Глава 2/2
За порогом стояли два парня в светлых штанах. Один высоченный и крепкий, как шкаф, другой моего роста и щуплый. Волосы у обоих были черные, короткие и кудрявые. Родственники?
Собственно, штанами их гардероб и был ограничен. Пару таких же светлых рубашек высокий держал на вытянутой руке и старался, чтобы они не прикоснулись к телу. Я уловила странный аромат, который шел от ткани. На гладких подтянутых торсах не было ни одного родового знака.
Я напомнила себе, что нахожусь на Юге, и здесь магия татуировками на теле не проявляется. А затем спохватилась, что таращусь на полуголых парней, и дала себе мысленную оплеуху.
Надо сказать, в долгу они не остались. Здоровяк выпучил глаза и тупо спросил:
— А Эльта где?
— Кто? — не поняла я.
— Эльта, — обрел дар речи щуплый. — Это же ее комната.
— Это моя комната. — возразила я. — О предыдущей хозяйке ничего не знаю. Меня перевели из Академии Драконов, теперь я учусь на третьем курсе и живу здесь.
— Неужели замуж вышла? — восхищенно присвистнул здоровяк.
— Кто? — не поняла я.
В этот момент щуплый быстро огляделся. А затем бесцеремонно затолкал меня в комнату и запер дверь. Как только ключ повернулся в замке, парень отошел от меня к своему приятелю и виновато пояснил:
— Прости, там обход, а нам нельзя попадаться. И… Я Сайлав, а это — Юлиан. Мы с четвертого курса.
Здоровяк приветливо кивнул.
— Лайя, — представилась я. Парни не назвали фамилии, так что свою я тоже не стала называть. И попыталась вернуться к прерванному разговору: — Так что там с замужеством? Кто вышел замуж?
— А… — Сайлав махнул рукой. — Да местная легенда, что те, кто живет в этой комнате, выходят замуж раньше, чем академию заканчивают. Одно время девушки бились за то, чтобы жить именно здесь, и ректор дал приказ селить сюда только парней. Но Эльта по знакомству выбила себе место…
— И поговаривают, что она собралась замуж за одного из советников Пятого привратника, — пробасил Юлиан. — Мы не верили, но…
Он выразительно качнул рубашками, которые продолжали источать странный аромат.
“Местная легенда” мне совсем не понравилась, и я сделала мысленную зарубку попросить у коменданта другое жилище. Хотя уж мне-то, незаконнорожденной, раннее замужество явно не грозило. Но парням я сказала:
— Интересно… Раз уж мы выяснили, что вашей подруги здесь нет, может быть, вам пора вернуться к себе?
Мои новые знакомые переглянулись. После этого Сайлав осторожно начал:
— Видишь ли, помимо легенд, у твоей комнаты есть еще одна полезная особенность.
В этот момент на мое плечо вспорхнула бабочка и пропищала:
— И какая же?
— От твоего окна самый удобный спуск за пределы двора, — сообщил парень. — А нам очень надо попасть наружу.
— Опаздываете на местный праздник? — спросила я, вспоминая толпу, которая выходила за ворота и намеки декана Оруса на “подходящую ночь”.
— Именно! — пробасил Юлиан. — Сегодня ночь, в которую сами боги велели усиливать свою магию. Так что нам очень нужно выйти.
— Усиливать магию! — восторженно пропищала Таран. — Я тоже хочу усилить нашу магию!
Лица парней вытянулись, а я тут же вспомнила надменную кошачью морду и то, с каким лицом куратор отказывался меня учить. Очень хотелось утереть им обоим носы. Поэтому я внимательно оглядела своих ночных гостей и согласилась с бабочкой:
— Да, декан Орус что-то говорил про усиление магии. Если уж вам нужно воспользоваться моей комнатой, чтобы выйти, возьмите меня с собой. Идет?
Они переглянулись, и Юлиан неуверенно проговорил:
— Девчонку на такое дело брать, да еще и новенькую…
— Но мы же приличный способ будем использовать, — возразил Сайлав. — И она из драконов. Может, поможет какой-нибудь драконьей магией.
Я не стала просвещать их, что не смогла вырастить драконью сущность, и напустила на себя важный вид. Сайлав глянул на часы и поспешно кивнул:
— Ладно… идем, Лайя. Только это… Спрячь наджи в тень, а то она у тебя слишком яркая.
Я покосилась на бабочку, но на ее мордочке было не больше понимания, как это делается, чем у меня. Поразмыслив, я отодвинула ворот рубашки. Наджи юркнула мне за пазуху, и я сообщила:
— Мы готовы.
— Куртку возьми, — посоветовал Юлиан и первым подошел к моему окну.
После зимы в горах Восточного герцогства предложение взять куртку показалось мне смешным. Но я послушно прихватила форменный пиджак, который мне выдали.
Парни оказались правы. Под окнами моей комнаты каменная резьба образовывала небольшие выемки, по которым оказалось достаточно удобно спускаться. В темноте я не приметила возле других окон ничего похожего. Мы прокрались мимо деревьев с толстыми стволами к задней калитке. Та оказалась предусмотрительно не заперта, и мы вышли с территории академии.
Я оглянулась и подавила удивленный вздох. При свете дня казалось, что по периметру академии возвышались шесть высоченных тонких башен. А над куполом сияел знак в виде солнца и полумесяца. Ночь и день, тьма и свет, два вида магии привратников. Белые стены академии словно светились на фоне темного неба. Красиво…
Сайлав дернул меня за плечо, и я поспешила по тропке вслед за парнями. Только когда мы оказались у подножия холма, я вдруг поняла, что забыла одну вещь. Сегодня на меня обрушилось слишком много нового. Перевод вместо отчисления, родина отца, наджи, новый куратор… Только этим я и могла объяснить свою непредусмотрительность.
Я тронула Сайлава за плечо и уточнила:
— А… для усиления магии нам что придется делать?
Глава 2/3
Наверное, у меня было достаточно говорящее выражение лица, потому что Сайлав поспешил заверить:
— Ничего неприличного!
— Просто один магический ритуал, — вторил ему Юлиан. — Только главный ингредиент раздобудем.
— И какой ингредиент? — подозрительно спросила я. Почему-то сразу вспомнились уроки алхимии, на которых я клевала носом от скуки, а порошки не путала только стараниями своего приятеля Энлэя.
Тут парни замялись и начали переглядываться, не сбавляя шаг. Юлиан по прежнему нес их рубахи на вытянутой руке, и я спохватилась, что выглядим мы… не самым приличным образом. Одинокая девица в компании двух полуголых парней куда-то топает ночью под луной.
Меня юношеские торсы не смущали — у драконов-мужчин было принято медитировать без рубашек, заодно красуясь магическими татуировками. Чем больше рисунков, тем сильнее дракон. Интересно, какие нравы у местных?
— Может вы оденетесь? — как бы невзначай спросила я.
— Через пару минут, — пообещал Сайлав. — Как раз высохнут рубашки.
— Так что там насчет ингредиента? Где мы его будем собирать?
— Не собирать, а ловить, — поправил Юлиан.
— Кого ловить? Летучих мышей, как в детских сказочках? — удивилась я.
— Нет, — мотнул головой Сайлав. И с придыханием добавил: — Горбатого скочирога.
— Рогатого кого? — переспросила я, начиная осознавать, что ничего не знаю о животных Юга.
— Горбатого скочирога, — повторил парень. — Нам нужно добыть один из его рогов для усиления магии.
Поразмыслив, я задала самый главный вопрос:
— Оно хищное?
— А этого никто не знает, — “обрадовал” Юлиан. — Но если мы отрубим рог, у него вырастет новый! Мой дядя смог добыть один и усилил свою магию. Сегодня мы должны повторить его успех.
Сайлав кивнул с таким воодушевлением, что я немного успокоилась. Мы спустились с холма и пошли вперед по заросшей травой степи. После снега и холода Восточного герцогства шагать по траве было странно. Я попала в страну вечного лета, надо привыкать…
Юлиан по-своему истолковал мое молчание и спросил:
— Боишься?
— Нет, — махнула рукой я. — Охота — одно из любимых развлечений драконов.
— Вот! — довольно произнес Сайлав. — Говорил же, что не зря мы ее взяли.
Мы продолжали бодро топать по степи навстречу луне. Через пару минут парни и правда нацепили рубахи, которые продолжали благоухать. Я не задавала вопросов и мысленно прикидывала, чем из драконьих заклинаний могу засветить в неизвестное рогатое.
Магией привратников я пользоваться толком не умела. До этого выбросы силы были спонтанными и в основном наносили урон окружающим строениям. За что я регулярно получала наказания, иногда на пару с Энлэем. Вспомнить только стадион…
Наконец, мы оказались возле пары больших валунов. Стоило нам приблизиться, как над ними взлетела небольшая птица. Перья в хвосте светились. Пока я разглядывала необычное существо, раздался недовольный девичий голос:
— Ну что так долго?
Из-за камней вышла девушка. На ней была такая же синяя с золотом форма Академии, как та, что выдали мне. Темные волосы заплетены в тугую косу, аккуратные черты лица. Она чуть сморщила носик, разглядывая парней, и только после этого заметила меня.
Глаза незнакомки опасно сузились:
— Кто это? — спросила она. — Я думала, что вы возьмете с собой Эльту.
Птица перепорхнула на плечо девушки, и я поняла, что это ее наджи. Сайлав развел руками и ответил:
— Эльта, похоже, и правда вышла замуж. Слухи не врали. Теперь в ее комнате живет Лайя. Ее перевели к нам из Академии Драконов Востока. Пришлось взять ее с собой, чтобы выйти из общежития.
Судя по ревнивому взгляду незнакомки, на парня она имела свои виды. И не была готова кому-то уступить. Вот только мне старшекурсник без надобности…
Юлиан примирительно произнес:
— У нее есть часть драконьей магии. Магии рога хватит на четверых, а ловить скочирога так сподручнее.
В этот момент из тени парня вперевалочку вышел крупный кабан и добавил:
— Время теряем.
У ног Сайлава появился суслик и кивнул, соглашаясь с первым наджи. Значит, остальное время они прятались… Но как?
Незнакомка критически оглядела меня с ног до головы и недовольно произнесла:
— Сила? У неё? Не похоже, что у неё вообще имеется магия. Не чувствую ничего.