Уфф! Я был настолько удивлен, что на несколько минут совершенно выпал из окружающего мира. Ни фига себе счастье привалило.
– Ну, я вижу, уже пришел в себя, твой взгляд снова стал осмысленным, – прервал меня Рив-Сярим. – Тебе спасибо сказать надо за подобное!
– Угу, – буркнул я. Его слова не были лишены смысла, но признать это у меня не хватило сил.
– Каковы изменения? Какие заклятья получил? – ровным голосом спросил учитель.
Я лишь ухмыльнулся.
– В спарринге покажу! – ответил я, чувствуя, что голова опять наливается тупой ноющей болью.
– Ишь ты, вот усилю свои щиты, да и будешь комариком летать вокруг, – отбрил меня он.
М-дааа, ступил я не по-детски. Что-то мне подсказывало, что не стоит всем делиться. Так что я рассказал почти обо всем. Кроме Истинной Стихии и Поглощения.
После чего прислушался к себе. Вроде все хорошо, интуиция шептала, что я принял правильное решение.
– Отдыхай, – ответил мой наставник. – А щиты свои я чуть увеличу, тебе посложнее будет. Зато спарринг можешь начинать в любой момент, теперь можешь ведь бить издалека.
– Хорошо, – сказал я, вставая с «кровати». Перед глазами заплясали точки. Чуть оклемавшись, я попрощался и двинулся по направлению к лагерю. Слишком много событий. Кстати, светало. А мне показалось, что все заняло всего несколько минут, не больше.
По пути к лагерю я прикладывал снег ко лбу. Вроде полегчало, но в голове молотом отдавался пульс. Подойдя поближе, увидел, что многие работники чем-то возбуждены, а увидев мою шатающуюся походку, и вовсе начали шептаться. Пара ходящих вокруг воинов дала им легкие зуботычины, и те вроде как заткнулись. Основное действие было возле моей кареты. Как минимум сотня человек и еще сотня орков стояли рука к руке. Я слышал передавшиеся по цепи слова «лорд вернулся!».
Передо мной расступались, и ко мне быстро подбежал Славомир. Суетясь, чего я прежде за ним не замечал.
– Змей, ночью было происшествие, – сразу огорошил меня он. – На Красавчика было совершено нападение!
Сердце екнуло, я мигом прокрутил системные сообщения. Пусто.
– Змей, все в порядке, – успокоил меня Славомир. Наверное, подумал, что мне стало плохо.
– Как это произошло? – успокаиваясь, спросил я. – И принесите мне еды и питья, да побольше. Устроимся возле костра, проведем разбор полетов. Я сейчас подойду.
Славомир кивнул, подозвал кого-то и стал отдавать приказы. Я же, с больной башкой, зашел к Красавчику. Наша карета не выглядела пострадавшей, так что я заключил, что сюда никто не добрался.
Забравшись внутрь, я увидел, что питомец не спит, но и вставать не горит желанием. Я посмотрел на его полоску жизни. Осталось около 20 %. Повязки пора менять, сделал я еще один вывод. Еды и воды тоже нет. Высунувшись, я отдал необходимые распоряжения. Лигр внимательно следил за мной, принюхиваясь.
– Да, много что изменилось, – сказал я ему. – Эта магия – невероятная штука, у самого голова кругом идет. Веришь?
Питомец понятливо кивнул и замахал хвостом. Присев рядом, я положил голову на него, расслабляясь и чувствуя его дыхание. «Большая, теплая, домашняя кошечка», – подумалось мне.
Некоторое время мы просто лежали, я дал голове отдохнуть.
– Милорд, вы меня слышите? – в дверь стучали.
– Да, сейчас все возьму, – ответил я, просыпаясь. Голова вроде чуть посвежела.
– Что же, малыш, сейчас придется привести себя в порядок, – сказал я Красавчику. Тот высунул язык, выражая свое отношение к происходящему. А я приступил к уже знакомой процедуре – поменять повязки, напоить, накормить. Первым делом повязки, а потом еда. Закончив, я прислонился головой к стенке кареты, отдыхая.
– Милорд, просыпайтесь! Обед готов, костер горит, небольшой шатер поставлен, снежок накрапывает, – меня разбудил тот же голос.
– Сколько я поспал? – спросил я, потягиваясь.
– Около двух часов, как раз все приготовлено, – затараторил мужик. – Мясо, вино, зелень, хлеб. Спешите!
– Иду, – ответил я, собираясь. Странно, что мне не снились никакие сны, на этот раз я просто отдохнул.
– Поправляйся, – сказал я пету. – А то дичь тебя перестанет бояться.
Зверь лишь фыркнул в ответ и я, посмеиваясь, вышел на холодный воздух.
Меня уже ждали. Я окинул взглядом лагерь, орки все еще стояли на месте. Внутри шатра, плотно сгрудившись, сидели все командиры наемников, ну и, конечно же, мой верный Славомир.
– Господа, вы можете быть свободны, – сказал я. – Вначале мне надо переговорить со Славомиром. Но не уходите далеко.
– Бойцы Яромира помогли, – нагнувшись ко мне, шепнул Славомир.
Я поднял взгляд, раздумывая. Яромир, увидев мое внимание, пропустил Ли Вэня, бросившего на меня быстрый взгляд, вперед.
– Яромир, останься, пожалуйста, – принял я решение, и наемник склонил голову.
Дождавшись, пока все выйдут, я сел за стол, с удовольствием вытянув ноги.
– Яромир, положи-ка еды своим друзьям, – сказал я, выделив последнее слово.
– Почему бы и нет? – весело сказал тот.
Он щедро положил мне супа, гуляша, подвинул колбасы, зелени, не забыл и про Славомира, и себя самого не обделил.
Наконец, налил вина нам всем и сел, вопросительно глядя на меня.
– Славомир сказал, что ты и твои бойцы отличились ночью, – начал я.
– Подстраховка, – просто сказал он.
– Ясно, – кивок головой.
– За Красавчика, – поднял я свой бокал, и двое воинов последовали моему примеру.
– Перекусим, – сказал я, с удовольствием набросившись на еду.
Некоторое время спустя, я откинулся на спинку стула, подав Яромиру сигнал налить мне еще. Красное вино отлично утоляло легкий огонь во рту и желудке, повара не скупились на острые специи.
– Я сейчас предложу тебе, Яромир, поклясться мне кое в чем, – невозмутимо начал я выкладывать свою задумку. – Поклянешься, и тебя ждет награда.
Воин непонимающе посмотрел на меня, но лишь улыбнулся в ответ.
– У меня была тяжелая ночь, я вымотан, но нахожусь в здравом уме, не волнуйся, – успокоил я его.
Он лишь пожал плечами.
– Как-то это… Того, – он неопределенно помахал кубком перед своим лицом.
– Клянешься ли ты, Яромир, что служил мне, после перехода под мое командование, верой и правдой? Не замышлял зла во всех его смыслах против меня, моего питомца, верных мне людей, не строил планы против меня и не выдавал известные тебе секреты? Не торговал информацией в ущерб мне? – все так же доброжелательно сказал я.
– Клянусь, – спокойно ответил тот.
Я увидел, что после его ответа, его аура сменилась на тот же цвет, что и у Славомира. А я понял, что он сказал правду. Причем полную. Не было никаких недоговорок, ведь не зря я объединил несколько вопросов в одну большую кучу.
– Да и я клянусь, – сказал Славомир. И это, конечно же, тоже было правдой.
– Тебе, мой друг, это было необязательно, – с чувством сказал я, положив ему руку на плечо. – Но все равно спасибо.
Яромир сделал вид, что очень занят накладыванием к себе в тарелку разных вкусняшек.
– Вот и отлично, – сказал я. – Яромир, как ты смотришь на то, чтобы стать дворянином?
Тот от неожиданности поперхнулся куском вяленого мяса, и мне пришлось как следует хлопнуть его по спине.
– Это шутка? – спросил он, отхлебнув вина и очухиваясь. Славомир выглядел удивленным, но не лез.
– Не шутка, мне нужны верные люди, – пожал я плечами. – Конечно же, земли, куда мы направляемся, пусты, но это не страшно: людей переселим, деньги выделю. Это, конечно же, прорва работы, но заодно и возможность сделать все так, как ты сам этого хочешь, а затем передашь своим детям. Титул графа, то есть на ступеньку ниже меня и Славомира, мне представляется уместным.
– Когда поднимешь челюсть, сообщишь свое решение, – сказал я впавшему в ступор Яромиру. – А мы пока перекусим.
И я с удовольствием принялся дальше набивать брюхо отменной едой.
– Я согласен, – твердо сказал Яромир.
– А кто же откажется от титула? – рассмеялся я, и Славомир вторил мне.
– Ах знаю, может наш Великий Герцог, – добавил, вызвав еще один приступ смеха. Яромир улыбнулся кончиками рта, покачав головой.
– А Великий Герцог, что он скажет? – спросил он.
– Это решаемо, – отмахнулся я. – Как Владыка Забытых Земель, имею полное право. Славомир?
– Конечно, – пожал плечами тот.
От этих слов Яромир аж преобразился, глаза заблестели.
– Этим займемся не откладывая, – продолжил я. – Что думаешь о гербе? Какой хочешь? Неужели никогда о таком не мечтал?
Парень смутился.
– Эммм, я думал и хотел бы иметь герб в виде горностая – маленький, но умный зверек. Он сидит на мече, обвивая его хвостом, так я это представляю, – сказал Яромир, густо покраснев.
– Горностай, – я задумался. – Я тут вспомнил одну интересную историю про одного горностая.
– Да? – удивился Яромир.
– Он называл себя Эрмайн, это на одном иностранном языке. Он был… – тут я чуть запнулся. – Взломщиком. Высококлассным. Забирался во всевозможные, э-э-э, храмы, выведывал тайны разных богов, ища запретные пути получить нечто магическое, совершенно уникальное, нечто остававшееся из других эпох. Он вообще считал, что наш мир – одна большая игровая площадка, но так и не нашел никаких алтарей, дарующих могущество. И я видел его, вроде обычный парень, невысокий, брюнет, обычно одет как, э-э-э, странствующий маг, знающий, правда, с какой стороны браться за меч. И это при том, что ходили слухи, что он долгое время был простым картографом, интересовался географией.
– Хм, – с сомнением сказал Яромир. – Как-то не совсем про меня.
– Несмотря на профессию, это совершенно неординарная личность, ведь проникнуть в святая святых богов – очень сложная задача. Нужно обладать не только храбростью, но и потрясающим интеллектом, а еще жизнелюбием. Сложный характер, но многие великие люди были такими.
– Понимаю, – задумчиво сказал Яромир.
Ну что же, пришлось именно так адаптировать историю про какого-то хакера, вычитанную еще в подростковом периоде.