– Вик, мне нужен твой мужчина! – начала я с места в карьер. – Одолжи, а!
На том конце линии на секунду воцарилось молчание. Кажется, Вика прикидывала, настолько ли ей дорога подруга.
– А что ты с ним будешь делать? – осторожно полюбопытствовала она.
– Ничего аморального! – заверила я. – Ты понимаешь, мы же с тобой сняли эту дуру… ну то есть зеркало со стены. А обратно я его даже поднять не могу одна. Да мы бы с тобой и вдвоем его не подняли, спускать-то проще. В общем, надо с зеркалом разобраться, чего оно у меня посреди стола стоит. Еще и стол же из-за него передвигали, он, кстати, тоже не особо легкий. И вообще, я хочу то зеркало… перенести.
Уточнять подробностей не стала. Если сказать Вике, что собираюсь выбросить недешевую вещь, она возьмется еще уговаривать продать или подарить кому, и все это может затянуться. А вот если она пришлет своего Мишу, ему можно просто сказать: бери это, неси туда. Миша, он исполнительный и нелюбопытный. Очень ценные качества в мужчинах!
– Ой… – кажется, Вике было неудобно: она отлично понимала, что в проблеме с моей обстановкой виновата она. – Ты понимаешь, я бы с удовольствием… но сегодня у Мишки мальчишник, а послезавтра у нас свадьба. Он просто не успеет…
Я многозначительно хмыкнула и тут же свернула разговор. Ладно, чего уж там. Если честно, не особенно и рассчитывала. Действительно, у людей перед свадьбой не так уж много свободного времени.
Подняла глаза на табло – о, уже пятнадцатый этаж, пора хвататься за свои авоськи. Хм, и мужчина, зашедший за мной в лифт, похоже, тоже на верхний едет. Странно, вроде бы лифт на каком-то этаже останавливался. А я и не обратила внимания, что никто не вышел.
– Давайте я помогу! – мужчина обаятельно улыбнулся, и я поневоле улыбнулась в ответ. – И, извините, я вас невольно услышал… если нужно перенести что-то тяжелое, я в вашем распоряжении.
Моя улыбка тут же увяла. Вот только клеящихся на ходу соседей мне и не хватало. В придачу в зазеркальному королю!
Нет, мужчина вполне ничего. Лет тридцати, высокий, со светлыми коротко стрижеными волосами. Глаза за прямоугольными стеклами очков тоже светлые, серо-голубые. Слегка небрит, но мужчин этого типа легкая щетина даже красит. А одет в спортивного покроя куртку. И без шапки, пижон.
В общем, к внешности незнакомого соседа по дому у меня претензий не было. Вот только… подавляющее большинство мужчин обычно твердо уверены: если они оказали девушке мелкую услугу, а она не возражала, значит, она по умолчанию согласна на интим. Прямо здесь и прямо сейчас. Ах да, и встречу наедине в квартире девушки многие из них рассматривают примерно так же. И неважно, что впускали их вроде бы гвоздь забить или сумку донести.
Наверняка, конечно, не все такие. Вон, та же Вика с придыханием рассказывала, как Мишка за ней трепетно полгода ухаживал, пока она его сама в постель не затащила. Это просто мне почему-то вот так “везет”. А ввиду своего особого “везения” предпочитаю просить об услугах только парней и мужей подруг, с которыми уж точно опасаться нечего.
А еще заводить романы с соседями по дому, как и с коллегами по работе, на мой взгляд, изначально решение опрометчивое. Со всеми своими бывшими я предпочитаю лишний раз не встречаться. А если это сосед? Не переезжать же потом после расставания!
– По-моему, вы меня в чем-то подозреваете, – мужчина наклонил голову, с любопытством меня рассматривая. Однако как только я попыталась наклониться за своими пакетами, быстро их перехватил одной рукой, даже не задев меня. – Нехорошем. Честное слово, я не собираюсь ни грабить вас, ни домогаться. Просто хочу помочь.
Он снова улыбнулся и почесал нос свободной рукой.
Дверцы лифта разъехались. Мой этаж.
Отнимать пакеты показалось глупым, поэтому я, закатив глаза, молча проследовала к своей двери.
И собиралась так же молча забрать пакеты, загородив проход, а потом буркнуть “спасибо”, уже закрывая дверь перед его носом. Но почему-то посторонилась, пропуская незнакомца в свои владения.
Ах да! Кто-то же должен вытащить на помойку треклятое зеркало!
Егор с тринадцатого этажа – это он так представился – действительно, разувшись и сняв куртку в прихожей, быстрым шагом прошел в комнату, деловито осмотрелся, сразу заметил зеркало, без труда поднял его и повесил на вбитых в стену крепежах, благо их было сразу заметно.
– А стол куда? – он обернулся ко мне.
Я указала рукой, и Егор за пару минут вернул моей обстановке привычный вид.
– Вообще-то зеркало я хочу выбросить. На помойку. Его вынести совсем надо, вниз, к мусорным бакам.
Егор, кажется, слегка удивился, но без вопросов снова подошел к зеркалу и попытался его снять. И еще раз попытался. И еще…
– Не пойму, – нахмурившись, он попробовал заглянуть за раму, но зеркало будто срослось со стеной. Держалось, как приклеенное.
– Может, ножом подковырнуть? – мужчина задумчиво потер подбородок.
Я с готовностью сбегала в “кухонный угол” за ножом для ковыряния. Ну а что? Общественно-полезный труд всякого мужчину облагораживает! Пусть ковыряет.
Квартира у меня – студия, хоть и довольно просторная, 40 метров. В одном углу – кухня, в другом – гостиная, в третьем – спальня. Пространство зонировано с помощью цветовых решений и акцентов, очень все концептуально и функционально. Дизайнер я или где, в конце концов?
В числе прочего из-за моей планировки меня категорически не устраивает идея, что из зеркала каждый вечер будут пялиться на меня какие-то посторонние люди. Это мне, выходит, в собственной квартире ни переодеться спокойно, ни поспать, ни в гости кого-то пригласить – да вообще никакой жизни!
Егор сосредоточенно тыкал кончиком ножа за раму зеркала.
– Такое чувство, будто оно вообще в стену встроено… или вплавлено, – растерянно произнес он наконец, зацепив клочок обоев и тут же виновато спрятав нож за спину. – Но я же сам его только что повесил! Чертовщина какая-то…
– “И никто не сможет”… – пробормотала я, вспомнив посулы волшебника. М-да… похоже, зря я над соседом издеваюсь. Миссия невыполнима, остается смириться и перетерпеть. Хорошо, что до “часа икс” всего несколько дней. Эх, придется теперь каждый вечер зеркало занавешивать. Я вздохнула. – Оставьте. Потом само отвалится… наверное. После Нового года. Надеюсь.
– Неожиданно, – Егор вздернул брови. – А почему именно после Нового года?
– Так вышло, – туманно пояснила я. – Пусть пока уж… висит.
Вот сейчас он начнет напрашиваться на “чай”…
– Что ж, если грубая физическая сила вам пока больше не нужна, я, пожалуй, пойду. Но вы, если что, обращайтесь!
Хм. Хм! Неужели в самом деле уйдет и даже телефончик не станет выпрашивать?
Хотя, с другой стороны, зачем ему телефон, он знает, где я живу…
Пока Егор обувался и одевался, я рассыпалась в благодарностях и заверениях, что обращусь непременно (ага, вот прям бегу и падаю!). Застегивать куртку он не стал, но в дверях на минуту замешкался, что-то выискивая в карманах и отвернувшись от меня.
И только с облегчением закрыв за ним дверь, я заметила на банкетке клочок бумаги, на котором криво значилось: “Егор, этаж 13, кв. 83”. Внизу был указан и номер телефона. А на обороте я нашла размашистую приписку: “Позовите, когда отвалится зеркало! Я должен это видеть”.
Я говорила, что одно из главных достоинств мужчины – отсутствие любопытства?
4. Фиррей
И он еще думал, что не повезло его предкам с демоницей, ребенком и крестьянкой? Ха! Да они были просто счастливчики!
Со второго раза Фиррей постарался получше рассмотреть свою будущую супругу и составить о ней более полное впечатление. Так что когда она снова неучтиво прервала связь, поразмыслить было о чем. Впечатление оказалось нерадужным.
Прежде всего, она совсем не юна, хоть и выглядит младше названного ею возраста. Как оказалось, она почти ровесница Его Величества. В Тайрене девушка, не вышедшая замуж к 27 годам, давно считается старой девой. Может, это потому что она так выглядит?
Да, внешность… не красавица. Совсем не красавица. Нет, личико, пожалуй, и ничего, если смыть с него эту раскраску. Но фигура… Даже в бесстыдном платье, больше похожем на нижнее белье (да и то Фиррей не мог вообразить в подобном белье благопристойную леди!), глазу было не на чем остановиться. Его величество с тоской покосился на взволнованно приподнимающийся бюст магички. М-да. А эта… “пара” его!
– Тощая, как палка, – вслух резюмировал он.
– Возможно, ей приходилось голодать, – деликатно предположил мэтр Борем.
Фиррей слегка оживился.
– Думаете, если ее подкормить, у нее вырастут… – король вдруг понял, что продолжает пялиться на то, что уже выросло у леди Саорен, и поспешно отвел глаза. Правда, при этом заодно запоздало осознал, что руками он в этот момент изображал нечто пышно-округлое в воздухе, и поспешно их опустил, не завершив жест.
Мэтр Борем закашлялся.
– Во всяком случае, нормальное питание, несомненно, пойдет ей на пользу, – нашелся наконец старик.
– Хм… а вы поняли, чем она там вообще занимается? – то, что девица все-таки, кажется, не торгует собой, стало немалым облегчением для Его Величества. Однако ее объяснений о собственном роде занятий он так и не смог понять. Вроде бы продает что-то, что сама же делает… ремесленница? Во всяком случае, не особенно успешная, кажется. Место, где она живет, выглядит, мягко говоря, небогато. И, насколько он понял, ей принадлежит лишь одна-единственная крохотная комнатушка. Что это за мир, где женщины занимаются ремеслами? И где незамужняя женщина может жить одна?
– Она что-то вроде художника, только в своем творчестве использует местные технологии, Ваше Величество, – почтительно пояснил маг. – Возможно, нам удастся подобрать какие-то магические аналоги, чтобы ваша супруга не скучала. Меня больше беспокоит то, что она нашла способ прерывать связь. Если она будет делать это каждую ночь, вы с ней не сможете достаточно узнать друг друга…