Я сглатываю.
– Ладно.
Девушка протягивает мне руку, и я берусь за ее локоть. Мы подходим к стене позади стойки, и мне только теперь удается разглядеть очертания двери. Она окрашена в тот же темно-серый цвет, а стыки между деревом и бетоном отлично спрятаны, поэтому-то я и не заметила ее раньше.
Все будет хорошо.
Успокоить собственное сердцебиение не получается, и я прикусываю щеку изнутри. А затем мы заходим за дверь и оказываемся в темноте.
Глава 2Скарлетт
Мне остается довериться хостес и надеяться, что там, куда мы направляемся, меня правда накормят, а не убьют… Ладно, возможно, я преувеличиваю или вовсе переслушала тру-крайм подкастов с Дафной. Но осознание этого никак не успокаивает безумный стук моего сердца.
Каждый шаг дается с трудом. Удивительно, как я до сих пор не споткнулась и не распласталась на полу. Особенно если учесть, какие на мне сегодня туфли.
Но то ли с божьей помощью, то ли благодаря проделкам дьявола я дохожу до точки назначения в целости и сохранности.
– Ваш столик, – произносит хостес, и я вздрагиваю от неожиданности, когда ударяюсь ногой и слышу звон металла о стекло.
– Спасибо, – недовольно кривлюсь и только после вспоминаю, что, в отличие от меня, она все видит благодаря тем самым очкам.
Но девушка никак это не комментирует и лишь помогает нащупать стул, а я снова спешу ее поблагодарить. Зная собственную удачу, сама бы наверняка села прямиком на стол и разложенные там приборы. Но благодаря блондинке в странной маске мой зад сегодня в безопасности.
Боже, как же хочется домой!
Дав достаточно времени на тщательное ощупывание стула и стола перед собой, девушка наконец-то помогает мне сесть. И как бы ни хотелось облегченно выдохнуть, все сегодня оказывается против меня. Это место, темнота, да еще и до ужаса неудобный стул!
– Хотите что-нибудь выпить, пока ждете?
– Безалкогольный мохито, пожалуйста.
– Хорошо, – произносит девушка и, насколько я могу судить, уходит.
– Хорошо, – через пару секунд, проведя рукой по воздуху и убедившись в ее отсутствии рядом, передразниваю я блондинку. – Хорошо было бы, будь этот мохито с ромом.
Но поскольку Дафна посоветовала ехать на собственной машине, алкоголь мне сегодня запрещен.
Тяжело вздыхаю, пытаясь осмотреться, но вокруг лишь темнота, не дающая разглядеть даже собственный нос.
И с каждой минутой это начинает напрягать все сильнее.
А еще этот стул! Одну из ножек словно подпилили, отчего каждое мое движение сопровождается раздражающим раскачиванием.
Ерзаю на неудобном сиденье, пытаясь поймать равновесие, и складываю руки на груди.
– Еще его ждать. Черт, ну почему это происходит именно со мной? – недовольно хныкаю, в очередной раз меняя положение на стуле. – Боже, почему ты не можешь послать мне кого-то адекватного? Того, кто не будет опаздывать и ругать меня за надетые на свидание кроссовки и, по возможности, не будет жаловаться на меня моему отцу. Неужели я так много прошу?
Но ответа нет, впрочем, я и не сильно на него рассчитываю.
– Да блин! – стул в очередной раз кренится, и моему терпению наступает конец.
Подскакиваю на месте, заставляя приборы вновь громко звякнуть. Но я не обращаю на это внимания. Все равно никто не видит, кто именно является виновником шума.
Ладно, плюсы в этом месте все же есть. Но они меркнут под горами минусов.
Хватаюсь ладонями за край стола и начинаю двигаться по кругу, пока не делаю оборот примерно на сто восемьдесят градусов и не натыкаюсь на ножку другого стула.
Все еще придерживаясь за стол, медленно сажусь и почти сразу понимаю: что-то здесь не так.
Кажется, мебель не должна двигаться под тобой. И уж тем более разговаривать.
– Удобно, правда? – мягкий шепот касается ушей.
Мне едва удается сдержать испуганный возглас. Что за шуточки? Уже собираюсь вскочить и, возможно, даже ударить этого приколиста для профилактики, вот только меня быстро настигает осознание – я уже слышала этот голос. Именно он звучал на видео, которые мы с Дафной смотрели, когда та решила найти полную биографию моего возможного компаньона.
Так, значит, ты все это время был здесь, Брайан Найт?
Парень не спешит прогонять меня со своих коленей, а сам содрогается от смеха. И мне не нравится его превосходство.
Хочешь поиграть? Без проблем. Но даже не надейся выйти победителем.
Пытаюсь максимально расслабиться, хотя в груди продолжается буря, и с ноткой высокомерия отвечаю:
– Бывало и удобнее.
Думаю, теперь-то он точно заставит меня встать, но вместо этого рука Брайана скользит по моей талии, перебирая ткань платья. Стараюсь не выдавать своей взволнованности, но с губ все же срывается вздох, когда его пальцы останавливаются на бедрах, слегка сжимая их.
– Как жаль, я не смог подойти под критерии идеального стула, – его голос заставляет кончики ушей гореть.
Фыркаю, а он отстраняется, но руку так и не убирает.
И вот я опять радуюсь, что в этой темноте не видно ни зги, ведь мое лицо наверняка пылает огнем.
Прикусываю губу, пытаясь придумать, как бы ответить и поставить наглеца на место, но прежде, чем успеваю сделать это, оказываюсь обвита теперь обеими руками Найта. Он тянет меня назад, заставляя опереться спиной о твердую грудь. И от этого неожиданного поворота событий у меня твердеют соски. Предатели.
– Если собираешься и дальше так сидеть на мне, – он проводит губами по оголенному плечу, и я чувствую, как все тело покрывается мурашками, – тогда нам придется избавиться от лишних слоев одежды.
Нет. К черту эту игру. К черту Найта. Еще немного – и я сойду с ума.
– Не дождешься! – удивительно легко скидываю его руки с собственной талии и подскакиваю с места. – Не переоценивай себя, милый.
Но, к сожалению, он не видит моего презрительного взгляда.
– Как скажешь, милая, – слышу в его голосе насмешку и закатываю глаза.
А тем временем он вновь касается моих бедер, подталкивая в сторону того самого неудобного стула. Да, лучше уж он, чем этот кретин! И кстати, не слишком ли много мальчик себе позволяет?
Извращенец.
Спустя несколько неловких шагов я оказываюсь на пустом стуле и складываю руки на груди. Но до чего же странно выражать подобным образом свое недовольство, раз этот придурок все равно не видит.
– Не хочешь объяснить, почему делал вид, будто тебя здесь нет? Так еще и официантку подговорил!
Не могу знать наверняка, но мне почему-то кажется, что Брайан сейчас ухмыляется. Он делал это на многих фотографиях в интернете, и такое выражение его лица врезалось мне в память.
К сожалению.
Вновь ерзаю на стуле, ожидая ответа. Тут всегда было так душно? И где мой напиток? Это свидание готово ворваться в топ худших.
– Хотел проверить глубину твоего словарного запаса.
– Что ж, я бы с удовольствием тебе ее показала, вот только какой смысл тратить силы, если я не увижу, как от каждого слова будет разбиваться стена твоего самолюбия? – закидываю ногу на ногу и благодарю бога, не испортившего момент моим очередным звонким ударом о стол. – Кто вообще выбирает подобные места для свиданий? Скажи честно, ты извращенец?
Пододвигаюсь ближе, словно это может помочь мне разглядеть лицо парня передо мной.
– Сказала та, кто еще секунду назад скакала на коленях незнакомца.
– Я не скакала!
– Называй это как хочешь.
– Мы можем пойти в другое место?
– Зачем?
– Хочу, чтобы ты отчетливо видел, как раздражаешь меня.
Слышу, как Брайан усмехается, и пытаюсь представить, как он выглядит в этот момент. В какой он одежде? Появляются ли на его щеках ямочки?
Нет, правда, как можно было выбрать подобное место для первого свидания?!
– Вынужден отказаться.
– Это еще почему?
– Для твоего же блага. Даю тебе немного времени вдоволь пофантазировать о том, как выглядит парень, о чей член ты терлась. Может, я окажусь жирным уродом?
– Боже, заткнись! – Интересно, он слышит, как мои зубы скрипят друг о друга от злости? – Хватит издеваться! Надо было уйти, как только поняла, что это за место. А лучше вообще не приезжать! Пустая трата времени.
– Хоть в чем-то мы согласны.
– Может, если я расскажу отцу, какие фрики сыновья его друзей, он откажется от этой глупой идеи со свиданиями?
Откидываюсь на спинку, прикладывая ладони к щекам. Как же тут душно!
– Как побывавший на свидании с разводчицей тараканов, спешу тебя огорчить.
– Надеюсь, ты узнал о ее хобби, когда она подкинула одного из своих питомцев тебе в штаны.
– Мне, конечно, очень приятно, но твоя озабоченность моим членом не кажется тебе чрезмерной?
– Мечтай. Твой член – последнее, что меня волнует.
– Убеждай себя в этом, Скарлетт Мун.
От того, как он произносит мое имя, по телу пробегает дрожь. Дрожь, которую сюда никто не звал.
– С каждой секундой ты нравишься мне все меньше, Брайан Найт.
– Взаимно, милая. Так, может, пора домой? Расскажешь папочке очередную историю об ужасном свидании.
Так вот чего ты добиваешься. Думаешь, сможешь избавиться от меня таким образом. Прости, ковбой, но у меня на тебя совсем другие планы!
– Поверь, по сравнению с походом на курсы самообороны наше свидание еще вполне себе ничего. – Нет, правда, это может звучать романтично, мол, парень решил позаботиться о моих навыках самозащиты, но на деле я полвечера выслушивала оскорбления из-за моего удара, оказавшегося сильнее. – К тому же…
Надо набрать воздуха в легкие, прежде чем озвучить свое предложение. Хороший ли вариант, Брайан Найт? Едва ли, но далеко не худший. А этого уже достаточно.
Боже, как низко я пала.
– Что такое? Малышку озарила интересная мысль?
– Малышка съест тебя, если ты еще раз ее так назовешь.
– Хотел бы на это посмотреть.
– А я хочу, чтобы ты заткнулся хоть на мгновение.