ля – этим умением она владела идеально.
Ее квартира соответствовала стилю хозяйки, будучи воплощением шика и красоты. Стены и мебель выглядели скромно, но общее оформление было ярким и смелым. Гигантские постеры со снимками, сделанными самой Алессандрой, украшали стены. Среди них были обложки «Вог» и других модных журналов, с которыми она работала.
Он знал, как тяжело ей будет уехать отсюда. Но квартира на третьем этаже в сердце модной индустрии Милана была не лучшим местом, чтобы растить малыша. Несколько дней назад он в телефонном разговоре предложил Алессандре продать ее, но она встретила предложение, мягко говоря, без энтузиазма.
Что ж, он даст ей время подумать, чтобы потом вернуться к этой мысли.
– Ты готова? – спросил он.
Она кивнула, решительно сжав губы:
– Давай покончим с этим.
На стоянке, где их ждал автомобиль с шофером, сверкала на солнце ее новенькая желтая «веспра».
– Надеюсь, ты теперь на ней не гоняешь? – Он кивнул в сторону спортивной машины.
– Нет, – отозвалась она, забираясь на заднее сиденье.
Он влез в салон вслед за ней. У него стало тяжело на душе, когда он вспомнил широкую счастливую улыбку Алессандры за рулем «веспры» в день их свидания. Еще одна вещь, которую отнимет у нее беременность.
Когда машина тронулась, она решительно повернулась к нему:
– Кристиан, давай кое о чем договоримся. Ты будешь моим мужем, а не тюремщиком. Так что не пытайся диктовать мне, что делать.
– Это насчет «веспры»? – вздохнул он.
– Да.
– Я тебе не диктовал. Я просто порадовался, что ты не подвергаешь жизнь ребенка опасности, гоняя на ней. Особенно здесь, в Милане.
– Я говорю именно об этом. Не надо объяснять мне, что здешние водители – ненормальные. Я это знаю, я здесь живу. У меня нет члена, но мозги-то у меня есть!
– Конечно, – сказал он по-прежнему спокойным тоном. – Но не забывай, что речь идет о моем ребенке и меня, разумеется, интересует его благополучие.
– Но это моя жизнь. И я не потерплю, чтобы мне диктовали, что я должна делать.
– Я и не пытаюсь. Я просто объясняю, что ребенок изменяет многое…
– Ты думаешь, я не знаю? – Ее глаза словно потемнели. – Думаешь, я не чувствую ответственности? Что я не справлюсь?
– Алессандра! – Сжав руки в кулаки, он медленно вздохнул. – Не приписывай мне то, чего я не говорил!
Секунда – и ее плечи поникли.
– Прости, – пробормотала она. – Просто я ненавижу, когда меня поучают.
– Я понял.
Взглянув на него, она задумчиво заправила за ухо прядь волос.
– И еще я становлюсь раздражительной, если волнуюсь из-за чего-нибудь. – Ее голос звучал напряженно.
– Ты переживаешь, как Рокко воспримет наши новости?
– А ты разве нет?
Он сжал ее руку:
– Что бы он ни сказал, это ничего не изменит. Мы поженимся даже без его благословения. Ладно? – прибавил он, видя, что Алессандра сидит в задумчивости, закусив губу.
Она медленно кивнула:
– Рокко заботится обо мне. Всю жизнь.
– Разумеется, ты же его сестра. – Кристиан изо всех сил поддерживал в ней надежду на лучшее, но сам он хорошо знал темперамент Рокко и понимал, что их многолетняя дружба может рухнуть.
Запах, исходивший от Кристиана, наполнил ноздри Алессандры.
Они были вдвоем в машине, так близко…
Переживания о чувствах брата отступили от аромата его одеколона. Рот наполнился слюной, а внизу живота запорхали бабочки.
Крепко сжав бедра, она резко задышала. Но это не помогало. Ей нужно было на свежий воздух.
Но машины вокруг двигались плотным потоком, и до Дома Монделли оставалось еще пара кварталов. Эх, будь она на своей «веспре», давно добралась бы до места, ныряя между машинами и не слушая возмущенных гудков…
– Давай пройдемся пешком, – предложила она. – Так будет быстрее.
Кивнув, Кристиан нажал кнопку, опускавшую перегородку между салоном и кабиной, и приказал водителю остановиться. На воздухе Алессандре немедленно стало лучше. Был теплый солнечный день, а она любила солнце. Именно поэтому дедушка оставил ей в наследство свою виллу на острове Сен-Барт, чтобы ей было где скрыться от мрачной миланской зимы. Она пока не знала, что делать с завещанной ей дедом квартирой в Париже, но уж вилла останется ее собственностью до последнего дня.
Дойдя до шикарного здания Дома Монделли, они вошли внутрь. Она улыбнулась очаровательной девушке в приемной и рука об руку с Кристианом двинулась к офису брата мимо кабинетов, где трудились самые выдающиеся люди мира моды, обеспечившие успех их семейной компании.
Дверь кабинета была закрыта. Габриэль, личная помощница Рокко, охраняла ее, как стойкий часовой. Она поднялась из-за стола, приветствуя их.
Алессандра кинула быстрый взгляд на Кристиана, почувствовав вдруг непреодолимое желание схватить его за руку. Он кивнул и слегка улыбнулся, пытаясь ее подбодрить.
Глубоко вздохнув, она открыла дверь в кабинет.
Рокко сидел за столом и разговаривал по телефону. Увидев сестру, он улыбнулся, но, когда вслед за ней в кабинете появился Кристиан, в его глазах появилось удивление.
Закончив беседу, он поднялся из-за стола и немедленно заключил Алессандру в объятия:
– Отлично выглядишь, sorellina, сестренка.
– Ты загорел. Как прошло путешествие?
– Perfetto.
Алессандра еще никогда не видела брата таким счастливым.
– Как Лив?
– Великолепно, – просияв, сказал Рокко. Затем он повернулся к Кристиану, и друзья от души обнялись. – Что ты здесь делаешь? – спросил Рокко.
– Пришел повидать тебя.
Если Рокко и уловил серьезные нотки в голосе друга, то не подал виду:
– Мы с Алессандрой договорились пообедать. Присоединишься?
– Рокко, – Алессандра положила руку на локоть брата, – мы с Кристианом пришли, чтобы кое-что сообщить тебе.
Радостные огоньки в глазах Рокко погасли, уступив место настороженности.
Кристиан обнял Алессандру за талию, словно стремясь защитить ее.
– Мы с Алессандрой женимся, – без улыбки сказал он.
– Женитесь? – Рокко непонимающе потряс головой.
– Да. Мы решили сообщить тебе первому.
Алессандра ближе прижалась к Кристиану и заставила себя издать легкий смешок. Если все будет выглядеть естественно, Рокко согласится. Об этом она твердила себе уже две недели.
– Придется тебе меня отпустить, – проговорила она. Рокко засмеялся вместе с ней:
– Значит, женитесь?
– Si.
– Моя маленькая сестренка и мой лучший друг?
– Si! Разве это не здорово?
– Можно сказать и так. И когда же это началось?
– Мы встретились, когда ты был в Нью-Йорке. – Они с Кристианом договорились держаться ближе к правде. Никому из них не хотелось лгать Рокко. – Кристиан хотел пригласить тебя погулять, но тебя не было, и я уговорила его взять меня с собой. Потом мы встретились у тебя на свадьбе и поняли, что наши чувства друг к другу изменились. – Это была чистая правда. Как можно смотреть на приятеля брата как на друга, если ты носишь его ребенка?
– И когда вы планируете пожениться?
– Мы решили не затягивать. Свадьба будет через две недели. В Афинах.
– Так быстро?
Кристиан, оторвавшись от нее, сделал шаг к Рокко.
Оба молчали.
Внезапно Алессандра поняла, что воздух в комнате стал ледяным.
Она перевела взгляд с лица Кристиана на лицо брата. Оба смотрели друг на друга, крепко сжав губы. Ее сердце упало.
Она поняла, что Рокко не поверил ни единому ее слову.
– Ты беременна? – спокойно спросил он ее.
Она сглотнула, явно не готовая к подобному вопросу, и инстинктивно обхватила рукой живот, словно защищаясь.
На сей раз Рокко адресовал тот же вопрос Кристиану, и в его голосе явственно звучала угроза:
– Моя сестра беременна от тебя?
Они стояли друг перед другом во весь рост – оба под два метра, сильные и мускулистые.
– Да, Алессандра беременна от меня, и мы хотим пожениться. Мы оба хотим сделать то, что нужно для нашего ребенка.
– То, что нужно для твоего ребенка? – Лицо Рокко исказилось от ярости. – А что насчет моей сестры? Какого черта ты связался с ней?
– Не буду лгать тебе, – произнес Кристиан спокойным голосом, в котором, однако, явственно слышались стальные нотки. – Мы оба этого не планировали. Но это случилось – Алессандра носит моего ребенка, и я собираюсь помогать им всем, чем смогу.
– Это была твоя очередная интрижка на одну ночь? Ты это хочешь сказать?
Кристиан молчал, пристально глядя на Рокко.
– Ты сказал, что вы оба этого не хотели. Так что я повторяю вопрос: это была однодневная интрижка на одну ночь?
– Да.
Может быть, Кристиан хотел продолжить, но ему не дали этого сделать. Кулак Рокко, просвистев, врезался ему в лицо.
– Рокко, нет! – Крик Алессандры раздался слишком поздно.
Раздался удар, затем громкий хруст, и Кристиан повалился на пол.
Алессандра мгновенно опустилась на колени рядом с ним. Из носа Кристиана ручьем текла кровь.
– Какого черта ты это сделал? – Она кричала по-итальянски, не глядя на Рокко, встревоженно ощупывая Кристиана. Она прижала палец к его шее и, к своему облегчению, почувствовала сильные толчки пульса. Она подняла взгляд на стоявшего неподвижно Рокко: – Не стой как истукан! Вызови скорую!
Грудь Рокко вздымалась, его лицо побледнело.
– Ему не нужна скорая, – произнес он. – Он уже приходит в себя.
Действительно, губы Кристиана пошевелились.
– Принеси хотя бы лед! – воскликнула Алессандра, едва сдерживая слезы.
Приподняв голову Кристиана, она положила ее к себе на колени и стала гладить его по волосам, не очень понимая, кого она пытается успокоить – его или себя.
– Что стоишь?! – вновь рявкнула она на брата. – Ему нужен лед.
– Его нужно кастрировать, – огрызнулся Рокко в ответ. – Ты – моя сестра, а он – плейбой…
– А ты – лицемер! – перебила она брата. – Большинство женщин, с которыми ты спал, тоже чьи-то сестры! Он твой лучший друг, и ты такой же плейбой, как и он!