— Вот же неугомонный, — вздохнула Катя, когда мы подошли к столику с едой. Я попробовал одну из закусок, аппетитно выглядящую тарталетку. Что-то из морепродуктов, судя по вкусу, и довольно неплохо подобранный соус.
— Ты о чём? — повернулся я к ней, и тут же заметил подошедшего к нам Бориса.
— О, и ты здесь, братец, — хохотнул он. — Странно, а как же бордели?
— А как тебе бордель в кабинете? — парировал я. — Надеюсь, ты там повеселился с коллегами.
— Не смей дерзить, — зашипел он. — Ты мне сделку сорвал. Важную!
— Так у тебя была сделка? Надо было красоткам сказать, чтобы одели деловые костюмчики.
Боря зловеще улыбнулся и, наклонившись ко мне, пробормотал:
— Давай-ка ты свалишь отсюда, чтобы не позорить наш род, ага? А дома закончим эту увлекательную беседу.
— А давай-ка ты перестанешь вести себя как идиот? — спокойно ответил я.
— Боря, хватит, — не выдержала Катя. — Это я его пригласила.
— Да мне плевать, — огрызнулся он.
Сестра повернулась ко мне, игнорируя родственничка:
— Пойдем лучше потанцуем.
И мы направились на площадку под злобный взгляд Бориса.
— Только я не умею танцевать, — буркнул я.
Да, в моем мире насчет танцев я как-то не заморачивался.
— А это не проблема, — улыбнулась Катя. — Всегда можно научиться.
Мелодия сменилась на более ритмичную. На площадку подтянулось ещё несколько пар.
— Всё просто. Переставляешь ноги вот так, держишь корпус ровно, затем подаёшь руку… — сестра объясняла быстро, я не успевал и слушать ее, и выполнять указания. Само собой закончилось все предсказуемо — я наступил на её белую туфельку.
— Ну ты как медведь, — засмеялась она. — Давай ещё раз.
Понемногу у меня начало получаться. Я отклонился назад, пытаясь следовать движениям танца, и случайно толкнул плечом девушку из другой пары.
— Осторожней, — подал голос тут же ее кавалер.
— Извиняюсь, только учусь танцевать, — ответил я.
— Извинения приняты, — проворковала блондинка в чёрном блестящем платье, подмигнув мне. Она точно меня знала. Только вот насколько хорошо…
Я продолжил тренироваться, в этот раз постаравшись никого не задеть и не оттоптать сестре ноги. Вроде начало получаться.
— Ну вот видишь, всё не так безнадёжно, — улыбнулась Катя, когда мы возвращались к столику.
Почти сразу, как мы вернулись с танцпола, к нам подошли две девушки — видно, что подружки. Меня удостоили кивками и любопытными взглядами. Судя по всему предыдущий хозяин тела их явно знал. Правда пришлось знакомится заново. Двух симпатичных девчонок—блондинок звали Ирина и Надежда, и немного пообщавшись с нами, они буквально оттащили сестру в сторону, что-то ей горячо рассказывая. Я же оглядел стоящих в стороне дам. Особенно была великолепна та, что в чёрном платье, блистающем яркими звёздочками. Именно её я случайно толкнул во время танца.
Она поймала мой взгляд, загадочно улыбнулась и тут же переключилась на свой бокал шампанского. Приглашение? А меня не нужно долго уговаривать. Я тут же направился к ней. По пути убедился, что её бывший партнёр по танцам уже общается с другой девушкой. Значит, она его отшила.
— Приветствую вас, прелестная дама, — улыбнулся я блондинке. Взгляд ненароком нырнул в ее декольте, отмечая великолепную грудь, которая почти выпрыгивала из него. Голубые глаза, в которых я тут же утонул, удивлённо смотрели на меня. — Вы просто ослепили меня красотой. Ещё раз прошу прощения за столкновение во время танца.
— Вы забыли мое имя граф? Кстати вы очень изменились. Причём в лучшую сторону. Научились говорить комплименты, — пухлые губы красотки расплылись в очаровательной улыбке, обнажая жемчужные зубки. — Но, увы, я жду подругу.
— Одно другому не мешает. — то же мне отговорка, — Скажите, вам нравится смотреть на звёзды?
— Граф, вы слишком настойчивы и торопитесь, — она сместила взгляд за мою спину. — Но, по-моему сейчас вам будет не до меня.
— О, вот и наш герой, — крикнул какой-то писклявый голос, судя по всему, обращаясь ко мне. И тон его был издевательским.
Повернулся в сторону возмутителя спокойствия. Парень в бежевом костюме повыше меня и поплотнее. В сочетании с писклявым голосом это производило забавное впечатление. Не повезло бедолаге.
— Тебе чего надо, ущербный? — я иронично посмотрел на него.
Периферийным зрением заметил, как от нас отошли окружающие аристократы.
— Чего⁈ Ох-хо-хо, — рассмеялся мажор. — Ущербный? Что, купил всех, выбрался с рудника и теперь крутого из себя корчишь? Маньяк чёртов.
— Ты чего мелешь? Какой маньяк? — я подошёл к нему вплотную.
— Ну как… Убил всех на руднике, а теперь здесь гоголем ходишь, — оскалившись, пропищал мажор.
— А… — ехидно протянул я, вот не знаю почему но этот козел взбесил меня даже больше моего брата… странно, — давно из сумасшедшего дома то вышел? Иди погуляй, пискля, — махнул я. — Не мешай взрослым дядям отдыхать.
— Да ты совсем оборзел⁈
— Ага, — улыбнулся я в ответ, отчего мой собеседник покраснел, как варёный рак.
Блондинка ошарашенно посмотрела на меня, а затем испуганно в сторону.
— Братик, успокойся. Всё нормально, — затараторила девушка. — Мы просто разговариваем.
— Пошёл отсюда, шваль, — зарычал на меня какой-то кучерявый мужик, подскочивший к нам, и повернулся в сторону блондинки. — Марина, ты ох*ела⁈ Какого чёрта ты с ним беседы ведешь⁈ С этим позором своего рода! Не позорь семью!
— Я щас тебе твой поганый язык вырву, подонок, — спокойно ответил я. — И тебе же в задницу засуну.
— А ты рискни, падаль, — прорычал бычара и смачно плюнул мне на пиджак.
Один из находящихся рядом парней, который, видимо, знал его, тут же схватился за голову:
— Ты совсем очумел, Толя! Что ты творишь⁈
— Заткнись! Это ничтожество большего не достойно! — бык смерил меня презрительным взглядом, но в следующий миг оторопел, так как я демонстративно вытер платков плевок и швырнул ему в лицо. тут же ему в лицо этому гаду прилетел платок, которым я вытер его плевок.
— Вызываю тебя на дуэль, сучёныш, — подкрепил я свои действия словами.
Бычок наконец пришел в себя и зловеще усмехнулся.
— А давай! — наглец дёрнулся мне навстречу, но его задержал один из его дружков. — Смертельную!
— Отлично, — хищно оскалился я. — Ещё одного таракана на тот свет отправлю.
— Так, где дуэльный ассистент? — засуетился мужик, обращаясь к своим дружкам. — Надо зарегистрировать дуэль.
Специального дуэльного ассистента мы обнаружили неподалёку. Оказывается, он всё слышал и готов был оказать нам необходимую поддержку. Похоже не просто так его на подобные вечера приглашали. Гляжу я народ здесь горячий.
— В общем, я не обладаю должной компетенцией, чтобы зарегистрировать именно смертельную дуэль, — ответил ассистент, поправляя очки на носу. Он открыл журнал, достал самопишущее перо. — Это вам в дуэльный отдел городской администрации. Зарегистрируют в течение двух дней.
— Ни хр*на! — зарычал бык. — Надо сегодня!
— Не смертельную дуэль — пожалуйста, — залепетал мужичок в очках. — Есть место на дуэльном дворе, на завтра, пять вечера. Так будете записываться?
— Да, записывай, — ответил Толя, смерив взглядом мою тощую комплекцию. — Дуэль будет немагической. Бой без оружия. Граф Анатолий Карамзин.
— Граф Иван Астафьев, — ответил я на вопросительный взгляд дуэльного ассистента.
— С каждого двадцать рублей, имперская пошлина, — он подвинул к нам журнал. — И распишитесь.
Я положил деньги на стол, поставил закорючку, затем столкнулся плечом с бычком, который тоже подошёл расписываться.
— С него хватит и такой дуэли, — повернулся мажор к своим ухмыляющимся дружкам, а затем посмотрел на меня. — Это будет пострашнее смерти. После того как ты обосрёшься, Астафьев, над тобой будут смеяться даже на улице! Ничтожество!
— Смотри не подавись своей желчью, животное, — ответил я агрессивному гаду, а затем подмигнул побледневшей Кате, которая с ужасом наблюдала за происходящим. С ней кстати были все те же подруги которые в отличие от нее смотрели на меня с нескрываемым интересом. — Судя по всему манер у тебя нет. Оно и понятно. У животных и быть их не может.
Этот козел опять подвис. На этот раз только презрительно усмехнулся и отошел со своей компанией в сторону. Я огляделся, но так и не увидел Марину. Она будто испарилась. Ну ладно. Потом найдем.
Пожав плечами, я переключился на общение с сестрой и ее подругами. Взяв по бокалу с шампанским у проходившего официанта, мы переместились на диван. Судя по всему мое поведение и вызов на дуэль произвели на девушек большое впечатление. так что разговор теперь принял более дружеский характер и взгляды которые на меня бросали сестрички (они оказались сестрами Воронцовыми) мне уже нравились. Надо будет поближе познакомится. Ну и параллельно я постарался успокоить разволновавшуюся девушку, заверяя ее что разберусь с этим господином. Вроде получилось. Да и подруги Кати помогли. К сожалению через полчаса они извинившись нас покинули. Встреча какая-то чтоли… но меня заверили что мы обязательно встретимся. Так я только за!
Пользуясь случаем, в преддверии тренировки я расспросил у сестренки о магии, которая присутствует на занятиях, а также сколько они длятся, из чего состоят.
В общем, как и предполагал, в основном там практикуются стихийники, хотя были и шаманы, иллюзионисты. Сначала отработка на стендах, затем спарринги. И все это занимает два часа. Индивидуальные занятия тоже возможны, но будут стоить дорого.
Вернувшись в поместье, я добрёл до спальни. Душа жаждала приключений, но как это донести до уставшего тела?
Вошёл в комнату и почувствовал, как по плечу забарабанили маленькие мохнатые лапки.
«Я тут скрутила паутину из нескольких тысяч фрагментов. Получилось неплохо, скажи?» — ответил Лея, таща за собой тонкую светло-серую верёвку.
— А это надо проверить, — ответил я ей.
Взял в руки тетиву, которую фамильяр сплела по заранее заданным размерам. Шелковистая, приятная наощупь, с прочными петлями на концах. Выше всяческих похвал! Приложив усилие, согнул лук, накинул тетиву и отпустил.