Елене хоть развязали руки, а Карла занесли во внутрь и бросили как мешок на кучу соломы в углу. Оставшись одни Елена растерла занемевшие запястья и принялась развязывать веревки у своего спутника. Здесь было довольно сыро. Каменные стены отдавали холодом. Котомку и плащ у них забрали. Было видно, что это небольшое помещение размером три на четыре метра располагалось ниже уровня земли и только маленькое окошко пропускало немного света. Никто к ним не приходил, кроме охранника дважды в день, который приносил немного хлеба и воды.
– Будут держать пока не помрем, – заключил Карл. – Жаль нож отобрали, можно было бы попробовать выбраться. А у тебя никакой железки нет?
– При мене только осталась книжка бабушкина, – и она достала книжецу с заговорами, да пару медяков. – Есть небольшой кусок веревки с ключом и кольцом и она выняла и протянула Карлу закладку из середины.
– Это подарок. Время есть, хоть почитаю.
Она встала в полный рост, что бы быть повыше к свету и стала с начала вчитываться в написанное.
Карл тем временем, который до этого осмотрел массивную дверь бесполезно крутил и теребил в руках безделушки, размышляя как их применить. Он отвязал с веревки металлическое кольцо и стал подбрасывать в ладони. Это был на вид кусок стальной проволоки, погнутой местами. Он пальцами придал кольцу правильную форму и положил на ладонь. Ему показалось, а может это влияло плохое освещение, что кольцо поменяло цвет, стало более блестящим.
– Лена смотри. И он показал его ей.
– Что особенного!
– Только что оно было темное, а сейчас смотри как сияет, когда я его выровнял.
– Может окалина отвалилась.
Она подошла к нему и примерила кольцо, одев на указательный палец.
– Кольцо как кольцо. Может оно и золотое. Тогда стоит предложить обменять его на нашу свободу, что бы не находиться здесь, и нас выпустят.
С этими словами она уперлась в одну из стен, но рука и все тело провалилось следом словно в воду.
– Ты где? – удивленно спросил Карл. Но кругом была одна тишина. Только через пару минут точно так же, как и исчезла из стены появилась Елена с куском мяса в руках.
– Теперь мы не умрем с голода, – заключила она. Угощайся.
– Откуда это?
– С соседнего помещения. Там кладовые.
Карл с аппетитом стал зубами отрывать небольшие куски и жевать.
– Ты понимаешь, – жуя говорил он. – Мы выбраться можем, благодаря твоему кольцу.
– Верно. А может оно еще на что способно, – заключила она. Но кроме прохождения через стены больше ничего не получалось. Карл попробовал надеть кольцо, но на него это не действовало. Можно было проходить, если они брались за руки.
– Моя родная бабушка говорила, что у нас в роду были колдуны. Может и мне что-то передалось. Попробую на другой палец надеть.
И действительно начались настоящие чудеса. В зависимости от того, на каком пальце руки было надето кольцо у Елены появлялись новые способности. Она становилась невидимой, могла зажигать огонь, становилась очень сильной, могла подниматься в воздухе, превращаться в предметы и животных.
– Вот это действительно чудо.
– Главное запомнить, где что действует, – от восторга заключила она.
– Лучше всего действовать ночью, – строя планы говорил Карл. – Все вокруг спят, да же стража. Сперва выберемся наружу, а потом можно и отлететь подальше. Надо бежать от сюда, а пока ложись высыпаться будем. Они легли рядом, прижавшись друг к другу.
– Поднимайся. Пора.
Они взялись за руки и прошли сквозь закрытую дверь. Далее по ступенькам поднялись в башне повыше о снова через стену вошли в центральную часть дворца. Здесь было темно, но Елена поменяв кольцо на пальцах из ладошки другой руки выпустила факел огня и они смогли не спотыкаясь двигаться по пустым коридорам и залам вперед. Предстояло найти кусок материи или мешок, куда можно было бы положить еду, ведь им предстояло еще следовать назад. Их длинные тени скользили по полу, создавая непонятные и страшные очертания. На стенах то тут и там располагались доспехи и холодное оружие тех времен. Они зашли в центральные палаты с высокими сводами. Здесь было очень роскошное убранство, которое да же при свете огня поражало своей красотой. Посередине зала располагался золоченый трон, круглый стол и ряд небольших столиков. На окнах висели балдахины. Возле трона стоял еще один квадратный столик, на котором они увидели скипетр. Карл и Елена подошли поближе.
– Раз мы собрались бежать, давай прихватим его, – сказал он. – Это твой шанс вернуться назад.
Елена протянула руку к необычной вещице, усеянной бриллиантами и сапфирами, но над скипетром образовалась искрящая завеса.
– Не дается, – сказала она попробовав еще раз. – Бесполезные попытки.
– Попробую я, – сказал Карл и спокойно взял скиперт в руку. Его словно током ударило.
– Я узнаю это место, – словно зомбированный сказал он ей. Здесь я родился, и рос. Это мой дом. Он подошел к одной из гардин и оттянул в сторону. Перед их глазами открылась большая картина, написанная маслом. В нарядных костюмах и облачениях в центре ее стоял высокий мужчина с бородой и короной на голове. Рядом на плетеном кресле сидела очаровательная женщина в розовом платье. На коленях у нее в нарядном костюмчике сидел маленький белобрысый мальчуган.
– Это я, а это мои родители, – сказал он смотря на картину.
Вдруг в зале стало светло, как днем и грубый голос откуда то сверху прозвучал:
– Не думал я, что папенькин сынок из темницы выберется. Без чьей то помощи явно не обошлось. Наверное мой враг помогает.
Перед ними на троне словно из дымки появился колдун.
– Вещички пришли выкрасть?
– Насколько я понял, это не твое, – гордо заявил Карл.
– А ты попробуй отбери. Твой отец не смог и сдался.
– Видимо ты хитростью взял. А он был честным человеком.
– Да хоть бы и так. Что вы мне сделаете, мелкие людишки.
– Мне нужна только эта вещь, а королевство останется твоим. Сам и плещись в своем омуте, – заявил Карл. – Ты все равно разрушил все в округе и мне нет нужды оставаться.
– Не так быстро. Ты забыл, что я здесь главный и я решаю, что кому делать, – и он направил свою руку в сторону Карла.
Из его ладони словно молния вылетел красный луч света. Елена схватила Карла за руку и над ними словно пленка мыльного пузыря образовалась сфера. Луч от препятствия на своем пути отразился и попал прямо в колдуна. Прогремел взрыв и кругом стало темно. Очнулись они утром на полу, приходя в себя и вспоминая ночные кошмары. Было странно увидеть за окном ласковое солнце. Тучи разошлись над замком. Они еще целый день ходили по всем помещениям и Карл, словно и не покидал родные стены водил Елену и показывал необычные для нее вещи королевского быта.
– А на этом месте был прекрасный сад и они вышли в пустой дворик. Возможно скоро здесь опять будет красиво. Спасибо тебе за все. Карл научил Елену как надо держаться в седле и управлять лошадью.
– Так мы быстрее доберемся, – говорил ей Карл. Теперь едем назад. На конях они поскакали в соседнее королевство к замку колдуна, который обещал помочь с возвращением. Они целый день проскакали с небольшими перерывами и к вечеру раскрасневшиеся от быстрой езды прискакали к месту. Карл привязал коней за поводья и они прошли через ворота внутрь замка.
– Вот то, что ты просил, – сказал Карл, доставая из дорожной сумки скипетр.
– Это символ власти моего отца. Если он тебе все еще нужен, бери, но вряд ли он тебе понадобиться. Твой враг повержен, королевство свободно. Можешь править и в нем.
– Ты так спокойно отдаешь власть.
– Богат тот, кто в душе богат. А деньги только портят людей. Главное, что здесь я встретил свою любовь, а с ней вместе мы горы свернуть можем.
– Как хотите, – сказал колдун.
Он подошел к ним и взял из рук карла золотой скипетр, затем взмахнул рукой и посреди зала появилась черная дыра.
– Вот дверь в твой мир, – сказал он. – Решайте.
Елена взглянула в глаза Карлу, а он просто взял ее за руку и они вместе шагнули в темную бездну.
Очнулась Елена от ощущения холода, которым тянуло из дверной щели.
– Как долго я спала, – подумала она про себя. Зима на дворе, а я тут полураздетая лежу.
– А где же подружки? Разбежались и кинули ее тут в бане одной.
Она лежала не спине на полу. Попробовала вытянуть руку, но поняла, что рядом лежит еще кто то. Глаза начинали привыкать к темноте. Рядом лежал Карл. Она приподнялась и перевернула его на спину.
– Ты жив? – спросила она и прижалась к его груди, что бы услышать звуки сердца.
Он открыл глаза.
– Где это я?
– Ты скорее всего у меня. Так что все получилось. Поднимайся милый идем домой.
Они с трудом встали на ноги, словно до этого разгружали целый день мешки с зерном. Сквозь неплотно сбитую дверь проникали лучи света. Дверь оказалась закрытой.
– Никогда дверь не закрывали в бане. Может снаружи подперли. Помоги.
Они вдвоем навалились плечами, но дверь не поддалась.
– Закрыта на замок, – заключил Карл.
– Как быть? Может покричать, кто-нибудь услышит.
– Будем ждать.
Они присели на поленья. Карл засунул руки в карманы и нащупал ключ.
– Может подойдет.
Он присел возле двери и вставил его в замочную скважину. С хрустом ключ провернулся и дверь открылась.
– Какой та у меня молодец, – сказала Елена, когда они вышли наружу. Идем, я познакомлю тебя с родителями.