Борис, конечно, появился кстати. Заказов почти не было, он был на мели. Никто не хотел ни с кем воевать. А если и были стычки, то ограничивались они парой-тройкой несмертельных дуэлей. И тут Боря напомнил о себе.
Оказавшись в одном отряде в самом пекле Эпицентра, они познакомились, и — во дела! — оказалось, что он тоже из Краснодарского края.
Обменялись контактами. И вот Борис позвонил, зная о его специфической профессии.
Щёголь посмотрел в прицел. Боря подходит к обрыву с какой-то дамой, держа её за волосы. Ждет кого-то.
У него звякнул телефон. Он краем глаза взглянул на сообщение:
«Готовься».
Да он всегда готов. Поставив винтовку на лапы, он лёг и сосредоточился. А вот и гости.
Так, мочить того, кто с луком, затем второго, который держит в руке кинжал.
Его палец отщелкнул предохранитель, затем аккуратно лег на курок.
Щёголь выдохнул.
Мой телефон зазвонил. Я взял трубку.
— Я догадывался, что придешь именно в эту хижину, — злобно прошипел Борис. — Ты, чертово отродье, думаешь, что все вокруг идиоты? Я перестраховался!
— Отпусти Софью, и тогда я, может. передумаю убивать тебя, — кратко и доступно сказал я этому уроду.
Борис нервно засмеялся в ответ.
— Ты думаешь, что это меня испугает? — прошипел он. — Ошибаешься. Я был в Эпицентре. Спроси у Жорика, можно ли испугать этой хренью тех, кто прошел через ад⁈
— Я не пугаю, — поправил я его спокойным тоном. — Говорю как будет.
— Не так будет. Мы скоро встретимся с тобой, и ты поймешь, о чем я говорю, — Борис сделал паузу, скорее всего пытаясь услышать мою реакцию. Но я молчал. — Ты чего заткнулся? Тебе плевать на судьбу твоей женщины?
— Я жду, когда ты закончишь болтать и скажешь, в какой норке спрятался, мудак ты конченный! — не выдержал, всё-таки выплеснув немного эмоций.
— А ты грубиян, — засмеялся Борис. — Ну ладно. Так объясню. Сейчас выезжаешь на дорогу, через километр сворачиваешь направо. Я тебя буду ждать там, где заканчивается дорога. И ещё. Если приедешь ещё с кем-то, кроме своей шестёрки — обещаю, что прикончу девку… Всё. Конец связи.
В трубке я услышал короткие гудки. Сволочь, всё-таки вывел из себя. Разорвать его готов.
— Жора, нам пора идти, — обратился я к телохранителю.
— Мы такси отпустили уже.
— Так пешком пойдем, — ответил я. — Тут же напрямую рукой подать.
— Боюсь там сложный рельеф, Иван Сергеич, — отрицательно покачал головой Жорик. — Я однажды охотился неподалеку. Там овраги да расщелины. И заросло всё акацией. А там шипы у неё знаете какие? Нам ничего не остается, как идти по дороге.
— Нет, Жорик, ещё подумай.
— Возле дороги? — озадаченно покосился в мою сторону телохранитель.
— Именно. Там точно более-менее можно пройти, и подойдем мы незамеченными, — объяснил я ему.
На том и порешили, двинувшись в путь.
Повернув там, где говорил Борис, мы обнаружили первую ловушку. Вроде похожа на булыжник, но на самом деле замаскированная магическая бомба. Жорик немного поколдовал Беспощадным и ювелирно разобрал её на детали. Теперь она не представляет опасности.
Через сто метров мы обнаружили ещё, чуть дальше ещё две. В конечном итоге обезвредили восемь штук.
А Боря подготовился. Конечно, он понимал — маловероятно, что мы подорвемся на одной из них. Ну а вдруг. Человеческий фактор никто ещё не отменял. В моем родном мире изредка даже опытные воины попадались даже в примитивные ловушки.
Я увидел этого урода. Он намотал на руку длинные волосы Софьи и расположился позади неё, прикрываясь девушкой как щитом.
— Ну, и где вы⁈ — закричал Борис. — Можете не прятаться! Моди вас уже почувствовал.
— Моди? — удивленно прошептал Жора у меня над ухом.
— Питомец, — ответил я, и тут же мы увидели пыхтящего дикобраза, распушившего иголки. Он стоял сбоку своего хозяина и смотрел в нашу сторону.
— Выходим, — решил я. — Теперь уже смысла нет прятаться.
— Согласен, — вздохнул Жора и достал кинжал, направившись в сторону поляны, немного впереди меня.
— А вот и наш герой со своей шестёркой! — крикнул Боря.
— Заткни свою вонючую пасть! — рявкнул я. — Он не шестерка, а телохранитель.
— Какие мы впечатлительные! — ответил Боря. — А теперь поговорим.
Он зашагал к обрыву, потащив за собой охнувшую Софью.
— Ты девушку отпусти, — посоветовал я, выпуская Пал Палыча и давая ему задание. Лавовый котёнок тут же исчез с поля зрения.
С Леей мы заранее обсудил план Б, если план А не сработает.
В это время Борис подошел настолько близко к пропасти, что Софья застыла на самом краю. Ноги её пытались зацепиться за край осыпающейся земли.
— Ты меня слышишь, ублюдок конченый? Отпусти девушку и поговорим как мужчина с мужчиной. Или ты всегда прикрываешься слабыми и беззащитными?
— Я играю по своим правилам! — крикнул Борис, толкая Софью вперёд и держа только за волосы. — И ты не поверишь — они у меня меняются постоянно. Что я сейчас сделаю? А? Как думаешь?
Да он же сбрендил! Похоже на то, что Эпицентр все-таки изрядно повлиял на него. Он стал более жестоким и непредсказуемым.
— Тронешь её, и ты уже труп, — процедил я в ответ.
— Правда? А если так? — хохотнул Борис, делая ещё шаг в сторону пропасти.
— Ты не сделаешь этого, — прошипела ему Софья.
— Я то? Может сделаю, а может и нет, — весело ответил Борис. — Никто этого не знает, кроме меня.
Софья балансировала на осыпающейся под ногами земляной кромке. Блондинка в буквальном смысле зависла над пропастью.
Потерпи, красотка, я тебя вытащу. Ещё немного.
— Ты же хочешь, чтобы я её отпустил? — добавил Боря. — Ну так вот… Отпускаю.
И я с ужасом увидел, как Борис разжал пальцы.
Глава 4
Софья ахнула, исчезая в пропасти. А Лея уже была там.
С трудом я различил скрип паутинной верёвки. Конечно, этот звук слышал только я.
— Ну что, ты доволен⁈ — раскинул руки в стороны Борис. — А теперь лови сюрприз!
Он поднял одну руку вверх, явно давая кому-то знак, но ничего не произошло. Затем посмотрел в сторону скалы по другую сторону пропасти, откуда в этот самый момент раздался душераздирающий вопль.
Я заметил вспышку, и дымок, поднимающийся тонкой струйкой вверх. Пал Палыч сработал как ювелир.
— Кто это⁈ Что ты сделал⁈ — повернулся ко мне Борис, выпучив глаза. — Я же сказал — никого не приводить!
Я лишь засмеялся в ответ.
— Это мой питомец, придурок.
— Моди, атака! — крикнул он появившемуся у нас за спиной дикобразу. Да, иглы у него что надо. Он, наверное, даже ими стреляет.
Только я успел об этом подумать, как дикобраз сжался, и несколько длинных игл вылетели в мою сторону.
От трёх я ушел, одна расцарапала мой пиджак, скользнув по жилетке от Леи. Ещё одна царапнула щёку. Я почувствовал, как онемела щека. Какой-то яд? Если да, то очень слабый.
— Да сдохни ты уже! — заорал Борис, краснея от злости и выкидывая вперёд руку.
Я не ожидал такого. Его рука странно перекрутилась, собираясь в некое подобие миниатюрной пушки. Из нее вылетел сгусток магической энергии, собираясь в крутящийся золотистый шар, затем ещё один.
Первым занялся Жорик, орудуя Беспощадным. Тот начал рвать энергию на части, погасив при этом её скорость
Но второй шар летел по мою душу. Седьмое пекло! Успею ли?
Отпрыгивая в сторону, выпустил стрелу объемного взрыва, которая столкнулась с магическим шаром. Эффект от столкновения превзошел мои ожидания.
— БА-БАХ! — раздался взрыв, закладывая уши. Золотистый сгусток энергии вспыхнул, опадая на землю гаснущими хлопьями. Десятки мелких осколков из моего наконечника полетели дальше, накрывая Бориса.
Ну что, как тебе такое, урод?
— Ох, черт! — Борис пытался отскочить, но было поздно. Несколько осколков вспороли его магический доспех. Судя по тому, как мой враг скорчился, задело его прилично.
— Мы ещё встретимся, Астафьев, — прохрипел Борис и… прыгнул в сторону.
Ах ты ж продуманный засранец! Он замаскировал под валун какой-то магический щит. Накинул его на себя, и его окружило непробиваемой защитой. Я потратил все стрелы, пытаясь добраться до него, а Жорик замучался колоть и резать в надежде найти уязвимое место.
Боря тем временем добрался до зарослей и исчез
На краю скалы между тем показался черный комок с лапками. Лея, кряхтя, тащила за собой скрученную веревку из паутины.
— Поймала её, — ответила Лея. — Но было непросто.
Я накинул на руки паутинные перчатки, чтобы не порезать ладони, и схватился за верёвку.
— Жора, стой! Не лез, если не хочешь остаться без рук, — остановил я бросившегося на помощь телохранителя.
Подтянул ещё пару раз, и на полянке показался белый шевелящийся кокон. Все получилось, как мы и задумали. Вот только надо срочно освободить Софью.
Тут вновь пытался помочь Жорик, но паутина не поддавалась его кинжалу. Но вот Беспощадный засветился ярче, и телохранитель сделал пару аккуратных надрезов.
Из него хватая ртом воздух, вывалилась Софья. Я бросился к ней, помог встать.
— Как же я рада тебя видеть, — она обняла меня и заплакала. Я не останавливал её.
Девушке нужно выплеснуть все что накопилось за последние дни. Хорошо, что слезоразлив не продлился долго. Вот Софья вытерла слёзы, и лишь слегка красные глаза выдавали недавнее состояние.
«Уничтожен. Переместился и ударил в него магмой. Он хотел убить хозяина», — на полянке появился Пал Палыч. Он медленно прошел вперед и присел на траву. Впервые совершал столько коротких переходов друг за другом, вот с непривычки и накрыло усталостью.
— А что с Борисом? Он мертв? — спросила пришедшая в себя Софья.
— Да как тебе сказать, — задумчиво ответил я блондинке. — Он ушел.
Жорик вернулся с разведки немного запыхавшийся. Наконец он отдышался и указал в направлении кустов, куда скрылся Борис.
— Там он ещё прошел пару метров, а затем начал ускоряться. Да так, что хр*н догонишь, — телохранитель вытер пот со лба. — Чуть легкие не выплюнул.