— Понял, — кивнул я, решив задать главный вопрос. — Так зачем я здесь?
— Чтобы я тебя отблагодарил, — улыбнулся Дорн. — Держи. Это тебе.
Он положил передо мной что-то, завернутое в тёмную тряпицу, и подвинул вперёд.
— Что это? — уставился я на свёрток.
— А ты глянь, — Дорн внимательно изучал мою реакцию, весело улыбаясь.
Я же развернул ткань и удивленно всмотрелся в то, что лежало на столе.
— Так это же…
— Ага. Именно то, что ты и подумал, — довольно ухмыльнулся Дорн.
Глава 2
Передо мной на куске грубой ткани лежал предмет из чёрного дерева. Я провёл по нему пальцами. До боли знакомая, слегка бархатистая структура с уникальным узором, который был виден лишь под определенным углом зрения.
Я всё ещё не верил своим глазам.
Седьмое пекло! Да это же очередной фрагмент для моего ящика-копира! Если в прошлый раз форма предмета напоминала волчок, то в этом случае осколок был больше похож на крохотный цилиндр.
— Фрагмент для чёрного ящика, — пробормотал я.
— Ну вообще-то его называют копир. Крайне полезная для тебя вещь, — Дорн, прищурившись посмотрел на меня. — Теперь ты убедился, что я на твоей стороне?
— Значит, первый фрагмент тоже ты подбросил, — скорее утвердительно сказал я.
— Верно, — Дорн откинулся на спинку скрипнувшего стула. — Не мог лично вручить. Был немного занят, поэтому и решил так сделать.
— А как ты можешь перемещаться в мир живых? — все же озвучил я ещё один вопрос.
— Мне это и не нужно делать, — холодно усмехнулся Дорн. — В твоём мире есть верные мне люди. Им я и поручаю задания.
— Ящик в пещере тоже твоих рук дело?
— Хах! Ты невероятно догадлив, — Дорн скрестил руки на груди.
— Понятно. Благодарю за такой щедрый дар, — слегка улыбнулся я. — Ещё бы знать, откуда это добро.
— Из Бездны, — Дорн пожал плечами. — Только достать их очень трудно. Всё, достаточно вопросов, — он резко поднялся и щелкнул пальцами.
Перед ним заплясала искра, затем появилась вторая.
— Твоё задание выполнено. Надеюсь, что мы в расчёте, — ответил я.
— Ты действительно так дёшево оцениваешь свою жизнь? — ухмыльнулся Дорн, продолжая «одаривать» меня холодным взглядом. — Мы очень скоро встретимся, будет новое задание.
Точка, возникшая в воздухе, подлетела ко мне. Я послушно коснулся её, и меня затянуло в энергетический коридор перехода. Через пару секунд я вновь очутился в беседке. Наступило время ужина. Об этом сообщил мой желудок, а и потом ещё раз напомнил.
За едой разговорились с Катей и Софьей по поводу Матвея. Как сказала Софья, наш Федя Уткин землю роет, пытаясь найти виновника «торжества». Всё-таки не каждый день полностью растворяется в кислоте целое здание. Насчёт гибели Матвея пока тишина. Оно и понятно. Кто бы его там нашёл? Тем более Матвейка изо всех сил шифровался, скрывая такие визиты.
А когда Катя поблагодарила за ужин и удалилась, Софи подмигнула мне:
— Ну что, чайку?
— Пошли, — засмеялся я, вставая из-за стола.
Через пять минут опустевшие чашки чая тряслись на столе от последствий нашего «чаепития». С кровати мы переместились на кресло, а позже попробовали на прочность небольшой диван у окна. После нескольких продолжительных оргазмов Софьи разрядился и я.
Два часа горячего секса и максимальное расслабление в объятиях друг друга. Я даже прикорнул слегка, а потом вспомнил, что мне нужно ещё проверить тот самый фрагмент, который мне недавно вручил Дорн.
Поцеловав Софью, я пожелал ей сладких снов, быстро оделся и перешёл в свою спальню, которая находилась рядом.
Из воздуха появилась паутина, на которой висел тот самый цилиндр.
«Ну как, эффектно?» — довольно поинтересовалась Лея.
Я подставил ладонь, на которую опустился фрагмент из чёрного дерева.
«Цирковой номер от Леи», — пошутил я.
«Фу, — возмутилась Лея. — Ненавижу цирк! Мне о нем мать рассказывала. Там все улыбаются как идиоты, и совсем нет убийств и крови».
«А я обожал в детстве посещать шапито. Особенно мне нравилось смотреть на метателей ножей, как они кидали их в привязанных барышень».
«И дай-ка угадаю? Ни разу не попадали, верно? — иронично заметила Лея. — Так зачем смотреть на то, как кто-то бросает мимо жертв кинжалы? Это то же самое, как ты будешь стрелять в своих врагов, стараясь не попасть в них. Абсурд!».
«Кровожадным паучихам это не понять», — засмеялся я.
«Сочту это за комплимент, — застрекотала питомица. — Кстати, ты же вроде хотел добавить второй фрагмент в наш чудо-ящик».
«Именно так я сейчас и сделаю».
«Чешу от предвкушения лапки. Ну, давай, не тяни» — откликнулась Лея.
Я достал из пространственного кармана черный ящик-копир и открыл его. Увидел волчок, находящийся на своем месте справа. Ячейка для цилиндра была слева. Как только я поднёс фрагмент к свободному гнезду, он притянулся, и внутри пробежала пара искорок. Ого! Такого ещё не было!
«Ты видел, да⁈» — воскликнула Лея у меня в голове, да так громко, что я чуть не оглох.
«Ага, похоже, что артефакт набирает силу», — сделал я логичный вывод.
После того, как с чувством выполненного долга копир был отправлен в пространственное хранилище, я добрался до кровати. Насыщенный день дал о себе знать — я тут же отключился.
С утра приехала Марина. Мало того, что она была в шоке, узнав, что я участвовал в закрытии разлома, так ещё появление незнакомки её очень сильно взбудоражило.
Даже не так. Она сначала попыталась выразить возмущение явившись ко мне. Заявила что не надо было рисковать своей жизнью, да еще и мол кого это я притащил? Пришлось вежливо объяснить ей, что надо успокоиться и прежде чем на меня наезжать, подумать своей головой. Обиженно надув губы девушка удалилась. М-да… характер у нее конечно взрывной. слишком быстро она вспыхивала, а терпение все же у меня не железное. Я итак удивлялся своему терпению в этом мире. Прошлый Рагнар был более резким в общении с женщинами. Ну и она какое-то время со мной не разговаривала, избегая встречи и не появившись на завтраке, где мы с Софьей и Катей насладились окрошкой. Я полюбил новое для себя блюдо с первой ложки.
Когда я вышел из-за стола и чуть позже оказался у себя в кабинете, в дверь раздался тихий стук.
— Входите, — пригласил я.
Марина в тёмно-зелёном коротком платье с глубоким декольте, быстрым шагом вошла в кабинет, затем демонстративно плюхнулась в кресло напротив и с вызовом посмотрела на меня. Я спокойно встретил ее взгляд и через минуту она сдалась.
— Как ты можешь так относиться к своей жизни? — с ходу бросила она. — Ты же рисковал. И жизнь у тебя одна, между прочим.
— Хм… а ты что, предлагаешь затихнуть и спрятаться в коробочке? — слегка повысил я голос, без фанатизма. — Вздыхая, охая и дрожа от страха? Мне кажется, что ты ещё плохо меня знаешь. К тому же это моя жизнь и я сам решаю что мне в ней делать.
— Почему ты мне ничего не сказал? — мне казалось, что её пухлые губки сейчас больше похожи на утиный клюв, настолько она их надула.
— Ну Марина, ты же взрослая девушка, — попытался я донести до неё элементарные истины. — Да и мне что надо отчитываться перед тобой?
В последнюю фразу я вложил приличную долю сарказама. ну если и это ее не проймет…
— Ну… — Марина затихла и отвела взгляд. Затем вновь посмотрела на меня. — Ну, хорошо, тут я наверно не права. просто я за тебя переживаю… Но зачем она здесь? — поинтересовалась девушка после небольшой паузы.
— Нелли? Попросила убежища, и она нуждается в помощи, — объяснил я. — Но она скоро уедет. Я уже её предупредил, что здесь не постоялый двор.
— А зачем ты помогаешь незнакомым людям? Не понимаю. Или она тебе понравилась?
Вот же женщины они такие…женщины. В любом мире!
— Меня таким воспитали, — пожал я плечами. — И вспомни, я заступился за тебя, когда наехал твой Толя. А мог бы вообще промолчать и отвернуться. Зачем мне было влезать в чужую семью, верно?
— Да, ты прав, — Марина перестала дуть губки, и через силу улыбнулась. — Извини за эмоции. Просто я очень сильно соскучилась, и…
— Ты напряжённая какая-то, — посмотрел я внимательно на неё. — Что-то произошло?
Марина встала и подошла ко мне сзади, нача массировать мне шею и плечи.
— Да, случайно поцапались с этой Нелли, — буркнула Марина. — Грубиянка какая-то. Я решила поздороваться, а она резко ответила. Вообще не похоже, что она аристократка. Ты ей веришь?
— Я её предупредил насчет лжи, — ответил я, чувствуя, как на меня накатывает расслабленность и умиротворение из-за массажа Марины. — Пока нет повода сомневаться. Хотя… Что-то меня смущает.
— Софью позови и поговорите с этой Нелли. Или пусть случайно с ней рядом окажется, узнает её мысли, — предложила Марина. — Только аккуратно.
Я встретился взглядом с Мариной.
— Что? — воскликнула она. — Да не ревную я. Было бы там из-за чего ревновать. Просто некомфортно жить под одной крышей с беспардонной девкой.
— Посмотрим, — я задумался над словами Марины. — Ладно, мне нужно подписать ещё вот эту кучку документов, — я поднял и бросил на стол увесистую кипу договоров, — а потом побегу на урок магии.
— Хорошо, — шепнула мне на ухо Марина, куснув за мочку уха. — А потом у меня для тебя будет сюрприз.
— Надеюсь, что приятный, — ответил я, легонько хлопнул её по упругой попке.
Когда Марина вышла из кабинета, я, поморщившись, занялся бумагами.
Он чуть не погиб. Надо же! Да, Рыков видел то, что происходило в сумеречной зоне по видеосвязи. Но смотреть картинку и оказаться самому в этой бойне — разные вещи.
Да, это была самая настоящая бойня, иначе и не назвать. Минут за пять толпа беснующихся тварей, которым не было конца, пробились через щиты боевых магов. Так погибла первая сотня военных, причем вместе с портальщиком, который должен был закрывать разлом.
Затем с помощью команд Рыкова, взявшего командование в свои руки, они отбились и пытались добраться к скале. Туда, где ждала помощи изможденная принцесса, и где оставался единственный переход в мир живых. Но поток тварей ужасал. Сколько Рыков и его команда уничтожили этих гадов — и не сосчитать. А их будто бы становилось ещё больше.