Полина двигалась очень энергично, и в момент обоюдного пика выгнулась словно кошка, сдерживая громкий стон и задрожав от нахлынувшего удовольствия. Я кстати закончил практически одновременно с ней. Мы замерли на какое-то время, растягивая момент слияния, а потом решили сходить в душевую. Благо там была отдельная кабинка, которая, что удивительно, на данный момент была свободна. Смыв с себя следы любовных утех, поднялись в мою комнату.
— Ты был просто великолепен, — шепнула мне на ухо Полина, слегка кусая за мочку.
— Как и вы, сударыня, — галантно поклонился я, целуя её руку.
— Ну а теперь можно и чай, — засмеялась она, замечая вазу с круглым печеньем на столе. Затем схватила одно и попробовала. — Не царский продукт, но есть можно.
Когда закипел чайник, я разлил ароматный, пахнущий мятой напиток по чашкам. Мы ещё немного посидели, и Полина засобиралась обратно.
В этот раз Круг очутился возле жерла вулкана. Вокруг поднимались испарения от магматических ручьёв, неторопливо стекавших по склону. Мало того, что ему было трудно дышать, так ещё и эта чертова стрела в боку мешала подниматься в гору, туда, где его дожидался Верховный Шаман.
Круг купировал боль специальным сбором трав, который приберег на всякий случай, но при каждом движении его словно молнией простреливало. Создавалось ощущение, будто его разрывает напополам.
Да ещё грёбаный паук. Впрыснул сильнейший яд, и ему пришлось задействовать мощнейший эликсир, чтобы хоть на время задержать распространение заразы. Теперь его немного потряхивало в судороге. Скоро действие состава закончится, и тогда…
Опираясь на крючковатый посох, Круг достиг жерла, откуда переливалась раскалённая масса. Он увидел впереди большое темно-красное озеро с осыпающимися по краям кусками камня. Те дымились и тут же плавились буквально на глазах. Жуткое зрелище.
Круг не выдержал и перевёл взгляд на Верховного шамана.
— Ты неудачник… — стоя к нему спиной ответил тот. — Опять провалил задание.
— Как⁈ — удивленно воскликнул Круг. — Я же сам видел, что один из близнецов ударил в него смертельным заклинанием. От него нет спасения!
— Но граф выжил… Так что скажешь? Опять не повезло? — Верховный кое-как сдерживался.
— Обстоятельства были таковы… — эти слова дались Кругу тяжело. Но так ведь все и было. Откуда же он мог знать, что на помощь придет этот чертов Хранитель. И откуда он, мать его, взялся⁈
— Я не хочу слышать нелепые отговорки, — громче ответил Верховный, поворачиваясь. — Хватит!
Не такой уж он был и спокойный. Глаза выпучились, а на лбу вздулась вена. Он лишь раз видел Учителя таким — когда погиб его сын.
— Я исправлюсь, Учитель, — ответил Круг.
— Что ты там бормочешь⁈ — ответил Верховный шаман, перекрикивая треск земной коры немного в стороне. — Говори громче!
— Исправлюсь! — крикнул он, подняв глаза на разъяренного учителя.
— А как же ты исправишься⁈ — закричал Верховный Шаман, опустил массивный посох на землю, и его тут же объяло пламя. Затем огонь приобрел очертание руки и потянулось в сторону Круга.
Шаман попытался увернуться, но огненная рука сгребла его за грудки и потащила к краю вулканического жерла.
И вот он уже завис на краю, лишь ноги касаются осыпающегося в огненное озеро камня. Его обдало жаром, в нос ударили серные испарения. Если бы он не набросил на себя элементарный магический купол — вспыхнул бы как факел.
— Что если ты уже не сможешь исправиться? — зловеще прошептал ему на ухо Верховный Шаман.
— Я смогу, — просипел Круг, понимая, что достаточно его учителю отпустить горящий посох, как он упадет в лаву, исчезая навсегда.
— В следующий раз я тебя держать не буду, а просто заберу твою силу и отпущу, — хмыкнул уже более спокойно Верховный Шаман. — Теперь слушай меня. Близнецы мертвы… очень сильные, способные маги, мои соратники, уничтожены. И теперь ты должен закончить начатое. Держи.
Учитель небрежно бросил ему под ноги артефакт, похожий на полупрозрачную четырехконечную звезду. Круг взял её.
— Это испепеляющий артефакт, — резко ответил ему Верховный. — Его достаточно для того, чтобы ты справился, только свяжи его с посохом.
— Я отравлен, — выдавил Круг, чувствуя, как резко немеют губы.
Верховный повернул посох, из которого вылетел сноп света. Шаман погрузился в него, но боль никуда не ушла. Круг потонул в ярком сиянии.
Очнулся уже на пристани, откуда буквально недавно они отплывали, думая, что Астафьев у них в ловушке.
Стрелы в боку не было, лишь только шрам напоминал об этом. К тому же он чувствовал себя почти хорошо. Надо бы помедитировать и выпить пару травяных настоев — так он быстрей восстановит потраченные силы.
Круг сжал в руке звезду, которая сверкнула в ответ. Здесь нужен план понадежней, чтобы у этого щенка вообще не было шансов.
Когда Полина покинула меня, я лег на кровать. Отличное завершение дня, который мог закончиться чуть раньше и на совсем печальной ноте.
«Всё, я настроилась!» — вскрикнула Лея, да так, что я аж подскочил.
«Что, выяснила, откуда сигнал?»
«Конечно! Давай проведу, а то времени совсем не осталось», — голосок Леи был напряжен.
Я позвал Жору, и вдвоем мы вышли из общежития. Лея вела нас дальше, через парк, и явно к женскому общежитию. Мы добрались до него так быстро, что догнали у входа Полину.
Она уже собиралась заходить внутрь, когда я окликнул её.
— Поль, теперь нам нужно пройти через твою вахту, — улыбнулся я и вкратце обрисовал ситуацию.
— Кто-то из наших? — удивилась Полина. — Хотя…
— Сможешь уговорить свою тетку? — с надеждой я взглянул на блондинку.
— Да, постараюсь.
Через пару минут Полина позвала нас, и мы, поздоровавшись с мрачной худощавой женщиной, прошли в коридор. Лея провела нас на второй этаж.
«Ой! След совсем растаял, — вскрикнула паучиха. — Но я все-таки успела увидеть комнату, куда он ведет».
«Где она?»
«Напротив лестничной площадки, — ответила Лея. — Да ты почти смотришь на неё».
— Кто тут живет? — повернулся я к побледневшей Полине.
— Да нет, — замотала она головой. — Не может быть. Это какая-то ошибка!
Глава 3
Полина ошарашенно смотрела в сторону комнаты, в которую я хотел зайти, и ничего не могла сказать. Аккуратно приоткрыл дверь, удивляясь, что она не заперта, и услышал, как кто-то копошится за шкафом, отделяющим, как и у нас, спальную зону.
Прокрался, еле слышно ступая по деревянному полу…
— Ку-ку! — крикнул я, застав Юлю врасплох. Она аж подскочила от неожиданности и выронила из рук две пачки сторублевых купюр.
— Лучше спрятать под доски пола, в тайник. Там точно никто не найдет, — оскалился я.
— Чт-то ты тут делаешь? — растерянно пробормотала Юля. — Выйди, пожалуйста, из моей комнаты.
— Пожалуйста, спасибо, извините за кражу… — ответил я. — Впервые встречаю вежливого вора.
— Так это мои деньги, — выпалила Юля возмущенно, но глазки бегают.
— Юль, я не ожидала от тебя, — всхлипнула Полина.
— Да я вообще не понимаю, что происходит! — вскрикнула воровка, пряча глаза.
— Возможно я бы и согласился, что эти деньги твои. Возможно… Но меня сюда привел магический след.
— Не может быть! Я его стерла!.. Ой, — Юля зажала рукой рот, округляя глаза. Она проболталась, и осознала это.
— Возвращай украденное, — пока ещё спокойно предложил я, кое-как сдерживая гнев.
— А это ты видел⁈ — нагло подбоченилась Юля и как-то странно повернула свою руку. Ох ты ж, ничего себе. Массивный шкаф тут же сдвинулся с места и поднялся в воздух.
Жора успел среагировать, подперев плечом наседающий на нас шкаф. Но долго ли он так выдержит? Судя по его пыхтению — вряд ли.
Я понял, что ничем хорошим это не закончится. Резко сократил дистанцию и парализовал Юлю двумя точными касаниями пальцев в районе ключицы. Шкаф тут же рухнул на свое место. Одна из его ножек треснула и опасный предмет мебели накренился набок.
Юля же застыла, лишь хлопая глазами. Она вроде и пыталась сдвинуться с места, но против техники Тёмного Гроппа и опытные маги были бессильны, что уж говорить о юной клептоманке.
— Ну что, может, ещё какие фокусы покажешь? — обратился я к ней.
— А… ммм… — Юля пыталась что-то сказать, но почти всё ее тело не слушалось.
— Если верну тебя в прежнее состояние — обещаешь вести себя смирно? — задал я вопрос Юле, на что она едва кивнула.
Коснулся нескольких точек в районе плеч, и Юля вздохнула, тут же сморщившись от последствий. Да, болеть будет ещё некоторое время, но всё пройдет.
— Если ещё дернешься, повторю, но уже ударю сильнее. Ну или с тобой будет разговаривать мой котенок, — я выпустил Пал Палыча, который мрачно сверкнул красными глазами. — Он сейчас очень несдержанный — может лавовым шаром запустить.
Всё вместе произвело на Юлю впечатление, она тут же побледнела, и затем её будто прорвало.
— Извини, я правда не хотела, — она затараторила. — Просто я люблю это дело… Таскала понемногу, а тут услышала, что у тебя много денег припасено.
— От кого услышала, — перебил я её, получив от неё пакет пачками денег. — И что за магию применила.
— Да от бабки покойной досталась. Могу на расстоянии видеть и управлять предметами. Ну вот как сейчас было… Когда твой сосед открыл окно и свалил из комнаты, применила заклинание… Увидела чемодан, ну и вытащила…
— От кого услышала? — процедил я, доставая телефон.
Юля ответила, что проболтался Кирилл. Он может видеть сквозь предметы, вот и заметил в сумке у парня, который ко мне приходил, кучу денег.
— Всё ясно с вами, — кивнул я. Хотя Кирилл, возможно, и не виноват. Просто ляпнул сдуру. Но поговорить с ним надо бы — стоит думать, что и кому говорить. А вот насчет Юли — я решил её сдать Роману. Он уже сам рассудит, что с ней делать.
Созвонился с зам начальника СБ, вкратце обрисовав ситуацию.