— То есть мой род все же прервется?! — взревел я и вскочил на ноги, перевернув стакан с благородным напитком, любезно поданный хозяином дома.
— Ричард! Сдерживай себя! Не надо превращаться! — попытался успокоить меня Байрон.
Но, кажется, поздно.
3
— Сядьте! — Риманн лишь поднял вверх свою правую руку, а я уже водрузился обратно в кресло.
— Впечатляет, — произнес задумчиво, даже нисколечко не обидевшись на его выходку.
Ведь если он настолько силен, значит, есть надежда, что и с истинной парой что-то действительно полезное сделает.
— Благодарю вас, лорд Вольф, — маг учтиво кивнул, — но это было несложно. Уж простите, но вы поддались эмоциям, а я всегда их хорошо нейтрализую. Потому-то и славлюсь на всю империю неофициальным помощником для желающих найти свою истинную пару.
— Ага, это все очень интересно, но, как я понимаю, мне помочь вы, увы, не в силах, верно? — скучающим тоном произнес я.
Соблюдать вежливость надоело.
— Почему же? — Риманн лукаво улыбнулся. — Я лишь сказал, что ваша избранница отсутствует в нашем мире, но ведь есть и множество других миров.
— Если вы про загробный, то я, пожалуй, уступлю наследство младшему брату, пускай лучше он свою слабую ветвь развивает, — мрачно отреагировал на слова мага.
— Нет, мой лорд, я не некромант, ни капельки. Вы разве чувствуете запах смерти в моем доме?
На секунду принюхался.
— Нет, не чувствую, но это не стопроцентный признак.
— И все же поверьте мне. Под другими мирами я имел ввиду вполне себе нормальные пространства с живыми существами, такими, как мы с вами, — Риманн самодовольно усмехнулся от чувства собственного превосходства от своих глубоких познаний.
— Я счастлив, что вы один из тех магов, кто верит в параллельные миры, но, если вы прямо сейчас не приступите к работе, аванс за консультацию я забираю.
— Ричард! — тихо возмутился сидевший рядом Байрон.
Конечно, он ведь столько времени потратил на то, чтобы загадочный мистер Риманн согласился нас принять! По крайней мере, я только об этом слушал по пути сюда. Ведь не все служащие государства считали его деятельность законной, а потому маг сомневался, стоит ли связываться с одним из слуг правосудия.
— Все хорошо, — успокоил маг моего друга, — я понимаю нетерпение лорда Вольфа. И, к счастью, для вас, лорд, я не только верю в существование других миров, я еще и вашу истинную пару способен оттуда вытащить по такому же принципу, как призываю вторые половинки, находящиеся у нас на родине.
— Если вы это сделаете, я готов выплатить премиальные сверху, — сказал, не слишком надеясь на успех.
На самом деле в голове я уже прокручивал варианты падения славной доминирующей ветви Серых Вольфов.
— Рад это слышать, — склонил голову Риманн. — Что ж, господа, тогда пройдемте в соседнее помещение.
Он встал и пригласил следовать за ним.
Байрон пошел с горящими глазами, явно верил в чудо, я же просто пошел.
Мы втроем ступили в просторную комнату, в которой на первый взгляд отсутствовала любая мебель. Ее было очень мало, и стояла она вся по углам. В центре же, на полу, был начертан черной краской круг, горели свечи, и возвышался постамент с большой массивной книгой, лежащей на нем.
С созданием нужного впечатления у Риманна явно все в порядке.
— Мистер Байрон, вас я попрошу оставаться чуть в стороне, а вы, лорд Вольф, становитесь, пожалуйста, на другом конце круга, напротив меня, — сказал маг.
— Хорошо, — мрачно занял указанное место.
Эх, ладно, хотя бы аванс верну, если что.
— Замечательно, — улыбнулся Риманн. — В общем-то я уже выполнил все подготовительные задачи, осталось дело за малым — прочитать сам призыв. Вам ничего делать не нужно, лишь стоять на линии.
Кивнул, что мне, жалко, что ли, могу и постоять. Все равно, мест, куда мне надо будет спешить, через два месяца станет гораздо меньше.
— Амено, риктаглюс, спесифио! — с выражением произнес маг. — Амено, риктаглюс, спесифио!
Повторил он снова, а затем снова. А потом у меня просто отключился слух, не знаю, сколько времени мы так простояли, я начал уже жалеть о том, что ввязался в эту авантюру, но пол в круге вдруг пошел рябью.
— Оставайтесь на месте! Ни в коем случае не двигайтесь! — предупредил меня Риманн. — Все нормально, так и должно быть.
Пожал плечами, должно, значит, должно. И уставился в пол, поскольку там творились удивительные вещи — вместо однородной коричневой поверхности паркета, появилась целая картина, на которой можно было увидеть голубое небо, солнце, деревянную лавку и… Девушку!
Она сидела, обняв картонную коробку и ела яблоко, вульгарно откусывая от него. Я невольно поморщился, леди подобные фрукты употребляли только в дольках.
— Смотрите, лорд Вольф, это ваша избранница, а вы мне не верили, — счастливо заявил Риманн.
— Эта?! — не знаю, что больше повергло меня в шок в облике девчонки: небрежно уложенные волосы, потертые облегающие штаны или россыпь веснушек.
Хотя, последнее было скорее очаровательным, нежели отталкивающим, да и они были совсем бледными, если бы не мои природные способности, я бы их не разглядел.
— Ничего себе! Окно в настоящий другой мир! — восторженно воскликнул Байрон, подойдя ближе.
— Да, — гордо подтвердил Риманн, — и сейчас мы будем перетаскивать эту красавицу к нам.
Но дальше что-то пошло не так.
Сначала девушка почему-то подошла ближе к импровизированному окну, хотя маг уверял, что она не должна была нас видеть. Затем и вовсе призвалась ее коробка, которая, впрочем, приземлилась не в доме Риманна, а потом настала очередь девчонки.
Однако, тут у меня сложилось впечатление, что она справилась сама, провалившись в наше импровизированное окно, потому что растерянный маг лишь беспомощно смотрел, как она летит в пространстве, а потом исчезает с его радара.
В итоге пол снова стал обычным паркетом, а девушки с коробкой так и не появилось.
В помещении воцарилась мертвая тишина, никто не проронил ни звука.
— Ну, и где моя истинная пара?! — едва сдерживаясь, произнес я.
4
Вернемся к героине
— Ауч! Головой приложилась, что ли? Так болит, — попыталась принять горизонтальное положение, но поняла, что перед глазами все кружится. — Замечательно! Не хватало мне сотрясения мозга вдобавок!
Попыталась напрячь пострадавшую голову и детально вспомнить происходившее до падения. Но почему-то перед глазами упорно появлялась лишь странная лужа, которая превратилась в телевизор, показывая трех непривычно одетых мужчин. Потом я решила потрогать грязную воду, затем мою коробку засосало и, получается, меня тоже?
Огляделась вокруг в поисках своих вещей. Хорошо, коробка была рядом, и даже вроде бы никто не покусился ни на что, пока я валялась без сознания. Хотя, зачем людям фоторамка, блокнот с ручкой и пара сувениров. Ах да, еще и шоколадка.
Но я бы на блокнот, ручку и шоколадку позариться могла. Тяжелые нынче времена.
Итак, что мы имеем?
Я раскрыла блокнот и принялась записывать в нем свои выводы, поедая шоколадку.
«1. Меня уволили.
2. Я без денег.
3. Кто-то ударил меня по голове и перенес в лес.»
Взглянула на свой список и поняла, что пора начинать бояться. Но страха так и не появилось. В конце концов, если бы целью злоумышленника было сделать со мной дурное, вряд ли я осталась бы со всеми вещами, одетая, да еще и с мобильником, и сережками.
О, мобильник! Посмотрю по карте, где я нахожусь. Вряд ли где-то далеко от сквера, я девушка худенькая, конечно, но далеко тащить даже мой бараний вес проблематично. Скорее всего из-за того, что уже стемнело, я и не узнала пока что окрестности.
В сумерках и два невзрачных дерева лесом могут показаться. Хотя звезды здесь на небе очень красивые, я таких не встречала в городе.
— Почему ты не работаешь?! Дурацкое ты устройство! Когда надо, всегда глючишь! — потыкала со злостью по экрану. — Бесполезная железка, даже экстренный вызов не захотел отправлять, а обещали, что он выручит всегда.
Встала на ноги, чтобы дополнительно не застудить себе что-нибудь, земля-то сырая, и пошла по тропинке. Авось, куда-нибудь да выйду. Оставалось надеяться, что маньяки в этом лесу не водились, но, если что, я еще степлер случайно прихватила с работы, буду обороняться им.
POV Ричард
— Ты что, гад, с девушкой сделал?! — схватил я за ворот рубашки Риманна и приподнял его над собой. — Куда ты ее отправил?!
— Лорд Вольф, прошу отпустить меня! Вы перекрываете доступ к кислороду! — с трудом прохрипел он.
— Ричард, в самом деле, может, не стоит так резко? Он ведь не сможет нам помочь, будучи в обмороке, — произнес неуверенно Байрон.
— Доступ у него перекрывается, вы только посмотрите! А молоденькую девчушку куда-то отправил, и ничего у него не перекрывается от этого! — проворчал я, но поставил-таки мага на пол.
Вообще-то я не столь вспыльчив обычно, хорошо держу себя в руках, годы практики сыграли свою роль, но тут почему-то крышечку прям подснесло. И нет, я не верил в то, что это было влияние беспокойства за истинную пару, все-таки посмотреть на незнакомую девицу через магическую дырку в полу не достаточно для взаимного притяжения. Но ответственность я все же чувствовал.
Молоденькая ведь совсем, худенькая, одеть ее в платье и причесать, будет еще и красавицей. Волосы темные, блестящие, а глаза голубые-голубые! Прелестная девица.
— Благодарю вас, лорд Вольф, мастер Байрон, — Риманн одернул пиджак и попытался вернуть себе представительный вид. — Я практически уверен, что с девушкой все в порядке, она совершенно точно в нашем мире. Просто, видимо, расстояние слишком большое, не рассчитал я четкие координаты для прыжка, потому так и получилось. Но погрешность не может составлять больше пары сотен километров.
— Пары сотен километров?! — ошарашенно переспросил я.