Граф бросил трубку. И, скорее всего, в буквальном смысле.
Я же понял, что тренажерный зал откладывается. Надо бы прогуляться до блокпоста. Надеюсь, что Роман ещё не уехал.
Жорик догнал меня в парке, когда я уже преодолел половину расстояния.
— Иван Сергеич, мы ж договаривались! — отдышавшись, воскликнул телохранитель. — Без меня никуда!
— Да тут пройти сто метров. Что со мной может произойти? — посмотрел я на него.
— Вам это потом Рытник расскажет или тот безбашенный Толя, сын начальника СБ, — ответил Жорик.
— Понял, возможно, ты и прав, — ответил я, когда мы подходили к блокпосту и сияющему в темноте магическому щиту на въезде.
Я заметил замначальника СБ с небольшой сумкой. Он уже шел к своему автомобилю, стоящему на парковке для персонала.
— Роман, подожди, — окликнул я его. — Есть разговор.
— Да, что-то случилось? — остановился он, изображая на лице удивление.
— Можно и так сказать.
— Тогда пойдем, в машине поговорим, — махнул он в сторону серебристого «железного коня».
Когда мы оказались в салоне, я вкратце обрисовал ситуацию. Услышав про похищение, Рома аж присвистнул. Затем задумался на несколько секунд.
— Тут такое дело… — серьезно он посмотрел на меня. — Полина — дочь разыскиваемого преступника, и никто, уж извиняюсь, жопу рвать ради нее не будет. Конечно, мы передадим информацию следователям.
— А они только сделают вид, что ищут.
— Да, по факту — как только заявление от нас попадет на стол следака, оно тут же очутится в мусорном ведре. Как-то так. Так что мой совет — разбирайся сам. Если что — неофициально помогу, чем смогу.
— А я и не прошу помощи. Мне всего лишь нужна информация, где могут прятать Полину.
— Никто тебе не скажет. Хотел бы тебя успокоить — Полину Шепелев не тронет, — ответил Роман. — До академии тянул я несколько лет лямку в следственном отделе — сталкивался с ним неоднократно. Он, конечно, взрывной, мутный, и бывает, что порет горячку. Но не отморозок. Так что с твоей Полины даже волосок не упадет. Мне только интересно — ты действительно сделаешь так, как говорит Шепелев?
— Нет, конечно, — ухмыльнулся я. — Сдам его имперской службе безопасности.
Тут же я хотел связаться с Рыковым, но услышал запись его голоса, который говорил, что не может подойти в данный момент. Изложил ему вкратце ситуацию, так как разговор записывался, и предупредил, чтобы имперская служба безопасности была в курсе и, возможно, посодействовала.
Немного успокоившись, я вернулся в тренажерный зал и выместил весь скопившийся гнев на железе.
Поднимаясь после бодрящего душа в свою комнату, понял, что лягу спать пораньше. Мне желательно хорошо выспаться. Завтра силы ой как понадобятся.
Дьявол! Я же забыл, что у меня стрел-глушилок практически не осталось.
Созвонился с Тао и спросил про наконечники, которые он должен был сделать. Оказывается, заказ готов и ждет меня уже два дня.
Посмотрел на время. Восемь вечера, ещё не поздно.
Часа хватило на то, чтобы Лис принес небольшую сумку, в которой звенел металл. А я передал ему в ответ полмиллиона рублей для казны клана. Надо было видеть его лицо. Он ещё только привыкал к большим деньгам и, ни слова не говоря, забрал их, исчезая в коридоре.
— А что это? — поинтересовался Саня, когда я поднял сумку и позвенел перед ним.
— Сейчас буду делать стрелы для завтрашнего боя, — ухмыльнулся я.
— Стрелы? Какие стрелы? И что за бой? — сон у моего соседа будто рукой сняло.
Я вкратце рассказал про поединок на арене, и он недоверчиво посмотрел на меня.
— Ну хватит прикалываться. Просто скажи, что пойдешь посмотреть на бой. Я в это больше поверю, — Санек внимательно смотрел на мою реакцию, слегка улыбаясь.
— Нет, я в нем буду участвовать, — ответил я парню, который помотал немного головой.
Я незаметно выпустил из пространственного убежища лавового котенка.
— Ну-ка, Пал Палыч, подтверди, — обратился я к питомцу.
— МЕЕАУ! — громко заявил котенок и даже вроде немного кивнул головой.
— Вот видишь — правду говорю, — я засмеялся, наблюдая, как глаза Сани округляются раза в два.
— Полина знает⁈ — выпалил он.
— Ещё бы, — печально улыбнулся я. — Она первой узнала об этом.
Саня ещё что-то вещал, ходил по комнате, но я не слушал. Сел на пол, высыпал из сумки глушилки с выгравированной бабочкой, достал мазь от Луки и готовые уже расщепленные палки с оперением. Сосредоточившись, принялся аккуратно наносить клей и вставлять в расщепы наконечники, внимательно следя за центровкой.
Санек присел рядом и как завороженный следил за каждым моим движением.
— Это тебе, Саня, не сало по карманам тырить, — ухмыльнулся я. — Тут процесс творческий.
— Ты о чем⁈ — воскликнул он. — Я уже и забыл как пахнет этот продукт. Вон, пацанам из соседней комнаты всё отдал.
— Зря. Сало понемногу есть полезно. Тут дело в количестве, — возразил я ему.
— Так поэтому и отдал… боюсь, что опять сорвусь, — погрустнел Санек. Видимо, представляя перед собой большой кусок жирной вкуснятины. Затем он встрепенулся. — А ты этими стрелами будешь бить противника?
— Да, ими, — кивнул я.
— А кто против тебя, знаешь? — испуганно посмотрел на меня Санек.
— Нет, держат в секрете, — на моем лице всплыла ухмылка. Какая разница? По ходу дела разберусь. Ведь враг познается во время битвы.
Когда наконечники были закреплены, я принялся обрабатывать их антимагическим зельем, которое передал мне в свое время Лис.
— Ну всё, готово, — отложил я в сторону последний из тридцати наконечников.
— Это было очень увлекательно, — Саня, покряхтывая, словно старый дед, поднялся с пола и перекочевал на свою кровать. — Где ты этому научился?
— Начал обучаться у отца, а дальше… было несколько учителей, — я улыбнулся, понимая, что и не обманул его вовсе.
Саня ещё что-то хотел спросить, но промолчал, лишь удивленно смотря в окно и явно переваривая увиденное.
Я между тем спрятал стрелы в колчан и убрал его в пространственный карман. Затем умылся, приготовившись ко сну.
— Всё, я спать, — притушил световой артефакт у кровати, закрыл глаза.
— Да, спокойной, — пробормотал Саня. Хоть день для него выдался и насыщенный, но спать ему явно расхотелось.
А мне вновь снилось море. Но теперь вместо соблазнительной девичьей фигуры из волн показался Шепелев. В руке он держал отрезанную голову барашка. Хотя нет. Это был не барашек. Я пригляделся…
И открыл глаза. За окном уже было светло, хотя солнце ещё не показалось из-за высотных домов. А это значило, что пора на небольшую разминку.
Палач собирался очень быстро. У него есть полминуты, а может и меньше.
А ведь чуть не попался!
Он никак не мог понять, кто ведёт этого мудака по следу! Телохранитель не настолько сильный маг, чтобы увидеть это. Да и сам пацан не особо опытен, чтобы вычислить его. Тогда кто ему помогает⁈
Пришлось расходовать энергию ускоряющего артефакта. Тот мог бы пригодиться ему в ближайшее время, но тут уж выбора не было. Палач носился по комнате как метеор, собирая в компактный кейс артефакты, ингредиенты, вещи — всё, что напоминало бы о нём.
Он кинулся к столу, заваленному ингредиентами. Покосился на затухающий портал и почувствовал чужое присутствие. Мать твою!
Сгреб, что успел в кейс, затем схватил тяжёлую сумку с разобранным орудием казни, включая антиграв. Поклажа стала практически невесомой. Когда раздался треск, говорящий о том, что кто-то рвется через портал, Палач уже бежал в сторону леса. Граф и его шавка пробираются сквозь портальный тоннель.
Заскочив в лес, он чуть не натолкнулся на толстяка с ружьём. Пришлось нырять в кусты и формировать новый переход.
Мда, недооценил он свою жертву. Немного расслабился, и вот результат.
Когда Палач перенесся в очередной раз, картинка вокруг поменялась. Он находился на обочине четырёхполосной трассы. Мимо шумно проносился разнообразный транспорт, а неподалёку просматривался какой-то завод с торчащими в небо бетонными трубами.
В стороне Палач заметил небольшое кафе из красного кирпича и направился к нему. Когда он расположился за столиком в полупустом зале, в его кармане ожил телефон. Это был тот странный тип.
— Как обстоят дела? Ваш клиент уже нервничает, — сухо ответил голос в трубке.
— Пусть ещё подергается, — раздраженно ответил Палач. — Пару-тройку дней. Заказ серьёзный, и я спешить не собираюсь.
— Понял, — бесцветным голосом ответил незнакомец и бросил трубку.
Официант принёс кофе, большой бутерброд с ветчиной, и Палач накинулся на еду. Когда он почти доел, телефон вновь ожил. Да чтоб вас всех черти в котле сварили!
— Слушаю, — бросил он в трубку.
— Ты что себе позволяешь⁈ — закричал Верховный Хранитель. — Немедленно приступай к заданию! Я вообще тебя не узнаю! Ты же всех как орехи щелкаешь!..
— Да, именно так, — ответил ему Палач.
— Ну так действуй. И займись после графа этим чертовым беглецом! Но сначала граф!
— Хорошо, завтра сделаю, ваше Святейшество, — вздохнул Палач, завершая звонок.
Как же он не любил спешить и как хотел послать всех со сроками. Но понимал, что раз взял заказ — надо его выполнить во что бы то ни стало.
Ну что ж, завтра у Астафьева бой на арене, а вот после него можно начинать спектакль.
Палач покосился на большую сумку под столом и напряженно улыбнулся.
— Скоро, детка, я тебя соберу… Уже скоро, — погладил он еë. — Придётся немного поработать.
Когда мы с Жориком вышли с территории, затрезвонил телефон. Я принял звонок.
— Надеюсь, что всё в силе? — услышал я в трубке голос Шепелева.
— Да, ничего не изменилось, — ответил я ему.
— Что не изменилось? — резко бросил авторитет. — Говори понятней! Ты упадешь после того, как мой боец воткнет копье в землю.
— Да, упаду. Все верно. Об этом мы и договаривались, — подтвердил я.