— А-а-а! — открыл рот Эдик. — Уберите это от меня! Уберите! А-а-а!
Лея подобралась к его лицу, и её жвалы задвигались.
— Если ещё раз, сука ты поганая, хоть один шаг сделаешь в сторону Астафьева или Тимирязева… — прошипела она вслух.
— А-А-А! — забился Эдик, а его глаза выпучились. Он был в ужасе.
— … Я в тебя впрысну такой яд, — продолжила Лея, — что ты, тварь позорная, будешь неделю умирать в страшных муках!
— А-А-А-А! — Эдик начал трястись, будто в приступе. Жорик убрал кинжал от греха подальше. А то не хватало еще, чтобы Шепелев-младший сам себе горло перерезал.
«Лея, ну хватит. Залезай в норку», — ответил я.
Эдик перестал кричать, а Жорик открыл дверь, выходя из такси, чем Шепелев-младший и воспользовался. Рванул с места, исчезая в ближайшей подворотне.
«Я довольна результатом, — ответил паучиха, ныряя в пространственное убежище. — Жаль, правда, что кусать не пришлось. Слабенький попался».
«Я бы тоже охр*нел, если б со мной паук заговорил, тем более так, — признался я питомице. — Ты была просто великолепна».
«Рада слышать, хозяин. Неспроста мясцо кушаю с кровушкой, хе-хе», — отозвалась Лея.
Я позвал Серегу с Тимирязевым. Они залезли в салон.
— Вы его отпустили… — растерянно ответил Тимирязев.
— Да… Всё! Клиент понял, осознал, больше не будет, — ответил я, довольно улыбаясь.
— Я бы ещё хотел с ним поговорить, — сжал кулаки Тимирязев.
— Необязательно, — ответил я. — Он и так всё понял.
Да, он моральный урод. Но резона убивать его не было. Я же не смертник настраивать против себя весь криминальный мир столицы и прилегающих областей. К тому же это было своего рода послание остальным. Кто тронет моих друзей или знакомых, с которыми я веду дела — тем не поздоровится.
Мы не стали надолго задерживаться в этом районе. Серёга отвез зятя, а потом и нас с Жориком вернул в общежитие.
Татьяна Васильевна уже закрывала двери. Мы вновь успели, слушая её ворчания, зайти внутрь.
Попав в свою комнату, я нащупал кнопку на стене, включил осветительный артефакт в коридоре. И под храп Сани, который уже, наверное, десятый сон видел, разулся. Ответил на сообщение взволнованной Полины, что уже дома. Пожелал ей спокойной ночи и сладких снов.
А потом, умывшись и подготовившись ко сну, рухнул на кровать. Закрыл глаза и моментально уснул.
Да уж, не рассчитал он силенок. Это тело оказалось слабее, чем он ожидал. Кое-как пережил путешествие в Бездну.
Лютер дрожащими пальцами закончил чертить на полу большую печать. В качестве чернил он использовал кровь приятеля Дениса, который имел привычку беспардонно вваливаться к ним в комнату. Ну, сам виноват.
— Ты прикинь! Телки, с которыми мутили недавно… Хаха! Они хотят снова встретиться! — Денис шумно ворвался в комнату, на ходу сбрасывая обувь. Но тут он замер, его голос изменился. Он увидел лежащего на полу бездыханного Митю. — А что тут? Братишка, что с ним⁈
Вот же… Забыл дверь запереть. У него итак сил было мало, а тут еще этот придурок.
— Всё с нашим другом хорошо, — взглянул на своего «брата» Лютер, бросая в него сгусток силы, которой осталось кот наплакал.
— Всё с нашим другом хорошо, — монотонно повторил Денис.
— Теперь встань у входа и никого не впускай, — приказал ему Лютер ослабевшим голосом.
— Встать у входа… никого не впускать, — вновь повторил парень и замер у двери, смотря на манипуляции шамана ничего не выражающим взглядом.
Надо спешить. Силы покидают его. Откат был очень силён. Осталось несколько символов, и он перенесется к ближайшему «закрытому» месту силы. Так он называл те источники, до которых не дотянулись щупальца Обители, или которые они покинули. Почему так — у него было несколько версий, но склонялся он к одной. Сама природа защищала источники от вмешательства, и найти их мог не каждый.
Даже ему пришлось применять высокоуровневую магию, чтобы…
Печать замкнулась, руны заполыхали огнём. Лютер вытащил оставшуюся жизненную энергию из рядом лежащего тела и вбросил в магический рисунок.
— ФФУХ! — яркое пламя взметнулось до потолка, и Призрачный волк в углу жалобно заскулил.
— Не бойся, Лютый, — поспешил он успокоить питомца. — Дух огня не причинит нам вреда.
Жертву он уже принёс, нарисовал ей кровью на лбу рисунок в виде вертикальной волнистой линии, затем нанес его себе. А теперь он отправил запрос о переносе в спасительное место.
Лютер приказал Призрачному волку встать рядом с ним возле печати, и питомец, переминаясь с лапы на лапу, подошел к нему. Затем сел, поскуливая, словно щенок. Лютер потрепал его по холке, и тот более-менее успокоился.
— Мы скоро вернемся. Всё будет… — пробормотал Лютер, нанося ему волнистый знак кровью, чуть выше глаз.
Договорить не успел. Пространство вспыхнуло ещё ярче. Всё, что было рядом, померкло. И вот они уже в какой-то пещере. Её освещали тысячи мерцающих красных, белых, синих, оранжевых кристаллов. Это перемещение основательно высушило и так донельзя слабое тело.
Ноги у Лютера подкосились, и он упал, начиная ползти к ближайшему скоплению оранжевых кристаллов. Ещё разок…
Лютый начал бегать вокруг него, рыча и подталкивая лапами.
И вот рука шамана упала на теплую полупрозрачную поверхность кристалла. Энергия толчками начала наполнять его.
Поначалу шаман чувствовал животный страх — голова закружилась так сильно, что, казалось, будто она не выдержит и разорвется на сотни частей. Затем ощутил невероятную силу, прошедшую через него. А чуть позже опьянение, будто вылакал всю винную лавку до единой бутылки.
Лютер успел вовремя убрать руку. С дикой силой шутить нельзя, иначе можно сгореть дотла или превратиться в какого-либо монстра.
Он ещё какое-то время лежал на спине, слушая звук падающих капель в глубине пещеры. Затем увидел морду призрачного волка, скулящего над ним. Почувствовал его шершавый язык на своей щеке.
— Да живой я, живой, — с трудом поднявшись на ноги, Лютер набрал воздуха в грудь, затем выдохнул, и так несколько раз.
Энергия, наконец, нашла свое место, сконцентрировавшись под сердцем. Жи́ва пульсировала, и создавалось такое ощущение, что она вот-вот выскочит из грудной клетки. Но он всё ещё был слаб.
— Оттащи вон то тело в угол, подальше отсюда, — махнул он волку в сторону мертвого Мити.
Лютый подбежал к телу, схватил его клыками за шиворот и волоком перетащил в темное пространство, куда не доставало сияние кристаллов.
Он живой. Напитался дикой энергией. Но нужно ещё время, чтобы она перешла в живую. Заодно стоит привыкнуть к этому телу и потренировать Лютого. Понять, насколько тот его слушается.
Конечно, это место он запомнил, и в случае чего…
Точка загорелась в пространстве. Твою мать! Сюда кто-то идет через сумеречную зону!
Пока он не может защитить себя, его питомец непонятно как отреагирует. А если это кто-то из элитников? Тогда им крышка!
— Давай… Ну же… — Лютер быстро проколол себе палец, затем нарисовал простенькую печать. Главное перенестись. Неважно куда, хоть за сто метров. Потом он найдет очередную жертву, которая поделится с ним кровью, давая возможность вернуться в общежитие.
Замкнутая печать загорелась ярче, и он схватил за лапу Лютого постепенно погружаясь в марево. Краем глаза он увидел… того, кто «выпрыгнул» из вспыхнувшей точки. Один из них оказался усатым мужиком с кинжалом. Второй… Вот это удача! Тот самый Астафьев, которого он проверил недавно на слабо́.
В последний момент перед тем, как перенестись, Лютер хищно оскалился, швыряя в их сторону сплётенную фигурку. Шаманская заготовка, которую делал всю ночь.
Удачи вам, смертнички!
Утро субботы выдалось достаточно бодрым.
Первым делом я попытался связаться с поместьем, но вновь ничего не получилось. А затем на глаза попалась газета, которая лежала на тумбочке Сани.
На первой полосе я увидел статью о странной магической вспышке в Краснодарском крае. А прочитав её, понял почему я не мог связаться с домом. Эта вспышка заблокировала телефонную и видео-связь на всём Черноморском побережье. Якобы это последствия закрытого ранее прорыва из Бездны. Уже три дня побережье было в смысле связи отрезано от остального мира. Но маги-синоптики обещали, что ещё пара дней и магические возмущения исчезнут сами собой.
Успокоившись, я занялся повседневной тренировкой. Пробежался в компании Сани, Жорика и Полины. Причем, что удивительно, Саня бежал с нами вровень и выдержал «испытание» как на стадионе, преодолев в среднем темпе три километра, так и дорогу обратно.
Выдохся он изрядно, но улыбка не покидала его лицо. Ну вот, прогресс виден. И я очень рад этому.
Далее тренажерный зал, контрастный душ. Затем курьер доставил омлет с гренками, и я порадовал свой желудок очередным вкусным блюдом.
После завтрака Жорик признался, что его Беспощадный совсем потух. Обычно откликался, а тут ведет себя словно это обычный кинжал.
— Ну что ж, пора нам отправляться в одно интересное место, — вспомнил я слова Раисы Павловны.
«Лея, ты ведь запомнила место силы, где мы появились после казни Палача?» — спросил я у паучихи.
«Ну да. И точка перехода на территории», — отозвалась питомица.
Мы собрались. Я ещё раз проверил наличие стрел. Минус одна «глушилка», но в наличии несколько боевых, бронебойных и взрывных стрел. В общем, есть чем отбиться, если какая-нибудь тварь решит нами полакомиться.
Светящуюся золотом «горошину» я заметил недалеко от Обители. Дождавшись, когда прислужник покинет обзорную башню, я коснулся перехода, и мы пролетев тоннель, перенеслись в темное пространство пещеры.
— Ну вот мы и на месте, Жора. Можешь… — договорить я не успел.
В это время в дальнем углу вспыхнуло ярко-красным. На освещенный кристаллами пятачок упал какой-то предмет, сплетенный из веток. Из него повалил дым, формируя в воздухе серое клубящееся облако.