Кроме неё за праздничным столом, уставленным разнообразными блюдами, сидели ещё три симпатичные девушки. Но блондинка существенно отличалась от них. Было в ней что-то дикое и в то же время неприступное.
— Познакомьтесь, — Юля больше обратилась к нам с Жориком и затем начала представлять девушек. Мы же в ответ поздоровались.
Та блондинка, которая не сводила с меня взгляда, оказалась Полиной. Мы отлично посидели, дегустируя весьма приличные салаты и жареную курицу в специях, а также не забывая про крепкий алкоголь, чем-то напоминающий самогон от Жанны Эдуардовны.
Посмеялись над различными байками, а затем Юля рассказала, как мы с Жорой раскидали толпу бандюков. Нас тут же забросали вопросами. Мне же не захотелось на них отвечать, и Жора взял на себя эту задачу, стараясь сильно не акцентировать внимание на своем кинжале.
Я вышел из-за стола, пригласив Полину на беседу в более приватной обстановке. Она сначала упиралась, но под напором таинственно улыбающихся подруг, намеками подталкивающих её, все же сдалась.
Когда мы оказались в комнате напротив, и я закрыл за собой дверь, Полина сразу набросилась на меня.
— Как ты посмел вообще⁈ — воскликнула она с возмущением.
— Ты о чем? — изобразил я на своем лице недоумение.
— Это же был ты! Стрелял в нас! — почти закричала она. В её голубых глазах мелькала неприкрытая злоба. — Я видела из окна, как ты запустил такую же стрелу, как в нашу яхту!
— Да, это был я, тут ты права, — кивнул в ответ.
— Ты чуть не убил моего отца! — от возмущения она начала задыхаться. — Я видела, как что-то просвистело мимо меня! Если бы не уклонилась…
— Выходит, что ты Воронцова…
— Да, Воронцова! И что с того? Ты покушался на нас! Да чтоб тебя бесы сожрали! — на глазах Полины появились слёзы.
— А теперь послушайте меня, сударыня, — отвечал я достаточно резко. Никому не позволял повышать на себя голос, а уж тем более женщинам. — Ничего бы этого не было, если б твой отец не похитил моих питомцев!
— Ты о чем? Кого похитили? — растерялась Полина. — Вообще ничего не понимаю
— Твой отец нанял Прохорова, чтобы совершить на меня покушение и забрать питомцев. Им почти удалось это сделать, но я выжил и вернул своих зверей, всего лишь напомнив о себе. Даже стрелял аккуратно.
— Мой отец ук… украл у тебя питомцев⁈ А зачем? Зачем ему воровать их у тебя? Зачем тебя убивать? — Полина смотрела на меня растерянным взглядом. Видно, что девчонка ничего не знает о делах папаши.
— А вот ты спроси у своего папочки! — выпалил ей в лицо. — Если бы я готовил покушение, как ты выражаешься, твой отец бы не выжил. Поэтому тут все с точностью до наоборот. Это меня чуть не убили, а моих питомцев чудом не забили до смерти молниями. Теперь понятно излагаю⁈
Полина широко раскрыла от ужаса глаза и молчала. Кажется, сейчас в ее голове происходила неотвратимая трансформация. Постепенно приходило осознание случившегося.
— И говорю прямо — плевать, если честно, кто мне угрожает, — продолжил я. — Граф, князь, барон, да хоть сам дьявол! Я достану любого, и он получит по заслугам!
— Я тебе не верю!!! — отчаянно воскликнула Полина.
— Я тебе рассказал, что произошло, — грубо ответил ей. — А там уже сама решай, верить мне или нет. Пойдем обратно… Впрочем, мне всё равно, делай что хочешь.
Я вернулся за стол, затем вернулась и Полина. На протяжении всего вечера она в основном смотрела в свою тарелку и общалась с рядом сидящими подружками, лишь изредка бросая в мою сторону виноватые взгляды.
Остальные искоса поглядывали то на меня, то на блондинку, но старались не задавать лишних вопросов. Еще немного посидев, мы собрались на выход.
Ускорила наши сборы девушка, которая ворвалась в комнату.
— Там сейчас намечается проблема! — выпалила она. — Кто-то заложил вас Петровне. Она собирается проверить нас!
— Вот же ссучки завистливые, — процедила Юля.
— А кто такая Петровна? — спросил я настороженно.
— Вахтерша наша, — ответила девушка. — И она будет не одна, а с этими тваринами.
— Ну тогда нам пора. Так ведь, Кирилл? — я обратился к парню, который вел увлекательную беседу с хихикающей грудастой шатенкой.
— А, да, конечно, — встрепенулся он. — Да, Жорик, пошли.
Телохранитель в это время рассказывал очередную байку темненькой девушке, которая уже периодически закатывала глаза и почти не слушала его.
— Да, Иван Сергеич, — Жорик встрепенулся и подскочил ко мне.
— У тебя там Лена есть, и рука у нее тяжелая, — напомнил я ему.
— Да я просто поболтать захотел, — слегка покраснел мой телохранитель.
— Наболтаешься ещё. Нам пора, — напомнил я ему о скором отбытии.
Перенеслись мы на то же место, под окна женской общаги. И тут же к нам подошел растерянный Андрюха.
— Пацаны, я что-то запаниковал, — пролепетал он извиняющимся тоном. — Толпа эта, сети, молнии…
— Потом поговорим, — хмуро ответил ему Кирилл. Судя по его виду, разговор между ними намечался серьезный.
Второй переход прошел так же гладко, как и предыдущий. Мы оказались на первом этаже нашего общежития и благополучно разбрелись по комнатам.
Когда я зашел в свою, увидел Саню, сидящего за столом. Он нацепил очки и составлял какой-то список.
— Ты чего делаешь? — поинтересовался я у него, пытаясь понять, что же он такое там пишет.
'— Купить кроссовки
— Получить книги…'
— О, как всё прошло? — и, не дожидаясь ответа, сказал. — Я список дел составляю на завтра.
— А кроссовки тебе чтобы бегать?
— Да вот, пора бы уже о физической форме подумать, — смущенно буркнул себе под нос Саня и подвинул на середину стола банку с чем-то темным. — Угощайся, кстати. Варенье из черной смородины. Домашнее и экологически чистое. Никаких лишних зелий и тому подобного.
— Чай?
— Вот, уже закипел, — Саня поднял металлический чайник, с миниатюрной плиты, работающей на кристаллах. Из его горлышка вилась струйка пара.
Перед сном выпили какого-то хитрого зеленого чая, который немного даже взбодрил и расщепил лишний алкоголь в организме.
А затем настал черед готовиться ко сну. Лег на слегка скрипнувшую кровать и постарался выкинуть лишние мысли из головы. Как говаривал мой отец — утро вечера мудренее. Поэтому я закрыл глаза и тут же отключился.
Принцесса стояла перед зеркалом и примеряла очередное платье. Да хрень какая-то! Она не привыкла носить всякие платьица, побрякушки, да ещё и сомнительные зелья втирать в свое лицо, как это делает старшая сестра.
Но, как сказала матушка, торжественный бал в московской Академии обязывает. Это, мол, не обсуждается. Как же ей это все надоело. Как что-то торжественно намечается, так вновь начинаются нотации, лекции о том, что должна делать принцесса, а что ни в коем случае не может.
— Ну что, — подмигнула она своему отражению, — отпразднуем, как следует, подруга. И ты ничего никому не должна! Так что успокойся… Ещё бы найти подходящий наряд.
Вошла служанка, выпучив вечно испуганные глаза.
— Ваше высочество, вызывали?
— Ну как тебе? — Надя повернулась к служанке, натянуто улыбнувшись. Тут же отбросила бежевое платье с нелепыми розами на рукавах и в районе декольте в сторону. — На х*р! По мне это тряпка какая-то. Нелепый кусок ткани!
— Мне кажется, что это платье краси… — Марфа поймала гневный взгляд и поправила. — В общем, да, наверное, нужно подобрать что-то получше.
— По мне все эти наряды — сплошная клоунада. А я не хочу быть похожа на клоуна! — крикнула в сердцах принцесса. — Давай-ка лучше, Марфуша, брючный костюм закажем.
— Его величество будет в ярости, — пробормотала служанка, и её пухлое личико побледнело. — Вы же знаете.
— Ну вот и замечательно, — хлопнула в ладоши Надя, отчего служанка испуганно моргнула. — Пусть побесится. А мне хочется, чтобы и комфортно было, и красиво. А не просто красиво.
— Красота требует жертв, — тихо ответила служанка.
— Кто тебе внушил такую чушь? Не должно быть ничего такого. Женщина должна быть красива естественной красотой. Разве нет? — хмуро посмотрела она на Марфу, которая немного смешалась и замолчала, подбирая слова. Да уж, собеседник она ещё тот.
— Вы правы, но здесь же идет речь и об этикете. Не было ещё ни одного случая, чтобы на торжественный бал представительница императорской семьи вышла в брючном костюме.
— Значит это будет первый раз Марфуша, — резко ответила Надежда и тут же впервые засомневалась в своих словах. А может и правда переступить через себя и в этот раз попробовать… просто попробовать сделать по системе? Все-таки очень важно, чтобы она понравилась одному человеку.
— Ну, что, заказываем брючный костюм? — служанка напряженно смотрела на нее, ожидая команды.
— Черт с тобой, Марфа, — буквально выдавила из себя Надя. — Давай ещё посмотрим платья. Сколько у нас ещё там гардеробов?
— Вы примерили лишь один. А у вас их пять, — пробормотала Марфа, слегка улыбнувшись.
— Твою мать! — воскликнула принцесса. — Ой, я хотела сказать — ну ничего себе! Давай уже, открывай закрома. Мне надо быть на этом вечере самой красивой!
Не критично, в общем. Ради встречи с Иваном можно и потерпеть.
На следующее утро я сходил в общий душ. Встал я рано, поэтому никого ещё не было. Переодевшись в чистое, я узнал у только открывшего глаза Сани о прачечной.
— А, да, мне говорили… — спросонья пробормотал он под нос. — Она на территории. Щас пойдем вместе. Я тоже хотел отнести туда грязное. Давай только сначала перекусим.
— А столовой нет? — удивленно спросил я у Сани.
Он почесал макушку:
— Я вроде слышал разговоры, что она есть на территории Академии, но вот работает ли сейчас — надо спросить. Да у того же Кирилла. А пока давай я свои припасы достану. Перекусим немного.
Саня закряхтел, поднимая свой вес с кровати, поплелся на «кухню», а точнее к холодильной камере, и вспомнил о вчерашнем вечере.