемые люди, будут смеяться над тобой, ушлепком. И уйдёшь ты отсюда с позором, щенок!
— Ты слишком самоуверен, — иронично улыбнулся я в ответ, чувствуя в районе плеча укус от Леи. В голове почти сразу прояснилось. — Скорее, князь, всё получится ровно наоборот.
— Хах! И это мне говорит второй магический ранг! Я уже просканировал тебя. — ухмыльнулся князь, блестя глазами. — И у меня надёжная защита, в отличие от твоего худосочного доспеха. Ты сейчас ответишь за свою дерзость!
Я выхватил боевой лук, положил на тетиву глушилку. Буквально в ту же секунду п стрела ударила по рукояти оружия, выбивая его из рук этого зарвавшегося мажора.
«Лея, притяни этот жезл!» — сразу же отдал я команду питомице.
Паучиха, незаметно перебравшаяся мне за пазуху, слегка высунулась. В сторону врага полетела паутина, которая зацепила потерянное оружие. Слегка растерявшийся Вяземский пытался подхватить артефакт и дотянуться до зеленой кнопки, но жезл уже выскочил из его рук и отлетел ко мне. Я перехватил его в воздухе, перед этим моментально спрятал боевой лук обратно, в пространственный карман.
— Ну что, князь! Как насчет небольших оздоровительных процедур? — хмыкнул я, расплывшись в хищной улыбке. Так… Где на этой штуковине зеленая кнопка? Я нажал на нее, направив навершие жезла на опешившего Вяземского. Уже отрегулированный разряд ударил в него и заставил согнуться пополам.
— Ах ты ж падаль! — взревел князь. Его начала бить крупная дрожь от мышечных конвульсий.
Его маги из охраны хотели мне помешать, но им дорогу преградили Жорик с Алексеем.
— Много лекарства не бывает! — крикнул я и выпустил в Вяземского ещё одну молнию. Она ударила в князя, заставив волосы на его голове встать дыбом. В этот раз он упал на землю.
— Ссуккккаа! — Вяземский зашелся в судорожном приступе.
— Не слышу слов благодарности, — приставил я ладонь к уху. — Так, лечение проходит успешно, но пациент сопротивляется. Нужно ещё. Как считаешь, Софья? — посмотрел в сторону блондинки.
— Мне кажется, что с него хватит, — кивнула она, слегка улыбнувшись.
— Всё-таки, думаю, надо закрепить результат! Третий пошёл! — крикнул я и выстрелил ещё раз.
Князь к этому времени уже поднялся на ноги. Когда молния ударила в него, зубы громко стукнули, и противник опять упал на землю.
— Считай, что ты уже труп! — простонал Вяземский.
— Неправильный ответ! Я живой! Но ты похоже приболел. Ещё немного здоровья тебе не помешает. Так ведь? — я выпустил ещё один разряд, четвёртый, который заставил Вяземского вновь скукожиться.
— Хватит. Хватит, — забормотал он.
— Так, пациент начал резко выздоравливать, а это значит, что лечение пошло ему на пользу, — я подошёл к князю и тихо прошипел. — Ещё раз тронешь моих женщин или даже косо посмотришь — я порву тебя на части.
— Я понял. Хватит, — еще раз повторил Вяземский и кое-как поднялся на ноги.
— О, князь, вы были правы насчет четвёртого разряда! — воскликнул я, наблюдая, как пятно, появившись в районе ширинки, расплывалось вниз по штанине. В толпе захихикали барышни и раздался хохот их кавалеров. — Отдыхайте и сушитесь.
Швырнул что есть силы жезл об стену, и тот раскололся на три части.
Когда я вернулся обратно в зал, заметил, что многое изменилось. Те, кто ещё недавно меня презирали, сейчас удивлённо смотрели вслед, пряча взгляды. Никто не хотел для себя такой же участи. Да… в любом мире такие люди понимают только силу.
А я почувствовал, что отрезвел окончательно.
Меня встретили радостные девушки и обняли по очереди, поздравив с победой. Причем Нелли-Авдотья улыбалась как-то слишком эмоционально.
— Я бы не сильно радовалась. Здесь больше проблем, чем пользы, — тихо пробурчала Софья. — Это всё-таки князь, а нам не нужны такие влиятельные враги.
— А ты думаешь, что мы не дадим отпор?
— Просто трезво оцениваю силы, — поджала губы Софья. — Но спасибо, что заступился. Понимаю, что выхода не было.
— Я бы не стал так расстраиваться, — подошёл Виссарион, поздоровавшись с нами, затем взял меня за локоть, — Пойдём, Иван, поговорим. Расскажу кое-что о Вяземском.
Когда мы подходили к зоне отдыха, я заметил Эдика, которого мы оставили там под присмотром одного из магов. «Микстура» от Леи работала отлично, и он всё так же пялился в одну точку и загадочно улыбался. Всё бы ничего, но возле него терся Тугодум, отпуская колкие шуточки. На что, конечно, Эдик, никак не реагировал, чем очень сильно злил шута.
— Давай сядем вон туда, — Виссарион указал рукой в сторону свободного дивана, и когда мы разместились, продолжил. — Я к чему… Не так страшен чёрт, как его малюют. Если б ты с его отцом закусился — беды было бы не миновать. А с этим лоботрясом… Вяземские закрывают глаза на его проделки.
Мы проводили взглядами моего противника, который окинул нас враждебным взглядом, закрывая пиджаком пятно на штанах, и в сопровождении слуг покинул мероприятие.
— О, и вы-таки тут, господа, — ухмыльнулся Зильберман, оказавшийся рядом. В неизменном черном костюме и белой рубашке и с такой же хитрой физиономией на лице. — Прекрасный вечер и бой великолепен… Слышал, что говорите про этого поца. Так вот, Виссарион, ты немного неправ. Он оскорблен. Князь может дел наворотить.
— Согласен, что он может потрепыхаться, — кивнул Виссарион. — Я насчет масштаба угрозы. Не будет какой-то большой войны. А пакостить попробует — так мы подключимся и накажем ещё раз. К тому же я знаю его отца. Мировой мужик. С ним поговорю, образумит своего отпрыска. Так что, Иван, не переживай.
— Да я и не переживаю, — хмыкнул я. — Всё равно бы прицепился, гад.
— С чего ты взял? — уставился на меня Виссарион.
— Во взгляде его прочитал, когда первый раз встретились, — я печально улыбнулся. — Кто-то его уже настроил против меня.
— Кто у нас тут мямля? Где твоя мамочка, мальчик? — услышал я голос Тугодума, который обращался к Эдику, и все же не выдержал.
Подскочил к шуту, тихо сказав:
— Где наш острый язычок? Пора его чик-чик.
Улыбка слетела с рожи этого кривляки, и он шмыгнул к столам, явно собираясь вновь показывать свои фокусы или травить тупые байки.
— И этого шута тоже кто-то подкупил, — показал я в сторону удаляющегося Тугодума. — Он сильно цепляется только к нам, пытаясь спровоцировать.