– Кобылка в порядке? – уточнил тот, кто скрывался за именем Виктор.
– Осеменена, здорова, и не будет делать ошибок, – припечатал Смертин.
– Прониклась? – слабо улыбнулся глава «Endless Entertainment».
– Она прониклась сразу, мне пришлось ей напомнить об этом только один раз, – ответил Виктор. – Думаю, она справится.
– Хорошо, эта ветвь нужна мне целой и невредимой, слишком много непонятного, – потер ладони Навин. – Проследи.
– Будет сделано, – склонил голову Виктор.
– Что с нашим простаком? – спросил Виктор.
– Плоховато, – пожал плечами тот.
– Подчисти следы, привлеки сам знаешь кого, – велел хозяин кабинета.
– Да я и сам… – начал было Андрей, но Навин жестом остановил его.
– Канал истощает меня, твои силы нужны мне здесь, переброска идет, а остальное отдадим на волю случая. Я не хочу начинать Поглощение – еще рано, а я слабею, – объяснил он.
– Я все понял, подчистим, но молчим? – уточнил его помощник.
– Пусть сам думает о происшедшем, пора делать выбор, – сплюнул Виктор. Помолчал, а потом не спеша закончил. – И последнее: ОНИ готовятся. Момент приближается.
– Онам йэдрак якуал йэк селаг итидуамисши юарк, – боевой Райя низко поклонился своему богу.
Дубай, ОАЭ. Штаб-квартира компании «Endless Entertainment», тем же вечером
Джордж не слишком любил Нидл-Тауэр: скопище снующих по своим делам людей, действовало на него угнетающе, так что встречу Андрей Смертин назначил на вечер, около девяти.
Сам же вызванный к «начальству» хакер пребывал в отличном расположении духа. И, войдя в небольшой рабочий кабинет, был готов к любому разговору.
– Поздравляю еще раз, ты весь так и светишься, – поприветствовал его Андрей.
– Да, мы решились завести второго, – согласился он. – И очень рады этому.
Прошло немало времени, пока Джордж примирился с тем, что увидел. Он предпочитал научный подход вкупе с практическими выводами. Магию он считал просто одним из видов энергии, которая пока не открыта. Рассказ Андрея про другие миры он не считал байкой, просто признавал существование «других измерений» – это, по его мнению, был самый логичный вывод из того, что он знал. Он не переоценивал могущество этой неизученной энергии, ведь иначе зачем были бы нужны такие, как он.
– Есть работа, – сообщил Андрей.
– Полевая работа в другой стране, – добавил он, когда лицо Стэйнбека IV движением губ выразило брезгливость.
После окончания атак на другие игровые корпорации работы почти не было. Он искал дыры во внутренней безопасности, обставлял мелкие дела для сиюминутных нужд компании. Искал компромат на местных чиновников, пикантные фотки, которые надо было вытянуть из личных архивов, проворачивал финансовые махинации разной степени важности. Это ему до чертиков обрыдло.
Ему был нужен адреналин. Или хотя бы нечто такое, что помогло бы ему развеяться, да и команда начинала скучать.
– Нужно почистить базы данных по одному делу, убрать то, что нарыли местные копы по одному происшествию, – стал рассказывать Андрей. – И уничтожить вещественные доказательства, что были собраны на месте преступления. И все, что может бросить тень на нужного нам человека. Работать будешь в России, в одиночку. С минимумом ресурсов.
– Смешно, – сказал Джордж. – Прикрытие?
– Один из здешних сотрудников едет помогать личному помощнику главы корпорации, нужно мнение по вопросам информационной безопасности. Проведет обзор на месте, и предоставит рекомендации для принятия правильного решения. Никто не подкопается, глава филиала предупрежден.
– Почему не взломать все на расстоянии, а группой не зачистить нужное место? – задал абсолютно логичный вопрос хакер. К чему такие сложности?
– Босс сказал, что у него плохое предчувствие, – пожал Андрей плечами.
Джордж кивнул, хотя особой радости не высказывал. Виктора Навина он уже давненько не видел, но в его способностях не сомневался.
Андрей протянул ему бумаги с необходимой информацией.
– Улетаешь в следующую пятницу, подготовься, тебя встретят и разместят, – сообщил он.
Однако Джордж не спешил. Открыв папку, он просмотрел документы. По-видимому, надо будет проникнуть в хорошо защищенное хранилище с неплохой защитой, без выхода (либо с легко отключаемым выходом) в сеть. Почти что прошлый век. Он посмотрел на фотографию человека, который был в центре всего дела. Святослав Андреевич Светлов, двадцать четыре года. Лицо – обычное, открытое, совершенно «среднее». Выделялись только умные печальные глаза. И все. Этот вопрос надо будет проработать самому.
– Почему все устроено именно так? – задал уточняющий вопрос Джордж.
– Даже если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят, – усмехнулся Андрей. – Русские выбрали простое решение, но безопасное. Москва – большой город, однако не настолько, чтобы одно централизированное хранилище снижало эффективность работы. Да и так дешевле.
Джордж вдумчиво пролистал остальные страницы. Пустовато. Для групповой атаки задача была посильной, все-таки это региональное хранилище, с неплохой защитой, но не более. Для группы самое то, но для одного человека… Тут он поднял брови, вопросительно глядя на Андрея. Тот лишь улыбнулся, обнажив ряд ровных, белоснежных зубов. Криво ухмыльнувшись, Джордж поднялся, но перед выходом из кабинета его застал голос Смертина:
– Виктор ждет нестандартного решения.
«Нестандартное решение ему подавай», – подумал про себя Джордж. Один, в чужой стране, без знания языка, с минимумом связей и возможностей. Какое же еще решение приведет к успеху? Шутник, блин.
…Но когда взлетал самолет, выполняющий рейс Дубай – Москва, мысли Джорджа были лишь о жене и ребенке. Он уже начинал по ним скучать.
Москва, Российская Федерация, бар «Закон и Порядок», тремя днями раньше
– Андрей, что ты думаешь по поводу этого дела? – сделав глоток светлого пива, поинтересовался у своего начальника, Андрея Михайловича Воронина, за глаза называемого Вороном, Виталий Трубин, уже не очень молодой, но все еще лейтенант. Из-за возни с очередным делом они встретились только после работы, в баре, предназначенном исключительно для служителей закона. Все, что нужно для отдыха: спокойная музыка, чистые столы, фильтрация посетителей. Бар пользовался успехом.
Ворон, капитан особого отдела, задумался и не спеша отхлебнул стаута. Он работал по «непоняткам» – тем делам, где логика обычно пасовала.
– Думаешь, почему дело отдали нам? – наконец задал он встречный вопрос.
– Ничего необычного, – пожал плечами Виталий. – Может, под шумок строительные компании прикрывают собственные задницы, техникой безопасности там и не пахло. Хотя Семен Семеныч вроде как упоминал, что ему звонили из управляющей проектом компании, жалуясь на «хулиганов, ломающих ограды». У них и так опоздание по срокам, а дело пахнет керосином, и тогда попа будет бо-бо. Обычное разгильдяйство, и трое обкурившихся либо обколовшихся дураков. Передать тела на дополнительные обследования, и думаю это дело надо отдать в отдел по борьбе с незаконным оборотом наркоты. Глядишь, нашли бы что-нибудь новое, какая-нибудь новая химия, и все такое. У одного отказало сердце, свалился неудачно. Второго пробило на глюки, обоссался, парализовало, и свалился.
– А третий? – задал каверзный вопрос Андрей, сделав большой глоток пива.
Его помощник, не имея готового ответа, сделал большой глоток, взял жареного хлеба с сыром и, жуя, сказал:
– Да подельник там был, следов-то совсем не осталось. Он может и всадил чего, а в снегу пойди еще найди следы, трупы работяги нашли. Но так как мозгов нет, да по-русски ни бум-бум, то натоптали, да и мусор выносили. Так что там уже глухой номер. А посетители, да и работники забегаловки отнюдь не горели желанием обойти территорию после инцидента, работать надо! Из зарплаты же вычтут! Тьфу!
Ворону нравилось работать с Трубиным. Парень из достойной, обеспеченной семьи. Хорошая жена, с достатком. Родители помогли с жильем и прочим, сына поддержали, парень служил на совесть, но без неуемного рвения. Он обычно выступал оппонентом Андрею, предлагая простые, логичные ответы, которые часто оказывались верны. Всему непонятному почти всегда можно было дать разумное объяснение. Кулибиных на Руси всегда хватало, а страх быть пойманным творил чудеса.
Поэтому Андрей довольно часто не давал помощнику всю информацию о деле, которую разузнавал сам. При вскрытии трупов, даже несмотря на дополнительную экспертизу, проведенную по его просьбе, не было найдено ничего, указывающего на следы каких-либо наркотических препаратов.
– Травки ребята курнули, но совсем мало, – пожимал плечами старый медик. На пенсию его не отпускали, слишком уж ценили. – Но ничего такого, что могло бы вызвать подобную реакцию, вы уж поверьте моему опыту. Три здоровых лба. У того, с разрывом сердца, все показатели, считай, идеальные, только разумом Боженька обделил. Явись им во плоти сам Сатана, ребята бы не сообразили, в чем дело. Дырка в теле Сергея Копытова – это единственная зацепка. Ровная дыра в груди, никаких остаточных следов. Похоже на работу с высокомощным лазером. Я бы спросил у военных.
– Думаете? – задал тогда Ворон свой единственный вопрос.
– Возгорание в здании пиццерии тоже поставило криминалистов в тупик, – пожал плечами медик. – Как разгадаете загадку, приходите.
Пожилой мужчина сохранил почти детское любопытство, всегда интересовался необычными делами и старался узнавать что-то новое. Андрей, правда, не всегда находил объяснение происшедшему, но Василий Степанович, так звали медика, обычно выдвигал более-менее приемлемую версию, подбадривая Ворона.
Андрей же военным звонить не собирался: случись у них что-то необычное, они бы уже давно позвонили сами. В давнем, но не самом приятном деле об убийстве трех военнослужащих, Андрею пришлось изрядно попотеть. Маньяка взяли, об этом деле напоминал небольшой шрамик от пули, на плече. Так что, будь что «горячее», он был уверен, что ему бы сообщили.