Естественно, такая активность – скопление полицейских машин, тент и защитные экраны, строительная техника – привлекла внимание журналистов. Представители национальных изданий начали стекаться в тихий Глостер. Они расспрашивали соседей Уэстов, но те говорили только, что Фред Уэст очень много работал и никогда не отказывал в помощи. Сам квартал, где жила семья, был не особо благополучным: дома в нем часто сдавались внаем, их делили на квартирки, которые задешево снимали студенты, безработные и недавние пациенты расположенного поблизости психиатрического госпиталя, выписанные на волю. Естественно, что среди обитателей Кромвель-стрит попадались и преступники: наркоторговцы и бывшие заключенные, отсидевшие свой срок.
Но нашлись и соседи, которым дом 25 всегда казался подозрительным. Они рассказывали о громких криках по ночам, жутком запахе, периодически исходившем от дома, и облаках мух, круживших у двери в подвал.
Репортеры разыскали родственников Уэстов, которые реагировали на новость об обнаружении трупа Хизер вящим изумлением. «Поверить не могу! Фред всегда был таким славным парнем!» – говорил его младший брат Даг. Отец Фреда, Джон Уэст, едва не свалился с инфарктом. На следующий день все газеты вышли с оглушительными новостями и с заголовками «САД УЖАСОВ».
Профессор Найт, вернувшись наутро, осторожно эксгумировал останки, принадлежавшие, по словам Фреда, Ширли Робинсон. Только у нее сохранились различимые органы, а в черепной коробке – мозговое вещество. Судя по отметинам на костях, этот труп также расчленили, а голову отделили от позвоночника. Некоторых костей рук и ног опять не хватало. Кроме останков женщины, профессор Найт нашел скелет нерожденного, но почти доношенного плода.
Соседи Уэстов рассказывали о громких криках по ночам, жутком запахе, периодически исходившем от дома, и облаках мух, круживших у двери в подвал.
Джон Беннет решил, что теперь, когда счет жертв официально вырос до трех, необходимо провести полный обыск дома. Роуз Уэст переселили в охраняемое жилье в Дарсли, в тридцати милях к юго-западу от Глостера, а дом на Кромвель-стрит оккупировала полиция. Всю мебель из него вывезли и отправили на хранение, напольные покрытия – ковры и линолеум – сняли. Полиция начала исследовать доски пола и бетон в подвале.
В четверг утром Фред снова предстал перед судьей. На этот раз его обвиняли в убийстве Ширли Робинсон и неизвестной женщины, зарытой возле стены ванной. После многочасовых допросов он выглядел бледным и усталым. Услышав обвинения, он без сил рухнул на стул.
На допросах полиция пыталась вытянуть из него подробности того, куда могли подеваться его первая жена Рина и Шармейн – предположительно их с Фредом дочь. Детективы уже выяснили, что последние двадцать лет о них никто не слышал; напрашивалось предположение, что и их Фред убил.
Допросы продолжались по шестнадцать часов каждый день. Детективы вели их в две смены; каждая состояла из одного мужчины и одной женщины, в том числе Хейзел Сэвидж. Узнав от Хейзел, что полиция собирается разобрать дом на Кромвель-стрит по камешку, Фред Уэст передал ведущему детективу, Джону Беннету, записку через своего адвоката. Там говорилось:
«Я, Фредерик Уэст, прошу моего адвоката Говарда Огдена сообщить суперинтенданту Беннету, что я готов признаться в других (примерно) девяти убийствах, в том числе Шармейн, Рины и прочих, чьих имен я не знаю».
Фреда спросили, где в доме находятся их останки. Он уже знал, что полиция обыскивает подвал, поэтому врать не имело смысла. В пятницу вечером Фред рассказал полицейским о других девушках, чьи трупы он захоронил под домом. По его словам, это были автостопщицы и подростки, сбежавшие из семьи. Имен он не запоминал. Большинство было закопано под бетонным полом в подвале; еще одна – под полом в ванной. Точное их количество Фред Уэст назвать не мог.
Фред нарисовал план подвала и на нем показал детективам, где искать трупы. Хейзел Сэвидж спросила его:
– Сколько всего тел на Кромвель-стрит, Фред?
Ответить он не смог. Призадумавшись, Фред повернулся к своему адвокату. Они посовещались, и Фред заявил:
– Помните, мы говорим приблизительно! Если не считать подружки Ширли, там еще «девчонка из Ньюэнта» и Линда.
– Как фамилия Линды?
– Кажется, Гуф.
Ясно было, что Фред практически не помнит тех трагических событий, поскольку даже «насчет этих двух» он был «не до конца уверен». Он рассуждал об убийствах деловито, без всяких эмоций. Единственное, что выводило его из равновесия – мысль, что полиция разбирает его дом.
– Они что, серьезно собираются его разобрать? – возмущался он.
Детективы, ошеломленные потоком информации, были все-таки склонны верить Уэсту, хоть он и мог периодически погружаться в фантазии. У детектива Беннета сложилось впечатление, что Фред говорит правду.
В чем Фред нисколько не колебался, так это в уверениях, что его жена, Розмари Уэст, не имела к убийствам никакого отношения. Он неоднократно говорил детективам, что ее не было дома, когда он душил своих жертв. Казалось, он пытается отвести от нее подозрения. Фред рассказывал, что знакомился с девушками в разных местах, что вступал с ними в сексуальные отношения, а убивал потому, что они грозили все рассказать Роуз или же требовали от него денег. Он утверждал, что привозил их на Кромвель-стрит, чтобы заняться сексом, потом убивал, расчленял и закапывал останки.
При этом Фред не признавал факта изнасилований – он утверждал, что жертвы хотели заняться с ним сексом. Собственно, он считал себя совершенно нормальным и вообще хорошим человеком.
Когда в допросной с ним находились только мужчины, он много рассуждал о сексе и о своих фетишах, но в присутствии Хейзел Сэвидж или другой дамы-констебля сразу прекращал. Он также отказывался объяснить, куда делись некоторые кости жертв и почему вокруг одного черепа был обвязан ремень.
Фред заявил, что расчленял тела, чтобы их было удобнее хоронить, а голову отделял, чтобы «точно убедиться, что они мертвы».
Насчет состояния, в котором были найдены останки, Фред заявил, что расчленял тела, чтобы их было удобнее хоронить, а голову отделял, чтобы «точно убедиться, что они мертвы». Поскольку при трупах не нашли одежды, полицейские сделали вывод, что в момент убийства девушки были обнажены – а это указывало на сексуальный мотив преступлений.
Джон Беннет был уверен, что имеет дело с психопатом – мужчиной, который, как мясник, разделывал молоденьких девушек, закапывал их у себя в саду и под домом, но при этом не усматривал в своем поведении ничего ненормального. Чтобы убедиться в этом, Беннет решил обратиться за психологической экспертизой.
Полицейские пригласили криминального психолога Пола Бриттона для составления профиля преступника и исследования его менталитета. В своих исследованиях Бриттон опирался на данные допросов – в первую очередь не на то, что говорил Фред, а на то, как он это говорил.
Детективов шокировало спокойное отношение Фреда Уэста к совершенным преступлениям. Он рассказывал о них бесстрастно и не испытывал ни крупицы раскаяния. Пол Бриттон сделал вывод, что Фред Уэст убивал так долго, что просто привык к убийствам. На момент ареста ему было пятьдесят два года. Выходило, что, если он начал убивать совсем молодым, счет его жертв может идти на десятки.
Опознать останки оказалось делом нелегким. Не считая Хизер, о жертвах у следствия практически не было информации. Фред указал, что один набор останков принадлежит некой Ширли Робинсон, однако в полицию не подавали заявления о пропаже на это имя, а Роуз утверждала, что едва ее помнит, хотя девушка и снимала некоторое время комнату в их с Фредом доме. Личность другой жертвы была полнейшей загадкой.
С каждым часом расследование разрасталось, и в департаменте полиции был создан оперативный штаб для обработки поступающей информации. Джон Беннет решил использовать недавно введенную в эксплуатацию компьютерную систему поиска, чтобы облегчить своим детективам задачу.
Первым делом необходимо было составить полный список всех детей Уэстов. Пока полиция не будет знать точно, сколько членов в их семье, нельзя будет понять, кто из них пропал. Из допросов старшей дочери Анны-Марии полицейские сделали вывод, что у Фреда имеются незаконнорожденные дети по всей стране. Сам он утверждал, что их аж сорок два и что они периодически появлялись на Кромвель-стрит. Для создания генеалогического древа Уэстов тоже был задействован компьютер.
Оперативный штаб ставил задачи перед «полевыми агентами». Те отправлялись опрашивать потенциальных свидетелей. Собранную ими информацию загружали в компьютерную базу данных. Вместе с четырьмя офицерами, которые допрашивали Фреда, поисковой командой на Кромвель-стрит, офицерами, охранявшими дом и участок, а также Джоном Беннетом и его прямыми подчиненными, в следственной группе насчитывалось около тридцати человек.
В своей лаборатории в Королевском госпитале Кардиффа профессор Найт исследовал уже найденные останки. Он делал замеры костей и проводил химические тесты, чтобы установить пол, приблизительный возраст и рост жертв. Он фиксировал то, как они были расчленены, и приблизительно устанавливал, сколько времени останки провели в земле. Определить причину смерти было сложно, поскольку плоть давно разложилась, превратившись в черную жижу, и ран не осталось – одни только кости.
Для поиска других захоронений на Кромвель-стрит было решено использовать специальный поверхностный радар. Его разработала компания ERA-Technology для поиска противопехотных мин на Фолклендских островах. Компания давно пыталась убедить Министерство внутренних дел, что прибор подходит для криминальных расследований, и на испытаниях с его помощью криминалисты с легкостью находили захороненные скелеты свиней. Радар стоил около 50 тысяч фунтов и выглядел как сложно устроенная газонокосилка. Собственно кости в земле он не показывал, но испускал излучение, находившее в почве воздушные карманы, где сгнила плоть. Он подсоединялся к компьютерному монитору, на который транслировалась цветная картинка.