— Хм… А вот это вы, барон, зрясделали, обратился я к краснеющему на глазах Гулько. — Надо было сначала меня спросить — нужна ли мне эта встреча.
— Короче! — воскликнул олигарх. — Иван, ну хватит строить из себя благородного рыцаря! Я тебе пытаюсь предложить отличную сделку.
Судя по ответу Ямпольского, я был ему очень нужен. В другой бы ситуации и ответил бы резче, а тут сдержался.
— На арене выступать я не буду, — сказал я, как отрезал.
— Да ты послушай сначала. Там приз будет совсем нехилый. Тебе понравится. Ну… — умоляюще посмотрел на меня Ямпольский.
Гулько, чтобы нам не мешать, отошел в сторону, разговаривая с кем-то из работников. Судя по его жестам, давал какие-то указания.
Я вздохнул, призадумался. А что я теряю? Ничего. Плюсов явно больше. Я итак уже на слуху у многих аристократов города. Следующим боем я ещё раз напомню о себе, да и награда не помешает.
— Что получу в случае победы? — спросил я.
— От меня пятнадцать процентов с вырученных за матч денег. И… — граф улыбнулся, — два портальных свитка. Универсальных. Ты знаешь, насколько это ценный приз?
— Догадываюсь, — кивнул в ответ. Стоимости я не знал, но понимал, какая это редкость в данном мире. К тому же я рвался в Сочи, в свое поместье, и эти свитки пришлись бы кстати.
— Ну… Так что ответишь? — Ямпольский с нескрываемым волнением ожидал от меня ответа.
Я специально сделал продолжительную паузу, чтоб помучился. Почесал подбородок, перевел взгляд на олигарха.
— Хорошо… Я согласен, — кивнул в ответ. — Но проценты поднимаем до двадцати.
Ямпольский аж позеленел от того, что я ставлю условия. Не привык он явно.
— Да черт с тобой! Семён! Неси бумагу быстрей! — махнул олигарх одному из своих помощников.
К нам подошел мужик с седыми бакенбардами, с прилизанной прической и в небольших круглых очках.
— Вот бумага, Геннадий Викторович, — протянул он своему хозяину несколько листов, и тот буквально вырвал из его рук документы.
— Так, Иван, давай присядем за вон тот столик и все подпишем, — Ямпольский махнул в сторону небольшой зоны отдыха — покрашеного в синий столика и такого же цвета лавками по обе его стороны.
По пути я ознакомился с содержанием. И хорошо, что это сделал.
— Я не буду подписывать, граф, — вернул я обратно бумаги. — Здесь указана награда в два портальных свитка, но нет двадцати процентов от полученной прибыли.
— Да не проблема! Семён! Срочно сюда! Надо внести изменения! — закричал Ямпольский. Понятно же, что, поняв мое нежелание сотрудничать, он добавил от себя проценты с выручки, а сейчас думал схитрить. Но со мной такой фокус не пройдет.
Помощник сделал все быстро, и мы подписали договор.
— Просто шикарно, — Ямпольский позволил себе расплыться в улыбке и ещё раз проверил все подписи. — Насчет противника ничего не скажу и в этот раз. Один из банкиров решил выпустить своего чемпиона прошлых игр. И держит в тайне, засранец! Но я все равно попробую разузнать. Кстати… самого важного не сказал. Заеду за тобой завтра в девять утра. Бой начинается в десять.
Я кивнул Ямпольскому в ответ, нехотя пожимая ему руку. После этого тот исчез.
Ко мне подошел слегка смущенный Гулько.
— Иван, извините за это недоразумение, — тихо пробормотал он. — Я честно не хотел его пускать, но он был слишком красноречив.
— Не берите в голову, барон, — отмахнулся я. — Ямпольский тот ещё балабол, кого угодно заболтает. Давайте лучше перейдем к вашим новинкам. Вы говорили, что собираетесь меня удивить, но пока этого не произошло.
— Ах, да! — воскликнул радостно Гулько, входя в привычную ему роль продавца. — Вот что я хотел показать вам. Пройдемте.
Мы миновали стенд с мишенями и повернули за угол.
— Эта штука получена нами недавно в экспериментальному цеху, — показал Гулько на металлическую пирамиду, расположенную в стороне, на открытой площадке. В высоту она была примерно мне по пояс, а её грани были испещрены узорами в виде волнистых линий. Судя по светящейся красным вершине, артефакт был активен. — Имеет несколько режимов защиты. Могу продемонстрировать.
— А давайте, — ответил я, и барон махнул одному из сотрудников склада, судя по его серо-зеленой робе, обращаясь к нему. — Поставь-ка нам первый режим.
Паренек подошел к артефакту, повернул рукоять у основания на одно деление. Покрутил вторую рукоять, расположенную рядом с первой.
Вокруг артефакта начал расползаться полупрозрачный серебристый пузырь. Она увеличился до таких размеров, что мы оказались внутри него. Затем границы расплылись, практически исчезая.
— Сейчас мы как раз под защитой артефакта, — начал объяснять Гулько. — Первый режим — обычный, от физических повреждений. Периметр настраивается и может быть вплоть до полукилометра. Пули, ракеты — всё, что полетит в нашу сторону, примет на себя этот купол. Понятно, что он работает на кристаллах и емкость их небезгранична. Но он дает знать, когда нужна замена.
Барон махнул ближайшему охраннику. Громила достал пистолет, вышел за купол и, расположившись у края, выстрелил в почти невидимую поверхность. Пуля не смогла пересечь границу. Попав в купол, остановилась и упала на бетонный пол, покатившись по нему.
— Хм… Ну допустим, — ответил я. — Что-то ещё?
— Конечно. Второй режим — сигнализация, — продолжил Гулько, беря в руки предложенный другим рабочим металлический шар.
На артефакте переключили одну из рукоятей. Стоило пересечь одному из рабочих границу купола, как из круглого предмета тут же выскочила картинка. На нем я увидел нарушителя.
— Всё, что проходит через купол, появится на этом экране. И конечно, регулируется чувствительность режима или пропускная способность сигнализации. Вплоть до того, что он будет реагировать на каждого жучка или паучка.
«Да ну что ты говоришь! Я такой паучок, что хр*н меня эта фигня увидит», — прокомментировала от себя Лея. А я с ней и не спорил.
Далее барон показал в действии ещё три режима. Защита от магии. Активная защита с силовым куполом, бьющим молниями всех, кто приближался к нему ближе, чем на метр. И усиленный режим — когда включались все предыдущие четыре режима. Тут уже кристаллы истощались гораздо быстрее, и нужно было их менять раз в три часа.
— Беру, конечно, — тут же ответил я, уже зная, куда его поставить. Стрельбище, которое подарила мне Надя, нужно было усилить защитой. Хотя какое стрельбище — там целая база отдыха! Обычные артефакты мог обойти любой опытный маг, а тут уже это было нереально.
— Для вас, в качестве извинений за недавнюю очень неловкую ситуацию, сделаю скидку. Итого вместо полутора миллиона рублей… специально для вас, граф, — подчеркнул еще раз барон. — Миллион двести.
Я махнул Жорику, который держал в руках сумку с пачками денег. Телохранитель подошел, и я отсчитал положенную сумму.
— Хотел бы ещё прикупить у вас новых мишеней, — ответил ему. — И что-нибудь из бытовых артефактов.
— Да пожалуйста, — расплылся в добродушной улыбке Гулько. — Выбирайте, а я буду рассказывать. Мишень, на которую вы обратили внимание, последней модели. Более долговечная и с функцией дополнительной защиты. Правда она стационарная.
— Мне такие и нужны, — широко улыбнулся я.
В итоге набрал я товаров на кругленькую сумму, зато теперь у меня появилось пять отличных мишеней на стрельбище. Три поставят сразу, а две — пусть будут про запас.
Вдобавок приобрел два качественных холодильных артефакта в общежитие — в мою комнату и Полине. А также большой и мощный потолочный светильник — как презент Татьяне Васильевне за её лояльное отношение ко мне. И ей будет в радость. Заменит, наконец, свой тусклый источник света и будет замечать даже муравьев на полу.
Вспомнил, что на стенах «коридора» — того самого перехода между общежитиями и Академией — кто-то проделывает всё время прорехи. И приобрёл дорогущий артефакт-сигнализатор для Романа. Так ему будет проще отслеживать тех, кто нарушает периметр.
Люблю я дарить подарки, что уж тут поделаешь. Особенно, когда есть за что.
Чуть позже, покинув склад, мы с Гулько расположились в одной из просторных беседок. Она находилась неподалеку от административных зданий. Слуга барона притащил поднос с чаем и печеньем.
— Угощайтесь, граф, — предложил Гулько, откусывая баранку и запивая её горячим напитком. — О-ох, хорошо. Чудесный напиток… — доев баранку и запив её чаем, барон продолжил. — Я вам категорически заявляю, что такому покупателю мы всегда рады. Заглядывайте к нам почаще, только уже в магазин. Вот адрес.
Гулько протянул мне визитку, и я спрятал её в нагрудный карман пиджака.
Попробовал чай. Да, действительно, душистый и бодрящий. По-моему, что-то вроде мелиссы добавлено, да ещё смородиновый лист. Ко всему прочему я различил еле уловимые нотки мяты.
— Скажите, а где можно купить в Москве стрелы, причем в ближайшее время? Может, фабрики есть, которые их производят? А то хотел бы пополнить запасы. Завтра бой, а стрел почти нет.
— К сожалению я таких не знаю, — ответил Гулько. Затем замер, что-то вспоминая. — Хотя… Если вам нужно прямо сейчас — есть один магазинчик. Там продавец фанат всего средневекового и стрелкового. Напротив метро «Пушкинская».
— А как магазин называется? — я сделал заметку у себя в блокноте.
— Хозяин там не стал заморачиваться. «Стрелковый», — ответил барон. — Я там, кстати, часто поштучно беру, когда хочется пострелять. Но вот если вам много нужно стрел — не гарантирую, что у хозяина столько будет. Сам их делает или кто-то — тут уж не знаю.
— Спасибо, барон, — ответил я, сделав ещё небольшой глоток. — Тогда нам надо спешить. Кстати… чай изумительный, спасибо.
— Да вам спасибо за то, что навестили нас, — ответил довольный барон. — Завтра с утра будет доставка товара. Примерно в восемь нормально?
Я поднялся со скамьи:
— Отлично. Нужен, наверное, пропуск. Грузовые машины там вряд ли просто так пропустят, — предположил я.