– Да, мама, – сквозь зубы, но покорно отвечает Ариель. Благо хоть хватило у нее мозгов, чтоб не спорить.
– А теперь живо по своим комнатам!
Ну вот, будто мне снова восемнадцать, а ей тринадцать. По своим комнатам, бл*ять…
– Ну, спасибо, красавица. – Вздыхаю. – Удружила.
– Да не за что, чудовище, – как ни в чем не бывало, слышится ее веселый хохот. – Да ладно, ты же тоже уже забыл каково это остаться здесь с ночевкой.
– У меня дела вообще-то.
– Вай, подождут твои бабы. – Ариель толкает дверь. – Считай, что твоя пиписька сегодня получила официальный выходной.
Нда, напомните мне, почему я люблю эту мелкую заразу???
Глава 6.Эмма
"Ты поймешь, когда наступит не твой день".
Прям девиз моего утра. Сначала паршивый сон, затем отсутствие горячей воды и вдобавок ко всему какой-то урод резанул мою резину. Так что на работу я добиралась своим ходом. Уже давно позабытая необходимость передвигаться на общественном транспорте неприятно аукнулась мне шишкой на колене, когда водитель резко тормознул на светофоре не успев проскочить на нужный свет.
Лифт в офисе не работал. Кто бы сомневался. Вспомнила о заброшенных пробежках по утрам и сделала в уме пометочку, что неплохо бы начать заниматься ими заново. Потому что, оказавшись на нужном этаже, задыхалась и была готова выплюнуть легкие. Но не успела сделать и пары шагов, как спотыкаюсь и теряю равновесие. Благо мой спаситель оказался рядом и успел поймать меня вместе с моей гордостью. Иначе распласталась бы я на жестком ковролине всем на радость.
– Ты мой герой, – благодарно шепчу Оскару, – с меня ужин.
– Боюсь, что не сегодня, – напряженно отвечает он. – Мама не в духе.
– А она когда – то бывает в нем? – Шучу. – Или боишься, что она тебя отшлепает, если не приедешь после работы?
– Эмма,– предостерегающе произносит он. – Иди к себе, пока она не вышла из своего кабинета.
Забавно. Обычно Оскар так себя не ведет, а значит… дела плохи. Бросаю сумку и направляюсь по направлению к кабинету Джози. По пути собираю взгляды сотрудников, которые посчитали меня сумасшедшей, раз я добровольно собираюсь войти в логово к Церберу. Но как по мне, уж лучше так, чем трястись в ожидании. Ради приличия стучу в дверь и слышу звук разлетевшейся посудины об стену. Считаю до пяти и надавливаю на ручку вниз.
– Ого. – Вырывается, как только я переступаю порог разгромленного кабинета.
– Нет, ты представляешь! – Джози расхаживает по периметру и нервно курит.– Третья! Третья за этот месяц! Третья свадьба срывается прямо накануне самого торжества!
– Кто курирует? – Деловито уточняю, пока ищу чем бы стряхнуть осколки пепельницы с кресла и при этом не пораниться.
– Сначала Бекки.
– Понятно. У нее не впервые такое.
– Потом Сара.
– Тоже понято, та предпочитает дешевые закуски и толкает бухло с магазина своего дяди.
– Теперь я. – Заканчивает Джози. – Думала, что в девочках проблема. Но ошиблась.
– И в чем же дело? – Замираю на месте. Чтоб у Джози сорвалась свадьба… да быстрее апокалипсис наступит.
– Накануне свадеб они умудряются изменить своим еще несостоявшимся мужьям. И те каким-то образом узнают об этом.
– Ну, – не выдерживаю и открываю окно, иначе скоро не увижу в этой дымовой завесе лица Джози. – Может быть, они ссорятся? Знаешь, как оно бывает? Перед свадьбой у всех невест сдают нервы и они срываются?
– До такой степени, что прыгают в койку к незнакомцу?
– Если еще и напиваются, то да. Ведь, как известно, пьяная баба своей пилотке не хозяйка. А злая баба вдвойне.
– Тогда выходит, что это какая-то повальная эпидемия начинается. – Она падает в свое кресло.
– Изменяют с одним и тем же человеком? – Останавливаюсь у стола.
– Нет.
– Тогда это не эпидемия, а банальное желание натрахаться перед свадьбой. Или месть. Да фиг его разберешь, что это может быть еще такое.
– Эмма, мне плевать на их постельные проблемы. Мы деньги теряем!
– Я понимаю. И что ты прикажешь делать? Заковать каждую? Пояс верности нацепить? Наслышана о тех, кого вы вели. И с самого начала говорила, что пары из них никудышные. Потери будут небольшие. Я все уже просчитала. Каждая из трех невест привела нам как минимум пять новых кандидатур. Одна из них обратилась ко мне с просьбой найти пару. Плюс у нас самая громкая свадьба в кармане.
– Кстати, что там нового? – Отвлекается Джози, а я наоборот становлюсь более хмурой.
– Как в склепе. – Передергиваюсь. – Ничего не меняется.
– Эта хоть не сорвется с крючка?
– Что ты. Быстрее ад замерзнет, чем Ева скажет или что-то сделает поперек отцовской воли.
– Это хорошо. – Собеседница уже успокоилась. – Кстати, у тебя сегодня встреча.
– Нет. – Машу головой. – Пока никаких свадеб. Мне надо сконцентрироваться на торжестве Вэллсов.
– Эмма, это будет моей личной просьбой. Моя непутевая племянница вздумала выйти замуж.
– Поздравляю. Я тут причем? Ты сама вполне можешь все организовать.
– Нет. Не могу. – Джози вновь заметно напрягается. – Видишь ли… мы с моей сестрой сильно расходимся во мнениях. Она своенравная и никого не слушает.
– Вау, неужели есть кто-то, кто хуже тебя по характеру, – не успеваю прикусить свой язык.
– И боюсь, что наша встреча в рамках деловых отношений может перейти во что-то трагическое для одной из нас.
– Как же ты собираешься присутствовать на свадьбе? – Хмыкаю.
– Накачу пару лишних стаканов водки со льдом и, глядишь, смогу пообщаться со своей родней. – Следует честный ответ. – Деньгами не обидят.
– Я еще не согласилась.
– Девочка сама хорошая, а на сестру не обращай внимания.
– Эй, Джози, ты слышишь меня? – Машу рукой, дабы привлечь ее взгляд к себе. – Ау!
– Говорят, там просто потрясающая история любви. Все, как ты любишь. С соплями, с лепестками роз на дороге.
Понимаю, что сопротивление бесполезно. Закатываю глаза и вздыхаю.
– Куда ехать-то?
– Тебя будут ждать в три тридцать в ресторане на пятой Авеню.
– Ты в курсе, что отныне ты моя должница? – Перехватываю ее взгляд.
– Да-да, – она чему-то ехидно ухмыляется, – если успеешь отгрохать им церемонию за десять дней.
– За сколько?! – Восклицаю я. – И как, по-твоему, я должна все это сделать?
– Не знаю, – она пожимает плечами. – Ты же у нас ас этого дела. Придумай что-нибудь.
Десять дней! Уму непостижимо!
Мне предстоит та еще неделька без сна. Но в чем-то Джози была права. Я принимаю этот вызов. Потому что, мать их так, я профессионал.
Глава 7.Эмма
Запыхавшаяся, толкаю дверь ресторана и называю услужливому метрдотелю свое имя. Мужчина скользит взглядом по списку и через минуту щелкает пальцами в воздухе. И все это ради завистливых вздохов толпы позади меня. Для тех, кому без связей здесь столик не светит.
– Проводите мадемуазель Блум за восьмой стол, – распоряжается он подошедшему официанту и мягко улыбается в мою сторону, – je vous prie, mademoiselle…
Я в таких заведениях не частый гость именно в роли клиента. А вот как организатора они меня хорошо знают. Я не то, что расположение столиков знаю, но и могу показать самые укромные уголочки этого ресторана без помощи официантов. Но мистер Грандж любит пускать пыль в глаза и строить из себя великого французского ресторатора, так что приходится подыгрывать. Хотя с него, с выходца из Бруклина, такой же француз, как с меня Мадонна. Но это мелочи. В конце концов, он все же хозяин этого дорогого и презентабельного заведения. Заведения, в котором я помогла сыграть свадьбу двадцати четырем парам. После чего он получил лестные отзывы о своей непревзойденной кухне, а я скидку, которой нагло пользовалась.
Свою новую клиентку я замечаю сразу. Во-первых, трудно пройти мимо такой колоритной особы, которая позволяет себе сидеть чуть ли не закинув ноги на стол. Во- вторых, я ее знаю и это малоприятная для меня новость. Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Десять? Я помню ее еще школьницей с милой улыбкой, но с опасным блеском в глазах. Ни дать, ни взять ребенок с фильма "Омен". Сейчас девушка выросла, повзрослела и… ничуть не изменилась. Все тот же демон в юбке. Мне даже смешно от того, как холеные официанты морщат свои носы при виде ее высоких ботинок и мотоциклетного шлема с ушками, который она любовно поглаживает одной рукой.
Мой минутный ступор заканчивается так же внезапно, как и накатил. Стоило ее карим глазам найти мою застывшую фигуру. Хмурится и осматривает меня с головы до ног. Видимо, пытается вспомнить, знакомы мы или нет. И… нет, не вспомнила, чем вызывает у меня вздох облегчения.
– Добрый день. – Моя дежурная улыбка уже на месте. – Ариель?
– Она самая. – Девушка кивает на соседний стул. – Эмма?
– Все верно. И с этой минуты – я ваш организатор и координатор свадьбы. Джози, ваша тетя…
– Сбагрила меня на ваши плечи, – перебивает она меня и отпивает воду из высокого стакана. – Думаю, раз вы работаете на нее, то прекрасно знаете, что это для нее норма.
Тактично отмалчиваюсь и в то же время достаю планшет из кофра. Правда, чуть его не роняю его из рук, когда это внеземное существо начинает меня допрашивать:
– Эмма, прежде чем начинать с вами работать, позволите сделать маленькое уточнение?
– Хорошо, – осторожно киваю.
– Вы замужем?
– Нет.
– Но парень-то есть?
– Есть.
– И вы его очень-очень любите? – Ариель смотрит на меня и не мигает. Наверно так себя ведет питон, прежде чем сожрать свою добычу.
– Люблю. Прости, а к чему эти вопросы? И как это может быть связано с твоей свадьбой?
– Все просто, – она вновь откидывается на мягкую обивку стула, – у меня есть чудо – брат, который трахает все, что более-менее красивое и движется. Ты в категории риска, так что я переживаю. Знаешь ли, не хочется такого, что пока мы с мужем пускаем голубей и счастливо поедаем свадебный торт, а вы с ним шпилитесь где-то в подсобке.