Осечка
52
Москва, август 1991 года. Баррикады у Белого дома, провал ГКЧП, возвращение Горбачева из Фороса, свержение памятника Дзержинскому на Лубянке, роспуск КПСС, газеты с шапками «УПРАВЛЯЮЩИЙ ДЕЛАМИ ЦК КПСС ПОКОНЧИЛ С СОБОЙ» и «КАЗНАЧЕЙ ПАРТИИ КРУЧИНА ВЫПАЛ С БАЛКОНА»…
Следственная бригада Прокуратуры России входит в здание ЦК КПСС на Старой площади, во главе бригады Евгений Лисов, заместитель Генерального прокурора России. Повсюду видны следы спешного бегства сотрудников ЦК, порванные бумаги и документы. Следователи переходят из одного кабинета в другой, открывают сейфы, изучают, описывают и изымают их содержимое.
И вдруг…
— Евгений Кузьмич, скорей сюда! Тут что-то немыслимое! Парики, документы, фальшивые паспорта!
Лисов спешит за своим сотрудником и попадает в анфиладу комнат особо секретного отдела ЦК КПСС, где следователи обнаружили картотеку секретных агентов Международного отдела ЦК, матрицы фальшивых печатей, бланки иностранных паспортов, парики, бухгалтерские реестры с записями о выдаче миллионов долларов руководителям зарубежных компартий и сейфы, полные расписок, при виде которых даже у бывалых важняков прокуратуры округлились глаза.
«Я, Артур Демичев, 16 августа 1991 г. получил от ЦК КПСС 40 миллионов долларов, которые обязуюсь вернуть по первому требованию…»
«Я, Кирилл Пономарев, 17 августа получил 130 миллионов долларов, которые…»
И так далее — сотни таких расписок, целые пачки!
— Господи, Евгений Кузьмич! Смотрите, они накануне путча раздали своим людям все деньги партии — несколько миллиардов долларов!
— Могу поспорить, что теперь именно эти люди будут громче всех требовать запрета КПСС. Чтобы не возвращать деньги…
— Ничего, по этим распискам мы их найдем…
Однако и Лисов, и его подчиненные ошиблись — судебный процесс над руководителями ГКЧП был вскоре сорван, Лисова отстранили от расследования деятельности особо секретного отдела ЦК КПСС, а поиски пропавших денег и золота партии были заморожены…
53
Ницца прелестна в любое время года, а уж летом тут просто рай. И приморский бульвар Promenande des-Anglais, и похожая на старый Арбат улица rue Massena, и другие рю и авеню с их роскошными отелями, вереницей магазинов, сувенирных лавок, ресторанов и кафе и с уличными артистами, изображающими египетские, римские и греческие статуи, — все тут забито туристами, как Амур в нерест забит осетровой рыбой.
В этом нескончаемом потоке машин и разноязычной многоцветной толпы трудно выделиться, тут никого не поразить ни экстравагантным нарядом, ни дорогими ювелирными украшениями, ни супермодными «феррари» или «бентли». И только во время дождя, когда улицы пустеют, а редкие прохожие поспешно ловят такси или прячутся под навесы кафе, наблюдательный взгляд мог бы отметить одинокую золотую «статую» Нефертити, которая сиротливо мокнет под дождем у входа в ресторан «Боккаччо».
Но дождей в Ницце почти не бывает, и потому и Променад-дез-Англе, и рю Массена с утра и практически до утра забиты гуляющей публикой, у которой уличные артисты, изображающие египетские, римские и греческие статуи, собирают неплохие подаяния…
В один из таких солнечных дней в потоке прохожих на рю Массена появилась знакомая фигура. Хотя Красавчик явно изменил внешность — покрасился в блондина, отпустил усики, завел косичку и стал носить темные очки, — летящая походка, прямая спина и гордо поднятая голова выдавали в нем прежнего принца и щеголя. Тем паче что и шел он в сопровождении двух красоток — пышной мулатки и миниатюрной японки, которым по-французски рассказывал что-то настолько смешное, что они хохотали и льнули к нему с двух сторон.
Но как раз тогда, когда эта веселая троица свернула к ресторану «Боккаччо», стоявшая на тротуаре статуя Нефертити громко и внятно произнесла по-русски:
— Негодяй!
Красавчик резко повернулся.
— Боже, какая я дура! — сказала «статуя».
Не веря своим ушам, Красавчик прищурился:
— Алена? Ты?
— Нет, блин, Нефертити! — ответила «статуя». — Я тебя тут столько жду, а ты с какими-то шлюхами!
Красавчик повернулся к своим спутницам, сказал по-французски:
— Девочки, позвольте вас познакомить. Моя русская подруга Алена…
Конечно, несколько минут спустя они все уже сидели в «Боккаччо». Алена — без грима, но еще в платье Нефертити, — сидя напротив Красавчика, говорила ему по-русски:
— Усы тебе ужасно не идут.
— Знаю, — ответил он. — Но за мной охотятся Интерпол, марокканцы и арабы… А вот и буйабес! Попробуй, это лучший на Лазурном берегу!
Действительно, официант прикатил тележку с красивой супницей и стал разливать по тарелкам золотистый буйабес.
— При чем тут буйабес! — горестно сказала Алена. — Что это за лахудры?
Тут мулатка по-светски вмешалась в разговор, сказала им по-французски:
— Какая замечательная встреча!
— Да, просто волшебная! — по-французски же ответила ей Алена и повернулась к Красавчику с глазами, наливающимися слезой. — А я тебе не хороша? Где ты взял этих кикимор?
Красавчик улыбнулся и перевел мулатке и японке:
— Моя подруга считает, что вы самые красивые девушки на Ривьере.
— О, мерси! — обрадовалась простодушная мулатка. — Это так мило с вашей стороны!
Но японка оказалась проницательней.
— Мне кажется, я тебя видела тут много раз, — заметила она Алене не без подтекста. — И всегда как Нефертити…
— Мерси. Я тебя тоже тут видела много раз. И всегда с разными клиентами, — парировала Алена и, обращаясь Красавчику, продолжила по-русски: — Боже мой, я тут стою два месяца, а он…
Слезы покатились по ее щекам.
— Перестань! Возьми себя в руки! — сказал Красавчик и по-французски объяснил мулатке и японке: — Она так счастлива встретить нас!.. — И снова Алене по-русски: — Неужели ты думаешь, что я и они… Посмотри на них! Да они тебе и в подметки не годятся!
— Правда? — спросила Алена сквозь слезы.
— Конечно! Просто у меня новый проект, и мне нужны ассистентки. Но теперь, когда я нашел тебя, я буду работать только с тобой.
— Обещаешь? — У Алены просветлело лицо.
— А для чего же мы встретились? Ты где живешь?
— Тут, напротив, снимаю чулан на чердаке. Я же так боялась тебя пропустить! Значит, мы снова вместе? Да?
54
В казино «Руль» было накурено, а над игральными столами неслись азартные выкрики по-русски — «Руль» уже давно, с первых лет установления демократии в России, стал в Ницце практически официальным русским клубом.
Красавчик и Алена медленно шли по залу, от одного стола к другому, и Красавчик негромко знакомил Алену с местными завсегдатаями.
— Узнаешь родные лица? А знаешь, откуда у них деньги? В Москве по ним прокуратура плачет. Но мы с тобой накажем их раньше. Видишь? Это банкир, основатель финансовой пирамиды, в кризис 17 августа кинул всех вкладчиков и сбежал с деньгами… А это торговец «ножками Буша», гонит в Россию продукты с истекшим сроком годности… Этот козел приватизировал все карьеры по добыче редкоземельных металлов… А этот козленок — алмазы Гохрана… Этот контролирует водочные заводы Поволжья… А вот про этого ничего не известно — кто такой, откуда деньги? Но железный человек — никогда не проигрывает больше тысячи франков, то есть сто тридцать долларов, и все, точка. Смотри…
Действительно, издали было видно, как один из игроков — крупный долгорукий мужчина лет пятидесяти, — оставшись без фишек, решительно встал из-за стола.
— Может, он бедный? — предположила Алена.
— Как же, сейчас! Взгляни на его часы. У него номерной «Картье», как у Клинтона. И вообще запомни: люди с такими длинными руками бедными не бывают, это примета.
Долгорукий, направляясь к выходу из казино, прошел мимо них, и Алена вдруг сказала:
— Я ведь его знаю…
— Ты? Откуда?
— Я же два месяца стою на рю Массена. Там не только всех проституток выучишь, вроде твоих подруг…
Красавчик приобнял ее за плечи:
— Ну ладно тебе!
— Этот дядька и правда странный, — сказала Алена, глядя вслед Долгорукому. — Живет над рестораном «Боккаччо», а почту получает в доме напротив. Причем всегда появляется там через три минуты после почтальона. Почтальон — в двенадцать, он — в двенадцать ноль три. Почтальон — в два сорок, он — в два сорок три. Казалось бы, если ты так дрожишь за свои письма, так и получай их на свой почтовый ящик. Правильно?
— Ну, мало ли какие у человека обстоятельства, — заметил Красавчик.
— Ага. А включать компьютер и тут же все шторы на окнах закрывать? Это как?
— Ты за ним следишь, что ли?
— Я за тобой следила! Я сидела на своем чердаке часами и смотрела на «Боккаччо», чтобы вас не пропустить, мсье! А его окна прямо напротив.
Красавчик задумчиво прищурился:
— Да?.. Это интересно…
55
Назавтра они сидели в уличном кафе, соседнем с рестораном «Боккаччо». Красавчик читал «Монд», Алена пила кофе и в театральный бинокль разглядывала прохожих. Впрочем, не столько прохожих, сколько стеклянную дверь подъезда в доме через улицу…
Когда из подъезда вышел почтальон с сумкой на плече, Алена негромко доложила Красавчику:
— Почтальон вышел.
Почтальон, поставив свою сумку на трехколесную тележку, покатил ее к следующему дому, а Красавчик, поглядев на часы, снова углубился в «Монд».
Через две минуты Алена сообщила:
— Клиент появился.
Красавчик взял у нее бинокль, навел на подъезд дома напротив.
— Нет, это мой подъезд, — сказала Алена. — Наведи на соседний.
Красавчик перевел бинокль как раз вовремя — к соседнему подъезду со стеклянной дверью подошел Долгорукий и стал набирать код на электронном замке.
Красавчик шепотом продиктовал Алене:
— Шесть, девять, три, девять, два, четыре, семь. Записала?
Алена кивнула.
Долгорукий вошел в подъезд.
Красавчик, глядя на часы, считал секунды…
Через сорок девять секунд Долгорукий вышел из подъезда со стопкой длинных стандартных конвертов в руках, оглянулся по сторонам, перешел улицу и исчез в подъезде рядом с дверью в ресторан «Боккаччо».
— Гм… — сказал Красавчик. — Действительно интересно, что это за почта?
Спустя сутки Алена статуей Нефертити снова стояла на своем месте возле ресторана «Боккаччо».
Через улицу, из дома напротив вышел все тот же почтальон с сумкой.
Алена наклонила голову к крохотному микрофону, прикрепленному к золотистому платью Нефертити, и скомандовала:
— Готовься.
Почтальон привычно поставил свою сумку на трехколесную тележку и покатил ее к соседнему дому.
Алена продолжала стоять статуей Нефертити, кто-то из прохожих туристов бросил ей мелочь…
Долгорукий, выйдя из своего подъезда, пересек улицу, подошел к дому со стеклянной дверью, набрал код на электронном замке и зашел в подъезд.
Алена сообщила в микрофон:
— Он зашел. Старт!
В доме напротив Красавчик непринужденной походкой сбежал по лестнице и прошел мимо Долгорукого, вынимавшего почту из почтового ящичка с цифрой 16.
— Бонжур, мсье, — бросил на ходу Красавчик и, безразличным взглядом скользнув по Долгорукому, вышел на улицу.
Прошел еще день. Красавчик с газетой в руках снова сидел в уличном кафе напротив подъезда, в котором Долгорукий получал свою почту.
Наконец из этого подъезда вышел все тот же почтальон с сумкой.
Красавчик наклонил голову к крохотному микрофону, прикрепленному к его пиджаку.
— Внимание, почтальон вышел! Готовься!
Почтальон поставил свою сумку на трехколесную тележку и покатил ее к соседнему дому.
За спиной у Красавчика, в том доме, где располагался ресторан «Боккаччо», Долгорукий вышел из своей квартиры, запер ее ключом и вызвал лифт.
Кабина старинного лифта медленно поднялась на пятый этаж.
Долгорукий зашел в кабину, двери закрылись, и кабина со скрипом покатила вниз.
Под лестницей, в тесной каморке, оставшейся от упраздненного давным-давно консьержа, Алена-Нефертити быстро отключила на электрическом щитке все рычажки и рубильник.
В лифте погас свет, кабина остановилась между четвертым и третьим этажами.
В темноте Долгорукий на ощупь стал безуспешно нажимать все кнопки на панели кабины. Потом достал из кармана мобильный телефон, набрал номер.
Тем временем Алена, оправив на себе костюм Нефертити, вышла на улицу и заняла свое место перед рестораном «Боккаччо».
А в доме напротив Красавчик уже вскрыл отмычкой почтовый ящик № 16, извлек из него десятка полтора стандартных длинных конвертов и изучал их один за другим. На конвертах были обратные адреса: Национальный Парижский банк, банк «Французский кредит», «UBS», «Дойче-банк»… Когда он дошел до десятого конверта, на рю Массена послышался вой сирены и вдали возникла легковушка с пожарной бригадой.
— Атас! Пожарные! — сообщила в микрофон Алена-Нефертити, глядя на подъезд дома, в котором находился сейчас Красавчик.
Но никто не выходил из этого подъезда, и Алена занервничала.
Между тем легковушка с пожарными, пробившись в потоке туристов и машин, остановилась рядом с Аленой, пожарные выскочили из машины и — мимо Алены — бегом ринулись в подъезд, где Долгорукий застрял в лифте.
— Быстрей! Он сейчас выйдет! — в панике крикнула Алена в микрофон, и прохожие с изумлением оглянулись на эту говорящую Нефертити.
А Красавчик спокойно запер почтовый ящичек № 16, вышел на улицу и не спеша удалился, смешавшись с потоком туристов, — как раз тогда, когда Долгорукий выскочил из своего подъезда. Расталкивая толпу, Долгорукий бегом перебежал улицу, лихорадочно набрал код в подъезде со стеклянной дверью, влетел в подъезд и облегченно вздохнул: его почтовый ящик № 16 был цел и закрыт. Открыв этот ящик, Долгорукий успокоился окончательно: пачка банковских конвертов лежала на месте.
56
Алена и вправду жила под крышей дома напротив ресторана «Боккаччо», в крохотной каморке величиной со школьный пенал. Косой потолок, узенькое слуховое окно, топчан да тумбочка с чайником на электроплитке.
Открыв над паром этого чайника три украденных у Долгорукого конверта, Красавчик рассматривал извлеченные из них бумажки. Это оказались стандартные банковские сводки о ежедневных начислениях процентов по вкладам S.I.C.A.V. — «+ 234.027 франка» значилось в сводке из Парижского национального банка, «+ 45.290 фунтов стерлингов» — в сводке из Bank of London, «+ 78.720 марок» — в «Дойче-банке»…
Алена через плечо Красавчика заглянула в эти бумажки:
— Ну что?
— Его зовут Алексей Нечаев, и это его ежедневные проценты по застрахованным вкладам в денежные рынки. То есть он не играет на бирже, это делают за него банки, гарантируя ему сохранность основного капитала.
— Да? И что это нам дает?
— Но какие должны быть капиталы, чтобы получать такие проценты!.. И почему не на свой адрес?.. — рассуждал вслух Красавчик. — Где его окна?
— Вот, внизу, — показала Алена, подойдя к окну.
Теперь из-за тесноты каморки они стояли практически прижатые друг к другу, и Красавчик просто обязан был поцеловать Алену или хотя бы обнять ее.
Но Красавчик, не заметив этого, высунулся в окно.
— Ты ничего не увидишь, там шторы закрыты, — сказала Алена, прижимаясь к Красавчику и приближая к нему свое лицо.
Но Красавчик и на это не обратил внимания, сказал:
— Я должен попасть в его квартиру… Ты говоришь, он выходит из дома только за почтой и в «Руль»?
Алена обиженно отвернулась и выбежала из комнаты.
— Алена!.. — Красавчик сокрушенно вздохнул, собрал бумажки и пошел за ней. — Алена!..
57
Как-то вечером, проиграв в «Руле» очередную тысячу франков, Долгорукий вышел из казино и направился домой, на рю Массена. По дороге привычно заглянул в «Мезонпресс», где торгуют газетами и журналами на всех языках мира, купил «Известия», «Коммерсантъ» и «МК» и, открыв «Коммерсантъ», двинулся дальше.
Тут из-за угла выехал открытый кабриолет прокатной фирмы «Rent-a-car», за рулем машины сидела одетая по-деловому молодая японка, рядом с ней на сиденье лежали карта Ниццы, фотокамера, диктофон и блокнот. Ведя левой рукой машину, японка держала в правой японский путеводитель по Лазурному берегу. Когда машина поравнялась с Долгоруким, японка прижала ее к тротуару и обратилась к Долгорукому на плохом, с японским акцентом французском:
— Мсье, пардон, вы не знаете, где здесь студия «54»?
Долгорукий посмотрел на нее.
Японка с типично японской просительной улыбкой повторила по-английски:
— Sorry, I’m looking for studio «fifty four»…
— Я вас понял, — ответил ей Долгорукий на сносном французском. — Извините, мадемуазель, а вы знаете, что это за студия?
— Конечно. — Японка показала свой путеводитель. — Здесь сказано, что это самый закрытый секс-клуб на Лазурном берегу… — И, увидев изумленное лицо Долгорукого, спохватилась: — О, мсье! Извините, я не в этом смысле… Я корреспондентка «Асахи», это самая крупная газета в Японии. Наши читатели очень интересуются Францией. Я должна написать серию очерков о самых интересных местах. Клуб «54» есть в этом списке, но почему-то в путеводителе нет его адреса. А я обязательно должна туда попасть.
Долгорукий усмехнулся:
— Боюсь, мадемуазель, что вы туда не попадете, даже если я дам вам адрес.
— Почему?
— Понимаете… Как бы вам объяснить?.. — затруднился Долгорукий. — Это «ченч-клаб»…
Японка смотрела на него не понимая.
— Хорошо, — решился Долгорукий, — я объясню. Дело в том, что в семейной жизни рано или поздно возникают рутина и охлаждение, и тогда начинаются измены — муж изменяет жене, жена мужу. Но это Франция, французы нашли выход из положения, они создали «ченч-клабы». Супруги приходят в такой клуб, обмениваются партнерами и занимаются сексом на глазах друг у друга. А когда это так открыто и честно, то это уже не измена, понимаете?
Черненькие глазки японки зажглись от любопытства.
— О, это очень интересно! У нас в Японии это тоже очень большая проблема. Я обязана туда попасть! Пожалуйста, где это находится?
— А вы приехали с мужем?
— Нет, я одна.
— Тогда вас туда не пустят. Туда пускают только парами.
— Я заплачу за двоих! У нашей газеты есть деньги!
— Дело не в деньгах.
— Но я журналистка, я только посмотреть…
— Мадемуазель, — строго сказал Долгорукий, — вас не пустят, это не шоу. Извините. — И, отойдя от машины, пошел прочь.
Но минуту спустя кабриолет догнал его.
— Мсье, тысячу извинений! — позвала его японка.
Долгорукий остановился:
— Слушаю вас.
— А там проверяют свидетельства о браке?
— Что вы, мадемуазель! Это Франция!
— В таком случае… В таком случае, мсье, вы не могли бы пойти туда со мной?
— Я?!
— Я хочу только посмотреть, — поспешно сказала японка. — И конечно, за все платит наша газета…
Долгорукий посмотрел на нее пристальным, оценивающим, мужским взглядом и… сел в машину.
На другой стороне улицы Красавчик, сидя с Аленой в еще одной машине фирмы «Rent-a-car», азартно воскликнул:
— Есть! Клюнул!
— Ты гений! — порывисто повернулась к нему Алена и поцеловала его в щеку.
58
Хотя улица называется очень громко — Набережная Соединенных Штатов, но это самый обычный квартал со старыми неказистыми двухэтажными домами и дешевыми малолитражками, выстроившимися вдоль тротуара. А самое главное, никакой набережной тут и не пахнет — несмотря на свое название, Набережная Соединенных Штатов находится вовсе не у моря, и скорее всего этим мелким жестом французы выразили свою большую «любовь» к США.
Как бы то ни было, на доме номер 54 не было никаких вывесок, но под руководством Долгорукого арендованный кабриолет японки уверенно запарковался по соседству, на свободном пятачке. Долгорукий и японка подошли к двери с медной табличкой «54», и Долгорукий нажал на кнопку звонка. Никто не ответил.
— Вы уверены, что это здесь? — нервно спросила японка.
— Конечно. — И Долгорукий поднял глаза на зрачок телекамеры, прикрепленный над дверью.
Японка, следуя за его взглядом, тоже посмотрела в объектив телекамеры и прижалась к Долгорукому.
Дверь открылась, на пороге стоял дюжий охранник.
— Бонжур.
— Бонжур, мсье, — сказал Долгорукий.
Охранник оглядел Долгорукого и японку с головы до ног, только после этого отступил в сторону:
— Прошу вас.
Войдя, Долгорукий и японка оказались в крохотной прихожей, которая соседствовала с лестницей, ведущей вниз. Оттуда, снизу, была слышна танцевальная музыка.
— Мадам, мсье, — сказал охранник, — вот гардероб. Мсье, вы сдаете пиджак, рекомендуем также оставить здесь ключи и бумажник. Мадам, вы сдаете сумочку и фотокамеру. Прошу вас.
Долгорукий и японка подошли к гардеробу, там за стойкой стояла та самая мулатка, которая была с Красавчиком и японкой в ресторане «Боккаччо», но японка и мулатка сделали вид, что не знают друг друга.
— Мсье, мадам, — сказала мулатка, — это частный клуб, купите, пожалуйста, билеты. Семьсот франков с пары, а счет за бар вы получите в конце вечера.
Пока японка платила за билеты, Долгорукий снял пиджак, выложил из брючных карманов ключи и бумажник. Мулатка повесила его пиджак на вешалку, а ключи и мелочь положила в ячейку стенного стеллажа. Туда же поставила сумочку японки и ее фотокамеру. И, вооружившись авторучкой, спросила:
— Ваши имена, пожалуйста.
Долгорукий усмехнулся:
— Иван да Марья.
— Как-как? Повторите, пожалуйста…
— Иван и Мария.
Мулатка записала их имена и показала на лестницу:
— Пожалуйста, спускайтесь.
Долгорукий и японка направились вниз по лестнице, японка нервно ухватила Долгорукого под руку.
С лестницы, по мере спуска, перед ними открылось уютное полутемное помещение, в котором находились бар со стойкой и танцплощадка, окруженная шестью столиками с полукруглыми диванами. У бара и за столиками сидели несколько пар, остальные — человек восемь — танцевали на площадке. Все мужчины были в рубашках и брюках, а почти все женщины танцевали обнаженными или полуобнаженными, но в туфлях на высоких каблуках. При этом обстановка была простая и свободная: кто-то, танцуя, целовался, кто-то разговаривал с бокалом в руке, кто-то вертелся перед партнером, демонстрируя ему свои телесные прелести.
Долгорукий и японка подошли к бару.
— Мадам? Мсье? — сказал бармен.
Японка возбужденно заказала:
— Джин и тоник.
— Мне тоже, — сказал Долгорукий.
— На чье имя счет, мсье? — спросил бармен.
— Иван и Мария.
Бармен записал и налил им выпивку.
Тут к японке и Долгорукому подошла молодая пара — коротышка супруг и его крупная рыжая супруга. Пожирая глазами миниатюрную японку, супруг сказал Долгорукому:
— Мсье, позвольте вашу даму…
Японка испуганно взглянула на Долгорукого, но тот, усмехнувшись, утвердительно кивнул коротышке, и коротышка тут же ухватил японку под руку. Японка осушила свой бокал, и они ушли танцевать.
— А мы потанцуем? Или… — сказала рыжая Долгорукому.
Долгорукий выпил свой джин с тоником и повел рыжую на танцплощадку, но, и танцуя с ней, с изумлением наблюдал за японкой, которая после выпивки совершенно преобразилась и стала танцевать так зажигательно, словно родилась не в Японии, а в Африке.
Тем временем наверху, в гардеробе, мулатка взяла из ячейки ключи Долгорукого, спрятала их в карман своих джинсов и, достав из сумочки сигареты, подошла к охраннику.
— Я выйду покурить.
Охранник открыл замки на двери.
— Давай, только недолго…
Мулатка вышла из клуба, закурила и прогулочным шагом пошла по тротуару.
Полминуты спустя возле нее притормозила машина с Аленой и Красавчиком, и мулатка передала Красавчику ключи Долгорукого.
А в клубе «54» Долгорукий, возбужденный зажигательным танцем японки, уже подвел к ней свою пышнотелую рыжую партнершу, и они стали танцевать вчетвером — японка, рыжая, коротышка и Долгорукий. Впрочем, этот танец длился недолго, и вскоре, жадно выпив в баре по дринку, все четверо спустились по лестнице этажом ниже. Здесь прямо с лестницы они попали в длинный коридор, на одной стене которого висели зеркала и красивые картины в дорогих рамах, а другая стена представляла собой полог-занавес из очень густой сетки наподобие рыбацкой. За этой сетью в полумраке можно было угадать холл со сплошным широким диваном вдоль стен и оживленным движением голых тел на этом диване. Честные супружеские пары раскованно и откровенно вершили там свой честный свальный грех.
59
Между тем Алена и Красавчик уже достигли улицы Массена и поднялись лифтом на пятый этаж к квартире Долгорукого. Красавчик, оглянувшись по сторонам, ключами Долгорукого открыл его квартиру и собрался войти в нее, кивком головы приглашая Алену последовать за ним.
— Нет, я не могу, — неожиданно сказала Алена.
— Почему?
— Я не пойду, я не воровка.
— А я и не собираюсь ничего воровать. Я только хочу заглянуть в его компьютер.
Алена молчала.
Пренебрежительно пожав плечами и оставив дверь открытой, Красавчик шагнул в квартиру Долгорукого.
Алена некоторое время постояла перед этой дверью, страх и пионерское воспитание боролись в ней с искушением. Но пионерское воспитание было давным-давно и закончилось в первом классе, а искушение было свежим и победило — Алена шагнула в квартиру. И первым делом увидела черную кошку. Сидя на полу, эта кошка с любопытством следила за каждым движением Красавчика, который медленно ощупывал стены прихожей, заглядывал за картины…
— Что ты ищешь? — спросила Алена.
— Тсс! — Нащупав за картиной щиток сигнализации, Красавчик стремительно отключил ее и облегченно вздохнул. — Все. Закрой дверь.
Кошка, подняв хвост, гостеприимно направилась из прихожей в гостиную. Красавчик пошел за ней, Алена, закрыв дверь, последовала за ними.
В гостиной их ждали ковры, хорошая мебель, картины на стенах, письменный стол с факс-машиной и компьютером.
Красавчик с профессиональной скоростью открыл ящики письменного стола, бара, книжного шкафа, заглянул за картины и в ящики одежного шкафа в спальне…
Алена и кошка наблюдали за ним.
Не найдя ни сейфа, ни дополнительной сигнализации, Красавчик уселся за письменный стол и включил компьютер.
Кошка запрыгнула на стол и заинтересованно уставилась на экран монитора.
На экране загорелась надпись по-русски: «ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ».
Красавчик извлек из кармана диск CD, вставил в компьютер и нажал клавишу «Restart».
Компьютер заворчал, с бешеной скоростью вращая диск и потрескивая своими чипсовыми мозгами.
Кошка, прислушиваясь к этому ворчанию, терпеливо смотрела на экран.
— Закрой шторы. Встань у окна, — приказал Красавчик Алене.
По темному экрану компьютера, мелькая, стремительно побежали темные полосы, ряды букв и цифр.
Алена закрыла шторы и встала у окна, наблюдая за улицей.
Красавчик и кошка напряженно следили за экраном.
Внезапно ворчание компьютера прекратилось, экран вспыхнул, и на нем возникли слова: «ПАРОЛЬ: КОШКА-МУР». Кошка, увидев это, удовлетворенно соскочила со стола.
— Блин! — в сердцах сказал Красавчик. — Ну, придумал!..
Он извлек дискетку, вновь запустил компьютер и при требовании «ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ» набрал на кейборде «КОШКА-МУР». Компьютер принял пароль и высыпал на экран два столбика «икон». Красавчик клацнул курсором на иконке «Банки», и на экране возник длинный список банков — французских, английских, немецких, австрийских и других.
Открыв первый же файл, Красавчик увидел банковские проводки — гигантские суммы, депозиты, проценты, даты трансакций…
Он возбужденно открыл следующий файл — то же самое: гигантские суммы, депозиты, проценты, даты трансакций…
Еще один файл — то же самое…
— Ну, что там? — нетерпеливо сказала от окна Алена. — Я боюсь, пойдем отсюда.
— Иди сюда! — возбужденно позвал ее Красавчик.
Алена подошла, он показал ей на экран:
— Ты умница! Тут миллионы!
Достав из кармана еще один, уже чистый диск CD, он вставил его в компьютер, зашел курсором в Window Explorer и приказал компьютеру скопировать на диск все файлы. А пока компьютер тренькал и пыхтел, производя эту работу, Красавчик извлек из-под стола мусорную корзину и высыпал из нее на пол все содержимое: русские газеты, французские порножурналы, скомканные клочки бумаги.
— А это зачем? — удивилась Алена.
Не отвечая, Красавчик стал на колени и принялся разворачивать и изучать каждый клочок бумаги, извлеченный из мусорной корзины. Наконец несколько клочков задержали 1 его внимание, он сложил их вместе, это оказался неподписанный банковский чек № 37, выписанный на имя Frederic Albanch, Vieille Antibes/Nice Agence Immobiliеre[32].
— Есть! — негромко, но радостно воскликнул Красавчик. — Есть!
— Что? — спросила Алена.
Он торжествующе поднялся с клочками чека в руках.
— Учись! Видишь? — И показал на экран: — Тут сотни миллионов, но это не его деньги, а чьи-то. Он только бухгалтер. Ему сбрасывают огромные бабки, он разводит их по миру в самые надежные банки, кладет под проценты и половину этих процентов отстегивает себе…
— Кто ему сбрасывает?
— Не важно, еще не знаю, дело не в этом! Смотри: все счета номерные и все депозиты анонимные, но!.. — Он ткнул пальцем в экран, в столбик цифр с номерами 34, 35, 36, 38. — Это номера выписанных чеков, но 37-го номера нет, видишь? А где он? Вот! — И Красавчик торжествующе показал клочки чека № 37, найденные в мусорной корзине. — Выписан неделю назад на имя Фредерики Албанш, Vieille Antibes/Nice Agence Immobiliеre. Но не дописан и не подписан, потому что в словах «Albanch» и «Immobiliere» сделаны ошибки. Но мы сличаем сумму в этом чеке и на экране в чеке номер 38. Двести пятьдесят миллионов франков здесь и здесь, то есть сорок миллионов долларов! Понятно?
Алена честно захлопала ресницами:
— Нет…
— Думай! Если сумма та же, то тридцать восьмой чек выписан взамен тридцать седьмого. То есть неделю назад он заплатил этой Фредерике сорок миллионов долларов! Не слабо, да?
— Сорок миллионов?! За что?
— Как по-твоему?
— Я не знаю.
— Я тоже. Но мы узнаем.
Двадцать минут спустя машина Красавчика подъехала к клубу «54», и Красавчик, сидя за рулем, набрал номер на своем мобильном телефоне.
— Алло, мы здесь.
В гардеробе клуба мулатка-гардеробщица, положив в сумочку трубку своего мобильника, достала сигареты и — мимо охранника — вышла из клуба. Закурила, прошла двадцать шагов по ночной улице и поравнялась с машиной Красавчика и Алены. Он опустил стекло своей дверцы, протянул ей ключи Долгорукого и деньги за услугу. Мулатка послала ему воздушный поцелуй и вернулась в клуб.
— Вот и все, — сказал Красавчик Алене. — А ты боялась.
Алена, откинувшись на сиденье, облегченно выдохнула.
60
Нижняя, вдоль моря, дорога Ницца — Антиб — Жюанле-Пэн — Канны немыслимой красоты. Гирлянды пляжей подковами окружают уютные бухты, изумрудное море, картинно украшенное парусными яхтами и рыбачьими шхунами, лениво возлежит под безоблачным небом, и сосновые рощи парками входят в маленькие прибрежные городки, романтичные, как Зурбаган Александра Грина…[33]
В один из таких по-летнему солнечных дней по этой дороге катила открытая машина Фредерики Албанш, хозяйки агентства по торговле недвижимостью. В машине сидели настолько важные клиенты, что вела ее сама мадам Фредерика, хрупкая тридцатилетняя француженка.
— Мы проезжаем Жюан-ле-Пэн и направляемся к мысу Антиб, — сообщала она клиентам. — Это один из самых роскошных курортов на побережье. Множество кинозвезд имели здесь виллы или приезжали сюда отдохнуть. Мэри Пикфорд, Дуглас Фэрбенкс, Морис Шевалье, Рудольф Валентино, Жан Маре. А сейчас тут владеют виллами Тина Тернер, Джек Николсон, Бельмондо и другие звезды. До Первой мировой войны здесь жили и русские аристократы, а соседний городок Вильфранш-сюр-Мер вообще был русским портом и базой российского флота. После Второй мировой войны американцы привезли сюда джаз, теперь здесь проходят замечательные джазовые фестивали…
Машина въехала в сосновый лесопарк, где в тени огромных сосен и на большом расстоянии друг от друга стояли виллы и дворцы мультимиллионеров.
— А это мы уже в Антибе, самом дорогом месте на Лазурном берегу, — продолжала Фредерика. — Вот бывший дворец ваших царей, а это бывшая вилла князя Владимира…
— А теперь здесь кто? — спросила с заднего сиденья Алена. Одетые с особым шиком, под новых русских, Алена и Красавчик и были сегодня важными клиентами Фредерики.
Но несмотря на их статус, мадам сказала:
— Я не могу открывать имен своих клиентов, извините. А вы действительно внучка вашего премьер-министра мсье Черномырдина?
— Я его племянница, из Сибири, — уточнила Алена.
— Но это строго конфиденциально, мадам Албанш! — попросил Красавчик.
— Ладно, — смягчилась Фредерика, — вам я, так и быть, скажу. Сейчас эта вилла принадлежит одному русскому миллионеру…
— О! — воскликнула Алена, изображая экзальтированную непосредственность. — А я знаю кому! Березовскому! Правильно?
— Это вы сказали, не я, — улыбнулась мадам. — Я этого не говорила.
Алена показала на соседнюю виллу:
— А это чей дворец? Тоже наш?
— Перестань, — одернул ее Красавчик, — это не имеет значения. Мадам Фредерика, а что вы можете нам предложить?
— К сожалению, сейчас тут ничего не продается. Но я могу показать вам виллу по соседству, в Мужане…
— Как не продается? — капризно воскликнула Алена. — А нам сказали, что тут есть вилла и участок за сорок миллионов долларов.
— Вам правильно сказали. Но эта вилла уже продана, неделю назад.
— Вот черт! — разозлилась Алена. — О! Я знаю, кто ее купил! Алексей Нечаев!
Фредерика настолько удивилась, что даже обернулась от руля назад.
— Откуда вы знаете? Он сказал мне, что это большой секрет.
— Еще бы! — гневно воскликнула Алена. — Он же бывший гэбэшник! У него все секрет! Даже имя его кошки!
Красавчик взял ее за руку:
— Успокойся. Мадам Фредерика, а вы можете нам хотя бы издали показать эту виллу? Мы хотим иметь представление, что тут можно купить за такие деньги.
— Конечно. Сейчас. Вот… — И Фредерика остановила машину у ограды, за которой были видны замечательный, но запущенный парк и дворец.
— Красиво. Но никого нет, — заметил Красавчик и спросил у Фредерики: — Разве Нечаев еще не переселился сюда?
— И не переселится! — вместо Фредерики воскликнула Алена. — Он же не для себя купил! Что я, не знаю, что ли? Скажите, мадам, а если мой папа даст пятьдесят миллионов, я могу это перекупить?
Фредерика замялась:
— Ну, я не знаю…
Но Алена настаивала:
— Хорошо, шестьдесят миллионов! Поговорите с настоящим владельцем! Вы же с каждой сделки получаете пять процентов!
— Я бы с удовольствием, — сказала Алене мадам Фредерика. — Но боюсь, что он эту виллу не уступит.
— Мне не уступит? Знаете что? Скажите мне его фамилию, и мой папа с ним сам поговорит. Они договорятся, я вас уверяю. И вы получите пять процентов, я гарантирую!
А Красавчик пояснил Фредерике, кивнув на Алену:
— Моя сестренка выходит замуж, папа обещал подарить ей на свадьбу дачу на Лазурном берегу. Ну а поскольку нам принадлежит практически вся сибирская нефть, то цена этой виллы, конечно, не имеет для папы значения…
— И вы действительно гарантируете, что оформите сделку через мое агентство?
— Абсолютно! Слово джентльмена!
— Я могу хоть сейчас подписать все документы! — сказала Алена и полезла в сумочку за авторучкой.
— Нет, сейчас это преждевременно… — остановила ее мадам Фредерика. — Ну хорошо, я вам скажу. Настоящий хозяин этой виллы живет в Швейцарии. Он тоже русский, и у него очень трудная фамилия…
— Какая?
— По-но-ма-рев, — по слогам проговорила Фредерика.
61
Заголовок занимал всю верхнюю часть газетной страницы:
ДЕНЬГИ ПАРТИИ УТЕКЛИ В АНТИБ СКРОМНЫЙ РУССКИЙ БУХГАЛТЕР НА ДЕНЬГИ КПСС СКУПАЕТ ВИЛЛЫ НА ЛАЗУРНОМ БЕРЕГУ
Под этим заголовком была огромная статья и фотографии виллы на мысе Антиб и Алексея Нечаева, переходящего улицу Массена.
— Ну? Как тебе? — гордо спросил Красавчик у Алены, сидя перед компьютером в своем гостиничном номере.
— Клево! — восхитилась Алена, глядя на экран, где красовалась эта газетная страница.
— А как подпишемся? Минкиным или Финштейном?
— Я бы подписалась сама — Алена Бочкарева!
— Нет, подпись должна быть мужской и знаменитой. Для солидности. Ладно, пишем: «Уважаемый господин Нечаев!..» — И Красавчик стал печатать на кейборде, следя за текстом, появляющимся на экране компьютера. — «Посылаю вам копию статьи, которую я готовлю к печати. Хотелось бы до публикации получить ваши комментарии по поводу изложенных фактов. С уважением, Алексей Финштейн». Так? Ну а теперь легким нажатием клавиши отправляем Нечаеву эту пилюлю по факсу…
И, выйдя курсором на команду «Послать факс», Красавчик нажал клавишу «Послать».
— Все! — заявил он, вставая и устало потягиваясь, как после длительной и тяжелой работы. — Операция входит в свою последнюю фазу. Шлите апельсины в бочках, готовьте складские помещения для крупной партии валюты!
Однако «последняя фаза» растянулась на три дня. И все эти три дня Алена и Красавчик, сторожа своего клиента, просидели в уличном кафе рядом с рестораном «Боккаччо». Красавчик читал «Монд», Алена пила кофе с пирожными и разглядывала прохожих. На третий день, когда из дома напротив вышел все тот же почтальон с сумкой, Алена привычно и буднично сообщила:
— Внимание, почтальон вышел!
Почтальон поставил свою сумку на трехколесную тележку и укатил ее к соседнему дому, Алена посмотрела на часы. Но «клиента» не было ни через минуту, ни через пять.
— Он уже третий день не выходит ни в «Руль», ни даже за почтой…
— Что ж, — философски заметил Красавчик, — это хорошо. Значит, он нервничает.
— Слушай, по-моему, ты должен на мне жениться. У нас вдвоем все клево получается.
— А по-моему, клиент созрел. Я пошел ему звонить. — Красавчик встал и улыбнулся. — Сколько просить? Пять миллионов или десять?
— С меня хватит и одного.
— Нет, — решительно сказал Красавчик. — Миллионом он не отделается. Времена Остапа Бендера прошли, доллар значительно обесценился. — И Красавчик пошел через улицу к уличному телефону-автомату.
Глядя ему вслед, Алена произнесла:
— А по-моему, я полная идиотка. Что я на него вешаюсь?
Красавчик перешел улицу, набрал номер на диске телефона-автомата и сказал в трубку:
— Алло, мсье Нечаев? Вас беспокоит Финштейн. Вы получили мой факс?
— Получил, спасибо. Слушаю вас, — спокойно ответил ему Долгорукий-Нечаев, стоя с телефонной трубкой в руке за тюлевой занавеской окна своей квартиры и в бинокль наблюдая за Красавчиком, стоявшим на другой стороне улицы под козырьком телефона-автомата.
Но Красавчик не подозревал об этой слежке и продолжал развязным тоном победителя:
— Знаете, Нечаев, у меня есть одна идея. Почему бы вам не купить у меня эту статью вместе со всеми дополнительными материалами, которые у меня имеются?
— Сколько? — по-деловому осведомился Долгорукий.
— О, копейки! Десять миллионов.
— Рублей?
Красавчик рассмеялся:
— А вы шутник! Вы мне нравитесь, Нечаев. Десять миллионов долларов — и я вам даю честное пионерское, что статья не будет напечатана. Идет?
— Мсье Финштейн, а вы откуда звоните? — вдруг поинтересовался Долгорукий.
— Из Москвы, конечно, — отвечал Красавчик. — Но ради такого приятного знакомства я могу хоть завтра подлететь на Лазурный берег. Я люблю, когда люди шутя расстаются с деньгами.
— Я тоже. А вы читали вчерашние газеты?
— Газеты? Какие газеты? При чем тут?..
— Московские. Давайте так поступим, Финштейн. Вы прочтите вчерашние газеты и перезвоните мне. Пока! — И Долгорукий дал отбой.
Из окна ему было видно, как Красавчик озадаченно вышел из телефонной будки, подошел к Алене и как они вдвоем пошли по улице в сторону моря и магазина «Мезонпресс». Усмехнувшись, Долгорукий погладил кошку, запрыгнувшую на подоконник, и налил себе рюмку «Хеннесси»…
Тем временем Красавчик купил в «Мезонпресс» вчерашние «Известия», «Комсомольскую правду» и «МК», вышел с ними на улицу и на первой же странице «Комсомольской правды» обнаружил крупный заголовок:
УБИТ ЖУРНАЛИСТ ФИНШТЕЙН
Остолбенев, Красавчик застыл на тротуаре рядом с уличным стендом, на котором Алена рассматривала журналы мод.
И вдруг…
Алена, закрывая журнал мод, увидела джип «Чироки», влетевший левыми колесами на тротуар и несущийся прямо на Красавчика.
— Принц!!! — закричала Алена.
Красавчик поднял голову от газеты, но у него уже не было времени избежать смертельного удара, он успел лишь чуть-чуть уклониться, и джип ударил его правым крылом. Перевернувшись несколько раз, Красавчик покатился по мостовой.
Прохожие замерли, какая-то женщина закричала, еще одна в ужасе закрыла глаза руками. Алена бросилась к Красавчику, а продавец в «Мезонпресс» стал звонить в полицию.
Джип «Чироки» на огромной скорости унесся по улице.
62
Спустя неделю кабина больничного лифта подняла Долгорукого на четвертый этаж местного госпиталя. Держа в руке увесистый пластиковый пакет с фруктами, он вышел из лифта и обратился к молоденькой медсестре, проходившей мимо:
— Мадемуазель, палата сорок пять?
— Это сюда, — показала медсестра.
Долгорукий прошел по больничному коридору, читая номера палат. У номера 45 он остановился.
Лежа в одиночной палате, Красавчик — еще перебинтованный, с пластырями на лбу и на плече — повернулся на звук открывшейся двери и расширившимися от ужаса и изумления глазами уставился на вошедшего Долгорукого.
Долгорукий закрыл за собой дверь, положил на тумбочку пакет с фруктами и с улыбкой присел у кровати Красавчика.
— Здравствуйте, мсье Финштейн. Как самочувствие? Идем на поправку?
Красавчик молчал.
Долгорукий продолжил с той же улыбкой:
— Я по поводу вашей статьи. Надеюсь, вы понимаете, что печатать ее не стоит. Кстати, Финштейн — это ведь псевдоним, правда? А ваша настоящая фамилия Орловский. Игорь Алексеевич Орловский, сорок два года, русский и так далее, у нас полная информация вплоть до места жительства вашей матери и всех остальных родственников. Пожалуйста, имейте это в виду на всякий случай. А то с настоящим Финштейном мои товарищи в Москве несколько поторопились…
Красавчик молчал.
Долгорукий легонько хлопнул себя по коленям:
— Ну и ладушки! Я думаю, вы меня поняли. Желаю полного выздоровления. — Он встал и кивнул на принесенные фрукты: — А фрукты можете есть, они не отравлены.
Долгорукий подошел к двери, открыл ее, собираясь выйти, но, спохватившись, добавил:
— Да, совсем забыл! Спасибо вам за японку. Чудная девочка!
И вышел, бережно закрыв за собой дверь.
Именно в эту минуту в вестибюле больницы, переполненном посетителями и медсестрами, молодой врач перехватил Алену, спешившую к лифту:
— Бонжур, Элен! Как ваш друг?
— Мерси, мсье, он уже поправляется. Завтра его выписывают.
— А вы знаете, что сегодня ночью начинается фестиваль фейерверков?
— Правда? Спасибо, что сказали.
— Я хочу пригласить вас на свою яхту. С моря это совершенно фантастическое зрелище!
— Спасибо, мсье доктор. Боюсь, что я занята.
— Очень жаль… Оч-чень… — Он оглядел ее с головы до ног. — Но если передумаете, позвоните мне. Хорошо?
Алена хотела ответить, но вдруг застыла с расширившимися от ужаса глазами — за спиной врача она увидела Долгорукого, выходившего из лифта.
Несколько мгновений она переводила взгляд с Долгорукого, идущего к выходу из больницы, на кабину лифта, в которую заходили посетители больницы и медсестры, и обратно на Долгорукого и гадала, что же ей делать — бежать и хватать этого Долгорукого или мчаться спасать Красавчика? А затем сорвалась с места и ринулась к лифту, в последнюю долю секунды запрыгнула в кабину.
Молодой врач с изумлением посмотрел ей вслед.
Но двери лифта уже закрыли от него Алену.
А в лифте Алена, к изумлению всех, кто в нем был, стала лихорадочно жать и стучать по кнопке четвертого этажа. Но это, конечно, не ускорило движение кабины, которая плыла вверх со скоростью черепахи в аквариуме. Глядя на зажигающиеся над дверью цифры, Алена от нетерпения стала стучать по стенке кабины…
Наконец зажглась цифра «4», Алена, разжав дверные створки лифта, выскочила на четвертом этаже и стремглав полетела по коридору. И, только ворвавшись в палату Красавчика и увидев его целым и невредимым, успокоенно прислонилась к двери, закрыла глаза.
— Слава Богу… Он был у тебя? Что он здесь делал? — Тут она увидела фрукты на тумбочке и прошептала в ужасе: — Это… это он принес? — И медленно, как к мине, стала подкрадываться к этим фруктам.
— Перестань, — сказал Красавчик. — Не сходи с ума.
Алена, не слушая, продолжала двигаться к фруктам с таким видом, словно они сейчас взорвутся.
Красавчик смотрел на нее.
Подойдя к тумбочке, Алена осторожно, как сапер, открыла пакет, достала одно яблоко, второе, третье… Затем — по очереди — еще три апельсина…
Устало перевела дух, села на стул и закрыла глаза. Но тут же вскочила.
— Все, мы уходим! — Она распахнула стенной шкаф, сняла с вешалки одежду Красавчика. — Вставай! Мы уходим!
— Ты с ума сошла! С чего вдруг? Куда?
— Ага! Я сошла с ума?! Они тебя тут убьют! Сегодня же! Ночью! Ты что, не понимаешь? Он приходил посмотреть обстановку. Этих людей нельзя было трогать! Вставай!
Красавчик, поднимаясь, вздохнул:
— Н-да… Осечка вышла…
63
В тот же вечер недорогой голубой «фиат» с наклейкой «Rent-a-car» прокатил по Променад-дез-Англе и выехал из Ниццы на восток, в сторону Италии. Алена сидела за рулем, а Красавчик располагался рядом, на пассажирском сиденье. За ними в Ницце начинался фестиваль фейерверков — там взлетали в небо многоцветные огненные шары, петарды, ракеты и шутихи…
Но Алена и Красавчик катили все дальше и дальше от этого праздника жизни.
Затем их машина остановилась у придорожного отеля.
Алена вышла и помогла выйти Красавчику. Опираясь на ее плечо, он, прихрамывая, зашел с ней в отель.
Позади них, над морем и Лазурным берегом, все небо было в ярких сполохах фейерверка, который продолжался в Ницце всю ночь. И всю ночь эти сполохи, пробиваясь сквозь шторы, освещали небольшой гостиничный номер, их постель и долгожданное счастье Алены, ее юное тело, трепещущее от любви и страсти. Под отзвуки далеких залпов и голос незримой Патрисии Каас оно сгибалось, взлетало и опадало, как параболы огней, которые ритмично возносились над ночной Ниццей, а затем опадали в море каскадом огненных шаров и тюльпанов…
Как сказал граф Толстой в «Анне Карениной», «то, что почти целый год составляло исключительно одно желание ее жизни… то, что было для нее невозможною, ужасною и тем более обворожительною мечтою счастия, — это желание было удовлетворено».
Под утро, устав от любви, Алена прильнула головой к плечу Красавчика и сказала с горечью:
— Да, ты уже здоров. Это ужасно.
— Почему? — удивился он.
— Потому что пока ты болел, ты принадлежал мне. А теперь… Ты опять сбежишь.
— Не говори глупостей!
— Правда? — спросила она с надеждой. — Мы будем вместе?
— Да, конечно.
— Всегда-всегда?
— Всегда. — Он обнял ее, и она прижалась к нему всем телом.
— И ты не будешь мстить этому Долгорукому?
— Нет. Нас занесло слишком высоко. В гибельные выси…
— И теперь мы поедем домой, в Россию?
— Поедем…
— И будем жить как все?
— Да, дорогая.
— Обещаешь?
— Обещаю…
— Я люблю тебя! — Она поцеловала Красавчика и уснула в ту же минуту.
Ей снились Патрисия Каас, желтые поля клевера вокруг Долгих Криков и паром, плывущий по солнечной зыби ее родной речки Тверцы…
Утром, проснувшись, она открыла глаза, повела ими из стороны в сторону и увидела, что постель рядом с ней пуста.
Она вскочила, наспех оделась, выбежала из номера и поспешила к стойке портье.
— Бонжур, мсье. Вы не видели моего друга?
— О, мадемуазель, он только что уехал.
— Уехал? На чем?
— На машине. Но вы не беспокойтесь, он оплатил ваш номер на неделю вперед.
Алена, горестно усмехнувшись, медленно вышла из отеля и спустилась к морю. С пустого пляжа были видны удаляющиеся в море шхуны французских рыбаков и шоссе Ницца — Монте-Карло — Милан, по которому все выше и выше в гору уносилась маленькая точка голубого «фиата».