прочим, над ними работали наши лучшие мастера. Всё сделано по древним рецептам, доставшимся нам от далёких предков.
Далее Азиз поделился интересным свойством предметов. Оказывается, они заряжены магией и являются своего рода аккумуляторами маны. То есть в случае превышения лимитов использования маны можно было свободно подпитаться от этого уникального предмета.
После собрания был организован небольшой фуршет, который проходил уже в моей гостиной. Из спиртного было знаменитое аравийское вино, которое славилось своим качеством. Им щедро поделился Азиз, поставив на стол два больших пятилитровых кувшина.
После того, как все разъехались, я устроился у камина. Сегодня на побережье с утра дул холодный ветер, море штормило. Несмотря на конец сентября, было достаточно зябко.
Захар вызвался растопить камин, но я сказал, что справлюсь с этим самостоятельно. Хотел вспомнить прошлое. Я и в своем замке частенько сам разжигал огонь в большом камине, который согревал тронный зал и гостиную.
Захар лишь принес хворост и несколько поленьев, разложив их на подстилке. Я же для растопки взял несколько старых газет, которых скопилось у нас в подсобке достаточно много.
Смял газету и положил в камин, сделал домик из хвороста. Нет, всё-таки бумаги маловато. Я взял в руки очередную газетёнку десятилетней давности, и… замер.
На первой полосе увидел статью, и что-то в ней зацепило.
'ЭКСТРЕННАЯ СИТУАЦИЯ!
Зельеварщица Зиона, возомнившая себя богиней, угрожает взорвать Источник.
К месту уже стянуты представители Обители, а также элитные силы имперской гвардии.
В пещеру отправлен переговорщик.
Ситуация находится под контролем силовых служб Империи'.
А по центру большое фото с молодой русой красоткой.
Вот это новость! Бабка шифруется, и поэтому поменяла внешность? Кто же она? Опасная террористка или жертва, которую подставили?
А потом я дернулся в сторону, когда участок стены рядом с камином вспыхнул. Из него вышла Раиса Павловна. Она посмотрела на меня тяжелым взглядом и указала на газету, которую я всё ещё держал в руках.
— Сожги её нах*р, — прошипела зельеварщица. — Ну же!
Глава 7
Я машинально дернулся в сторону. В голове промелькнули даже мысли выхватить оружие. За долгие годы я сформировал эту привычку, и она не раз спасала мне жизнь. Но это был совсем не тот случай. Я остановился в последний момент.
— Кидай в камин, Ваня, — глаза бабки умоляюще смотрели на меня, и в них не было даже намека на агрессию. — Я тебе сейчас всё объясню. Сама не думала, что остался ещё экземпляр.
— Хорошо, — я смял газету и кинул в пытающийся разгореться каминный костерок. Бумага вспыхнула, и сухие ветки затрещали веселее, занявшись пламенем. — И объясните, как вам удалось здесь оказаться.
— Да тут ничего удивительного на самом деле, — махнула рукой Раиса Павловна, будто это настолько обыденно, что так может перемещаться любой житель этого мира. — Я использовала поток силы и перешла по нему. Способность, которая досталась от матушки.
— Тогда я предлагаю перейти в более уединенное место — в мой кабинет, — предложил я. — Не хватало, чтобы кто-то вас увидел здесь.
— Согласна, — ответила бабка, нервно поправив рукав темного платья. — Я пока заглушила сигнал. У нас есть пять минут на беседу.
Почему она нервничает? Думает, что я не смогу понять её? Или ей нужно открывать некую тайну, которую она не хотела никому доверять? Сейчас и узнаю.
Когда мы оказались в кабинете, я щелкнул замком на двери и вернулся за стол. Раиса Павловна расположилась в большом кресле боком ко мне. На столике рядом стоял графин с водой. Бабка сразу воспользовалась им, набирая стакан полностью и жадно осушив.
— Так путешествовать опасно. Жи́ва сгореть может. Но вода помогает прийти в норму, — бабка вытерла губы и уставилась на меня. — Так, обещала всё объяснить… В общем, неспроста я сказала, чтобы ты сжёг газету.
Я аж придвинулся вперёд, настолько важно было каждое слово, сказанное моей гостьей.
— Меня ищет враг. Я пока не поняла — это Лютер или Дорн. Но одно могу сказать точно — через тебя он пытается выйти на мой след. А эта новость может вывести на меня, достаточно потянуть за ниточку, и меня раскроют. Пока не поняла, как у врага получается следить за каждым твоим движением. Подумай по этому поводу. Очень опасно и неразумно думать, что всё обойдется.
— Просто удивительно, — я улыбнулся больше от того, что кто-то мог настолько контролировать мою жизнь. Но что меня удивляет? Каждый из этих товарищей вполне в силах придумать какую-то пакость.
— Я появилась, чтобы предостеречь… и чтобы ты не привел их в Убежище, — дополнила бабка. — Ты уже под колпаком, и это началось буквально вчера, после твоего перехода через портал в поместье.
— Спасибо что предупредили, — поблагодарил я зельеварщицу. Верил ли я этой женщине? Вряд ли до конца. Что-то меня смущало в её истории. — А что скажете по поводу теракта?
— Которого не было? — засмеялась бабка. — Я тебя умоляю… Эту историю придумал человек, который подчинялся Дорну. Такой же, как и ты, но приближённый к императору. И серьезно подставил меня.
— Ну-ка, можете рассказать подробней? — я почувствовал волнение, причем такое, что становилось трудно дышать. До меня у Дорна уже был кто-то. И куда он делся? Что произошло с ним?
— Знаю, что тебе важно знать, что произошло, — печально ответила Раиса Павловна, выпивая затем ещё один стакан воды. Облегченно выдохнув, он продолжила. — Но я знаю не очень много. Дорн подчистил следы. Всё, что мне известно — советник пропал. Государь поднял все службы, чтобы его найти, но всё было напрасно. А что случилось с источником, и почему я оказалась там… Все с точностью до наоборот — Дорн пытался высушить главный источник этого мира. Я же этому помешала, спрятав его от посторонних глаз. Доберись этот злодей до него, случилась бы катастрофа.
— А что бы произошло? — я пока не понимал, в чем была опасность.
— Истинный источник питает все остальные. Это центр силы, — объяснила бабка. — К тому же защита от разрушения этого мира.
— И понятно, и не очень, — задумчиво ответил я. — Как появился главный?
Бабка вдруг насторожилась, затем схватила большой графин и перелила воду во фляжку на её поясе. Только сейчас обратил внимание на этот неприметный предмет.
— Времени нет! — воскликнула она. — Кто-то напал на Убежище.
Затем она исчезла, оставив меня наедине с мыслями. Значит Дорн всё подстроил? Как бы у него спросить об этом, чтоб не догадался, что я разговаривал с Зионой. И ещё интересно — это истинный облик бабки? Или всё-таки она молодая брюнетка, скрывающаяся под личиной старухи? Я думаю, что второе.
В дверь внезапно постучали, и я слегка вздрогнул. Подошел и открыл замок, повернув рычажок на ручке в сторону.
На пороге стояла Катя.
— С кем ты там разговаривал? — вопросительно уставилась она на меня.
— Так с Леей, — пожал я плечами. — Обсуждали очередной поход в сумеречную зону.
— У Леи же не старческий голос. А там была прямо бабушка.
— А кто тебе сказал, что я не могу так разговаривать? — закудахтала паучиха, появляясь у меня на плече.
— Ах-ха-ха, — прижала руки к груди сестра, засмеявшись. — Я даже не знала, что ты на такое способна.
Кстати, у неё неплохо получалось. Очень похоже на Раису Павловну. Мне показалось, или один из десяти глаз Леи заговорщицки подмигнул мне?
— Я хотела с тобой поболтать. Не сильно занят? — продолжила Катя, немного потупившись. — Просто ты скоро отправишься обратно, а мне кое-что нужно рассказать.
— Конечно, сестренка. Для тебя у меня всегда есть свободное время, — я накинул пиджак, потому что на улице срывался дождь и дул прохладный ветер. — Ну что, пойдемте, сударыня, побеседуем. Я к вашим услугам.
Я гордо поднял подбородок, выставил локоть, и сестра, хихикнув, приняла моё предложение. Под ручку мы зашагали в сад.
Катя раскрыла довольно любопытное приспособление — кусок ткани на металлических спицах, называемый здесь зонтом. Я накинул на голову черную шляпу. Так мы дошли до беседки под уже вовсю барабанящие по земле капли дождя.
Устроились за столом напротив друг друга.
— Так, и что за срочный разговор? — я взглянул на сестру, и она слегка покраснела. Что-то личное?
— Помнишь, Марина говорила, что к нам может присоединиться род боевых магов? — начала Катя.
— Да, припоминаю, — кивнул в ответ.
— В общем, сын главы рода признался мне в любви прямо на первом свидании, — ответила сестра.
— Отличная новость. Если у вас всё взаимно и откровенно, что тебя смущает?
— Он мне нравится, но… Интуиция подсказывает, что все непросто, — Катя нахмурила брови.
— Думаешь, что он пытается через тебя влезть в клан и, пока меня не будет навести здесь шороху? — предположил я. Это был единственный вариант.
— Да, именно так, — подскочила со скамьи Катя и принялась ходить рядом из угла в угол беседки, заламывая руки. — Я не знаю, что делать. Как реагировать на его ухаживания? Сейчас мне кажется, что он через силу улыбается, неискренне. Может я себе внушила, что он злодей, и теперь пропускаю всё через эту призму? А как же интуиция?. В общем, я запуталась.
— Сестренка, успокойся. Сядь, — я показал взглядом на скамью, и Катя со всхлипом села, достала платок и вытерла мокрые от слёз глаза.
Сестру понять можно — всё это время она держала сомнения в себе, и теперь эмоции хлынули через край.
— Я просто не могу больше так, понимаешь? — вновь всхлипнула Катя.
— Не переживай ты так, — успокоил я её, положив ладонь на её запястье. — Назначь встречу, а Лея его проверит на вшивость.
— Кстати, а почему бы и нет? — появилась на столе паучиха, деловито уперев в бока передние лапки. — Я тоже об этом подумала.
— Так ты же его укусишь, — округлила глаза Катя. — Он заметит…
— Кто заметит? Он⁈ Да ни за что! — воскликнула Лея. — Я сделаю так, что это будет безболезненно. Будто комар укусил. Да и сейчас навострилась заживлять раны. Так что всё будет отлично, не ссы… Ой, не переживай, то есть.