Сейчас-то со мной что не так?!
Я сжал зубы и сделал неловкий шаг, анализируя его от и самого начала и до самого конца, контролируя все мышцы шагающей ноги, благо за годы паркура я успел изучить и прочувствовать их все, и у меня получилось! Кривой и неловкий, но это был самостоятельный шаг, а не просто попытка удержаться в вертикальном состоянии конвульсивными перебираниями ног! Еще шаг, еще один...
Наша скорость движения повысилась, и, несмотря на то, что остальные силуэты уже мелькали ярким неоном где-то в глубине антрацитовой улицы, мы тоже потихоньку ускорялись.
— Давай, Лайт... — пыхтела девушка. — Нам только до эсбэ добраться... Тут чуть-чуть...
Там, вдалеке, что-то произошло — разноцветных силуэтов явно стало больше, чуть ли не в два раза. Они на несколько секунд замерли, словно что-то обсуждая, а потом рванули обратно к нам! Растянулись на бегу в широкую дугу, выгнутую так, словно они пытались поймать нас в сеть!
И, когда до них оставалось метров десять, мы упали.
В спину девушки что-то резко ударило, она рухнула, потащив за собой меня! Занятый посекундным контролем очередного шага, я не удержался и упал тоже, но тут же перекатился на спину и даже смог самостоятельно сесть! Глянул назад — так нет же ничего! Что нас толкнуло?!
— Бегом! — незнакомым мужским голосом заорал один из цветастых, проскакивая мимо меня и замахиваясь светящейся булавой.
Булава прочертила ночной воздух, и, резко вспыхнув, остановилась! Прямо посреди ничего! Будто на самом деле столкнулась с чем-то, чего я не вижу!
А что, если я правда чего-то не вижу?! Не просто же так они все побежали прочь!
— Не спи! — толкнул в бок еще один силуэт. — На ноги!
— Поднимите Дей! — засуетился рядом еще кто-то, подхватывая под руки упавшую копейщицу. — Подъем, родная!
— Нет... Нет... — тяжело дыша, пыталась выдавить из себя Дей. — Я...
— Потухни! — резко оборвала ее еще одна девушка, подхватывая под руку с другой стороны. — Квантуем! Гарс, Кими, квантуем!
— Принял! — рыкнул парень с булавой, без устали размахивающей ею, словно расшвыривая невидимых противников налево и направо! Рядом с ним уже появился еще один цветастый силуэт, с длинным светящимся посохом в руках, которым без устали тыкал перед собой, не подпусккая невидимых противников близко!
Не знаю, что тут творится, но я не хочу в этом участвовать!
— А тебе особое приглашение надо!? Подъем!
В этот раз уговаривать меня не пришлось. Я как мог быстро поднялся на ноги и поковылял следом за девчонками, тащившими на себе копейщицу. Через каждые два шага я оглядывался на тех, кто остался прикрывать отход, чтобы убедиться, что они продолжают это делать. И они продолжали, причем продолжали крайне грамотно — отбегали метров на десять по одному, пока второй продолжал отбиваться от незримых врагов, после чего оставшийся улучал момент, разворачивался и покрывал все разделяющее их расстояние, плюс еще десять метров, меняясь местами с прикрывающим.
Они явно это делали не в первый не во второй и даже, наверное, не в сотый раз!
А я все ковылял вперед, кое-как ориентируясь на мелькающие впереди цветные пятна, до которых оставалось еще метров пятьдесят. Ноги так и норовили подвернуться на каждом шагу, голова кружилась, и, кажется, вместо того, чтобы идти по прямой, я едва плелся, вихляясь, как пьяный.
Что со мной такое?! Я же не чувствую ни боли, ни звона в ушах, ничего такого! Что со мной происходит?!
— Да шевелись же ты! — яростно выдохнули в ухо.
Два силуэта синхронно подхватили меня под руки, вынырнув из-за спиныы, практически оторвали меня от асфальта и побежали вперед!
А как же прикрытие?!
Обернуться я уже не мог, и оставалось только надеяться, что они знают, что делают.
Остальные силуэты стремительно приближались — это явно не сравнить с той скоростью, с какой плелся я один!
Над головой снова прожужжал уже знакомый дрон, пролетел куда-то за спину, резко там развернулся и приблизился уже со спины:
— Держим боковые, ждем!
— Справа отчетливо скрипнули под сплошной маской зубы, мои носители ускорились еще больше — почти полетели над антрацитовым асфальтом, едва касаясь его ногами!
Силуэты остальной группу приближались, и уже можно было различить, что они не просто стоят на месте и ждут нас, они заняты, еще как заняты! Разбившись на две группы по два человека, они перекрыли перпендикулярно примыкающие улицы, и вовсю размахивали оружием, не пропуская невидимого противника, не давая ему атаковать нас еще и спереди тоже!
За их спинами, или, вернее, сбоку от них, как стена, которую можно использовать, чтобы не атаковали с фланга, тянулись параллельно земле несколько десятков тонких световых лучей. Словно какая-то лазерная решетка, только солнечно-желтая, а не красная. Лучи тянулись между тонкими металлическими столбами, разбиваясь на секции по десять-пятнадцать метров, и в одном месте — как раз там, куда стремились мы, — секция не горела.
Как раз в том месте, которое так упорно защищали от атак сбоку четверо обладателей светового оружия.
Как раз там, где уже по ту сторону странного светового забора, стоял на коленях один цветастый силуэт, и вокруг него — еще два.
— Поднажми! — непонятно зачем выдохнул парень слева.
И мы поднажали.
Хотя это казалось уже невозможным.
Мимо мелькнули силуэты защитников прохода, вспышки их оружия, столбы светового забора...
И тогда меня бросили. Просто оба помощника резко исчезли из-под моих рук, будто их и не было вовсе, и я уже не знаю в который раз чуть не полетел на землю! Кое-как успел подставить руки, подстраховаться и вместо падения навзничь — неловко сесть, подвернув ногу.
Мои помощники побежали обратно к разрыву в световом заборе, что-то неразборчиво крикнули туда, и уже через секунду в разрыв просквозила четверка бойцов, оставшихся по ту сторону.
— Вал!!! — во всю глотку заорала однаа из них, так, что казалось, даже в сплошной маске рот прорезался.
Через мгновение мертвая секция забора вспыхнула! Световые лучи протянулись от одного столба до другого, моментально закрывая проем! Я моргнул, и понял, что даже этого короткого момента хватило, чтобы я полностью лишился возможности понять, какая из секций была выключена!
И тем более — почему она была выключена.
Забор тянулся в обе стороны, сколько глаз видел. Что слева, что справа прямо вплотную к нему, так, что столбы были вмурованы прямо в углы, тянулись здания разной архитектуры и этажности. В основном, не меньше десяти этажей, и все украшены яркими неоновыми вывесками, будто пытающимися поспорить в яркости со световым забором.
А вот за забором не было ничего. Как я не видел врагов, с которыми боролись мои нынешние спасители, так и сейчас не было видно черного-черного, будто из детских лагерных страшилок, города. За забором просто стояла абсолютная тьма, будто пространство затянули черным бархатом.
И на его фоне особенно ярко выделялись розовые и желтые пятна, сбившиеся в одну кучу.
Силуэты стояли полукругом, центром которого была все та же копейщица, стоящая на коленях — я запомнил ее по приметному розовому пятну на маске, похожему на осьминога.
Прожужжал мимо квадрокоптер, и еще один силуэт, до того стоявший на колене возле забора, и теряющийся на фоне ярких световых лучей, поднял руку, ловя его прямо в воздухе. Сложил лучи и убрал ставший в четыре раза меньше дрон в небольшой рюкзак, стоящий рядом. Рюкзак на плечи — и силуэт встал в одну линию с остальными.
Восемь.
И девятая, стоящая на коленях перед ними.
Она протянула руку к лицу и медленно потянула маску вверх, снимая ее вместе с капюшоном.
Молодая девушка. Русые волосы собраны в короткую косу, из которой местами выбились пряди — неудивительно, столько бегать и махать копьем. Тонкие губы боязливо поджаты, словно она чего-то боится, но взгляд серых глаз тверд и решителен, будто несмотря на страх она приняла какое-то решение.
— Дей? — осторожно начал силуэт с рюкзаком.
Та, кого звали Дей, глубоко вдохнула, и так же глубоко выдохнула, словно решаясь на что-то:
— Меня коснулись.
Все остальные, до того стоявшие как будто железные ломы проглотили, резко опали. Опустились плечи, согнулись спины — из людей словно бы вынули половину позвонков одним махом.
— Не-е-ет... — простонал кто-то. — Как так...
— Может, ты ошиблась? — с надеждой в голосе спросила та, что с квадрокоптером.
— Я бы хотела. — невесело усмехнулась Дей. — Но это невозможно ни с чем спутать. Я утратила контроль за светом и меня коснулись.
— Тьма! — злобно прошипел кто-то из строя. — Тьма! Тьма! Тьма!
— Не тяните время... — тихо произнесла Дей, опустив глаза. — Вы знаете, что надо делать.
— От того, что мы знаем, легче не становится! — яростно выкрикнул еще кто-то.
Девчонка с рюкзаком внезапно развернулась и подняла голову к небу. Вскинула руку, нацелив ее куда-то вдаль и замерла.
— Тьма, мотыльки! — прошипела она через секунду. — Надо квантовать!
— А как же Дей?!
— Только не мотыльки! — ахнула Дей. — Не оставляйте меня им! Уж лучше...
— Да, мы поняли. — жестко ответила одна из девушек, шагая вперед из строя.
В ее опущенной руке что-то сверкнуло, и из ладони выстрелил луч ослепительного света, сформировавшийся в длинную изогнутую саблю.
— Дей... — позвала девушка. — Я...
— Я все понимаю. — покачала головой Дей. — Так надо.
И она высоко подняла голову и закрыла глаза.
Твою мать...
Они что надумали?!
Взвизгнул под кривой световой саблей воздух...
Чавкнула плоть...
Глухо покатилась по асфальту снесенная с плеч голова, окропленнная кровавым фонтаном...
Глава 2
Ненавижу миндаль... Почему опять пахнет миндалем? И почему я ничего не вижу?
Кажется, я опять отключился. Получается, уже второй раз за... За какой-то промежуток времени. Надеюсь, что небольшой.