Переключаю штурмовой комплекс на фиксированные очереди по три выстрела и вбиваю одну в ранец, за которым укрывается «тыловик». Уже отстрелявший первый магазин парень, который только высунулся, снова прячется за своим укрытием. А на опушке с правой стороны появляется фигура человека. Укрывшись за деревом, долбит короткими очередями куда-то внутрь леса.
Роб, закончивший перезарядку пулемёта, ведёт стволом в его сторону и приходится рявкнуть.
— Отставить! Дождись, пока покажутся остальные.
Словак молча переключается на старые цели — несколько коротких очередей заставляют их снизить интенсивность огня. Глянув на Ратну, выдаю команду.
— Держи под огнём последнего «тыловика». Просто долби по ранцу, чтобы не поднимал голову. Если получится достать — совсем отлично.
Прикусившая губу девушка, выпускает короткую очередь, а я переношу своё внимание на дальнюю опушку, где видны уже три человеческие фигуры. По идее, сейчас бы им рвануть в лес и обойти бетонную площадку, либо с нашей стороны, либо с противоположной, чтобы можно было укрыться за корпусом. Но похоже они толком не соображают, что происходит, а связи с «вертолётчиками» у них нет. Потому что, иными резонами, я их поведение объяснить не могу. Вместо того, чтобы углубиться в лес, тройка остаётся на опушке, ведя огонь по целям в лесу. А ещё двое, вынырнувшие следом за ними, на всей скорости несутся в сторону установленной техники.
— Роб, накрываешь бегущих, а потом их прикрытие! Я прижму оставшихся летунов.
Словак рявкает что-то неразборчивое в ответ и сдвигает ствол пулемёта, который через пару секунд принимается выплёвывать свинец. Я же, переношу палец на спусковой крючок подствольника и прицелившись, выпускаю гранату по слабо защищённой позиции стрелков. Сразу после взрыва, расходую весь остаток патронов в магазине, отбиваю серию коротких очередей по перепаханным осколками ранцам, с человеческими фигурам за ними.
Меняя магазин, бросаю взгляд в сторону опушки. Оба «спринтера» уже валяются кучками камуфлированной плоти, а вот двое из «группы прикрытия» ещё живы и теперь пытаются занять позицию так, чтобы их не смогли достать ни с одной из сторон. Но тут в дело вступают союзники — на опушке гремит взрыв, следом за которым начинается частая стрельба. Спустя несколько мгновений, я могу с уверенностью сказать, что оба уцелевших бойца прикрытия мертвы.
У «тыловика», который всё это время так и валялся напротив нас, прикрываясь ранцем, не выдерживают нервы — вскочив на ноги, бросается к ближайшему вертолёту, который прямо рядом с ним. Вскидываю автомат, но Ратна успевает первой — бьёт двумя короткими очередями по ногам цели, после чего всаживает ещё одну в тело.
Обведя глазами поле боя, не улавливаю движения. Но через пару секунд становится ясно, что в живых остался ещё один солдат противника. Сначала слышу крик в котором можно разобрать фразу «не стреляйте», а потом на ноги поднимается пошатывающийся парень, задравший руки вверх. Делает шаг вперёд, собираясь то ли отправиться к лесу, то ли просто убраться в сторону от мёртвых товарищей. Но далеко уйти не успевает — со стороны дальней опушки грохает выстрел и обмякшее тело валится на бетон.
Водя стволом автомата, жду, что проявит активность кто-то ещё, но вместо этого в воздухе появляются полупрозрачные уведомления об успешном выполнении сразу двух заданий. Дождавшись, пока они исчезнут, замечаю новых людей, появившихся на опушке — несколько экипированных бойцов, без особой опаски шагающих к вертолётам. Машинально беру на прицел одного из них и сразу же появляется предупреждение.
— Внимание! Вы собираетесь открыть огонь по союзникам, что карается смертью.
Опустив ствол автомата, выдыхаю. Всё закончилось. И если я понимаю всё верно, то эти парни тоже не смогут нас прикончить на протяжении ближайшего часа. Учитывая шум, который мы произвели, самое время разобраться с трофеями и убираться подальше от места событий.
— Роб, Вис — остаётесь здесь. Ты с пулемётом следишь за опушкой, новенькая прикрывает тыл. Если объявится какая-то третья сторона — прижимаешь их огнём, давая нам возможность отойти.
Поднявший голову словак, кивает, а Радз тихо уточняет.
— Может не стоит к ним соваться? Час, это хорошо, но вдруг следом пойдут.
Мгновение подумав, отрицательно качаю головой.
— Вряд ли. Эти парни явно получше нас прикинуты — на кой мы им? Давайте, за мной. Оружие держите под рукой, но агрессию по отношению к этим ребятам не проявлять. Вот за лесом следите в оба.
Через несколько секунд мы уже шагаем к вертолётам. За счёт того, что находимся ближе, добираемся первыми и Радз едва не лезет в одну из машин, чтобы проверить содержимое, но я сразу торможу поляка. Сначала надо дождаться наших «союзников», задание на поддержку которых выдал дефарт. Встав между двумя вертолётами, чтобы обеспечить себе хотя бы какое-то прикрытие, наблюдаем за приближающимся бойцами.
Как мне сначала и показалось, вооружены они сильно лучше нас. У четверых — штурмовые комплексы, похожие на мой, пятый держит в руках барабанный дробовик — не знаю, откуда он его взял, но на близкой дистанции от такой хреновины не спасёт никакой бронежилет. Если не пробьёт, то переломает рёбра и грудную клетку, нанеся «урон, несовместимый с жизнью».
Ещё двоих не видно, но судя по тому одиночному выстрелу, что срезал пытавшегося сдаться парня, один из них точно снайпер. А второй, видимо его прикрывает. Вспомнив о карте, открываю интерфейс, проверяя её. Так и есть — две зелёные точки остались на дальней опушке. Выполняют ту же задачу, что наш пулемётчик, готовые прикрыть свою группу в случае появления нового противника.
По мере того, как они приближаются, получается более детально оценить экипировку. Армейские костюмы, только не такие, как у нас, а десантные — с более высокой степенью защиты. У двоих за спинами есть рюкзаки, остальные шагают налегке. Либо сбросили в лесу, либо действуют не так далеко от своей базы. Скорее всего второе — слишком уж тощим выглядит их груз. Движутся уверенно, но оружие держат в руках, как и у нас. Порой крутят головами, осматривая окрестности. Лидер, судя по всему, тот высокий мужик, что топает в центре. Именно он несколько раз отдаёт команды, поворачивая голову к своим бойцам.
Когда приближаются почти вплотную, шагаю навстречу человеку, которого определил, как командира и тот поднимает забрало шлема, следом стягивая перчатку с правой руки. Зеркалю его жесты и спустя пару мгновений мы пожимаем друг другу руки. Первым начинает говорить визави.
— Дайвер. Спасибо за помощь — без вас, мы бы задолбались потом этих по лесам гонять.
Кивнув, выдаю ответ.
— Да не за что. Помощь ведь была совсем не бескорыстной.
Тот ухмыляется и я замечаю серебристые нити на правой щеке, уходящие к затылку. Заметив моё внимание, мужик снова кривит губы в усмешке.
— Базовый нейроблок. Мой тебе совет — как доберёшься до четвёртого ранга, первым делом ставь его. Иначе сдохнешь.
Брови сами собой ползут вверх и я решаю задать прямой вопрос.
— Как ты до четвёртого так быстро добрался?
Глянув мне за спину, мужчина вздыхает.
— Мы клановые. Хорошее снабжение, наводки сверху, иногда халявные стволы и боеприпасы.
На автомате переспрашиваю.
— Клановые?
Тот усмехается.
— Под дефартом. Тем, что выдал вам задание. На втором ранге можно выбрать такую опцию. Конечно, если тебе сделают предложение и уровень лояльности на минимально допустимом уровне. Как видишь, живётся неплохо.
Мозг складывает два плюс два и я уточняю.
— Но зато вас в любой момент могут пометить, как цель, верно?
Хмыкнувший Дайвер пожимает плечами.
— Могут. Но пусть они сначала попробуют к нам подобраться — чай не пальцем сделаны, отобьёмся.
Секунду помолчав, сам задаёт вопрос.
— К нам не хотите? Парней этих вы покрошили неплохо, пусть в основном и благодаря удаче. Я могу бросить приглашение — достаточно будет только подтвердить, независимо от индивидуального ранга каждого. Даже нулёвки пройдут.
Медленно качаю головой.
— Извини, но мы лучше сами по себе. Меня другой момент интересует — как мы с трофеями будем разбираться?
Устало выдохнувший Дайвер оглядывает бетонную площадку.
— Технику мы должны уничтожить — тут без вариантов. Одна из основных задач. Всё, что на трупах этих парней, вокруг или в их ранцах — ваше. Найдёте что интересное внутри вертолётов — тоже. Стволов и патронов у нас самих хватает, как и жратвы. В общем, всё, кроме техники можете забирать себе.
Оглянувшись на Ратну и поляка, взмахиваю рукой, давая сигнал к действию.
— Стаскивайте к крайнему вертолёту всё, что найдёте. Потом сортируем, выбираем ценное и сваливаем.
Стоящий рядом Дайвер, глянув в воздух перед собой, добавляет.
— У вас тридцать минут на всё. Потом мы минируем технику и уходим.
Покосившись на него, молча киваю, после чего забрасываю штурмовой комплекс за спину и подхватываю два ближайших ранца, оттаскивая их к точке, которую сам указал. Когда опускаю груз на бетон, слышится голос поляка.
— Тут девушки. Живые. С ними что делать?
Разогнувшись, шагаю в его направлении — л замеченных перед началом боя пленницах, я совсем забыл. Одновременно со мной приближается один из бойцов Дайвера, на ходу поднимающий стекло шлема.
— О какие крали — будет чем на базе заняться. Давайте парни, поднимайте мясцо — их обуть надо, чтобы дошли.
Быстро глянув на него, поворачиваюсь к командиру группы союзников.
— Ты сказал, всё кроме вертолётов наше. То есть, и они тоже.
Подошедший парень тоже оглядывается на своего шефа, а тот недовольно хмурит брови. То ли из-за поведения подчинённого, то ли из-за моих слов — до конца непонятно. В конце концов, определяется.
— Верно, так и сказал. И от слов не отказываюсь — тёлок можете забирать. Только если вы их тут пристрелить решите, то я по вашему следу пару-тройку парней отправлю. Не люблю совсем отмороженн