Кстати, сразу после посадки из этого вертолета выскочил владелец воздушного шара и побежал к нему с распростертыми для объятий руками. Он никого и ничего не замечал кроме своего шара и радовался его спасению, как будто это был его ребенок. И все за него тоже радовались.
А потом бабушку Анфису и ее внуков посадили в вертолет к тележурналистам и те доставили прямо во двор того дома, где они проживали. Так что их счастливое возвращение тоже показывали по телевизору. Так в очередной раз наши герои прославились, только теперь уже не на весь город, а на все свою область, и соседнюю область тоже.
Глава заключительная В КОТОРОЙ СНОВА ПОЯВЛЯЕТСЯ ИНОПЛАНЕТЯНИН
Да, наконец-то этот день закончился. Самый удивительный день в жизни Анфисы Николаевны и ее внуков. Столько событий и впечатлений. Хватит на всю жизнь.
Когда они с триумфом вернулись домой, то им здорово влетело от мамы Лиды. Чего она им только не сказала! Даже писать об этом не хочется. Мамы иногда бывают такими сердитыми, что к ним и подходить страшно. А мама Лида очень рассердилась. И очень расстроилась. В конце концов, она просто расплакалась.
– Вы даже представить себе не можете, что я пережила, когда мне позвонили на работу и сообщили, что вы улетели на воздушном шаре.
Пришлось долго ее утешать. Бабушка Анфиса, Саша и Даша и папа, все вместе, они ее долго утешали, а мама никак не утешалась.
– Послушай, Лида, – наконец не выдержала бабушка Анфиса и вдруг стала неожиданно строгой, – прекрати сейчас же реветь! Женщине с образованием это не к лицу. Это не логично, мы спаслись, мы живы, и даже совершили подвиг, а ты тут вместо радостной и торжественной встречи с цветами и пирогами устраиваешь нам истерику. Мы столько пережили, мы устали, умираем от голода, нам нужно помыться, привести себя в порядок. Где все это? Где?
Мама Лида сразу стала виноватой.
– Да, чего это я, в самом деле?
И она бросилась обнимать и целовать своих спасенных и вернувшихся детей и мать. И все радостно засмеялись.
– Вот так-то лучше, – сказала бабушка Анфиса.
А затем они почти до полуночи отмечали спасение и возвращение. Саша и Даша наперебой рассказывали родителям о своем удивительном приключении, и о том, как им удалось спасти целый город соседней области. Они бы еще долго болтали, но вдруг мама посмотрела на часы, которые висели в зале над старинным комодом, и вскрикнула от ужаса:
– Уже почти двенадцать, а дети все еще в постели!
– Но, мама! – закричали Саша и Даша. – Папа! Так нечестно! Мы не хотим спать!
– Никаких, «мама и папа»! – мама была непреклонна. – Живо в постель! Не заставляйте меня повторять дважды. Я этого очень не люблю.
Пришлось подчиниться!
– Мы пойдем только в том случае! – заявила в свою очередь Даша. – Если с нами пойдет бабушка!
– Да, – подтвердил Саша. – Это единственный человек в мире, который сможет нас сейчас уложить.
Мама и папа умоляюще посмотрели на бабушку Анфису.
– Конечно же, я пойду и уложу их в постель, – сказала та и отправилась укладывать внуков.
– Ты нам расскажешь еще что-нибудь? – спросила Даша.
– Да, что-нибудь интересненькое, – поддакнул Саша.
– Обязательно.
Но рассказывать ничего не пришлось. Лишь только головы ребят коснулись подушек, как они тут же уснули. И это неудивительно после всего случившегося. Единственное, что произнесла Даша, прежде чем уснуть, было:
– Да, бабушка, ты у нас просто супер!
– Это точно, – пробормотал Саша, – супербабушка.
– Спокойной ночи, малыши.
Бабушка укрыла внуков одеялами, и в волнении вышла на балкон. Ложиться спать она не собиралась. В отличие от детей, взрослые плохо засыпают после волнительных событий. А ведь сегодня произошло столько, что кому-то на всю жизнь хватит. Анфиса Николаевна поняла, что не сможет заснуть до утра. Но это ее нисколько не расстроило. Подумаешь! Не выспится сегодня, наверстает в следующую ночь.
И она просто решила посидеть, подышать свежим ночным воздухом, понаблюдать за звездным небом. Она всегда любила это делать. На какое-то мгновение она даже почувствовала, что снова находится в далекой экспедиции, даже послышался треск ночного костра и звуки ночного леса. Но это было недолго, звуки ночного города быстро напомнили Анфисе Николаевне о действительности. Зато звезды остались все теми же, что и всегда.
Вдруг Анфиса Николаевна почему-то вспомнила об удивительной встрече, которая произошла с ней в последнюю ночь ее последней экспедиции. Неужели это было на самом деле?
Неожиданно для самой себя бабушка Анфиса вернулась в комнату, где спали внуки, взяла с Дашиного стола маленький фонарик и вернулась на балкон. Глядя в небо, она зажгла фонарик и нарисовала его лучом круг.
Она даже не удивилась, когда одна из звезд в небе двинулась с места, и полетела прямо к ней. И она совсем не удивилась, когда через минуту звездочка превратилась в маленький светящийся цилиндр, который сделал широкий круг, после чего приземлился прямо на перила балкона. Открылся люк, и из него показался Андрианопулюс. Он как всегда был очень вежлив.
– Доброй ночи, Анфиса Николаевна, – сказал он, кланяясь.
– Здравствуйте, мой инопланетный друг, – радостно приветствовала инопланетянина бабушка Анфиса. – Очень рада вас видеть!
– Мне тоже очень приятно. Надеюсь, у вас все хорошо?
– Да, у меня все замечательно.
– Очень рад за вас, – сказал Андрианопулюс и почему-то вздохнул.
– Что такое, голубчик? – удивилась Анфиса Николаевна. – У вас неприятности?
– Увы, последние мои сделки оказались весьма неудачными. Я почти разорился.
– Как печально это слышать. Но я уверенна, что все наладится.
Пришелец просветлел:
– Я тоже так думаю. Со мной это не впервые. Такова жизнь космического торговца. Где-то найдешь, где-то потеряешь. Главное, как у вас говорят, не вешать нос. Как ваши дела на должности бабушки?
– Замечательно. Просто великолепно. Я без ума от своих внуков. Даже не представляю, как могла раньше существовать без них. Девять лет жизнь потрачены впустую.
Андрианопулюс весь засиял:
– Вот как? Значит мой, вернее бабушкин корень вам пригодился и сделал свое дело?
– Что? Какой еще корень? – удивилась Анфиса Николаевна, а затем вспомнила о подарке, который ей оставил инопланетянин, и про который она совершенно забыла, сильно смутилась. – Ой!
– Что такое? – удивился Андрианопулюс. – Вы хотите сказать, что…
Бабушка Анфиса развела руками:
– Видите ли, когда ты бабушка, то времени ни на что, кроме детей не хватает. Просто даже минутки свободной нет. А этот ваш корень, его ведь надо варить четыре часа. Я сначала все собиралась, но времени все не было, а потом я про него и вовсе забыла. Мне так неудобно!
Андрианопулюс не верил своим ушам:
– То есть, уважаемая Анфиса Николаевна, вы хотите сказать, что справились самостоятельно? Без помощи моего, то есть бабушкиного корня?
– Ну да.
– Феноменально! Вы удивительная женщина. Я вами восхищаюсь. Завтра же всем про вас расскажу.
– Вы не обиделись? – осторожно спросила Андрианопулюса бабушка Анфиса.
– Нисколько! Наоборот, я счастлив! Не каждый день можно встретить бабушку, которая может работать без бабушкиного корня.
– Вообще-то, у нас на земле таких бабушек очень много, – заметила бабушка Анфиса. – Правда в последние десятилетия их становится все меньше. Женщины, у которых есть внуки, предпочитают летать в космос, ходить через океаны под парусом, управлять государством, руководить огромными компаниями, но только не воспитывать детей. Так что ряды бабушек редеют. Чего греха таить, я и сама долгое время уклонялась от своего долга, но жизнь меня заставила, и теперь я справляюсь. И мне это очень нравится.
Андрианопулюс слушал ее с восторгом, а когда бабушка Анфиса закончила свою пламенную речь, даже захлопал в ладоши:
– Браво! Браво! Браво! К сожалению, у меня так мало времени, а то бы я непременно поболтал с вами еще. Но у меня намечена очень важная встреча в созвездии Козерога, так что никак больше не могу задерживаться. Речь идет о крупной партии метеоритной пыли. Так что я с вами прощаюсь.
И Андрианопулюс прямо по периллам направился к своему звездолету.
– Очень рада была с вами повидаться, – сказала ему вслед бабушка Анфиса.
Уже влезая в люк, инопланетянин вдруг, как будто что-то вспомнил, обернулся, но смутился и сильно замялся. Бабушка Анфиса заметила это.
– Что такое?
– Да так… право, мне очень неловко об этом говорить. Нет, пожалуй, не надо.
– Нет, нет, говорите! Мы же с вами добрые знакомые. Пусть у нас не будет недомолвок.
– Я просто не хочу вас обидеть. Это так не хорошо с моей стороны…
– Говорите, говорите, даю слово, я не обижусь.
– Да вот. Речь о бабушкином корне. Нет, я не могу…
– А, кажется, я начинаю понимать, – улыбнулась Анфиса Николаевна. – Бабушкин корень. Вы решили, что раз я справилась без него, то значит, он мне больше не нужен.
– Нет, нет! Это очень невежливо, так поступать. Это же был мой подарок. От всего сердца! Прощайте!
И Андрианопулюс торопливо полез в люк.
– Постойте, голубчик! Постойте! – остановила его бабушка Анфиса. – Ведь вы совершенно правы. Зачем мне держать его у себя, этот корень. У меня и без него очень все здорово получается. Мои внуки меня любят, они даже называют меня супербабушкой. Так что зачем он будет лежать у меня без дела. Может, он позарез нужен в данную минуту кому-то другому, а я буду держать его у себя. Вот это действительно нехорошо. Так что, милейший мой Андрианопулюс, возьмите, пожалуйста, бабушкин корень и найдите для него новую бабушку. Это будет справедливо.
– Вы благороднейшая бабушка во всех трех галактиках, – Андрианопулюс даже прослезился. – Это так благородно, с вашей стороны. Так благородно. Как раз у меня есть одна знакомая бабушка на планете Крокодил, у нее ничего не получается с сорока внучатами-крокодильчиками. Она просто извелась вся бедняжка и умоляет достать ей бабушкин корень.